第357章 河北烽煙
宗輔大軍的潰敗,如同一場席捲河北平原的颶風,瞬間改變了黃河兩岸的力量對比。聯軍一夜之間,不僅穩固了黃河南岸,更將兵鋒推進到了北岸,占據了戰略上的絕對主動。
潰散的金軍如同驚弓之鳥,丟棄了大量輜重、營壘,甚至部分兵器甲冑,向著北方的真定府(今河北正定)、河間府等地狼狽逃竄。沿途州縣震恐,守軍或逃或降,或閉門自守,觀望風色。
機不可失,時不再來!
我與盧俊義幾乎冇有任何猶豫,立刻做出了全線追擊、擴大戰果的決策。
“林沖、呼延灼!命你二人率本部步騎為前鋒,沿官道向北追擊,收複沿途州縣,務求迅猛,不給金狗喘息之機!”
“張清、徐寧!你二人各率一軍,分左右兩翼,掃蕩黃河以北、真定以南的廣闊區域,清剿殘敵,招撫流亡,宣揚我北伐義軍之威德!”
“武二弟,”盧俊義看向我,“你與張榮、蕭突迭所部騎兵,行動最快,可直插敵軍潰逃之要害!不必計較一城一地之得失,目標隻有一個——真定府!若能趁亂拿下真定,則河北門戶洞開,我軍北上燕雲之路,將一片坦途!”
“明白!”我抱拳領命,心中戰意沸騰。真定府乃河北重鎮,扼守南北要衝,若能拿下,意義非凡。
命令既下,整個北伐聯軍如同開閘的洪水,以汴梁為基地,洶湧澎湃地越過黃河,向著廣袤的河北大地席捲而去!
林沖、呼延灼的前鋒部隊進展神速。金軍新敗,士氣低落,沿途州縣守軍大多望風而降。偶有試圖抵抗者,在聯軍如虹的氣勢和精良的裝備麵前,也迅速被碾碎。不過旬日之間,鄭州以北、黃河以南的諸多城池,紛紛易幟,插上了北伐聯軍的旗幟。
張清、徐寧的兩翼掃蕩也成果顯著。他們剿滅了多股趁亂打劫的潰兵和土匪,安撫了惶惶不安的百姓,並將“王師北伐,恢複中華”的檄文貼遍了鄉野。許多原本對金國統治敢怒不敢言的漢民豪強,甚至一些受壓迫的契丹、奚族小部落,開始主動與聯軍接觸,提供情報,乃至組織鄉勇助戰。
而我所率領的騎兵主力,則如同離弦之箭,繞過沿途的城池,沿著金軍潰逃的主要路線,一路向北狂飆突進。
我們馬不停蹄,日行百裡,遇小股潰兵則迅疾殲滅,遇大隊敵軍則靈活繞過,直撲其後方。沿途所見,儘是金軍倉皇逃竄留下的痕跡——丟棄的旗幟、損壞的車輛、倒斃的戰馬,還有那些茫然無措、被遺棄的傷兵。
“金狗已成驚弓之鳥,再無戰心!”張榮看著前方揚起的煙塵,興奮地喊道。
蕭突迭也激動不已,他從未想過,自己有一天能跟隨這樣一支強大的軍隊,以征服者的姿態馳騁在故土之上。
數日後,真定府那高大巍峨的城牆,已然在望。
然而,真定畢竟是大城,宗輔潰退時,也收攏了部分殘兵退入城中。此刻城門緊閉,城頭之上,旗幟雖然有些淩亂,但守軍似乎已從最初的恐慌中稍微恢複,正在組織防禦。
“二哥,強攻嗎?”張榮勒住馬,望著堅固的城防,微微蹙眉。騎兵不善攻城,這是常識。
我觀察著城頭守軍的調動和士氣,又看了看天色。夕陽西下,將城牆染成一片金紅。
“不急著強攻。”我沉聲道,“宗甫新敗入城,軍心不穩,城內百姓亦是人心惶惶。我軍新至,銳氣正盛,當先施壓,再行攻心。”
我下令騎兵在城外數裡處紮營,多樹旗幟,廣佈疑兵,營造出大軍壓境的磅礴氣勢。同時,派出嗓門洪亮的士卒,到城下喊話,宣揚聯軍連戰連勝的威勢,勸諭守軍開城納降,可保性命,頑抗則城破之日,玉石俱焚!
是夜,我又讓蕭突迭挑選數名機靈的、原屬奚族或契丹的部下,攜帶我的親筆書信,利用他們對地形的熟悉,設法混入城中,或聯絡城中可能存在的內應,或散播謠言,加劇守軍的恐慌。
這一套組合拳下來,真定城內果然更加混亂。城頭守軍徹夜戒備,燈火通明,可見其緊張。夜間,甚至發生了小規模的騷亂,據說是部分被強征的漢軍試圖打開城門,但被鎮壓下去。
翌日清晨,正當我準備組織一次試探性進攻時,真定府西門突然洞開!一隊打著白旗的人馬緩緩出城,為首者,竟然是一名漢人文官打扮的老者,以及幾名穿著低級軍官服飾的漢人、契丹人。
“罪官真定府同知趙杞,率城中義士,恭迎王師入城!宗輔已於昨夜率女真親軍,棄城北逃!”那老者來到軍前,匍匐於地,聲音顫抖卻清晰。
我們竟然兵不血刃,拿下了河北重鎮真定!
原來,宗輔退入真定後,見軍心已不可用,城內漢官百姓皆懷異心,深知此城不可守。又聞我大軍兵臨城下,攻勢如潮,恐被圍殲於此,竟連夜帶著殘餘的女真兵馬和部分貴重物資,棄城而走,逃往更北的保州(今河北保定)去了。城中留下的漢官和部分非女真族軍官,眼見如此,索性一不做二不休,開城迎降。
“進城!”我壓下心中的激動,沉聲下令。
聯軍騎兵浩浩蕩盪開入真定府。城內百姓夾道相迎,許多人淚流滿麵,高呼“王師”。街道上還殘留著金軍倉促撤退的痕跡,但一種新的生機,已然開始萌發。
真定光複的訊息,如同長了翅膀,飛速傳遍河北,甚至傳到了燕京和黃河以南!
北伐聯軍的兵鋒之盛,令整個北地震撼!
至此,聯軍在短短時間內,不僅穩固了黃河防線,更一舉將控製區域向北推進了數百裡,占據了真定這座戰略要地,河北戰局,瞬間明朗!
然而,站在真定府的城樓上,望著北方蒼茫的大地,我知道,真正的考驗,或許纔剛剛開始。金國絕不會坐視河北丟失,更猛烈的反撲,必定已在路上。
但無論如何,河北的烽煙已經點燃,北伐的洪流,正以不可阻擋之勢,向著最終的目標——燕雲十六州,滾滾向前!