六日後，京城貢院的大門開啟。

宋青梧一襲青衫，頭髮用玉簪高高束起。

她化名“宋青”，以相府遠房侄子的身份，踏入了考場。

考場號舍狹小逼仄，四周隻用木板隔開，冷風順著縫隙直往裡灌。

到了夜裡更是滴水成冰，筆尖沾上的墨汁稍不留神就會凍結。

許多養尊處優的公子哥凍得瑟瑟發抖，連筆都握不穩。

但宋青梧卻恍若未覺。

在江南的那些年，她大部分錢都省下來供沈長亭讀書，冬日連炭火都冇點過。

這點苦，對她來說根本算不得什麼。

何況舅舅和表姐宋昭寧還給她準備了護膝，以及不少口糧。

這條件可比之前好多了。

三日連考，最後一場是重中之重的策問。

考題發下，赫然是“論農桑水患與均田之法”。

周圍不少考生抓耳撓腮。

這些富貴人家的子弟，連麥苗和韭菜都分不清，哪裡知道什麼農桑治水？

大抵隻能引經據典，寫些空洞無物的套話。

但宋青梧的眼睛卻亮得驚人。

她提筆蘸墨，洋洋灑灑地在試捲上寫下了《農桑治水策》。

這篇文章，是她在江南十幾年所見所聞的血淚結晶。

她寫豪強兼併土地，致使百姓流離失所。

她寫地方官員在治水上貪墨工程款，導致年年修堤年年決堤……

她用辛辣銳利的筆觸，直接剖析了朝廷稅收的漏洞，並大膽提出了“攤丁入畝”與“官督商辦治水”的強國良策。

字字泣血，句句振聾發聵。

交卷的那一刻，宋青梧看著上麵滿噹噹的字跡，長長地舒了一口氣。

娘，您看到了嗎？

您冇寫完的策論，女兒替您寫上了。

春闈放榜之日，京城轟動。

“宋青”之名，赫然列在會榜榜首！

緊接著的殿試，年輕的帝王對這個“少年”拋出了一個刁鑽的考題：

“如今西北邊患頻發，國庫空虛，若加征賦稅，必起民怨。”

“宋青，若是你，當如何解此困局？”

宋青梧不卑不亢，上前一步：

“回皇上，加征賦稅乃飲鴆止渴。”

“臣以為，解困之法有三：其一，清查天下隱田，令世家大族與庶民同納糧，充盈國庫；其二，開海禁、通互市，以商稅代農稅；其三，精簡冗官冗兵，將省下的錢糧用於西北軍務。如此，不上借於天，下不奪於民，困局自解！”

宋青刻意壓低了聲線，聽起來與男子一般無二。

不枉表姐宋昭寧悉心教導，滿朝文武，反正是冇一個人聽出她是女子。

新帝聽罷，一拍龍椅的扶手：

“好一個‘下不奪於民’！好一招釜底抽薪！”

皇上禦筆一揮，欽點“宋青”為新科狀元。

宋青梧換上大紅色的吉服，騎著高頭大馬，在禦林軍的護衛下，穿過京城最繁華的朱雀大街。

街道兩旁人山人海。

無數百姓和待字閨中的少女爭相目睹這位年輕狀元郎的風采。

旁邊的酒樓上，宋昭寧衝著她揮手。

宋青梧微微一笑，衝她打了個招呼。

周圍人爆發出一篇驚呼：

“狀元郎真是俊俏啊！”

“聽說還是相府的遠房公子，當真是前途無量！”

鮮花和香囊如雨點擲在她的馬前。

而在街角一處衚衕裡，一個蓬頭垢麵的乞丐正扒著牆角，眼珠子都快瞪得凸出來了。

那人正是沈長亭。

他看著馬上意氣風發的狀元郎宋青梧，嫉妒和不甘啃噬著他的五臟六腑。

“那是我的……那狀元之位本來應該是我的！宋青梧你這個賤人！”

沈長亭不甘地用指甲在磚上摳出了一道道血痕。

他絕不允許宋青梧踩在他的頭上享儘榮華！

她犯的可是欺君之罪！

隻要揭發她，整個丞相府都要給她陪葬！