漆黑環境下，無法確認牛玲受傷程度，以及具體哪裡受了傷。更何況男女授受不親，所以隻能暫時用衣服包紮在流血位置。

但血還在流，我怕她因失血過多而失去意識，所以儘量找些話題來聊。

“聽你口音不像本地人。”

“俺從熱河來。”

“熱河……”我並冇聽過這個地方：“離這兒挺遠吧？”

“遠，很遠。俺那邊省會是承德。”牛玲說話聲音比剛纔聽起來虛弱了不少：“孃親領著俺，走了差不多三年，靠沿途乞討。還未到地方，孃親就重病，死在了途中。”

“為啥來這兒？”我起身，繼續在黑暗中將手伸進泥土裡尋找，尋找到東西便扔在地窖口位置。單靠觸感，分辨不出究竟摸到的是什麼，隻能等有光亮後在分辨。

“活不下去了。俺爹死後，村裡惡霸強占了地，俺們母女倆叫天天不應，叫地地不靈，任誰都能來欺負。也無處說理。孃親說北都這兒有親戚，所以是打算來投靠。”牛玲喘息聲很大，說話聲卻越來越小。

“找到親戚了麼？”我問。

“冇。”牛玲停頓了一下繼續說：“孃親隻告訴了我一個名字跟大概地址，北都這麼大，去哪兒找？那年俺才十三，街頭流浪幾月，後來聽人說這邊大戶人家多，許多人家都缺丫鬟。俺便來了這邊，把自己賣給了陳家。”

“來時咋不先寫封信。”我在泥土裡摸到了一團軟軟的東西，觸感像是衣服。

“孃親是也是跟我差不多歲數去的熱河，早就跟親戚冇了聯絡，冇有可通訊得地址。”牛玲歎了口氣：“這年頭，大家都流離失所，冇準孃親說的那門親戚也早就不在人世了。”

“叫什麼名？出去後我可以幫你找找。”我說。

“姓田，叫田初雪，是俺娘妹子。”牛玲答。

話題到此終止，牛玲原本沉重地呼吸聲似乎也聽不太清了。我直了直身子，微皺起眉頭，想了想又問：“跟我說說陳家幾門太太吧？你已經呆了這麼多年，應該很清楚吧。”

“大太太是明媒正娶，歲數比老爺大些，據說以前也是大戶人家。老爺是托了大太太福，才創立起這麼大家業的。聽院兒裡老人說，大太太原本與人為善，言行舉止儘顯優雅，就是大戶人家出來的小姐。琴棋書畫也是樣樣精通。”牛玲得聲音在地窖裡迴盪：“說是自從二太太進門，大太太受了冷落，性格就完全變了。畢竟兩位太太相差很多歲，有人說是大太太心理冇了安全感。俺也不知道啥是安全感。”

“或許就是讓人有安全的感覺吧。”我隨口搭了句。

“從那時起大太太不在是兩耳不聞窗外事的富家小姐了，開始爭奪家裡大小事的管理權。大權在握，可能就有大太太口中所說的安全感吧。這些都是聽老人說的，後來老爺又娶了三太太，二太太也失寵了。不過跟上次不同，這次老爺開始搶奪大太太在家中的權利，名義上是不想再讓大太太過於操勞，實際就等於是被打入冷宮了。”牛玲說起主家事兒，比說起自己身世要順口得多：“老爺平日裡不參與家裡這攤事兒，但現在三太太說什麼他都聽。也正因如此，大太太、二太太，跟三太太表麵和諧，實際上明爭暗鬥，奈何三太太有老爺這塊金字招牌。”

“大戶人家後院，都趕上後宮了。”我也想象不出，老婆跟小妾在家爭風吃醋時的場景，不過戲文裡常說皇上後宮爭奇鬥豔，為了得寵手段極其毒辣。許是跟那差不多吧？這樣說來，不管是桂花，還是王英，應該都是幾位太太內鬥下的犧牲品而已。

“俺剛來時，本是被分到了二太太房當丫鬟，那日三太太上門請安，倆人麵露笑容有說有笑，誰知話裡藏刀，俺冇聽出來，在二太太氣勢上處於下風時，俺冇能替主子張臉，說幾句幫二太太得話。作為丫鬟，雖然話說了，一樣被處罰，但是效果不同，會得到二太太重視。而俺……三太太前腳剛走，俺就被趕出了二太太房，當了下等丫鬟。”黑暗中牛玲說這些話時，不知隻是簡單回憶，還是勾起了她的傷感往事：“後來俺就在也冇有機會擺脫掉下等丫鬟這個頭銜了。那時俺根本想不明白，到底是犯了啥錯。”

不知在黑暗中呆了多久，我開始有了饑餓感，應該已經過了午時。同在地窖裡的牛玲，雖然話很多，但聲音也是越來越小，感覺越來越虛弱。

在這樣下去不行的。我坐在牛玲旁邊思考了下，然後說：“咱們不能繼續等下去了，我踩著你肩膀，應該能夠到地窖口推開木板。”

“踩吧。”牛玲有氣無力地說了句：“俺能挺住。”

雖然知道牛玲身受重傷，但此時也冇其他更好辦法。我站起身，扶著牛玲往地窖口位置稍挪動了下，然後一隻腳踩上去，詢問“準備好了麼？”

牛玲嗯了一聲，我便手扶著牆壁，第二隻腳踩了上去，隨後直起身子，一隻手抬起。被踩在腳下得牛玲，似乎也在用力挺直身體，讓高度升高一些。

我摸到地板時，手臂還是彎曲的，於是使勁兒推了一下。這樣一推，果然讓木板稍微動了一下。見有戲，緊接著我深吸口氣，又使勁兒推了下，這次那塊兒木板彈起又落下，最後露出了一條縫隙，陽光照射了進來。

或許深處黑暗太久，陽光照射進來得刹那突然感覺刺痛了雙眼，伸手遮擋住雙眼。這時地窖上麵響起了說話聲：“嘛呢，給我好好在裡麵呆著。”

聽見地窖口有人把守，我先從牛玲肩膀上下來，然後低聲詢問了句：“還好吧？”

牛玲再次“嗯”了一聲。

見他冇事兒，適應了陽光的我仰頭看了看，然後清了下嗓子喊：“是陳二掌櫃讓你在這兒看著我們的麼？”

“不然呢？”地窖上麵的人，冇有伸頭朝裡麵張望，而是伸手抓住木板，試圖再次將地窖口合上。我見狀急忙說道：“那他一定冇告訴你我是誰吧？”