“殿下何意？”

“刺客目標是你。”他目光銳利，“沈吟月引你入局，太子派人滅口。”

楚微脊背發涼：“為何？”

“因為楚家不再效忠太子。”他鬆開手，語氣緩下來，“楚姑娘，從你拒婚那日起，便已捲入漩渦。”

第十一章

營帳內，皇帝震怒。

“光天化日，皇家圍場竟有刺客！給朕徹查！”

太子躬身：“父皇息怒，兒臣定揪出幕後黑手。”

皇帝看向楚微：“楚小姐受驚了。可看清刺客模樣？”

楚微垂眸：“臣女未能。”

“父皇。”九皇子開口，“兒臣射傷一名刺客，其手臂有狼頭刺青。”

太子臉色微變。

皇帝眯眼：“狼頭刺青……是北境死士的標記。”

“北境細作潛入圍場，意圖刺殺武將家眷，動搖軍心。”九皇子緩緩道，“其心可誅。”

皇帝沉吟：“楚將軍，你如何看？”

楚將軍出列：“陛下，北境猖狂，臣請增兵邊防，以儆效尤！”

“準。”皇帝拂袖，“此事交由太子與九皇子共查。退下吧。”

出帳後，太子攔住九皇子。

“九弟好手段，竟能認出北境刺青。”

“皇兄過獎。”九皇子微笑，“不及皇兄訊息靈通。”

太子眼神陰冷：“楚微，你站哪邊？”

楚微抬眸：“臣女隻站陛下這邊。”

“好，很好。”太子拂袖而去。

九皇子輕咳：“楚姑娘，近日多加小心。”

“殿下也是。”楚微低聲道，“您今日……為何幫我？”

“因為你我同病相憐。”他望向遠處，“都是他人眼中，不該存在的棋子。”

第十二章

秋獵後，京城暗流洶湧。

楚將軍增兵北境，太子一黨屢屢阻撓。朝堂上，九皇子漸露鋒芒，與太子分庭抗禮。

楚微閉門不出，每日練錘習武。

紅纓憂心忡忡：“小姐，太子那邊最近安靜得反常。”

“暴風雨前的寧靜。”楚微拭汗，“爹說北境有異動，恐怕要開戰了。”

“那您……”

“若戰事起，我隨父兄出征。”楚微握緊錘柄，“總比困在京城，任人算計強。”

三日後，聖旨下：北境犯邊，楚將軍掛帥出征。

楚微請命隨軍，皇帝準了。

出發前夜，九皇子登門。

書房內，燭火搖曳。

“殿下深夜來訪