海浪輕輕拍打著船身，商會的專屬船隻平穩地航行在返回大陸的航線上。

一間佈置雅緻的船艙內，江念與方正影隔著一張茶幾對坐，品著香茗。

“江兄，此番回去，有何打算？有冇有興趣與我們商會進行更深度的合作？守望者與我們互利共贏，前景廣闊。”方正影放下茶杯，微笑著開口。

江念輕輕吹開茶沫，笑了笑：“雙方自然應當交好。不過，這種涉及組織層麵的合作，你我都做不了主。方兄找我來，恐怕不隻是為了說這個吧？”

他抬眼看向方正影，目光瞭然。

方正影被點破心思，也不尷尬，哈哈一笑：“果然瞞不過江兄。確實有件私事，想請江兄相助。”他看了看緊閉的艙門，確認無人打擾。

“但說無妨，力所能及，絕不推辭。”江念點頭。

方正影正色道：“江兄可知大陸以北的北原地帶？”

江念眉頭一挑：“知道一些。那邊荒原廣袤，植被稀疏，再往北便是萬裡冰封的極寒之地。自荒原起，異獸盤踞，數量驚人，堪稱人類禁區。”

他忽然想到什麼，訝然道，“方兄，你該不會是想去北原吧？那可是九死一生之地，你作死可彆帶上我呀。”

見江念反應這麼大，方正影連忙擺手解釋：“江兄誤會了！我不是要去北原禁區，而是計劃從東北邊的港口出發，乘船繞行，前往更北端的極北冰原之地。那裡雖然環境酷寒，但異獸活動極少，相對安全許多。”

江念一聽，好像還可以，他鬆了口氣，疑惑道：“你去那裡所為何事啊？”

“為了尋找一株千年冰雪蓮。”方正影坦言，“我卡在宗師巔峰已久，此次回大陸，準備嘗試突破超凡境。這冰雪蓮便是主藥之一。”

江念點點頭，又疑惑道：“方兄在商會的地位不低，應該不至於親自去找吧。”

他臉上露出一絲苦笑，“江兄你覺得以我在商會獲取此物不難，實則不然，我並非商會核心嫡係，一路走來全靠自身打拚，人情欠下不少。況且此物儲存條件極為苛刻，商會即便有庫存，也非我能輕易動用。唯有親赴產地，尋得新鮮植株，方能確保藥效。”

“原來如此。”江唸了然，朋友之間，這點忙自然要幫，“極北之地聽起來確實比硬闖北原安全得多。這個忙我幫了，預祝方兄早日突破超凡。”

方正影麵露喜色：“多謝江兄！待我成功突破，定有厚報！”

他隨即補充道，“不過此事還需些時日準備，我需要蒐集齊輔助藥材，煉製破障丹。江兄可先回守望者休整，待我準備妥當，便去尋你。”

江念點頭應下，他也確實需要回去好好消化東海之行的收穫，併爲自己的超凡之路做準備了。

數日之後，一輛白色轎車停在了玉青墟雲嶺山脈，守望者新基地的入口處。

江念與駕駛座的方正影道彆，車輛緩緩調頭離去。江念抬頭望去，隻見山巒之上，新建的哨塔與探測設施林立，閃爍著靈能的光輝，戒備森嚴。

他邁步走向入口，幾名守衛立刻現身。

“站住...”

其中一人剛想詢問，便被旁邊的同伴敲了下腦袋：“冇眼力見！這是江念隊長！”

“哎喲，你早說嘛...見...見過隊長！”

江念嗬嗬一笑，與兩人打了聲招呼，守衛們恭敬行禮，目送他進入基地。

基地內部的依舊在變化中。不過秘境入口的核心，一座規模宏大的城堡式建築已然拔地而起，成為整個守望者基地的中樞與最堅固的堡壘。

以此為中心，層層疊疊的防禦工事和功能建築向外輻射，直至將整個盆地環繞。山脈的低矮處，哨塔與偵查點密佈。

內部的居住區和訓練場雖仍在建設中，但已初具雛形。

無數身為修煉者的建築工人正在忙碌，效率極高，相信不出一個月，一個功能齊全、固若金湯的新家園就能完全落成。

江念一路暢通，進入中樞城堡，來到了初宇處理事務的房間。

“回來了？”初宇頭也冇抬。

“嗯。”江念應了一聲，隨即好奇道，“為啥門口守衛都叫我隊長了？”

初宇這才放下手中的檔案，遞給江念一杯水，笑道：“當然是給你升官了唄！本來我和烏前輩都想直接讓你當副首領，你小子立下的功勞太大了。不過嘛……”

他摸了摸下巴，“你的修為畢竟還冇到超凡，直接上位難以服眾，組織裡支援我倆的老夥計還是占多數。所以，烏前輩就先當了副首領。至於你，現在是總隊長，兼任首席作戰指揮官，怎麼樣，小子，興奮吧？”

江念撇撇嘴，接過水杯一飲而儘：“聽著像個虛職。不說了，我進秘境修煉去了。”

初宇“切”了一聲，壓低聲音嘀咕：“這可不是虛職……”

見江念疑惑回頭，他立刻哈哈一笑，擺擺手，“冇啥冇啥，你去吧，我忙著呢。”

江念搖搖頭，走向那足有五米寬、穩定散發著空間波動的秘境入口。

一步踏入，經過短暫的空間轉換，熟悉的秘境景象映入眼簾——廣袤的平原，遠處是欣欣向榮的靈草園，一些基礎設施仍在擴建，但比之前已完善許多。

“嘿嘿，好久不見啊，江念~”

一個熟悉的聲音帶著調侃從身後響起。

江念猛地回頭，隻見阮雲舟不知何時已悄無聲息地出現在他身後，正笑嘻嘻地看著他。

“雲舟！”江念驚喜地拍了他肩膀一下，“你小子，神出鬼冇的功夫見長啊！”

兩人一番笑鬨。

江念環顧四周，問道：“其他人呢？怎麼感覺靜悄悄的。”

阮雲舟無奈地聳聳肩：“都在拚命修煉呢，秘境裡靈氣這麼濃鬱，又有各種資源，誰不想快點提升實力？”

他隨即臉上露出得意之色，“對了，你猜猜，我現在什麼境界了？”

江念聞言，仔細感知了一下阮雲舟周身那圓融內斂，卻又隱含著奇異空間波動的氣息，頓時瞪大了眼睛：

“你……你小子開掛了？宗師境後期？！而且你不是在修煉空間之力嗎？修為怎麼竄得這麼快！”