日頭漸高，將及午時，那廂捶丸賽事亦鳴鑼收場。

眾人紛紛將球棒倚在柳樹下，席地而坐，分食起帶來的青團與花糕。遠處田歌與牧笛聲悠悠相和，近處有落英徐徐飄入盞中。

祈安坐在鞦韆上，踏著足悠悠晃動，聽著遠處的熱鬨餘音，獨享這一隅安寧。

正愜意間，唇邊遞來一塊油饃，她張口咬下，酥脆噴香頃刻盈滿齒頰，好不快活。

她時常與褚琰調侃，稱自己如今也過上了“衣來伸手，飯來張口”的日子。

偏偏褚琰甚為樂在其中，還說照顧她，如同在照料孩子，令他頗有成就之感。

真是……奇奇怪怪的癖好。

罷遼罷遼，且滿足他吧。

“我想吃藕鮓。”祈安微抬下巴，示意他手邊那碟小食。

褚琰修長的手指一轉，拈起一片被削得薄如蟬翼的銀白脆藕，在琥珀色的蜜醋汁裡輕輕一旋，隻見那片瑩白立時暈上一層朝霞般的淺緋，光潤誘人。

他將那藕片遞至祈安唇邊，她啟口咬下。

冰鎮的藕片一觸齒間，響起清脆的“哢嚓”一聲。霎時間，酸、甜、鹹、麻四味在舌尖綻開，如春溪破冰，清冽得讓人齒齦微顫。

緊接著，藕孔中沁出的絲絲蜜汁又溫柔包裹舌尖，留下滿口甘洌與隱約花香。

許是在府中將養期間被照顧得太好，褚琰素來熱衷於投喂她，偏她也愛吃，從不推拒。王府膳房又手藝出眾，珍饈不斷，將她的口味養得愈發刁了。這等層次豐富的滋味，纔是她近來所偏好的。

褚琰屈指，輕揩去她唇角的細碎屑末，看她腮邊一鼓一鼓地嚼動，像隻饜足的小兔，可愛得教人挪不開眼。

總算是養出些肉了。

隻是還不夠，再接再厲吧……

正餐用畢，自然少不得飯後甜點。

祈安眼巴巴地望著褚琰，好奇今日又備了什麼新巧點心。

待真瞧見他掌心托著的那一支嫣紅晶亮的果子時，她呼吸卻下意識地一滯。

糖葫蘆……

這記憶，該追溯到多少年前了？

祈安緩緩抬眸，撞進褚琰眼中，刹那間便讀懂了他此舉的深意。

這串糖葫蘆，是他們因那場漫長分離而遺失已久的舊物，牽連著彼此記憶裡最珍貴的片段。

曾幾何時，兩人皆以為它已永遠塵封於時光深處，再難重見天日。許是上天垂憐，令他們得以重逢，也讓這塵封多年的舊憶，終有機會再見晨光。

而今，他們終於有了勇氣，並肩直麵過往。

“我都快記不清它的味道了。”這是實話，此物她幼時本就隻嘗過一回，經年久遠，味蕾對它的記憶早已模糊難辨。

“無妨，”褚琰聲音溫沉，“如今我們還有機會，將它重新記起。”

“好。”不知怎的，祈安眼眶驀地泛起一圈淺紅。

直到那層薄脆的糖殼在齒間“哢嗒”碎裂，濃烈的甜意包裹冰涼的山楂果肉，糖碴與果肉在口中咯吱作響，酸甜激烈交纏處——久違的記憶終被轟然喚醒。

“謝謝哥哥！”同樣一句話，跨過生死，越過漫長年歲，在此刻得以續上。

終得圓滿……

一路車馬勞頓，風塵仆仆。

白前憑著對路線的熟稔，幾番抄近繞道，終是在規定時程前將人安然送抵京都。

俞鳳飛深知事發緊要，動作利落。回到王府隻匆匆換了身衣裳，稍洗塵灰，便即刻前往雲居為祈安診視。

他先仔細檢視了祈安腕間的傷口。

表麵隻餘一道淺緋色的細痕，瞧著似是無恙，可指腹輕觸，方知皮肉之下，經脈寸寸斷裂，毫無癒合之象。

略作察看後，他凝神診脈。

本已神思凝重的麵容上，倏然掠過一絲錯愕。

祈安與褚琰見他神情驟變，心皆倏然提起，隻道是情況不妙，都已暗自做起最壞打算。

俞鳳飛卻似不敢置信，又屏息凝神，反覆診察了許久。

無人知曉他此刻心跳如擂鼓，一聲急過一聲，最後幾乎是艱難地從齒間擠出三個字：

“荷華蠱……？”

連他自己，亦不敢確認此結果。

卻聽褚琰語帶詫異地問：“你知曉荷華蠱？”

俞鳳飛先前遠在江南，並不清楚京中諸事。後來一路急行返京，更無機會聽聞，故而全然不知祈安身負荷華蠱之事。

此刻見褚琰的反應，他便知自己的診斷，怕是分毫不差。

他實難相信，荷華蠱本是朝廷明令禁絕之物，竟會在多年之後重現，且再度被他親手診出。

雖仍不明其中緣由，他還是如實稟道：“是。屬下絕無可能斷錯，王妃的脈象，確為荷華蠱無疑。”

他隻與褚琰無聲對視了一眼。目光轉向祈安時，眼底翻湧著複雜的情緒，卻仍強自剋製，很快便移開了視線。

眼下他尚有一點不解：從前也曾為王妃診過脈，為何那時……未曾探出她體內有荷華蠱？

祈安聽得他的疑問，聯想起先前阿寒與苗娘所言，出聲解釋：“或許是因為生死蠱。”

“入王府前，我體內曾種下過生死蠱。阿寒提過，那蠱蟲對荷華蠱有壓製之效。”

褚琰急聲追問重點：“你既識得此蠱，可知其解法？”

祈安不禁屏息，心中泛起絲絲微弱的希冀，靜待他的作答。

“知道。”

萬幸，答案並未讓二人失望。

得到肯定答覆的刹那，彷彿久旱枯林忽逢甘霖，荒蕪心田終見救贖。那扇早已被命運釘死的未來之門，竟在此刻，滲入一縷微光。

“屬下曾特意鑽研過荷華蠱的解法。因這蠱蟲極為頑固，生命力強韌，與中蠱者牽連緊密，可謂共生共存。”

俞鳳飛解釋其中緣由，“後來屬下翻閱眾多典籍，又親赴扶蘇穀探尋，嘗試過諸多方法，耗費五載光陰。幸而最終事成，尋得了破解之道。”

“以你所見，如今王妃體內荷華蠱的情狀，若要根治，可有把握？”

“有。”俞鳳飛答得篤定。

褚琰深知其能，既言可行，那便是真可行。祈安有救了，她體內的荷華蠱……有解！

兩人目光相觸，眼底激盪的波瀾幾乎要洶湧而出，再難按捺。

“隻是……”