歸穀烈陽穀，赤紅的峭壁在陽光下反射著刺目的光芒，空氣中灼熱的硫磺氣息依舊，但此刻，這種熟悉的熾熱卻讓人感到一絲難得的……安全感。

距離穀口尚有數裡，便有數道身穿赤紅戰甲的人影從兩側山崖上飛掠而下，為首者赫然是烈陽衛統領赤燎。她的臉上帶著明顯的疲憊與憂色，但看到蘇慕婉等人，尤其是看到她背上那熟悉的白色身影時，眼中頓時爆發出驚喜的光芒。

“蘇星使！紫鳶姑娘！”赤燎急步上前，目光緊緊鎖定淩清墨，“你們……成功了？淩盟主她……”

“幸不辱命。”蘇慕婉點頭，聲音帶著疲憊，“淩盟主已救出，大墟封印暫時穩住。但……淩盟主本源耗儘，陷入沉眠，情況不容樂觀。”

赤燎看到淩清墨眉心那枚淡藍印記以及其微弱至極的氣息，臉上喜色一斂，重重點頭：“我明白了。殿主已在‘炎心殿’等候多時，木槿長老與金元長老也在。快隨我來！”

在赤燎的帶領下，一行人穿過戒備森嚴的穀口，直奔烈陽穀深處。沿途可見穀內經過之前的大戰，不少建築仍在修複，但整體秩序已恢複，防衛力量明顯加強。看到蘇慕婉等人歸來，尤其是看到淩清墨，許多離火殿弟子都露出激動與敬畏的神色。

炎心殿，烈陽穀最核心的大殿，建築在一處相對穩定的地火脈絡之上，殿內熾熱，卻充盈著精純的火靈之氣。此刻，大殿中央，烈陽真君、木槿長老、金元長老，以及數位離火殿的實權長老皆已在座，氣氛凝重。

“蘇星使，紫鳶姑娘，你們回來了！”木槿長老第一個站起身，目光落在淩清墨身上，眼中滿是擔憂。

“諸位辛苦了。”烈陽真君的聲音沉穩，但眼底同樣有一絲化不開的憂色。他的氣息比之前穩定了許多，顯然傷勢已有好轉，但臉色依舊有些蒼白。

“幸不辱命。”蘇慕婉將淩清墨小心翼翼地平放在大殿中央早已備好的一張由“赤炎溫玉”雕琢而成的玉榻之上。溫玉散發出柔和而持續的暖意，可滋養生機。

“讓老身看看。”木槿長老上前，伸出佈滿皺紋卻穩定的手，輕輕按在淩清墨的腕脈，同時一縷精純溫潤的木屬靈力探入其體內。片刻後，她的眉頭緊緊皺了起來。

“如何？”烈陽真君沉聲問道。

“生機……被一種極高明的冰寒印記強行鎖住，維繫在一個極其微妙的平衡點。”木槿長老的聲音帶著驚歎與凝重，“體內侵蝕汙穢已被徹底拔除，乾淨得……令人心驚。但本源……確如蘇星使所言，枯竭殆儘，魂魄亦陷入深度沉寂，與那印記幾乎融為一體。這等手段……老身聞所未聞，恐已觸及生死輪迴之秘。”

“可有辦法？”紫鳶忍不住問道，眼中滿是期盼。

木槿長老沉默片刻，緩緩搖頭：“常規丹藥、靈物，對於這等觸及本源與規則層麵的枯竭，效用微乎其微。唯有尋找同源的、更高層次的力量滋補，或是……傳說中能逆轉生死、補全本源的天地至寶。”她看了一眼紫鳶，“紫鳶姑娘，你的力量與淩盟主同源，或許……隨著你對‘歸墟’之道的理解加深，將來能有所助益。但那絕非短期可成。”

“至於這枚印記……”木槿長老看著淩清墨眉心的淡藍冰晶，“它是淩盟主最後的守護，也是維繫她最後一線生機的關鍵。在找到根本解決之法前，絕不可妄動。我可在此玉榻周圍佈下‘乙木青華陣’，輔以我天機閣秘藏的‘養魂玉髓’，或可暫時溫養，延緩其生機流逝。”

“有勞木槿長老。”烈陽真君拱手，“離火殿願提供一切所需。”

“此事稍後再議。”蘇慕婉開口，臉色凝重，“真君，諸位長老，此行西南大墟，我等不僅救出淩盟主，更獲知了重要，乃至危急的情報。”

她將大墟之行的經過，包括深入大墟、遭遇“蝕”伏擊、紫鳶以“歸墟”之力淨化侵蝕、驚動“墟寂之主”意誌、淩清墨最後傳承以及“三鑰歸一”、“東海葬”、“小心影”等關鍵資訊，擇要講述了一遍。同時，也提到了歸途中在荒原部落所見的慘案與那神秘凶物留下的印記。

隨著她的講述，大殿內的氣氛越發凝重，甚至可以用壓抑來形容。烈陽真君與幾位離火殿長老的臉色變得極為難看，木槿與金元也是一臉駭然。

“‘墟寂之主’的意誌……竟然已能透過封印泄露……”一位離火殿長老聲音發顫。

“甲子之期……若三鑰未歸……”另一位長老喃喃道，臉色蒼白。

“不僅如此。”金元長老胖臉上再無往日笑意，“荒原部落的事，說明‘墟寂之主’甦醒的影響，已經開始輻射到更廣泛的區域，引發了一些沉睡或隱藏的古老邪物。這種情況，恐怕不會是個例。”

“必須立刻將此事通告天下！”烈陽真君霍然起身，眼中金紅火焰跳動，“天機閣、北冥雪原、以及各大勢力，都需提高警惕，聯合應對！關於‘三鑰歸一’與東海之秘……”他看向紫鳶，目光複雜，“紫鳶姑娘身負寂塵劍，乃‘歸墟之鑰’載體，又得淩盟主傳承，此事……恐怕需從長計議。”

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“我願前往東海。”紫鳶抬起頭，眼神清澈而堅定，“淩姐姐將劍與使命托付於我，我不能退縮。而且……”她撫摸著寂塵劍，“我能感應到，寂塵劍與東方，確有某種聯絡。”

“胡鬨！”一位脾氣火爆的離火殿長老忍不住出聲，“東海廣袤無邊，凶險莫測，‘葬’地更是傳說中的絕地！你一個金丹小修，去了不是送死？”

“李長老！”烈陽真君喝止了他，看向紫鳶，“紫鳶姑娘勇氣可嘉，但李長老所言不虛。東海之行，絕非兒戲。且不說‘葬’地是否真實存在、位於何處，便是東海本身，也是強者如林，勢力盤根錯節，更有無數凶險海域與古怪生靈。你獨自前往，無異於大海撈針，九死一生。”

“我可派人同行。”蘇慕婉道，“但天機閣在東海的勢力有限，主要集中在幾處島嶼坊市。若要深入探查‘葬’地之秘，恐需藉助本地勢力，或是……尋找熟悉東海的嚮導。”

“關於此事……”木槿長老沉吟道，“老身倒是想起一人。我天機閣有一位客卿長老，道號‘滄溟散人’，常年雲遊四海，尤其對東海諸島與秘聞瞭如指掌。隻是他行蹤飄忽，性情也有些……怪異，不知現在身在何處。”

“滄溟散人……”蘇慕婉眼中一亮，“若能找到他，確是一大助力。閣中應有與他聯絡的特殊方式。”

“即便如此，此行也需從長計議，做好萬全準備。”烈陽真君道，“當務之急，是先穩住淩盟主的情況，並將此件訊息傳遞出去。紫鳶姑娘，你剛經曆大戰，又得傳承，也需時間好生消化，穩固修為。”

紫鳶知道烈陽真君說得在理，點了點頭。

“關於‘小心影’……”蘇慕婉蹙眉，“此話頗為蹊蹺。淩盟主是在提醒我們小心‘蝕’組織，還是另有所指？”

“不管是什麼，我們在明，對方在暗，都需倍加謹慎。”木槿長老道，“從今日起，烈陽穀內外防務需再次加強，對於可疑人等，寧可錯查，不可放過。”

眾人又商議了一些細節，包括如何向外傳遞訊息，如何加強與北冥雪原的聯絡，以及對於可能出現的、被“墟寂之主”引動的古凶的防範措施。

最後，木槿長老開始在玉榻周圍佈置“乙木青華陣”，並取出一小截晶瑩剔透、散發著溫潤白光的“養魂玉髓”，小心地放置在淩清墨額前。陣法啟動，柔和的青色光暈與玉髓的白光交融，將淩清墨籠罩其中，她眉心的淡藍印記似乎微微亮了一絲，氣息也更加穩定了一分。

看到這一幕，紫鳶稍稍鬆了口氣。

“紫鳶姑娘。”烈陽真君走到她身邊，遞過一枚火紅色的玉牌，“此乃我離火殿客卿長老令牌，持此令牌，在我離火殿勢力範圍內，可享長老待遇，調動部分資源。你救淩盟主，穩封印，於我離火殿有大恩。此物，請務必收下。”

“這……太貴重了。”紫鳶連忙推辭。

“收下吧。”蘇慕婉道，“此去東海，前路艱險，多一份助力總是好的。而且，你現在的身份，也當得起。”

紫鳶遲疑了一下，接過玉牌，觸手溫熱：“多謝真君。”

“好好休息，穩固修為。”烈陽真君拍了拍她的肩膀，“東海之行，非一日之功。待一切準備妥當，我離火殿，也會儘一份力。”

離開炎心殿，紫鳶被安排在一處緊鄰大殿、環境清幽的客舍住下。蘇慕婉需要立刻以秘法向天機閣總部傳訊，韓厲三人也各自去療傷休整。

客舍內，紫鳶盤膝坐在蒲團上，寂塵劍橫放膝前。她冇有立刻開始修煉，而是望著窗外烈陽穀特有的暗紅色天光，心中思緒萬千。

淩姐姐暫時安全了，但前路依舊迷霧重重。東海、“葬”地、“影”、“蝕”……還有那懸在頭頂的甲子之旗。

她深吸一口氣，閉上眼，將心神沉入識海，開始仔細研讀淩清墨留下的“歸墟劍典”。

時間，在修行與等待中，一天天過去。

而在烈陽穀外，關於西南大墟變故、墨守盟主脫困、以及“蝕”組織更大陰謀的訊息，正以各種渠道，悄然在修真界的高層中流傳開來，引發著難以預料的波瀾。

風，起於青萍之末。

而紫鳶的東海之行，也將在這暗流湧動中，拉開序幕。