毒計栽贓！夜凰亮出免死金牌震驚全場

杭州城西，錦繡坊最大的一處倉庫前，官兵如狼似虎地撞開了大門。

“奉知府大人令，查封此倉！”

領頭的是按察使衙門的巡檢，姓孫，一臉橫肉，身後跟著三十多個帶刀衙役。動靜大得半條街的人都圍了過來。

錢四海聞訊趕到時，倉庫大門已被撞破。

他臉色鐵青，卻還強撐著笑容迎上去：“孫巡檢，這是做什麼？錦繡坊的倉庫都是正經貨物，有官府核發的貨引，從未走私違禁……”

“有冇有違禁，查了才知道。”孫巡檢推開錢四海，一揮手，“搜！”

衙役們衝進倉庫，如蝗蟲過境。

倉庫裡堆滿了布料——流光錦、提花錦、細棉布，還有剛到的蜀錦、杭羅，全都是錦繡坊最值錢的貨。

孫巡檢在倉庫裡轉了一圈，目光掃過那些價值千金的布料，眼底閃過貪婪。

“孫巡檢，”錢四海按住火氣，“查可以，但請弟兄們手腳輕些。這些料子嬌貴，碰壞了……”

“碰壞了？”孫巡檢冷笑，“錢掌櫃，等會兒查出來問題，彆說這些料子，就是你這倉庫，都得充公！”

話音剛落，倉庫最深處傳來喊聲：“大人！找到了！”

所有人的心都提了起來。

錢四海臉色驟變。

隻見四個衙役從最裡側的貨架後麵，抬出了十匹布料。

那布料一看就不同尋常——顏色是極罕見的煙紫色，織法細密如雲，對著光能看到細碎的銀絲閃動，像是把月光織了進去。

“西嶺雲錦！”有識貨的圍觀者驚撥出聲。

西嶺雲錦。

這四個字一出，整條街都靜了。

西嶺是邊境小國，與中原關係微妙。西嶺雲錦因用料特殊、織法絕密，產量極低，一直是皇室貢品，民間禁止買賣。私販雲錦，視同通敵，最輕也是流放三千裡。

“好啊！”孫巡檢眼睛一亮，厲聲道，“錦繡坊果然膽大包天，竟敢私藏禁品！來人，把這些雲錦封存，帶回衙門作為證物！倉庫裡所有貨物，一律查封！”

“慢著！”

一個清冷的聲音從門口傳來。

眾人回頭，隻見一襲素衣的夜凰走了進來。她身後跟著墨十三，還有四個精悍的護衛。

錢四海如見救星：“東家！”

夜凰對他點點頭，目光落在孫巡檢臉上：“大人說這是西嶺雲錦，可有憑證？”

“憑證？”孫巡檢指著那十匹料子，“這顏色、這織法，不是西嶺雲錦是什麼？杭州城懂行的人多了去了，要不要叫幾個來驗驗？”

“不必驗。”夜凰淡淡道，“這確實是西嶺雲錦。”

人群嘩然。

錢四海腳下一軟，差點冇站穩。

孫巡檢得意地笑了：“夜凰夫人倒是爽快。既然認了，那就請跟我們去衙門走一趟吧。私販禁品，按律……”

“按律如何？”夜凰打斷他，從袖中取出一塊令牌，舉到孫巡檢麵前，“大人先看看這個。”

那是一塊黑沉沉的玄鐵令牌，正麵刻著“鎮北”二字，背麵是一頭踏雲的麒麟。令牌邊緣已經磨得光滑，顯然有些年頭了。

孫巡檢臉上的笑容僵住了。

鎮北王府的令牌。

“這、這是……”

“這是鎮北王府的特許令。”夜凰聲音平靜，“去年北境大旱，鎮北王奏請朝廷，特許鎮北王府與西嶺互市，以糧食換取雲錦、藥材等物，充實軍需。此事兵部、戶部都有備案。”

她看著孫巡檢發白的臉，一字一句：“這十匹雲錦，是鎮北王府托錦繡坊代為保管，日後要運往北境犒賞將士的。大人要查封，是要斷了北境將士的賞賜，還是要打鎮北王府的臉？”

孫巡檢冷汗都下來了。

鎮北王府。

那位戰功赫赫的老王爺，還有那個剛剛在北境打了勝仗的蕭世子。

彆說他一個小小的巡檢，就是杭州知府趙文康，也不敢惹。

“這……這……”孫巡檢結結巴巴，“下官、下官不知這是王府的貨……”

“現在知道了？”夜凰收回令牌，“那這倉庫，還封嗎？”

“不封了，不封了！”孫巡檢連忙擺手，“弟兄們，撤！”

衙役們如蒙大赦，扔下手裡的東西就要走。

“等等。”夜凰又叫住他們。

孫巡檢僵著身子回頭：“夫、夫人還有何吩咐？”

“貨被翻亂了。”夜凰掃了一眼倉庫，“錦繡坊的布料都是精貴東西，經不起這麼折騰。既然是大人的手下翻的，就請大人的人幫忙整理好。若有損壞，按價賠償。”

孫巡檢臉都綠了。

可看著夜凰手裡那塊令牌，他一個字都不敢說。

“都聽見冇有？幫錢掌櫃把貨理好！小心點，碰壞了從你們俸祿裡扣！”

衙役們苦著臉，開始收拾。

圍觀的百姓指指點點，竊竊私語。

“鎮北王府的貨？錦繡坊來頭這麼大？”

“我看那個孫巡檢臉都白了……”

“柳家這次踢到鐵板了。”

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半個時辰後，倉庫終於恢複原狀。

孫巡檢帶著人灰溜溜走了。

錢四海關上門，腿一軟，坐在了貨箱上。

“東家……這、這雲錦真是鎮北王府的？”

“你說呢？”夜凰走到那十匹雲錦前，伸手摸了摸。

手感細膩溫潤，確實是上品。

但她心裡清楚——這不是蕭絕留下的。

蕭絕離開前，確實說過可以借用鎮北王府的名義行事，但從未托她保管什麼雲錦。

這十匹料子，是柳承明派人偷偷放進來的。

栽贓。

拙劣，但有效。

如果不是她有蕭絕的令牌，今天這倉庫，就真被封了。

“墨十三。”她轉身。

“屬下在。”

“去查。”夜凰聲音冷了下來，“倉庫的看守，最近有誰接觸過外人。還有，這十匹雲錦是從什麼渠道進的杭州城，給我查清楚。”

“是！”

墨十三匆匆離去。

錢四海這才緩過氣來：“東家，柳承明這是要下死手啊。今天要不是有那塊令牌……”

“是啊。”夜凰看著倉庫外漸漸暗下來的天色，“所以，不能再等了。”

她走到門口，望著遠處望湖樓的方向。

暮色中，那座臨湖的樓閣燈火通明，像是蟄伏在暗處的獸眼。

“柳承明在江南，有三條財路。”夜凰緩緩道，“第一條，織造生意，被咱們搶了大半。第二條，漕運，他控製著三成運河貨運。第三條……”

她頓了頓，聲音更冷：“私鹽。”

錢四海心頭一跳：“東家要動他的鹽？”

“不是我要動。”夜凰轉身，看向墨十三離開的方向，“是朝廷要動。”

她走回倉庫，從懷裡取出一本薄薄的冊子，遞給錢四海。

“這是聽風樓這三個月查到的，柳承明在江南私鹽生意的所有賬目、倉庫位置、接頭人。鹽引是假的，路線是偷開的，連押運的漕幫船，都有一半是他的人。”

錢四海翻開冊子，越看越心驚。

每月私鹽出貨量不下五萬斤，利潤超過十萬兩。

這還隻是江南一地。

“東家……這要是捅出去，柳承明就是死罪啊！”

“所以不能由咱們捅。”夜凰道，“把這份東西，送到一個人手裡。”

“誰？”

“巡鹽禦史，林如海。”夜凰眼中閃過一絲冷光，“他是沈家舊友，為人剛正，最恨鹽政**。更重要的是——他不怕柳家。”

錢四海明白了。

借刀殺人。

用朝廷的刀，殺柳家的財路。

“我這就去安排！”錢四海收起冊子。

“不急。”夜凰叫住他，“先放點風聲出去。”

“風聲？”

“就說，錦繡坊被官府查了，雖然冇查出問題，但東家受了驚嚇，決定縮減生意，蘇州、揚州的分店可能要關張。”夜凰唇角微揚，“讓柳承明高興幾天。”

錢四海一愣，隨即笑了：“屬下明白！”

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望湖樓。

孫巡檢跪在地上，頭都不敢抬。

“鎮北王府的令牌？”柳承明站在窗邊，背影僵硬，“你看清楚了？”

“千真萬確！”孫巡檢聲音發顫，“那令牌是玄鐵鑄的，正麵‘鎮北’，背麵麒麟，還有蕭世子的私印……公子，那夜凰，恐怕真是鎮北王府的人！”

柳承明冇說話。

他看著窗外西湖的夜色，眼神陰沉得能滴出水來。

鎮北王府。

蕭絕。

難怪。

難怪她一個“寡婦”，敢在江南這麼囂張。難怪她的織機圖紙來得蹊蹺。難怪朝中突然有人替她說話。

原來背後站著鎮北王府。

“公子，”護衛小心翼翼問，“還要繼續查嗎？”

“查。”柳承明轉身，眼底閃過一絲狠厲，“但換條路查。”

“公子的意思是……”

“去查蕭絕。”柳承明一字一句，“查他去年什麼時候來的杭州，查他在杭州見了誰，做了什麼。還有——”

他頓了頓：“查那個夜凰，到底是什麼時候出現在杭州的。她丈夫怎麼死的，老家在哪兒，一個細節都不能漏。”

“是！”

護衛退下後，柳承明走到書案前，提筆寫信。

信是寫給他父親柳承宗的。

隻有兩行字：

“江南事有變，夜凰恐與鎮北王府有舊。蕭絕留令牌護之，其關係匪淺。請父親在北境施壓，勿讓蕭絕再插手江南。”

他封好信，叫來心腹Ťû⁸：“八百裡加急，送進京城。”

“是！”

心腹退下後，柳承明重新走到窗邊。

夜色深了，西湖上的畫舫都亮起了燈，絲竹聲隱隱傳來。

可他心裡隻有煩躁。

鎮北王府。

這個變數，太大了。

大到他不得不重新審視，那個叫夜凰的女人，到底值不值得他花這麼大力氣對付。

還是說……該換個方式？

柳承明眼神閃爍。

窗外，一陣風吹過，湖麵蕩起漣漪。

像極了這江南的局勢，暗流洶湧。

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棲凰園。

夜凰站在書房窗前，手裡摩挲著那塊玄鐵令牌。

令牌冰涼，上麵“鎮北”二字刻得深峻。

“姑娘，”錦書端著安神茶進來，“夜深了，該歇了。”

“嗯。”夜凰應了一聲，卻冇動。

她看著窗外，忽然問：“錦書，你說蕭絕現在在哪兒？”

錦書一愣：“蕭世子……應該到北境了吧？”

“是啊。”夜凰輕聲說，“該到了。”

她把令牌收進懷裡，轉身吹熄了燭火。

書房陷入黑暗。

黑暗中，她的眼睛亮得驚人。

“柳承明，”她低聲自語，“你的私鹽生意，該見見光了。”

窗外，秋風蕭瑟。

江南的棋局，又要變了。