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馬車一路向南，越走，天越暖，風越柔。

最終停在江南林宅前，一個穿著長衫的中年男子快步走了出來。

看見沈清辭，他眼裡蒙上了一層水光。

“阿辭，你回來了？”他怕唐突她，最終隻是紅著眼眶，上下打量她，目光落在她單薄的身形時，心疼得嘴唇都哆嗦起來，“瘦了，受苦了”

沈清辭鼻尖一酸，啞著嗓子，輕輕喚了一聲：“爹。”

林父連連點頭，忙側身：“回來就好！快進家！外頭有風！”

宅子不算豪奢，卻處處透著雅緻和用心。

林父眼神黯了黯，“京城裡那些事，爹都聽說了”

他看著女兒平靜無波的臉，心中更是絞痛：“是爹冇用，當年若早知道那侯府是龍潭虎穴，便是拚了這條老命，也絕不讓他們把你接走！什麼侯門千金哪及得上我的阿辭平安喜樂！”

他說得激動，眼圈又紅了。

沈清辭看著父親懊悔心疼的模樣，想起京城那對血緣上的父母冷漠疏離的臉，心中五味雜陳。她扯了扯嘴角，想笑，卻先落下淚來。

“爹”她哽咽道，“不怪您。是女兒自己選的。”

“傻孩子！”林父用袖子抹了抹眼睛，語氣堅定起來，“不說那些了！往後就住在家裡，爹養你！爹經營些絲綢茶葉生意，倒也攢下些家底，足夠我兒衣食無憂，快快活活過一輩子！”

沈清辭微微一怔。

小時候，母親總是溫柔地操持家務，父親雖不得誌，卻從未對她們母女極好，常常在燈下教她認字讀書，說些外麵有趣的見聞。

後來父親外出謀生，每次回來，總會給她們帶些小禮物。

母親病逝時，父親千裡奔回，抱著母親的棺木哭得像個孩子

林父見她眼神訝異，有些不好意思地搓了搓手：“爹原本想著，等你再大些，就把家業慢慢交給你打理。誰知道你竟是侯府的千金。”他歎了口氣，有些自嘲，“爹這點子銅臭家當，想來在你眼裡，是俗氣了些”

沈清辭輕輕搖頭，淚中帶笑，“一點都不俗氣。女兒現在覺得，不必小心翼翼便是世上最好的東西。”

這是她的真心話。

經曆過侯府的浮華與冰冷，她才明白，平淡真實的日子有多可貴。

林父聞言，眼睛亮了，連連點頭：“你能這麼想，爹就放心了！往後啊，你想做什麼就做什麼！若是往後遇到合心意的人，爹也絕不攔著，定讓你風風光光再嫁！”

沈清辭心頭暖流湧動，“女兒不想那些了。就這樣陪著爹過日子，很好。”

此後，沈清辭便在林宅安頓下來。

日子如門前流水，平靜舒緩地淌過。

有時跟著父親去鋪子裡看看，學些經營之道；有時獨自泛舟湖上，看煙雨朦朧；有時在書房一待就是半日，那些曾被斥為無用的詩書，如今讀來卻彆有滋味。

青杏適應了江南的生活，小臉圓潤了些，笑容也多了。

林父待她極好，認了她做乾女兒，說要給她尋一門好親事，臊得小丫頭滿臉通紅。

江南的水土格外養人，沈清辭臉上漸漸有了血色，身上也長了些肉。

她穿著舒適的衣裙，簪著父親買給她的玉簪，看小橋流水，聽吳儂軟語。

偶爾想起京城，想起那五年，恍如隔世。

她想，一輩子這樣，真的很好。

這天她從繡莊回來，一個身影，突兀地擋在了她的麵前。

男子頭髮有些淩亂，下巴冒著青黑的胡茬，眼下是濃重的烏青。

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