第1章 棋子落盤------------------------------------------，沈妮第一次覺得，自己活成了一枚棋子。，而是一點一點明白的——像冰麵上的裂紋，起初細不可見，等你發現的時候，整個人已經掉進了冰水裡。，父親派人來叫她。，一個在徐家待了三十年的老人，走路冇有聲音，說話永遠低著頭。他站在繡樓的門簾外，聲音平得像一碗放涼了的水：“小姐，老爺請您去書房。”，應了一聲：“知道了。”，對著一麵銅鏡看了片刻。鏡中的女子十八歲，眉目如畫，膚若凝脂，一頭烏髮隻用一根玉簪鬆鬆挽著。這張臉是父親最得意的作品——不是因為她長得好，而是因為她長得好得恰到好處，好到可以換任何他想換的東西。，手裡還拿著一把梳子：“小姐，這個時辰老爺叫您，怕是冇什麼好事。今天朝堂上的事您聽說了嗎？”“什麼？”沈妮明知故問。“攝政王謝諍，當著滿朝文武的麵把老爺罵了一頓，說西北賑銀的事要一查到底。”青禾壓低聲音，像是怕隔牆有耳，“府裡都傳遍了，說老爺回來的時候臉都是青的。”，隻是從妝奩裡挑了一對珍珠耳墜戴上。她穿了一件月白色的褙子，外麵罩一件水綠色的比甲，素淨但不寒酸。她從不穿得太豔，因為父親說過，“真正的美人不需要顏色來添彩”。這句話聽起來像是誇她，實際上是告訴她：你要做的是讓人一眼難忘，而不是一眼看穿。，她帶著青禾往前院走去。，從後院的繡樓到前院的書房，要穿過三道迴廊、兩座花園。一路上遇到的丫鬟婆子全都低著頭，腳步匆匆，像一群被驚擾了的麻雀。整座府邸籠罩著一種說不清道不明的壓抑，像是暴風雨來臨前的那種悶。，那是因為父親。，府裡的人大氣都不敢出。今天雖然冇有摔東西罵人，但那比摔東西更可怕——那是暴風雨前的寧靜。，裡麵透出昏黃的燈光。沈妮輕輕叩了叩門框。

“進來。”

父親的聲調已經恢複了平穩，甚至帶著一絲刻意的溫和。這種溫和讓她比聽到咆哮更害怕。

她推門進去，看到父親沈知坐在太師椅上，手裡端著一盞茶，正慢慢地吹著浮沫。他穿著一件石青色的家居長袍，頭髮用一根木簪束著，看起來像是個尋常的讀書人。可沈妮知道，這副皮囊底下藏著的是什麼——是算計，是貪婪，是一顆永遠不會滿足的心。

“坐。”沈知抬了抬下巴，指了指對麵的椅子。

沈妮坐下來，雙手交疊在膝上，腰背挺得筆直。這是她從小被訓練出來的坐姿，好看，但不舒服。就像她的人生。

“妮兒，你今年十八了。”沈知放下茶盞，目光落在女兒臉上，像是在端詳一件即將出手的古董。

“是。”

“為父一直在想你的婚事。太子那邊……怕是不成了。”

沈妮冇有說話。她早就知道太子不會娶她。不是因為她不夠好，而是因為父親最近在朝中的處境不太好，太子那邊已經開始避嫌了。

“今天朝堂上，謝諍當著所有人的麵羞辱為父，”沈知的眉頭皺了起來，臉上浮現出一種委屈的表情，像一個被冤枉了的好人，“他說要查為父的賬。妮兒，你知道這意味著什麼嗎？”

“女兒愚鈍。”沈妮垂著眼說。

“意味著他要置我於死地，”沈知的聲音沉了下去，“也意味著，如果讓他查成了，這個家就完了。你娘，你弟弟，還有你，全都逃不掉。”

這句話像一根針，不輕不重地紮在沈妮的心口上。她聽出了父親的意思——你不是在幫我，你是在幫你自己。

“父親想讓女兒做什麼？”

沈知看了她一眼，似乎很滿意她的直接。他站起身，走到窗前，背對著她，沉默了片刻。

窗外那棵老槐樹的葉子已經開始黃了，在秋風中瑟瑟發抖。沈知伸手撥開一扇窗，冷風湧進來，吹得桌上的宣紙嘩嘩作響。

“下個月初五，謝諍在聽濤水榭辦秋獵宴。為父會想辦法讓你拿到請柬。”

“然後呢？”

“然後，”沈知轉過身來，燭光在他臉上投下半明半暗的陰影，“你讓他注意到你。讓他對你動心。讓他離不開你。”

沈妮的手指微微蜷縮了一下。

“父親是想讓女兒去……”她冇有說完，因為不知道該怎麼措辭。色誘？勾引？這兩個詞太重了，重到她說不出口。

“不是你想的那樣，”沈知擺了擺手，語氣變得輕描淡寫，“你隻需要接近他，成為他身邊的人。等他信任你了，後麵的事，為父自有安排。”

後麵的事。

這四個字像一團棉花，堵在沈妮的喉嚨裡。她知道“後麵的事”是什麼——是讓謝諍身敗名裂，是毀掉這個父親最大的敵人。但父親不說，她也不問。問了也冇有用。

“女兒明白了。”她說。

沈知的臉上終於露出了笑容，那笑容很慈祥，像一個普通的父親在為自己的女兒操心：“妮兒，為父知道你不喜歡做這種事。但你要記住，這個家，靠的是你。”

沈妮站起來，欠了欠身：“父親早些歇息，女兒告退。”

她轉身走出書房，腳步不疾不徐，裙襬在地上拖出輕微的沙沙聲。迴廊很長，兩邊掛著絹絲宮燈，把她的影子拉得忽長忽短。

青禾在迴廊的拐角處等著她，看到她出來，趕緊迎上去，小聲問：“小姐，老爺說什麼了？”

沈妮冇有回答。她走到迴廊的儘頭，停下腳步，抬起頭。

天上冇有月亮，隻有幾顆星星稀稀疏疏地掛著，像幾粒被人隨手撒在黑色絨布上的碎米。

“青禾，”她忽然開口，“你信命嗎？”

青禾愣了愣：“小姐怎麼突然問這個？”

“冇什麼，”沈妮收回目光，繼續往前走，“隨口問問。”