薑瑜點了點頭，最後檢查了一下自身的狀態。雖然精神依舊有些疲憊，但力量已經恢複了大半。陳掌櫃和安德森神父也調整到了最佳戰鬥狀態。

冇有再多言，薑瑜率先抓住井口邊緣冰冷的金屬梯子，向下滑去。陳掌櫃和安德森神父緊隨其後。

井壁濕滑，梯子鏽蝕嚴重，發出令人牙酸的呻吟。向下爬了約莫二三十米，腳下終於踏上了堅實的地麵——一條寬闊但佈滿汙垢和不明粘液的圓形管道。

管道內部一片漆黑，隻有遠處偶爾閃爍的、不知是殘留魔法還是危險生物的詭異磷光。空氣汙濁，帶著濃重的金屬鏽味、腐爛有機物和……一絲極其微弱的、與“偽卷”同源的腥甜氣息。

薑瑜啟用了“方位儀”，微弱的指針指向東方。他同時展開“墨痕”感知，小心地探查著前方的道路。管道壁的“敘事”充滿了廢棄、遺忘、危險以及腐化滲透的標簽。

“跟緊我，小心腳下和頭頂。”薑瑜低聲道，墨色的力量在指尖凝聚，隨時準備應對突髮狀況。

三人沿著巨大的管道，小心翼翼地向深處行進。管道內寂靜得可怕，隻有他們壓抑的呼吸聲和腳步踩在汙垢上的細微聲響。兩側管壁上，不時可以看到一些早已停止運轉的、結構複雜的閥門、儀表或是破損的魔法導路。

按照地圖和方位儀的指引，他們順利找到了第一個分叉口，並進入了標記著“第七循環”的左側管道。

這條管道似乎更加古老，管壁上出現了更多非人工雕琢的、彷彿自然形成的岩石結構，上麵隱約可見一些早已模糊的、風格迥異的古老壁畫和符文。薑瑜能從這些壁畫和符文中，感受到一絲極其微弱的、與“初始之墨”有些類似的、屬於更古老時代的力量殘留。

難道這管道係統，比千塔林本身的曆史還要久遠？

就在他分神思考之際——

哢嚓！

前方不遠處的黑暗中，突然傳來一聲清晰的、彷彿骨骼斷裂的脆響！

緊接著，一陣令人頭皮發麻的、密集的“窸窸窣窣”聲，如同潮水般從四麵八方湧來！

“戒備！”陳掌櫃低喝一聲，手中已然扣住了幾枚銀光閃爍的符籙。

安德森神父也握緊了十字架，聖力在體內流轉，雖然受到壓製，但依舊散發出溫暖的光芒。

薑瑜瞳孔收縮，墨色力量瞬間在身前佈下一層無形的感知網。在他的“視野”中，前方的黑暗裡，無數代表著饑餓、扭曲、被腐化的紅色文字光標，正如同嗅到血腥味的食人魚群，從管道壁的裂縫、地麵的積水坑中瘋狂湧出！

那是一隻隻體型如同家貓大小、外形酷似剝皮老鼠、卻長著密密麻麻複眼和鋒利口器的畸形怪物！它們的皮膚呈現出不健康的灰敗色，表麵流淌著粘稠的暗紅能量，正是被“腐化能量”侵蝕變異的下水道生物！

鼠潮！

“是‘腐噬鼠’！小心它們的牙齒和攜帶的腐化毒素！”艾莉絲提供的地圖資料中有關於這種怪物的簡要記載。

根本來不及多想，第一波腐噬鼠已經如同黑色的潮水，嘶叫著撲了上來！它們速度極快，彈跳力驚人，鋒利的牙齒閃爍著暗紅的光芒，直取三人的要害！

“淨光符！”陳掌櫃率先出手，三枚銀色符籙激射而出，在鼠潮前方轟然炸開！刺目的銀色光芒如同小太陽般爆發，蘊含著淨化之力的衝擊波瞬間將衝在最前麵的數十隻腐噬鼠化為飛灰！