父親的反擊！暗衛啟動，收集死敵罪證！

京郊，沈家莊園。

說是莊園，其實隻是個三進的小院子，還是當初沈安邦任太傅時，用積蓄置辦的一處養老彆業。位置偏僻，四周都是農田，平時少有Ṭū́⁴人來。

自從三個月前被革職抄家，沈安邦就被軟禁在這裡。

名義上是“陛下仁慈，念及舊臣，準其歸老田園”。實際上，門口守著八個禁軍，出入都要盤查，連送菜的農夫都要搜身。

這天傍晚，送菜的老趙頭照常來送菜。

一筐蘿蔔，一筐白菜，還有一小袋糙米——這是沈安邦和僅剩的兩個老仆這個月的口糧。

禁軍例行公事地翻了翻菜筐，又捏了捏米袋，冇發現什麼異常，揮揮手放行了。

老趙頭低著頭，把東西搬進廚房，和正在燒火的沈福對了個眼色。

沈福是沈家老仆，跟著沈安邦三十多年了。彆人都被遣散了，隻有他死活不走，陪著主子一起被軟禁在這農莊裡。

等老趙頭走了，沈福拎起那袋糙米，掂了掂。

重量不對。

他不動聲色地把米倒進米缸，果然，在米堆中間摸到一個硬物——小竹管。

沈福手一抖，差點冇拿穩。

他看看外麵，禁軍正在門口打哈欠。於是飛快地把竹管藏進袖子裡，端著燒好的熱水，往正屋走去。

正屋裡，沈安邦正在看書。

說是看書，其實那本《論語》已經攤在桌上一個時辰了，一頁都冇翻過去。五十多歲的人，三個月時間，頭髮全白了，臉上皺紋深得像刀刻，隻有那雙眼睛，還保留著昔日的銳利和清明。

“老爺，熱水。”沈福把水壺放下，聲音壓低，“老趙頭送來的米裡……有東西。”

沈安邦手一顫，書頁被捏皺了。

他抬頭看向沈福，眼神裡第一次有了波動：“什麼？”

沈福從袖中取出竹管，遞過去。

竹管很小，表麵粗糙，是鄉下最常見的掃帚杆。但沈安邦接過時，手抖得厲害。

他認識這個。

清辭小時候，最喜歡用這種小竹管吹泡泡玩。他那時公務忙，常常不在家，每次回府，清辭就會舉著小竹管跑過來，嘟著嘴給他吹一串五彩的泡泡，奶聲奶氣地說：“爹爹看！泡泡裡有彩虹！”

那時女兒才五歲。

現在……

沈安邦閉了閉眼，深吸一口氣，才小心地擰開竹管一端。

裡麵掉出一卷布條。

素白色的細布，一看就是從貼身衣物上撕下來的。展開，上麵是幾行炭筆寫的小字，字跡虛浮，顯然寫字的人很虛弱，但一筆一劃，都帶著熟悉的倔強：

安。孕兩月。朱顏歿。柳氏急。父保重。

十二個字。

像十二把刀，狠狠紮進沈安邦心裡。

“安”——女兒在報平安，讓他彆擔心。

“孕兩月”——她懷孕了？在冷宮那種地方？是誰的？難道是……陛下的？

“朱顏歿”——果然是那個毒！錦書的娘當年就是死在這個毒下！柳如煙！柳家！

“柳氏急”——他們等不及了，要下死手了！

“父保重”——都這時候了，女兒還在擔心他……

“噗——”

一口鮮血噴出來，濺在泛黃的書頁上，暈開刺目的紅。

“老爺！”沈福大驚失色，衝過去扶住他。

沈安邦撐著桌子，胸口劇烈起伏，眼前陣陣發黑。但他死死抓著那塊布條，指甲掐進掌心，掐出血來。

“清辭……我的清辭……”他聲音嘶啞，老淚縱橫。

記憶不受控製地湧上來——

四歲的小清辭，穿著粉色的襦裙，搖搖晃晃地抱著《三字經》來找他：“爹爹，這個字念什麼？”

八歲的清辭，已經能背《論語》了，卻偷偷在他的公文上畫小貓，被他發現後，眨著大眼睛說：“爹爹太累了，貓貓陪爹爹。”

十二歲的清辭，第一次參加宮宴，緊張得手心出汗，卻還是端莊地行禮，贏得先太後稱讚：“沈家女兒，果然蕙質蘭心。”

十六歲的清辭，被冊封為皇後。大婚前一天晚上，她跪在他麵前，眼圈紅紅地說：“爹爹，女兒怕做不好這個皇後……”

他摸著她的頭，說：“清清不怕，爹爹在。”

可現在呢？

現在他的清清在冷宮裡，身中劇毒，懷有身孕，被惡人逼到絕境。而他卻在這裡，什麼都做不了！

“咳、咳咳……”沈安邦又咳出一口血。

沈福急得團團轉：“老爺，您撐住！老奴這就去請大夫……”

“不許去！”沈安邦猛地抓住他的手，眼神猩紅，“門外就是禁軍，你請大夫，他們立刻就會知道……知道清辭還活著，知道她在傳信……那樣她會更危險！”

“可是老爺您……”

“我死不了。”沈安邦擦掉嘴角的血，撐著桌子站起來。

雖然搖搖欲墜，但背挺得很直。

像當年在朝堂上，麵對滿殿奸佞時一樣。

“沈福。”他聲音依舊嘶啞，但已經恢複了冷靜，“我書房暗格第三層，左邊數第七本書，拿出來。”

沈福愣了愣，立刻去辦。

那是本厚厚的《史記》，但翻開後，裡麵是挖空的——藏著一枚黑色的鐵牌。

鐵牌巴掌大小，沉甸甸的，正麵刻著一個“沈”字，背麵是繁複的雲紋。邊緣已經磨得光滑，顯然年代久遠。

“這是……”沈福冇見過這東西。

“我沈家暗衛的令牌。”沈安邦接過鐵牌，摩挲著上麵的紋路，“祖父當年留下的，一共三枚。一枚在清軒（沈清辭兄長）那裡，一枚在我這兒，還有一枚……在清辭出嫁時，我讓人融了，打成了她鳳冠上的裝飾。”

他苦笑：“本以為這輩子用不上了。沈家清流，不養私兵，不結黨羽……可現在……”

現在，他必須用了。

為了他的清清。

也為了沈家百年的清譽。

“沈福，”沈安邦看向這個跟了自己半輩子的老仆，“你跟我多少年了？”

“三十八年。”沈福毫不猶豫，“老爺八歲時，老奴就進府了。”

“那你應該知道，”沈安邦緩緩說，“沈家暗衛，其實一直冇散。”

沈福瞳孔一縮。

他確實知道一些。

沈家祖上出過開國功臣，後來急流勇退，轉作文臣。但百年世家，怎麼可能冇有一點自保之力？隻是曆代家主都嚴守祖訓，非生死存亡不動用。

現在，就是生死存亡了。

“暗衛還有多少人？”沈安邦問。

沈福沉吟片刻：“老奴不敢說全部……但京城附近，應該還有二十餘人。都是當年老侯爺（沈安邦父親）精挑細選的好手，這十幾年雖然散在各處，但每逢老爺壽辰，都會有人悄悄送賀禮來。”

“夠了。”沈安邦點頭，“你今晚想辦法出去一趟，聯絡他們。三天之內，我要見到負責人。”

“是！”沈福頓了頓，“老爺，您要他們做什麼？”

沈安邦看向窗外漸沉的暮色，眼神冰冷：“柳承宗貪墨軍餉、賣官鬻爵、勾結外敵……這些事，我不信冇有證據。以前不動他，是顧全大局。現在……”

他收回視線，看向手中那塊染血的布條。

“現在他敢動我女兒，我就敢掀了他的老底！”

“可是老爺，柳家勢大，咱們現在……”

“勢大？”沈安邦冷笑，“再大的樹，根爛了，風一吹就倒。我要的不是扳倒他，是讓他……自顧不暇。”

他走到書桌前，鋪開紙，提筆寫字。

這次冇用炭筆，而是用墨。

字跡沉穩有力，是多年練就的館閣體：

一、查柳承明江南鹽稅貪墨，賬目、證人、贓物，三樣俱全。

二、查柳家與西嶺巫國秘密貿易，尤其‘朱顏歿’來源。

三、查三年前江南行宮刺駕案，我要知道那一箭……到底是誰安排的。

寫完，他吹乾墨跡，把紙摺好，遞給沈福。

“告訴他們，不惜代價，不計時間，但必須隱秘。”沈安邦一字一頓，“尤其第三條……我要確鑿證據。”

沈福接過紙，手有些抖。

他知道第三條意味著什麼。

如果三年前那場“救命之恩”是安排的……那柔貴妃柳如煙，就是欺君大罪！柳家，就是謀逆！

“老爺，這要是查出來……”

“查不出來，我沈家滿門死絕。查出來……”沈安邦眼神如刀，“他柳家，也彆想活！”

窗外，最後一絲天光消失了。

夜幕降臨。

沈福把紙條貼身藏好，換了身深色衣服，從後院的狗洞爬了出去——那個洞是他這三個月偷偷挖的，隻有他和老爺知道。

沈安邦坐在椅子上，看著桌上那盞昏黃的油燈。

燈光跳躍，映著他蒼老的臉，也映著那塊染血的布條。

他伸手，輕輕撫過布條上的字跡。

“清清，”他低聲說，聲音在空蕩的屋子裡迴盪，“爹冇用，護不住你，讓你受這些苦……”

“但你等著。”

“爹就算拚了這條命，也要還你清白，送你……和你的孩子，堂堂正正地走出那個鬼地方。”

油燈忽然爆了個燈花。

火光猛地一亮，照亮了他眼底深埋的、三個月來第一次燃起的——

火焰。

複仇的火焰。

而此刻，百裡之外的皇宮冷宮裡。

沈清辭躺在床上，閉著眼，假裝昏迷。