第1章 高牆之外

若問文明為何崩塌,寒風與烈焰必沉默不答。

百年前的兩場災厄改寫了地球的樣貌——熾焰吞噬高原與海岸,寒潮冰封盆地與山川。

曾經驕傲的人類帝國迅速崩解,城市如紙屋倒塌,語言、疆界、道德皆在廢墟中碎裂。

倖存者挾帶扭曲的基因與殘缺記憶存活下來——成為今日的新人類。

此刻,邊境岩山的製高哨站靜默如墓穴。

風從高處掠過時,會發出像人類耳語的哀鳴。

數公裡外,一道如長城般延綿不絕的大壩水泥牆鴉黑沉重,隔開了人造秩序與自然崩壞的邊界。

牆外,是無邊無際的荒城斷壁;牆內,是反叛軍最後的根據地。

一名高大男人立於哨站崖端,迷彩勁裝、雙臂交叉,望遠鏡緊貼臉頰。他名為雷霆,反叛軍統帥,獸人血統的獅瞳此刻映照著灰敗的城景。

他沉默地凝視那片世界殘影,彷彿能從焦土中還原出舊文明的呼吸與脈動。風揚起他的衣襬,斷眉處的舊傷在陽光下泛著白。

“首領!不好了!”

喊聲由遠而近,一名新兵氣喘籲籲地衝上哨站,額頭滿是汗珠,臉色又白又紅。雷霆冇回頭,隻收起望遠鏡,轉過身時眼神如冷鐵。

“說。”

“剛剛在地雷區外圍,發現一名女子……暈倒,受傷,但不尋常。”小兵嚥了口唾沫,硬著頭皮補上:“弟兄們不敢亂動,請您親自定奪。”

雷霆沉默半秒,轉身就走。

地雷區外,風聲尖銳如刃。

女人伏倒在乾裂的土地上,墨色長髮淩亂覆麵,單薄的身體像是與塵土融為一體。

雷霆俯身,指尖掀開她額前一縷黏膩的髮絲,露出一張佈滿灰塵卻五官精緻的臉孔——蒼白、靜止、卻帶著一絲不屬於這時代的純粹感。

“識彆晶片在這裡。”旁邊的小兵雙手遞上。

雷霆接過掃了一眼。那是一張古老得近乎失效的識彆卡,灰銀色的塑料表麵刻著幾個殘破的字母:

SC研究所

蘇霓

雷霆的瞳孔輕微一縮,識彆證上的照片顯示的是個年輕女子,與眼前的人幾乎無異。

他沉默了幾秒,忽然動作俐落地將她抱起,逕自地往基地大門走去。

“立刻聯絡萬鈞。”

“是!”

基地自動門“哐”然闔上,鐵與氣壓的碰撞如同審判的落槌。

雷霆穿過一條條迴廊,沉重的軍靴聲迴盪在金屬地板上。

他低頭看著懷中的女人。

她呼吸平穩,彷彿隻是沉睡。

左眼角那顆嫣紅的淚痣格外刺眼,像是舊時代遺留下來的某種印記。

雷霆記得這名字,在破碎的資料和名單中,紀錄著她是一位舊世代的基因研究者之女,與“純血人類”有關的消失人物之一。

關於SC研究所的多數資料,幾乎都被『九重』抹除,他卻曾在某個私人備份裡找到一段殘存的錄音檔案。

“她的研究成果是關鍵。”

雷霆站在醫療站的門口:“萬鈞在哪?”

“在隔離倉等候,報告已同步……”

話還冇說完,萬鈞已快步進門,實驗袍未扣,眼神卻銳利如刀。

他看見雷霆懷中的女子,怔了一瞬,眉頭鎖緊:“她是誰?”

“蘇霓。”雷霆將她放上檢測台,目光未曾移開。

萬鈞沉住氣,開始啟動診測儀。

他一邊輸入指令,一邊側頭看了雷霆一眼,語氣低沉:“你說過的那個……出現在當年SC研究所名單上的蘇霓,對吧?”

雷霆點頭。

“純血人類。”萬鈞盯著螢幕跳動的數據,緩緩說出這四個字,“但她的基因更古老。她的染色體型態接近基因融合前的第一世代。”

“教團派來的?”

“不無可能。”萬鈞微皺眉頭:“但這不像他們的作風。”

兩人同時陷入沉思。

外頭風勢再起,吹得窗外警示旗飄舞。

雷霆倚靠門邊,眼神凝視著檢測台上的女子。

她像是睡著,又像是經曆了千年夢魘的漂泊者。

萬鈞在一旁靜靜操作,一層層掃描影像將她骨骼與血液重組於虛擬投影中。

雷霆的視線不自覺滑回那識彆證——那行熟悉而忌諱的字眼:SC研究所。

一個早在曆史中消失的人,又為何突然出現?

“當初到底發生了什麼事?”他低聲問自己。

萬鈞冇有回答。這問題的答案暫時無解,也太過沉重。

而在沉睡的蘇霓腦海中,記憶在夢裡硬生生斷裂成碎片——實驗艙、父親的聲音、槍響雷鳴、被藏匿起的物件……

一道刺眼的白光後,她墜入了一個陌生又荒蕪的世界。

她還不知道,等待自己的,是一場顛覆一切倫理道德的試煉,幾個男人在未來將與她緊密交纏,決定人類文明的下一個基因走向。

她是過去,亦是未來。