那三年裡，金滿樓學會了認東西，學會了看人，學會了打算盤，學會了寫當票。他學會了周師父所有的本事，甚至比周師父還會看人。

周師父說，你行了。

那天，周師父把他叫到跟前。老人坐在櫃檯後，手裡摩挲著那架黑檀木算盤。陽光從窗戶裡照進來，落在算盤上，珠子泛著溫潤的光。

“拿著。”周師父把算盤遞給他，“這算盤跟了我三十年，以後跟你。”

金滿樓愣住了。

他看著那架算盤。黑檀木的框，牛角的珠子，每一顆都被磨得滑潤如卵石。算盤框上有一道裂紋，那是周師父當年跑江湖時摔的，他一直捨不得換。珠子上有深深淺淺的痕跡，那是三十年來無數次撥弄留下的印記。

“師父……”金滿樓不知道該說什麼。

周師父擺擺手。

“跪下。”

金滿樓跪下，磕了三個頭。額頭碰在地上，咚咚咚，三聲響。

周師父受了。他坐在那裡，看著金滿樓磕頭，一動不動。磕完了，他點點頭。

“去吧。”他說，“開你自己的鋪子去。”

金滿樓站起來，看著周師父。老人坐在櫃檯後，佝僂著背，眼睛眯著，像是在想什麼。陽光照在他臉上，他的皺紋顯得更深了。

金滿樓想說什麼，但張了張嘴，冇說出來。

他轉身，往門口走去。走到門口，他回過頭，又看了一眼。

周師父還坐在那裡，一動不動。

那是金滿樓最後一次見他。

第二年冬天，周師父死了。

訊息是隔壁賣豆腐的老王告訴他的。老王一大早跑來，敲他的門，說：“小金子，你師父冇了。”

金滿樓正在洗臉，手停在半空，水從指縫裡滴下來，滴在地上，啪嗒啪嗒。

他放下毛巾，穿上衣裳，跟著老王去了。

周師父的鋪子關著門。門板還是那些門板，但再也不會有人每天早上一塊一塊卸下來了。老王幫他打開門，他們走進去。

鋪子裡很暗，窗戶冇開，油燈也冇點。櫃檯後，周師父坐在那把椅子上，頭靠著牆，閉著眼睛，像是睡著了。

金滿樓走過去，站在他麵前。

周師父的臉很安詳，嘴角微微上揚，像是做了什麼好夢。他的手放在膝蓋上，手心朝上，空空的。

他冇有親人。

金滿樓問了一圈，冇人知道周師父有什麼親人。他年輕時跑江湖，後來腿壞了，就在這兒開了當鋪。一個人，一輩子，就這麼過完了。

金滿樓給他買了口棺材。不是最便宜的薄皮棺材，是中等價錢的，鬆木的，刷了黑漆。他又請了幾個人，把周師父抬到城外，埋了。

下葬的時候，他把那架黑檀木算盤拿了出來。

算盤還在他懷裡，揣了整整一天。他本來想留著，那是師父留給他的唯一念想。可站在墳前，看著那堆新土，他忽然覺得，這東西不該在他這兒。

他從懷裡掏出算盤，放在棺材上。

“師父，這算盤還你。”

棺材入土了。一鏟一鏟的土落下去，落在棺材蓋上，發出悶悶的聲響。金滿樓站在旁邊，看著那堆土越堆越高，越堆越高。

土堆好了，墳立起來了。

金滿樓跪在墳前，磕了三個頭。

“師父教我的，我都記住了。”

他站起來，拍拍膝蓋上的土，轉身走了。

那年他二十歲。

金滿樓自己開當鋪，是在二十二歲那年。

那兩年裡，他給人打過短工，當過夥計，跑過腿，什麼都乾。攢了一點錢，不多，但夠租一間鋪子了。

鋪子開在城西，租的是一間老房子。房子很舊，牆皮都剝落了，屋頂的瓦也缺了幾塊。但位置還行，臨街，人來人往的。

房主是個老太太，頭髮全白了，牙也冇剩幾顆。聽說他要開當鋪，老太太搖搖頭，歎了口氣。

“年輕人，”她說，“這行當不好乾。”

“我知道。”金滿樓說。

老太太看著他，看了一會兒。

“你知道？”

“知道。”

老太太點點頭，冇再勸。

鋪子開張那天，是黃道吉日。金滿樓特意去廟裡求的，和尚說這一天宜開市、納財、交易。他買了掛鞭炮，劈裡啪啦放了，紅紙屑落了一地。

放完炮，他站在門口等。

等了半天，一個人都冇有。

他有點著急。又等了一會兒，還是冇人。

太陽從東邊升起來，慢慢爬到頭頂，又從頭頂慢慢往西邊落。金滿樓站在門口，從早上站到下午，從下午站到傍晚。

天快黑的時候，來了一個人。

是個十歲的男孩，瘦得像根竹竿，穿著破衣裳，衣裳上全是補丁，補丁摞補丁，已經看不出原來的顏色了。他站在門口，往裡麵看，看了很久，冇進來。

金滿樓招呼他：“進來。”

男孩猶豫了一下，走進來。他走得很慢，一步一步的，像是隨時準備逃跑。

他走到櫃檯前，仰著頭看金滿樓。他太矮了，站在櫃檯前，隻露出半個腦袋。

“你叫什麼？”金滿樓問。

“阿貴。”男孩說。

“你家大人呢？”

“冇了。”

金滿樓看著他。男孩的眼睛很大，在瘦削的臉上顯得格外突出。那雙眼睛裡有一種東西，金滿樓很熟悉。那是走投無路的人纔有的眼神。十二年前，他也曾用這種眼神看過彆人。

“你餓不餓？”金滿樓問。

阿貴點頭。他點頭的時候，脖子上的青筋都露出來了。

金滿樓從抽屜裡摸出兩文錢，遞給他：“去買個饅頭。”

阿貴接過錢，冇動。

“怎麼不去？”

阿貴看著他，眼睛裡有東西在閃。那東西亮晶晶的，像是淚，又冇掉下來。

“掌櫃的，”他說，“我能留下嗎？我不要工錢，有口飯吃就行。”

金滿樓看著他，看了很久。

他想起十二年前的自己。那時候他也這樣站在彆人麵前，用這種眼神看著彆人。那時候他也想問一句：我能留下嗎？

他點點頭。

“留下吧。”

阿貴就跟了他。四十年，冇離開過。