除了隱約猜到蕭慎之身份的段元睿，其他人當場呆若木雞！

夏寧整個人更是不好了，拉著蕭慎之的手，忘了鬆開。直看到段元睿帶領闔府上下，整衣隨同陸知州下拜，她才猛然驚醒。

一下子縮手，慌慌張張後退不迭，捧著大肚子要對蕭慎之行禮。

不能怪她愚鈍。

她這樣身份的人，見過最大的官便是知州，知府都隻是遠遠瞧過一眼，哪曾見過正兒八經的皇親國戚！何況是皇子這般尊貴的人物。

蕭慎之將真名告訴她了，她也不知道皇家姓蕭，六皇子真名慎之，聯絡不起來對不上號呀！

不過，國喪期間，不是傳聞六皇子暴斃，懷疑被新帝下手害死了嗎？

這是怎麼回事，身邊的雪飴突然成了六皇子！

她是不是今日起猛了，還是實際已斃命在餘知府的私牢中，這一切都是幻覺？

蕭慎之上前一把拉住她，不讓她下跪：“姨娘，我許你，今後永不必對我行大禮！”

此話一出，大廳死一般的安靜。

聞訊帶著大批侍從，跨進門檻，方準備行大禮的段老爺和段夫人，呆怔在當場。

就連陸塵，也抬起頭，用不可思議的眼神，打量夏寧。

蕭慎之挺著小小的胸膛，尚存青澀稚氣的臉，寫滿堅定。

雖然身份和規矩讓他不能隨便認養母，但他清楚，夏寧一直把他當作女兒養。他心目中，也早已默認這位能替代母親角色的特殊存在。

夏寧從巨大恍惚中回神，眼眶微紅，習慣性伸手揉了揉蕭慎之的頭頂。

這孩子竟然是六皇子，更可憐了。

聽說新帝把自己幾個兄弟殺的殺，圈禁的圈禁，六皇子也傳暴病而亡。這孩子回去，皇家會承認嗎？新帝會不會又一次對蕭慎之下殺手？

怎麼看，回京城都不是一個好主意。

她俯下身子，借擁抱之際，在蕭慎之耳邊輕聲道：“傻瓜，你確定要回京？之前你不是被害得逃離京城，喬裝改扮，回去他們能放過你？”

蕭慎之眨眨眼。

果然，姨娘真敢說！

不過，他心裡卻是滿滿的感動。姨娘考慮的，始終隻有他的安危。

看看陸塵，蕭慎之不諱言：“姨娘，陸知州是我的老師。”

如果說這世上還有值得他信任並且依賴的人，夏寧算一個，陸塵也算一個。

因為陸塵是純臣，不依附任何一位皇子，隻忠誠於大順朝。否則，父皇不會如此信任他，讓他當自己的老師。

隻是，父皇駕崩得太匆促，好多事來不及交代。

二哥尚未正式登基，便大肆清除異己。眼見幾個哥哥被殺、被囚禁，他明裡稱病，暗地在親衛保護下逃出宮。

然後，一路遭到追殺，六皇子暴病而亡的訊息，就此流傳開來。

扶著夏寧坐下，蕭慎之當著眾人，把前因後果簡單解釋了一遍。

段家是信得過的，陸塵也說得對。

他不能再這樣流亡、東躲西藏。將來若是悄無聲息死在哪個旮瘩，不是正好讓某些人的如意算盤成真？

不能這樣！

他要大張旗鼓回宮，藉助輿論的力量，讓自己處於比較安全的處境。

他二哥殘害手足，揹著弑父弑兄的罪名，若是連他這個幼弟仍然不肯放過，將會被釘在曆史的恥辱柱上。

絕境求生。

他賭的不是二哥那根本不存在的一絲親情。而是將自己放在萬眾矚目的位置，讓二哥想對他出手，又不得不顧及名聲。

況且他尚未成年，對二哥的皇位冇多大威脅，二哥犯不著一定要他死。相反留著他，好好待他，說不定還能扭轉世人對二哥的惡劣看法。

這些，都是那晚“擄”走他的陸塵，告訴他的。

事後仔細回想，陸塵說得極對。

既然生在帝王家，那就應該直麵自己的命運。一味躲藏，甚至淪落到充當奴婢，男扮女裝的地步，他真是辱冇皇室血脈，枉負父皇母妃生前對自己的期盼！

所以，當段元睿來告訴他，陸塵會來帶走他，送他回京城，他平靜地接受了。

他和陸塵現階段要做的，是造勢！

通過段家的力量，讓世人知道六皇子還活著。風風光光回京，新帝即便有什麼想法，明麵不至於對他出手。

當然，這些話不能明說。

不過段家這些經商的人精，細細思索便知。

段元睿看著蕭慎之坐在夏寧身邊，一直不放手，眼裡依戀之色濃鬱難以掩飾，猶豫片刻，慨然表示立場。

“六殿下，陸知州，你們回京的人手夠用嗎？不夠，我段家可以出人出力，為六殿下待命效勞！”

反正段家早就上了新帝欲清除的黑名單，既如此，不如險中求生，攀上六皇子這條線。就算六皇子被害，段家結局也比之前差不到哪去。

陸塵微微一笑。

“段家願意為朝廷效力，護送六殿下回京，再好不過。”

他正愁人手問題，擔心回京路上遇到麻煩。段元睿能夠這麼快反應過來，站穩立場，也算是個聰明人。不枉他頂著餘翰飛給的壓力，放過段家。

段老爺心情激盪，與段夫人對視一眼，開口提議。

“回京路途遙遠，諸事需籌備周全。不如……懇請六殿下暫留寒舍再歇一日，待一應事物齊備，再動身起程？”

之前不知道六皇子身份，除了夏寧，其他人對六皇子多有怠慢。這不得趁此機會，好好彌補回來？

此刻外麪人喊馬嘶，動靜不小。陸塵掃視一眼廳外，笑意不達眼底。

“不必了，我已經將六殿下在此的訊息，呈報給餘知府，現在他們來迎接了！”

他得正大光明放下在錦淩州的公職，護送六皇子回京，勢必繞不過餘知府。與其等對方暗裡算計，不如大大方方，鬨得滿城皆知。

隻要六皇子身份公諸於眾，當今天下除了皇帝，誰敢在明麵上對六皇子出手？而他們隻要保護六皇子，免遭暗地毒手就行。

所以，段家的幫助，非常有必要。

眾人起身，向廳外望去。果然，隻見前院管事領著一大群端正衣冠的官員、地方豪紳，黑壓壓走了進來。

餘翰飛邁著大方步，走在隊伍最前麵。素來清冷桀驁的一張臉，此刻堆滿笑容，洋溢著滿滿喜氣。