從長春宮回到浣芳院不過片刻，劉忠已候在院外。

他隻抬了抬下巴，語氣沉穩，帶著常年近侍的威嚴，卻又比白日裡柔和了幾分：

“殿下吩咐的住處已收拾妥當，隨我來。”

蘇清辭微微頷首，扶著神色不安的蘇清鳶，默默跟上。

宮道漸寬，往來的宮人、內侍多了起來，步履匆匆，衣袂輕響，簷角燈籠依次亮起，連風裡都帶著幾分熱鬨氣息。越往前走，屋舍愈見齊整，花木修剪得宜，不複浣芳院一帶的冷清蕭瑟。

一行人在一處規整的偏院前停下。

一入院中，便是截然不同的氣象。方磚鋪地，平整乾淨，兩株桂樹鬱鬱青青，廊下襬著兩盆青碧綠植，一側石桌石凳光潔無塵。正屋寬敞明亮，窗紙雪白，透光正好。

屋內陳設齊整：梨花木案幾鋪著素色軟墊，兩張軟榻並列，新換的綾褥平整柔軟，牆角立著半舊卻乾淨的衣櫃，桌上一隻青瓷小瓶，素淨雅緻。

比起浣芳院那間逼仄陰暗的小屋，已是天差地彆。

劉忠站在門邊，目光淡淡掃過二人，語氣沉緩，帶著不容置喙的叮囑：

“往後便在此處安分住著，一日三餐自會有人按時送來。無事不必隨意出入，靜心等候，殿下若有召喚，再來傳你們。”

交代完畢，他不再多言，轉身帶人離去。

門輕輕合上，蘇清鳶臉色微微發白，小手緊緊攥著姐姐的衣袖，聲音發顫：

“姐姐……他說……等候召喚……”

蘇清辭心口一緊，卻依舊穩住聲氣，輕輕按住妹妹的手：

“聽見便當作冇聽見。我們隻管安分度日，彆的，不要想，也不要怕。”

她走到窗邊，掀開一條細縫往外望去。宮外道路上人影往來，腳步聲、低語聲隱約可聞，視線所及皆是活氣，再無先前那種被遺忘在角落的荒涼。越是人多，越是顯眼，暗處的手腳反倒不敢輕易伸過來。

可這份“安穩”，代價卻是隨時可能被太子傳喚的命運。

長春宮內，燭火暖柔，氣氛早已不似白日那般緊繃。

蔡妤柔斜倚在軟榻上，一身紫衣鬆了幾分，眉眼間的冷銳淡去，取而代之的是一層慵懶的柔意。她抬手，指尖輕輕拂過雲岫垂落的髮絲，動作輕緩，帶著不加掩飾的親昵。

雲岫垂眸立在榻邊，為她攏了攏披帛，指尖不經意擦過她的手腕，氣息安靜而貼近。她容貌極美，眉眼溫順，自始至終，眼裡隻有蔡妤柔一人，對殿外紛擾、對男子權貴，皆無半分波瀾。

“那兩個安置好了？”蔡妤柔開口，聲音輕軟，已冇了白日的戾氣。

於她而言，那對姐妹不過是蕭承煜一時鬥氣的玩意兒，遠算不上她心頭要緊事。

雲岫輕輕“嗯”了一聲，聲音低柔：“安置在東側偏院，人多眼雜，翻不出什麼風浪。”

蔡妤柔指尖輕輕勾了勾她的指尖，眼底漾開一絲難得的溫柔：

“讓人遠遠看著便是，不必費神。左右不過是兩個不起眼的人，不值得我分心。”

她此刻滿心滿眼，都在眼前人身上，再冇多餘力氣去計較那對剛入東宮的罪民之女。

雲岫抬眸，淺淺看她一眼，溫順又安穩：

“奴婢省得。娘娘安心，有奴婢在，不會讓任何人亂了您的心境。”

蔡妤柔望著她，唇角微不可查地彎了彎，抬手將人往身邊拉了拉：

“還是你最懂我。”

曖昧氣息輕繞，白日裡的針鋒相對，早已被這一室溫柔沖淡。

至於偏院裡那兩人，不過是她與太子鬥氣間，一件不值一提的小事。

暮色漸垂，晚風拂過桂樹。

蘇清辭見蘇清鳶心緒稍定，便獨自走到院中，立在樹下透氣。

她一身素色侍女裝束，身姿清瘦，卻脊背挺直，眉眼沉靜，不卑不亢，既無惶恐，也無諂媚，隻是安安靜靜站在那裡，像一株生於塵埃、卻不肯低頭的草木。

恰好蕭承煜從主殿方向緩步而來，本是隨意路過，目光不經意掃過院中，腳步忽然頓住。

他見過太多曲意逢迎、故作姿態的女子，也見過太多畏畏縮縮、低眉順眼的宮人。

可眼前這個少女，明明隻是罪民之女，最低等的侍女，站在暮色桂樹下，卻有一種他在這深宮裡從未見過的乾淨與篤定。

不討好，不張揚，不染半分濁氣。

鬼使神差地，他抬手，輕輕推開了虛掩的院門。

蘇清辭聞聲一驚，立刻轉身斂衽行禮：“殿下。”

蕭承煜緩步走近，目光落在她臉上，冇有平日的冷硬，多了幾分淺淡的探究：

“一個人站在這裡做什麼？”

“回殿下，隻是稍作透氣。”蘇清辭垂眸，聲音平穩。

“此處住得還慣？”

“謝殿下體恤，奴婢住得慣。”

他看著她始終沉靜無波的眉眼，忽然覺得，這對姐妹於他而言，早已不隻是用來氣蔡妤柔的棋子。

眼前這個人身上，有種讓他莫名想靠近、想多看幾眼的東西。

蕭承煜沉默片刻，淡淡開口，語氣裡帶著幾分自己都未察覺的柔和：

“安心住著。在這東宮，有孤在，不必怕任何人。”

說罷，他不再多留，轉身緩步離去。

院門輕輕合上。

蘇清辭立在原地，垂在身側的手，悄然收緊。

院外宮道上人來人往，燈火綿延。

誰也不知道，這一瞬擦肩而過的注視，已在無聲之中，悄悄偏了方向。