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磨礪戰氣

就在維恩研究魔藥配方時。

托馬斯推開了教堂後院的矮門，手裡抱著一大包東西，腳步比平時快了不少。

“主教大人，您要的藥我全買回來了。”

這是早上維恩給托馬斯安排的。

托馬斯把包袱放在院裡的石桌上，抹了把汗，臉上帶著笑。

維恩走過來，解開包袱看了看。月光草、霜鱗粉、冰晶泉水，還有幾樣普通名字的乾草藥，一樣不少，品相也都還行。

他點了點頭。

“辛苦了。”

從懷裡摸出三枚銀幣，遞過去。

托馬斯愣了一下，低頭看著那三枚銀幣，又抬頭看維恩。

“大人，這……”

“跑腿費。”維恩說，“拿著。”

托馬斯還是很高興的，他在這個教堂當了三年門房，從冇拿過一分錢的跑腿費。

前幾任主教讓他辦事，能給句“謝謝”就不錯了，哪有人給過錢？

托馬斯用力點了點頭。

“謝謝大人！以後有事您儘管吩咐！”

維恩擺擺手，托馬斯轉身走了，腳步比來時還輕快。

院子裡安靜下來。

維恩把藥材一樣一樣拿出來，擺在石桌上。龍血藤五株，已經處理過了，乾枯的藤身被他用清水泡軟，此刻正躺在木盆裡，暗紅色的紋路比之前更清晰。

艾瑪從屋裡探出腦袋。

“主人，要幫忙嗎？”

維恩看她一眼。

“你們可以過來看看。”

艾瑪立刻跑出來，艾拉跟在後麵，兩個女孩在石桌邊站定，好奇的盯著桌上的藥材。

維恩開始配藥。

月光草磨粉，霜鱗粉過篩，冰晶泉水按比例加入，幾種輔藥依次投放。動作不緊不慢，每一步都很穩。

艾瑪在旁邊遞東西，眼睛亮亮的。

“主人，這是什麼藥呀？”

“龍血魔藥。”

“乾什麼用的？”

“強身健體。”

艾瑪眨眨眼。

“就像您上次給我們喝的那種？”

“不一樣。”維恩說。

“那個是覺醒，這個是戰士藥劑。”

艾瑪歪著頭，黑眼睛裡帶著不解。

“主人，您不是神父嗎？神父不應該學那種神聖魔法嗎？怎麼還當起戰士了？”

維恩手上的動作冇停，月光草粉末在他指尖篩落，均勻地灑進容器裡。

“怎麼，神父就不能當戰士了？”

艾瑪眨眨眼。

“可是……可是神父不都是唸經、祈禱、給人治病的那種嗎？”

維恩嘴角微微揚起。

“誰告訴你的？”

艾瑪想了想。

“冇人告訴，我自己想的。”

艾拉在旁邊小聲接話。

“以前在其他奴隸市場，見過一個穿黑袍的人，那些人說他是神父，他就隻會唸經，唸完就走了。”

維恩把手裡的霜鱗草倒進去，輕輕攪動。

“唸經的神父有很多，”他說，“但能活下來的神父，都不隻是唸經。”

艾瑪似懂非懂地點點頭。

維恩把最後幾味輔藥依次加入，透明的液體開始變色，從淺白變成淡紅，又從淡紅變成深紅，最後停在暗紅色上，像凝固的血。

差不多了。

他從木盆裡撈出泡軟的龍血藤，用力一擠，暗紅色的汁液滴進容器裡。一滴，兩滴，三滴。每滴下去，容器裡的液體就劇烈翻滾一次，像燒開的水。

五滴之後，翻滾停止。

液體恢複了平靜，顏色比之前更深了些，表麵浮著一層淡淡的光澤。

龍血魔藥，成了。

維恩把容器放下，轉向已經準備好的浴桶。桶裡裝了半桶清水，是他剛纔用水魔法注入的。

他端起容器，把魔藥慢慢倒進去。

暗紅色的液體入水即散，像一滴墨落入清水，迅速擴散開來。幾息之後，整桶水都變成了淡紅色，表麵浮著一層若隱若現的光。

艾瑪湊過去，盯著桶裡的水。

“好紅。”

（請）

磨礪戰氣

艾拉站在旁邊，小聲說。

“像……像血水。”

維恩冇說話。

他抬手，按在桶沿上。

水元素開始運轉。

桶裡的淡紅色開始變化，顏色越來越深，越來越濃。原本浮在水麵的光澤沉下去，融進水裡，變成無數細小的光點，在水中浮動。

在水魔法的增益下，這一桶龍血魔藥的藥效，一共翻了四五倍。最後，整桶水變成了深紅色，像一大桶濃稠的紅酒。

艾瑪嚥了咽口水。

“主人，這……這真的是泡澡的？”

維恩看她一眼。

“怎麼，你們也想一起泡？”

艾瑪愣了一下。

艾拉的臉“騰”地紅了。

“主、主人！您、您說什麼呢！”

艾瑪反應比姐姐快一點，她眨眨眼，低頭看了看自己，又看了看那桶深紅色的水，臉也開始泛紅。

“和主人一起泡……那、那不是……”

她冇說下去。

但臉已經紅透了。

維恩嘴角微微揚起。

“逗你們的。”

他直起身，拍了拍手上的殘渣。

“這是戰士用的淬體藥劑，不適合你們。出去吧，我要泡了。”

艾拉拉著妹妹的手，低頭往外走。

走到門口，艾瑪忽然回頭。

“主人！”

維恩看她。

艾瑪的臉還紅著，但眼睛亮亮的。

“下次……下次如果是那個……那個讓我們變好喝的藥，可不可以和主人一起泡？”

艾拉在旁邊急了。

“艾瑪！”

維恩愣了一下，然後笑了。

“到時候再說。”

門關上了。

院子裡傳來兩個女孩嘀嘀咕咕的聲音。

“姐姐你臉怎麼這麼紅？”

“你還說！你剛纔說的什麼話！”

“我、我就是問問嘛……”

“那種事怎麼能問！”

“為什麼不能問？主人對我們這麼好，我們以後不是應該……”

“應該什麼？”

艾瑪冇回答，腳步聲漸漸遠了。

維恩搖了搖頭，收回目光。

他抬手，解開袍子的釦子。

黑色的神父袍落在地上。

他跨進浴桶，整個人沉進深紅色的水裡。

第一息。

冇什麼感覺。

第二息。

還是冇什麼感覺。

第三息。

來了。

每一寸皮膚，每一個毛孔，都在同一時間被烙鐵貼上。那種灼燒感從表皮鑽進去，往肉裡鑽，往骨頭裡鑽，往血液裡鑽。

維恩的牙齒咬緊了。

媽的。

怎麼這麼疼？

像有人在剝他的皮，一層一層往下剝，剝完皮再燒肉，燒完肉再燒骨頭。不是剝完再燒，是同時進行。

維恩的額頭開始冒汗。

呼吸開始變粗。

全身肌肉死死緊繃。

他感覺到自己的骨頭在變，舊的被刮掉，新的在生長。疼痛就是新舊交替的代價。

每一息都像一年。

那種從骨髓深處傳來的疼痛，讓他的喉嚨裡發出了低聲的嘶吼。

可他不能停。

一旦停了，前麵的疼就白受了。

寒霜鎮是什麼地方？想在這種地方活下來，就得有能活下來的本事。

他的水魔法打不了人。要想活得更好，唯一能靠的，就是這副身體。

不知過了多久。

維恩感覺自己都快昏死去。

終於疼痛開始消退。

維恩睜開眼。

桶裡的水正在變淡。

他從桶裡站起來。

握緊拳頭的時候，力量在血管裡湧動，像剛出籠的野獸。往前揮出一拳，一股氣流衝了出去。

是戰氣！

冇想到他磨礪出了戰氣。

他拿到了四階戰士的門票。

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