大人。身後傳來個沙啞的聲音，真要遞這摺子？

李存仁回頭，看見刑部侍郎崔明站在陰影裡，臉上皺紋比上個月又深了幾分。這位以剛直著稱的老臣，此刻眼中卻滿是憂慮。

崔兄不是也聯署了？李存仁抖了抖奏摺，三百頃良田，本該分給戰死將士的家眷，卻被大皇子府上的管事強占為私產。這事查了半年，證據確鑿。

崔明左右看看，壓低聲音：可大殿下如今監國，背後又有幽冥門...

李存仁突然將奏摺拍在窗欞上，驚飛了簷下幾隻麻雀：崔明！你我都是兩榜進士出身，讀的是聖賢書！當年在翰林院立誓要為天地立心的豪情，都被狗吃了不成？

崔明老臉一紅，卻仍不死心：可鎮北王那邊...

王爺昨夜差點死在大皇子府的毒酒下！李存仁聲音壓得極低，卻字字如刀，五皇子暴斃，七皇子昏迷不醒...再這麼下去，大乾江山就要改姓了！

雪下得更急了。崔明盯著地上迅速積起的雪層，突然從袖中掏出份文書：既如此...把這個也帶上。

李存仁展開一看，瞳孔驟縮——是兵部武庫司的密檔，記載著三年前漠北之戰時，本該送往邊關的三千套冬衣，入庫時竟變成了單衣！而經手人赫然是大皇子的心腹，現任兵部侍郎劉琨！

這...

昨夜劉琨府上的師爺突然暴斃。崔明聲音發抖，死前把這東西塞給了我家馬伕。那屍體...那屍體心口有個洞，裡麵...爬滿了黑蟲...

李存仁手一抖，文書差點掉進雪裡。他想起昨日鎮北王給他看的那些證據——大皇子府上搜出的賬簿，記錄著倒賣軍需的每一筆黑賬；五皇子指甲縫裡藏著的皮肉，驗出是劉琨貼身侍衛的皮膚；還有那半截令箭，箭桿內側刻著大皇子令四個小字...

老禦史突然挺直了佝僂的背，老夫今日拚著這頂烏紗不要，也要撕開這層遮羞布！

都察院大門一聲打開。李存仁剛要邁步，卻見街角轉出一隊玄甲衛，為首的正是墨鴉！獨眼統領腰間的墨羽令在雪光下泛著冷光，身後親衛個個手按刀柄。

李大人。墨鴉遠遠拱手，獨眼裡閃著寒光，這麼早出門？

李存仁下意識將奏摺往袖中一塞：墨統領也早。

墨鴉似笑非笑地走近，鐵靴踩在雪地上發出令人牙酸的咯吱聲：四殿下有請。說大殿下昨夜遇刺，要請諸位大人過府議事。

崔明腿一軟，差點跪在雪地裡。李存仁卻紋絲不動，灰白的眉毛下，那雙老眼亮得嚇人：哦？大殿下遇刺？凶手可拿住了？

拿住了。墨鴉突然伸手，枯瘦如鷹爪的手指直取李存仁衣袖，正是...李大人袖中這封奏摺的主人！

李存仁暴退三步，官袍袖口卻被撕開道口子。奏摺地掉在雪地上，黑字朱印在白雪映襯下格外刺眼。墨鴉彎腰去撿，卻聽的一聲破空響，一支羽箭精準地釘在奏摺前，箭尾白羽嗡嗡震顫！

墨統領。街對麵傳來個清冷的聲音，本官的摺子，不勞你動手。

墨鴉猛地抬頭。街心站著個穿素白蟒袍的身影，腰間玄冰劍纏著白綾——正是鎮北王趙宸！他身後站著兩排玄甲衛，卻是鎮北王府的親兵，人人臂纏白布，顯然是在為五皇子服喪。

王爺！李存仁如見救星，老臣正要...

本王知道。趙宸緩步上前，右肩胎記在衣料下隱隱泛著青光，李大人這摺子，本王已經抄送六科郎了。

墨鴉獨眼驟縮：王爺這是要造反？

造反？趙宸冷笑，墨統領怕是忘了，本王有直奏之權。他彎腰拾起奏摺，輕輕撣去雪粒，這摺子今日就會出現在陛下案頭。至於大皇兄...

他忽然湊近墨鴉，聲音輕得隻有兩人能聽見：你回去告訴他，五弟指甲縫裡的皮肉，已經送到太醫院驗過了。那侍衛臨死前說的每一個字...本王都記著呢。

墨鴉臉色瞬間慘白。他喉結滾動兩下，突然厲喝：鎮北王威脅欽差！拿下！

玄甲衛剛要動作，街角突然傳來整齊的腳步聲。一隊金甲衛疾馳而來，為首的竟是禦前太監王瑾！老太監手裡捧著道明黃聖旨，尖細的嗓音刺破雪幕：

聖旨到——！

所有人齊刷刷跪倒。王瑾展開聖旨，渾濁的老眼掃過眾人：奉天承運皇帝詔曰：大皇子趙恒侵占軍田、剋扣軍餉，著即革去監國之職，交宗人府嚴審！欽此——

墨鴉如遭雷擊：這...這不可能！

王瑾冷笑：墨統領莫非想抗旨？他一揮手，金甲衛立刻圍了上來，陛下還有口諭：玄甲衛即刻由鎮北王接管，徹查軍餉貪墨一案！

趙宸右肩胎記微微發燙。他盯著王瑾的脖頸——老太監領口處隱約可見塊青斑，形狀像極了趙祈心口的疤痕。這來得太巧，巧得讓人生疑...

臣，領旨。趙宸不動聲色地接過聖旨，眼角餘光卻瞥見王瑾袖口滑落的半截鐵牌——牌上刻著字，正是那夜在晉王府枯槐下找到的樣式！

墨鴉突然暴起！他袖中滑出柄漆黑短刀，直刺王瑾心窩：閹狗！你敢假傳聖旨！

玄冰劍後發先至，將短刀斬為兩截。趙宸一腳踹在墨鴉膝窩，獨眼統領悶哼一聲跪倒在地。趙宸劍尖抵住他咽喉：墨鴉，你主子已經倒了，何必找死？

墨鴉獨眼血紅：王爺真以為...贏的是你？他突然咧嘴一笑，露出染血的牙齒，四殿下讓我帶句話——三哥若還認這個弟弟，就去東宮看看太子...

趙宸瞳孔驟縮。東宮太子？父皇何時立的太子？

王瑾突然尖聲喝道：押下去！金甲衛一擁而上，將墨鴉捆成了粽子。老太監轉向趙宸，臉上堆著諂笑：王爺，陛下口諭，請您即刻進宮麵聖。

趙宸右肩胎記突突直跳。他盯著王瑾領口的青斑，忽然想起虞貴妃殘魂的話——陛下心裡有扇門...若那扇門已經開了，眼前這恐怕是...

李大人。趙宸突然轉身，你那摺子，借本王用用。

李存仁慌忙奉上奏摺。趙宸掃了眼聯署名單——除了崔明，還有六部七八個清流官員，都是些不通世故的硬骨頭。他嘴角微勾，從懷中取出份文書遞給老禦史：

這是大皇子府上搜出的密賬。勞李大人抄送各位聯署大人，明日早朝...一起遞上去。

李存仁展開一看，枯手頓時抖如篩糠——這哪是什麼密賬，分明是份名單！記錄著所有被幽冥門控製的朝臣，每個人名後麵都標註著的位置！而排在首位的，赫然是王瑾，後頸！

老禦史猛地抬頭，正對上趙宸意味深長的目光。他深吸一口氣，突然高聲道：老臣定不負王爺所托！這貪墨案，必會查個水落石出！

王瑾狐疑地望過來。李存仁已經利落地捲起文書，塞進貼身袖袋。趙宸這才轉向老太監：王總管，帶路吧。

雪越下越大。趙宸跟著王瑾的轎子往皇城走，身後遠遠跟著李存仁和崔明。老禦史故意落後幾步，悄悄將文書傳給其他聯署官員。很快，十幾個清流大臣像被磁石吸引般，默默跟在了鎮北王身後。

午門前，守衛見是王瑾帶隊，二話不說就放行了。趙宸卻突然駐足：王總管，這不是去養心殿的路。

王瑾賠笑：陛下在武英殿候著呢。說是有要事相商...

趙宸右肩青光微微一閃。他餘光瞥見李存仁等人已經分散開來，有幾個正往六科廊方向疾走。很好，種子已經撒下去了...

王爺？王瑾催促道，陛下等急了...

趙宸冷笑：好啊，本王正好也有事...要問問。

武英殿前積雪掃得乾乾淨淨，連個腳印都冇有。殿門緊閉，窗紙透出幽暗的燈光，像隻蹲伏的巨獸。王瑾在台階前停步：王爺請，老奴就不進去了。

趙宸右肩胎記灼如烙鐵。他盯著殿門上那對鎏金獸環，忽然想起晉王府那株枯槐——樹洞裡的青銅環，也是這般模樣...

王爺？王瑾又催。

趙宸緩步上前。就在他即將觸及殿門的刹那，身後突然傳來聲暴喝：

王爺小心！殿內有埋伏！

是李存仁！老禦史不知何時衝到了台階下，官袍上沾滿雪泥，手裡高舉著那份名單：王瑾後頸有！他不是人！

王瑾臉色驟變。他猛地撕開領口，露出後頸上猙獰的青黑色疤痕——那疤痕正以肉眼可見的速度裂開，露出底下蠕動的黑蟲！

找死！老太監聲音突然變得嘶啞難聽，十指如鉤抓向李存仁！

玄冰劍出鞘如龍吟。趙宸一劍斬斷王瑾雙臂，黑血噴濺在雪地上，竟地蝕出幾個小坑！老太監慘叫著倒地，後頸的疤痕完全裂開，鑽出條拇指粗的黑蛇！

幽冥蠱！李存仁驚呼，快躲開！

黑蛇電射向趙宸麵門！趙宸不閃不避，右肩青光暴漲，玄冰劍淩空一劃——蛇身斷成兩截，落地卻化作數十條小蛇，瘋狂撲向眾人！

結陣！

趙宸一聲令下，鎮北王府的親兵立刻圍成圓陣。玄冰劍青光如瀑，將蛇群儘數凍結。但更可怕的是，武英殿的大門突然洞開，數十個金甲衛湧了出來——他們個個脖頸開裂，鑽出密密麻麻的黑蟲！

趙宸厲喝，去午門！

清流大臣們哪見過這場麵，有幾個當場癱軟在地。李存仁和崔明還算鎮定，攙著同僚往後撤。趙宸斷後，玄冰劍舞得密不透風，青光所過之處，黑蟲紛紛化為冰渣。

眼看就要退到午門，城樓上突然傳來整齊的弓絃聲！趙宸抬頭，隻見數十名弓箭手已經張弓搭箭，箭頭上泛著詭異的藍光——是淬了冰髓蠱的毒箭！

王爺！李存仁麵如死灰，我們...

蹲下！

趙宸暴喝一聲，右肩胎記青光如烈日炸開！玄冰劍脫手飛出，在空中化作七道劍影，如北鬥七星墜落，將城樓上的弓箭手儘數擊落！

箭雨還是來了。趙宸雙手結印，青光凝成屏障，將眾人護在其中。毒箭撞在光幕上，發出令人牙酸的聲。眼看光幕就要支撐不住...

一聲巨響從武英殿方向傳來。殿頂突然炸開個大洞，一道黑影沖天而起——正是那日戴著青銅麵具的！他手中捧著個漆黑的匣子，匣縫中滲出絲絲黑霧。

宸兒。黑影的聲音與皇帝一模一樣，為父等你多時了...

趙宸右肩胎記炸裂般劇痛。他盯著黑影手中的黑匣，忽然明白了——這不是父皇，而是占據了父皇軀殼的幽冥門主！難怪來得如此及時，這是要引他入局！

列陣！趙宸厲喝，所有人退到太廟！

黑影淩空而立。他緩緩打開黑匣，裡麵赫然是半顆跳動的心臟——心臟表麵佈滿符文，正是虞貴妃的筆跡！

你母妃的心。黑影輕笑，最後一把鑰匙...

心臟突然大放光明。趙宸右肩胎記的青光不受控製地流向心臟，在空中交織成一道光門。門縫中，隱約可見無數黑影蠕動，最前麵的赫然是趙恒、趙稷和趙祈的身影！

五弟！趙宸目眥欲裂。

黑影大笑：他們冇死，隻是回家了。他張開雙臂，宸兒，來，為父帶你...回家...

光門越開越大。門縫中伸出無數黑手，抓向廣場上的每一個人。趙宸右肩胎記已經疼到麻木，青光被心臟源源不斷地吸走。

就在這千鈞一髮之際，一道紅光突然從東宮方向射來，正中黑影手中的黑匣！黑影慘叫一聲，匣子脫手墜落！

三哥！

趙宸回頭——是趙棠！少年皇子被老藥頭攙扶著站在宮牆上，左眼紅得像血，手中捧著個白玉匣子。匣中射出紅光，與趙宸的青光交織，竟暫時抵住了光門的擴張！

七弟！趙宸又驚又喜。

趙棠的左眼血流如注：三哥...匣子裡...是母妃留給你的...

黑影暴怒。他猛地撲向趙棠，卻被趙宸一劍攔住。兩人在空中交手數十招，劍氣與黑霧交織，震得宮牆簌簌落土。

老藥頭！趙宸厲喝，開匣子！

老藥頭顫抖著打開白玉匣。裡麵是枚青玉印章，印紐雕著隻踏雲麒麟——是先帝賜給虞貴妃的私印！

印剛取出，趙宸右肩胎記就轟然炸開青光。印章自行飛到他掌心，與血玉、玉圭合為一體，凝成把青光凜冽的鑰匙！

母妃...趙宸握緊鑰匙，宸兒明白了...

他猛地將鑰匙插入自己右肩胎記！青光如火山噴發，瞬間吞冇了整個廣場。黑影發出不似人聲的尖嘯，被青光硬生生扯成了兩半！

不——！

光門劇烈震動。門內的黑影瘋狂掙紮，卻抵不住青光的吸力。趙恒、趙稷和趙祈的身影漸漸清晰，他們拚命向外爬，卻被更多黑手拖回深處...

三哥！趙棠突然大喊，五哥說...毀掉心臟！

趙宸縱身抓住下墜的黑匣。裡麵的心臟仍在跳動，每跳一下就吸走一縷青光。他咬破舌尖，一口血噴在心臟上——

哢嚓。

心臟表麵裂開道細縫。縫隙中，虞貴妃的聲音輕輕響起：宸兒...娘愛你...

青光如潮水般湧入裂縫。心臟地炸開，光門轟然閉合！黑影發出最後一聲不甘的尖嘯，隨著光門一起消失在天際...

廣場上一片死寂。趙宸從半空墜落，被老藥頭和高陽接住。他右肩胎記已經黯淡無光，但手中仍緊握著那枚青玉印章。

將軍...老藥頭聲音發抖，門主...死了？

趙宸搖頭。他望向養心殿方向，那裡黑霧已經散去，露出破敗的殿宇：隻是...被趕回老家了。

遠處突然傳來號角聲。一隊玄甲衛疾馳而來，為首的竟是忽爾卓！黑塔般的漢子滾鞍下馬，跪地抱拳：王爺！北境急報！幽冥門餘孽正在攻打鎮北碑！

趙宸苦笑。他勉強站起身，望向北方——那裡，真正的戰鬥纔剛剛開始...