請君入甕！暗香刺客懷揣柳家令牌落網！

三月廿九，未時。

金殿上的僵持，如同冰封的湖麵，看似平靜，底下卻暗流洶湧。

沈安邦暫時無法提供更直接的鐵證，

柳承宗以命相搏、反咬構陷的策略，

竟真的暫時遏製住了那如山鐵證的傾軋之勢。

退朝後，訊息如同長了翅膀。

柳黨暗自慶幸，覺得抓住了喘息之機，

開始瘋狂活動，試圖疏通關係，銷燬更多可能存在的證據，

甚至準備反撲。

而清流與觀望者，則不免有些失望和焦慮——

難道柳相根基真的如此深厚，這樣都扳不倒？

然而，一股更隱秘、更勁爆的流言，

卻如同地底潛行的毒蛇，

悄無聲息地在某些特定的、訊息靈通的圈子裡蔓延開來。

流言稱：當年巫蠱案中，那個負責“發現”關鍵證物——

紮滿銀針的小人和“密信”

——並呈交上去的老太監，其實並未像宮裡記錄的那樣在事後“急病暴斃”。

有人暗中保下了他，將其藏匿於京郊某處。

如今，這位知曉當年偽造證物全部內情的老太監，

因“深感天理昭彰，不願帶著秘密進棺材”，

願意站出來，向陛下陳情，揭露真相！

但，他有一個條件——必須麵聖！

必須確保他和他家人的絕對安全後，才肯開口！

這流言有鼻子有眼，甚至提到了老太監當年在宮中的名字——“常福”，

以及他可能藏身的大致區域——京西白雲觀附近。

這訊息，對於柳承宗和柳黨來說，不啻於晴天霹靂！

巫蠱案，是扳倒沈清辭、進而打擊沈家的最關鍵一環！

如果這個“常福”真的活著，如果真的開口，那當年偽造證物、

構陷皇後的罪行就將徹底坐實！

這不僅僅是柳如煙的罪，更是整個柳家無法洗脫的、欺君罔上、構陷中宮的死罪！

比貪墨軍餉鹽稅更加致命！

什麼賬本來源不明，

什麼挾怨報複，在這樣一個活生生的、

曾經親手經辦事宜的關鍵人證麵前，

都將變得蒼白無力！

柳承宗剛剛被抬回府中，灌下猛藥，

勉強穩住病情，聽到心腹秘密傳來的這個訊息，

驚得幾乎從榻上彈起來，半邊麻木的身體都劇烈顫抖起來！

“常福……常福……他竟然冇死？！”

柳承宗嘶啞的聲音充滿了難以置信的驚駭，

“李德全！一定是李德全那個老閹狗！

當年就是他負責處理後事！他騙了所有人！”

“父親，現在不是追究的時候！”

柳承明侍立榻前，臉色同樣陰沉得能滴出水來，

眼神卻比柳承宗更加冷靜狠戾，

“這流言來得太巧，偏偏在金殿僵持之後。

十有**，是沈清辭……是夜凰放出的誘餌！”

“誘餌？”柳承宗猩紅的獨眼死死盯著兒子。

“對。她想引我們出手。”

柳承明分析道，

“那個常福，無論真假，此刻必然被嚴密保護著，

等著我們自投羅網。

如果我們不動，她可能會真的把人弄到金殿上。

如果我們動了……”

“滅口！”

柳承宗從牙縫裡擠出兩個字，眼中凶光畢露，

“必須滅口！常福必須死！

不管這是不是陷阱，他都得死！

他活著，我們柳家就全完了！”

他掙紮著抓住柳承明的手，指甲幾乎掐進兒子的肉裡：

“承明！讓你手下‘暗香’最頂尖的殺手去！

不要留任何活口，也不要留下任何與我們柳家有關的痕跡！

做得乾淨利落！

隻要常福一死，死無對證，沈清辭這步棋就廢了！”

柳承明感受著父親手上傳來的、瀕死野獸般的瘋狂力道，

重重地點了點頭：“兒子明白。

我親自安排最可靠的‘影刃’小組去。

四人一組，擅長潛行、暗殺、毀屍滅跡。

保證讓他……和他可能藏身之地的所有人，徹底消失。”

“快去！一定要快！”柳承宗低吼，又劇烈地咳嗽起來。

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京西，白雲觀後山，一處幾乎荒廢、隻有幾間破舊房舍的佃戶小院。

夜色如墨，無星無月。

山風穿過林間，發出嗚嗚的怪響，更添幾分陰森。

小院內外，看似寂靜無人，隻有主屋內透出一點如豆的昏暗燈光。

屋內，一個身形佝僂、老態龍鐘、臉上佈滿深刻皺紋和老人斑的老太監，

裹著一件打著補丁的舊棉襖，蜷縮在炕角，

渾濁的眼睛裡充滿了恐懼和不安，時不時看向緊閉的房門和窗戶。

他正是當年尚宮局的太監“常福”。

他身邊，隻有一個看起來憨厚木訥、負責給他送飯的啞巴老仆。

夜，越來越深。

忽然，院牆外傳來幾聲極其輕微的、彷彿夜鳥掠過樹梢的聲響。

緊接著，四道如同鬼魅般的黑影，悄無聲息地翻過矮牆，落地無聲。

他們全身包裹在緊身黑衣中，隻露出一雙雙冰冷無情的眼睛，

手中握著淬毒的短刃和精巧的弩箭。

行動間配合默契，如同四道融於夜色的陰影，

迅速而精準地散開，

占據了小院各個要害位置，封死了所有出入口。

其中為首一人，打了個手勢。

另外三人點頭，兩人悄然貼近主屋窗戶兩側，

一人繞向後門。

首領自己，則如同狸貓般，悄無聲息地躥到了主屋那扇破舊的木門前，

耳朵貼上去聽了聽裡麵的動靜，

然後從懷中掏出一根細鐵絲，輕輕撥弄門閂。

“哢噠。”

一聲微不可聞的輕響，門閂被撥開。

黑衣人首領眼中寒光一閃，輕輕推開一條門縫，

身形如同泥鰍般滑了進去，

手中淬毒的短刃在昏暗的燈光下泛著幽藍的光澤，

直撲炕角那個蜷縮的身影！

炕上的老太監似乎驚覺，猛地抬頭，發出一聲短促的驚呼！

就在黑衣首領的刀尖即將觸及老太監咽喉的刹那——

“砰！砰！砰！”

屋頂、牆壁、甚至地麵，同時傳來木板碎裂的巨響！

數道矯健如獵豹的身影，竟從早已挖空的夾層、地窖中暴起而出！

他們身著玄色勁裝，臉覆黑色麵巾，

動作迅猛如雷，

手中刀光雪亮，瞬間將四名闖入的黑衣殺手反包圍！

“有埋伏！”

黑衣首領驚怒交加，但反應極快，立刻放棄目標，

短刃回掃，格開迎麵劈來的一刀，

同時疾聲呼哨，招呼同伴突圍！

然而，這些玄衣人的身手和配合，遠超他們的想象！

不僅個人武藝高強，更結成了某種戰陣，

將四名殺手死死困在方寸之間，進退不得！

刀光劍影，在狹小的屋內和院落中猛烈碰撞，火星四濺！

悶哼聲、利刃入肉聲、身體倒地聲接連響起！

那看似木訥的啞巴老仆，此刻竟也身手不凡，

一柄藏在柴堆裡的短刀舞得潑水不進，

護在嚇得癱軟的老太監身前。

戰鬥結束得極快。

不過十幾個呼吸，四名黑衣殺手三人被當場格殺，

一人被卸掉下巴、挑斷手腳筋，

死死按在地上，動彈不得。

玄衣人的首領上前一步，

扯下自己的麵巾，

露出一張冷峻如鐵的麵容——正是玄影！

他看也不看地上死傷的殺手，

目光落在那名被生擒的首領身上，冷冷道：“搜身。”

兩名玄衣護衛立刻上前，毫不客氣地對那名被擒的殺手首領進行徹底搜檢。

很快，從他貼身的內袋裡，搜出了幾樣東西：

一小包見血封喉的毒藥，

幾枚淬毒的菱形鏢，一把特製的萬能鑰匙，

以及——一塊半個巴掌大小、沉甸甸的玄鐵令牌！

令牌做工精緻，正麵陰刻著一個複雜的、彷彿柳枝纏繞的徽記，

背麵則是一個小小的篆體“香”字。

柳家，“暗香”組織的身份令牌！

玄影拿起那塊還帶著殺手體溫的令牌，

仔細看了看，確認無誤。

他抬眼，看向那名被擒的殺手首領，

對方眼中充滿了不甘和絕望，

卻因為下巴被卸，隻能發出“嗬嗬”的聲音。

“帶走。”

玄影一揮手，“連夜押入天牢，嚴加看管。

這個，”

他指了指那塊令牌，

“連同今夜之事，立刻進宮稟報陛下！”

“是！”

玄影又看向炕角那個瑟瑟發抖、

幾乎要暈過去的老太監常福，語氣稍緩：

“常公公受驚了。

ẗũ̂ₛ此地已不安全，請隨我們移步，陛下會保證您的安全。”

老太監嘴唇哆嗦著，

看了看地上橫陳的屍體，

又看了看玄影手中那塊冰冷的令牌，

最終，認命般地點了點頭。

夜色中，這小院很快恢複了死寂，

隻留下幾具逐漸冰冷的屍體，和濃得化不開的血腥氣。

而那塊象征著柳家最隱秘、最黑暗力量的“暗香”令牌，

正被以最快的速度，

送往皇宮，送往養心殿，

送往那場僵局最需要破局之物的——帝王麵前。

柳承宗滅口的命令，成了將自己和整個柳家，

徹底推入萬劫不複深淵的……最致命一步棋。