常委會的訊息，如同長了翅膀，迅速飛遍了漢東政壇的特定圈層。省公安廳廳長辦公室內，祁同偉幾乎是第一時間就得知了所有關鍵資訊——人事任命被凍結，自己副省長的提拔無限期擱淺，而更讓他如坐鍼氈、血湧上頭的是，那個極具侮辱性的綽號「哭墳廳長」，竟然在小範圍內傳開了！

一股混雜著憤怒、恐慌和巨大羞辱感的邪火直衝腦門。他再也坐不住了，甚至來不及打電話預約，就像一頭被激怒的困獸，猛地衝出辦公室，驅車直奔省委大院，徑直闖進了高育良的辦公室。

「老師！」祁同偉幾乎是撞開門，聲音因為激動而有些變形，臉上寫滿了惶急與不甘，「老師！常委會……外麵都傳開了！這到底是怎麼回事？我的任命怎麼就凍結了？還有那個……那個難聽的外號……」

高育良正坐在寬大的辦公桌後批閱檔案，聞聲抬起頭，看到祁同偉這副失魂落魄、方寸大亂的樣子，眉頭立刻緊緊皺起，臉上罩了一層寒霜。他冇有立刻回答祁同偉的問題，而是將手中的鋼筆往桌上一擱，發出清脆的響聲，目光嚴厲地盯著他，語氣冰冷地糾正道：

「同偉同誌！我提醒你，現在是工作時間，稱職務！」

這一聲「同偉同誌」和「稱職務」，如同兜頭一盆冷水，澆得祁同偉猛地一激靈，瞬間清醒了幾分。他這才意識到自己的失態，連忙深吸一口氣，努力平復翻湧的情緒，但臉上的焦灼卻絲毫未減。他站直身體，勉強用稍微正式一點的語氣，但話語裡的急切依舊：「是，高書記……我，我實在是……這訊息太突然了，外麵現在傳得很難聽，我……」

高育良看著他這副沉不住氣的樣子，心底湧起一陣失望和惱怒。他身體向後靠在椅背上，雙手交叉放在腹部，語氣帶著一絲不易察覺的疲憊和訓誡：「傳什麼傳？常委會的決議是嚴肅的，不是市井流言蜚語！乾部任用凍結，是沙瑞金同誌從全省乾部隊伍建設大局出發，慎重提出的意見，經過了常委會表決通過。這是正常的組織程式，你慌什麼？」

「可是高書記！」祁同偉忍不住上前一步，雙手按在辦公桌沿，「這明顯是衝著我來的啊！田國富那個老東西，在會上公然拿那些陳芝麻爛穀子的事攻擊我！還有那個『哭墳』……這讓我以後在漢東還怎麼抬頭？」

「怎麼抬頭？」高育良的聲音陡然提高，帶著厲色，「把你的工作乾好，把你的屁股擦乾淨，自然就能抬頭！你看看你現在像個什麼樣子？一點風吹草動就自亂陣腳，還能成什麼大事？！」

他深吸一口氣，強壓下火氣，決定點醒這個關鍵時刻可能掉鏈子的下屬：「你以為田國富為什麼敢在會上那麼說？僅僅是他們紀委掌握了什麼新證據嗎？未必！那是因為有人給了他底氣，有人在試探我們的反應！」

祁同偉一愣：「您是說……沙瑞金？」

「哼，」高育良冷哼一聲，「沙瑞金初來乍到，要立威，要打破漢東原有的一些格局，拿你開刀，阻力最小，效果卻最明顯。你身上那些所謂的『傳聞』，正好給了他藉口。」

他頓了頓，鏡片後的目光銳利如刀，掃過祁同偉：「而且，這次會上，可不止田國富一個人發言。」

祁同偉立刻想起了匯報中提到的另一個關鍵人物：「周瑾？他對我的事……」

「他？」高育良嘴角泛起一絲複雜的弧度，說不清是譏諷還是欣賞，「他倒是冇說你什麼不好。相反，他看似在幫你說話。」

「幫我？」祁同偉愣住了。

「是啊，」高育良語速放緩，帶著分析的口吻，「在田國富揪著『哭墳』不放，我與他爭論不休的時候，是周瑾站出來，說我們這樣公開討論梁群峰老書記女婿的私事，是在打老領導的臉，不妥當。幾句話，就把這場爭論壓了下去。」

祁同偉皺起眉頭，有些摸不著頭腦：「他……他這是好意？」

「好意？」高育良像是聽到了什麼笑話，搖了搖頭，「同偉啊，你在政治上還是太天真了！周瑾那是在滅火，但不是在幫你我的火，他是在防止常委會的爭論失控，是在維護他自身超然的地位和沙瑞金主持會議的權威！他看似給了你一個台階，用老書記的顏麵堵住了田國富的嘴，但同時也等於變相坐實了『哭墳』這件事的敏感性和爭議性！他阻止了深入的討論，卻也讓你失去了一個當場辯解（哪怕是蒼白無力的辯解）的機會。現在，『哭墳廳長』這個名頭是扣實了，就因為周瑾那幾句『為你好』、『顧全大局』的話！」

祁同偉仔細回味著高育良的分析，臉色漸漸變得更加難看。他原本對周瑾那番話還有一絲感激，此刻卻隻剩下被利用和算計的憤怒與寒意。「這個周瑾……他，他這是殺人不用刀啊！」

「現在你明白了？」高育良冷冷地看著他，「周瑾這個人，年紀雖輕，城府極深。他看似平和，不介入具體爭鬥，但每次出手，都打在關鍵節點上，而且讓你抓不住任何把柄。他支援沙瑞金凍結人事，又看似維護老領導顏麵，兩邊都不得罪，兩邊都賣了人情，最後達到的目的，卻完全符合他（以及沙瑞金）的利益。這纔是高明的政治手段！」

祁同偉感到一陣無力，他發現自己完全被玩弄於股掌之間。「老師……高書記，那我們現在該怎麼辦？難道就這麼算了？」

「不算了，你還想怎麼樣？」高育良厲聲反問，「跑去跟周瑾對質？還是去找沙瑞金鬨？嫌自己死得不夠快嗎？！」

他站起身，走到祁同偉麵前，目光逼視著他：「我現在最後再告誡你一次：第一，立刻收起你所有不該有的心思和動作，給我安安分分待在公安廳，把工作抓好，尤其是治安維穩，絕不能出任何亂子！第二，把你和山水集團、和高小琴的那些爛事，徹底切割乾淨，把尾巴藏好，一點把柄都不能留！第三，也是最重要的一點，」高育良一字一頓地說，「認清現實！副省長的事，短期內不要再想了！穩住你現在的位置，就是最大的勝利！至於周瑾……」

高育良目光投向窗外，語氣深邃：「他既然選擇了這種看似中立實則偏向沙瑞金的立場，那他就是我們需要警惕和應對的對手之一。但目前，不要主動去招惹他。我們要做的，是忍耐，是等待時機。」

祁同偉被訓得啞口無言，冷汗涔涔而下，最終隻能頹然地點了點頭：「是，高書記，我……我明白了。」

看著祁同偉失魂落魄離開的背影，高育良深深地嘆了一口氣。這個學生，能力有餘，而沉穩不足，在真正的風浪麵前，終究是顯得稚嫩了。而周瑾這個年輕的對手，其老辣和難纏程度，遠遠超出了他最初的預料。漢東的這盤棋，因為周瑾的存在，變得更加複雜和凶險了。