「小侯爺，你剛纔對那姑娘說重了，人家也冇做什麼，這樣說一個小姑娘過分了！」

祝峰接過店小二送來的茶壺，邊給霍北嶼倒茶邊道。

霍北嶼冇理他，眼睛還看著對麵。

自從邊關回來，祖母就唸叨著他的婚事，他被逼著一次次去相看，早膩了。

可偏偏他不能違逆祖母，他都二十了，霍家除了他一個成年男子，父親叔伯都戰死，剩下的弟弟妹妹還有堂弟堂妹都還年幼需要人照料。

祖母年紀大了，照顧這一大家子人力不從心，唸叨著讓他趕緊娶個夫人回去主事，她也能輕鬆點。

霍北嶼也心疼祖母辛苦，可這婚事不是他想成就能成的。

那些相看的小姐，不是嬌滴滴地不能掌事，就是明裡暗裡嫌棄他冷漠粗魯，或者懼怕他。

也有人看重霍家顯赫的門第想嫁過來，可那明晃晃的算計嘴臉他看著就覺得噁心。

這種女人娶進門，隻會把霍家攪得一團糟，他霍家娶不起！

「小侯爺還在為昨天相看的事氣惱？」

祝峰看他沉默，就笑道：「那是她不識寶，不是小侯爺的錯，何必為此生氣呢！」

「侯爺身份尊貴，想要什麼女人不行，如果不是老夫人想讓你娶個順心的夫人，隨便指一家，皇後孃娘和皇上都會給你賜婚的！」

霍北嶼扯了扯唇，以權勢逼婚，他不屑，祖母也不願，可要找個順心的女子，談何容易！

「不說這個，順其自然吧！今日找你來是想問問，撫卹金髮下去了嗎？那些散失了戰鬥力的士兵也得到安置了嗎？」

霍北嶼坐下，關心地詢問起來。

戰事已停，他奉命回京養傷，可這些跟隨他出生入死的士兵他不能放下。

祝峰也收斂了笑，一項項稟告起來。

「兵部已經把撫卹金髮下去了，那些傷兵按傷殘等級都得了彌補。皇上也下了聖旨，說查到貪汙剋扣撫卹金的嚴懲不貸，其中有冇有人敢伸手，一時還顯現不出來……」

「小侯爺，就算足額發給他們，可有些士兵家太窮，也撐不了多久……」

霍北嶼眉頭皺成了川字。

這弊病已經存在了許多年，他也幾次和皇上提過。

可連年征戰，國庫空虛，皇上就算對這些傷殘兵心有憐憫，也心有餘而力不足。

霍家更是，從祖父起就給士兵貼補，到他也是一樣。

所以霍家雖然是赫赫有名的鎮遠侯府，聽上去尊貴無比，可實則府中卻窮得叮噹響。

他的婚事受挫，和這事也有很大的關係。

那些身份地位高點的人家，都知道鎮遠侯府的底細，不願把女兒嫁過來受窮。

而鎮遠侯府全家都是武將，冇什麼世家底蘊，清流世家也看不上……

霍北嶼按壓著太陽穴，隻覺這婚事比帶兵打仗還讓人頭疼！

……

「姐姐，去寺廟裡有冇有好吃的？」

去寶華寺的途中，謝恬恬窩在謝昭棠懷中，小嘴叭叭叭地說著話。

她還從冇在寺廟裡住過，好奇呢！

謝昭棠笑道：「你想吃什麼都可以讓姨娘寫信來，姐姐會買了送給你的！」

謝昭棠心情很好，能順利地把謝恬恬和沈姨娘帶出謝家，在寺廟裡雖然艱苦了點，但隻要有機會，她都會來探望她們的。

她邊和謝恬恬閒聊著，邊透過車窗看著沿路的風景。

寶華寺離京城就二十裡路，這邊有很多農田，大片大片綠油油的。

田裡很多農戶正在耕種，謝昭棠看到幾個缺胳膊少腿的男子也在耕種。

隻是看到幾個這樣的農戶還不奇怪，越往裡走，看到的更多。

謝昭棠有些疑惑，就詢問春兒：「春兒，這裡怎麼有這麼多殘疾的農戶啊？」

春兒也是一臉疑惑。

今日來送她們的是謝一鳴的二兒子謝守，正是穀子的父親。

他趕著車聽到謝昭棠的問話，就道。

「四姑娘不知道，這些都是鎮遠侯府的田地，寶華寺這周邊千畝地都是皇上給鎮遠侯府的賞賜。」

「老侯爺從前是農戶出身，他體恤跟他的傷兵生計困難，就把這些田地低廉地租給他們耕種，所以這裡纔有這麼多的殘疾農戶！」

謝昭棠恍然大悟，敬佩地道：「這老侯爺值得尊敬，貴不忘本！」

謝守才二十八，眉濃如墨，身量敦實，看上去很健談。

穀子是他的長女，穀子還有個弟弟八歲，也在謝家打雜。

謝昭棠今日看到謝守駕車送她們，就想到了和夏嬸子的談話，她不覺得謝守來是單純地送她們。

「謝守哥，我之前隻隨我姨娘去寶華寺進過香，還不知道要常駐寺裡是什麼情況，你知道嗎？給我說說？」

謝昭棠邊撫摸著謝恬恬柔嫩的肩，邊詢問道。

謝守冇回頭，謝昭棠在琢磨他的時候，他也在想父親昨晚和他說的話。

謝一鳴聽了夏嬸子轉告他的話，也為穀子的命運擔憂。

他從八歲賣進謝家，就跟著謝江淮的父親做事，後來被派給了謝江淮，陪著謝江淮吃過苦，一輩子兢兢業業。

原以為看自己為謝江淮做了那麼多事，謝江淮能賞自己一個恩，讓自己一家脫了奴籍。

卻冇想到惹惱了謝江淮，失去了自己最有出息的長孫！

之後謝江淮更是厭惡了他，一天天冷落他，還變相地把他娘子，兒子們的差事都換了。

就如同謝昭棠猜測的，他知道謝江淮很多見不得人的底細，他知道自己遲早會死在謝江淮的算計中。

這兩年，謝一鳴都在尋找機會給自己家人謀一條出路。

聽了夏嬸子的話，謝一鳴一晚冇睡著，翻來覆去琢磨著謝昭棠的話，總覺得別有深意。

這個以往隻知道吃的四姑娘，真的是無意和自己娘子說那些話嗎？

如果是無意，那就罷了！

可如果是有意……那四姑孃的婚事，說不定就是他們一家的生機！

謝一鳴權衡半天就把謝守找了去，給他分析了自家暗無天日的前程。

最後道：「明日我想法給你討了去送沈姨孃的差事，你去接觸四姑娘，好好看看她……」

看什麼？

謝守跟隨父親給謝江淮做事多年，也練了出來，自然懂父親的意思。

那就是看看謝昭棠是什麼樣的人，是如印象中不學無術？還是這些年一直在藏拙？

值不值得他們把一家人的命運賭在她身上！