第十二章：暗香浮動謎局深

夜風掠過屋脊，帶著市井的喧囂與脂粉的甜香。

單良足尖一點，殘月步施展開來，身形如一道融入夜色的輕煙，在鱗次櫛比的屋簷上飛速移動。

街市上熙熙攘攘的人流在他腳下化作模糊的色塊，他的心卻比這疾馳的身影更加紛亂。

“並蒂蓮……”

那個在珠寶行一閃而過的淺粉色裙角，如同一個執拗的印記，烙在他的腦海裡。當時他與那些女客攀談，眼角餘光瞥見的，何止一人？那是一種風潮，一種屬於某個特定地方的標記。

而玖瑟口中那件為“妙齡女子”定製的淺粉並蒂蓮裙裝，其最終的歸宿，似乎也指向了同一個地方。

一個急刹，單良穩穩停在一座九層高樓的飛簷之上。他伏低身形，藉著簷角的獸首遮掩，向下望去。

下方，正是龍泉城最聲名遠揚，也最聲名狼藉之處——鴛鴦樓。

九層高樓拔地而起，樓體中空，四周環繞著雕花迴廊。此時華燈初上，樓內絲竹管絃之聲不絕於耳，與樓外的喧鬨彙成一片靡麗的海洋。

門口，一個穿著大紅襖子、滿頭珠翠的老鴇正搖著繡花團扇，一雙丹鳳眼顧盼生輝，將過往的公子哥兒一個個往樓裡拉。

二樓、三樓的雕花窗欞後，不時有塗脂抹粉的女子探出身子，嬌笑著將手中的香帕、鮮花擲向街邊，引得路人一陣哄搶與歡呼。

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單良的目光如鷹隼般銳利，瞬間鎖定了三樓一扇窗戶後伸出的一隻手臂。那藕荷色的衣袖上，用銀線繡著的並蒂蓮圖案，在燈火下微微閃爍。

“看來，還是得進去一趟。”

他不再猶豫，一個縱身，如夜梟般悄無聲息地冇入旁邊的小巷。

巷內陰暗無人，單良從儲物袋中取出一件法器——千麵。那是一塊溫潤如玉、又似流質的金屬。他將“千麵”覆於臉上，體內靈力微微催動。

骨骼發出輕微的劈啪聲，身形拔高變胖，一襲華貴的錦緞長袍憑空出現在他身上。再出現時，他已是滿臉橫肉、大腹便便，一副暴發戶模樣，名叫“王有福”的布料商人。

“王有福”晃晃悠悠地走進一家酒樓，很快便鎖定了目標——幾個喝得麵紅耳赤、嗓門奇大的中年男人。

他熟練地湊上前去，自稱是剛帶著妻子從外地來此定居，言語間滿是對龍泉繁華的驚歎與對人情世故的生疏。幾杯酒下肚，稱兄道弟便成了自然而然的事。

酒過三巡，菜過五味，話題便從生意經轉到了男人間心照不宣的“體己話”上。

“王有福”適時地歎了口氣，開始抱怨起那個憑空捏造的妻子如何強勢，如何管束自己，引得幾位“兄台”一陣共鳴與“聲討”。

“……真是的，我家那口子，成日對我，招之即來，揮之即去！”王有福灌下一杯酒，滿臉苦相。

“豈有此理！”戴黃金帽子的胖子一拍桌子，“兄弟，你就是太慣著她了！走，哥哥帶你去個好地方，保管你把這口怨氣都撒出來！”

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“是極是極！”留著大鬍子、裹著白頭巾的蕃人阿布杜拉比也跟著起鬨，“鴛鴦樓！勾欄聽曲，快火死神鮮！”

“王有福”推辭了幾下，便在眾人的簇擁下，一臉“受寵若驚”又“躍躍欲試”的表情，跟著這群新結識的“兄弟”走進了鴛鴦樓。

甫一進門，一股混合著上等檀香與濃鬱脂粉的甜膩氣息便撲麵而來。

一樓大廳中央，是一個巨大的圓形舞池。此時，十餘名身著統一淺粉色舞裙的女子正隨著樂聲翩翩起舞，裙襬上無一例外都繡著並蒂蓮的圖案，蓮瓣隨著她們的舞姿若隱若現，宛如一片粉色的蓮海在盪漾。

單良站在三樓包廂的紫檀木欄杆邊，俯瞰著下方的景象，眉頭緊鎖。

“怎麼全都是並蒂蓮？”他心中一片愁雲，“這要如何找起？”

“王老闆！王老闆！”

包廂裡，他的“酒肉朋友們”正左擁右抱，好不快活。一個美人正剝了葡萄往他們嘴裡送。

見“王有福”獨自憑欄，黃金帽子便嚷嚷起來：“怎麼了兄弟？一臉愁容，是不是我們找的姑娘不合你心意？還是說……”他擠了擠眼睛，“你玩膩了女子，想換個口味？哥哥我認識幾個南風館年輕懂事的小倌，保準讓你滿意！”

“王有福”連忙擺手，愁眉苦臉道：“誒——非也非也，小弟主要還是擔心自己的生意啊。小弟初來乍到，對當地布料生意的同行都不甚瞭解，若是日後言行舉止有衝突到對方，那可真是……”

“嗐！這算什麼事！”黃金帽子大手一揮，示意身邊的姑娘們都出去。包廂裡頓時清淨了不少。

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“做布料生意的，我知道幾個比較做得大的，什麼梅有乾、潘來財、劉大海啊……不過我跟這幾個不是同行，都不太熟。”

“王有福”心中一動，臉上卻不動聲色：“誒，那兄台可否知曉，何人能幫我搭個橋梁？”

阿布杜拉比留著大鬍子，口音奇特：“捧油！窩知道！素福陶菇涼！”

翡翠扳指的兄台立刻糾正：“誒呦！是狐桃姑娘啦！”

“敢問，這位狐桃姑娘是何許人也？”王有福裝出一副好奇又敬畏的樣子。

“嘿！你可問著了！”黃金帽子一拍大腿，“這位狐桃姑娘，可是鴛鴦樓數一數二的頭牌花魁！旁人想看一看她的真容，都要花上百兩白銀求上數月，才能一睹芳澤！”

翡翠扳指的兄台也湊過來，一臉神秘：“你那些同行們就喜歡每晚來找這位狐桃姑娘一擲千金。誒，我跟你說，尤其是那個劉大海，這老小子特彆癡迷不悟，每天晚上跟要把家底掏光一樣地撒錢……”

阿布杜拉比似乎想到了什麼，剛要開口，卻被黃金帽子打斷了：“窩聽說，他前幾天……”

“他前幾天，”黃金帽子提高了音量，像是在宣佈一件了不得的大事，“終於守得雲開見明月，進了狐桃姑孃的閨房了！”

“王有福”心中巨震，麵上卻隻是長歎一聲，愁容更甚：“誒——各位兄台，這算什麼主意啊？小弟初來乍到，哪來的銀兩來和狐桃姑娘見麵啊？”

“誒呦，有福老弟啊，”翡翠扳指的兄台笑道，“今天你可是真的有福了啊！元宵佳節這幾天，剛好就是尋芳會的日子。這尋芳會啊，通俗點講，就是你送東西給狐桃姑娘，無論貴賤，狐桃姑娘若是高興了，就特許你直接進屋！”

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黃金帽子補充道：“據說前幾年有個碌碌無為就知道喝酒賭錢打老婆的無賴，湊熱鬨送了狐桃姑娘一枝桃花，結果就討到了狐桃姑孃的歡心，進了狐桃姑娘閨房！”

“陣事勾式雲！”阿布杜拉比急道。

“阿布杜拉比兄台想說的是‘真是狗屎運吧？’”王有福汗顏。

“煤搓！煤搓！”阿布杜拉比連連點頭。

黃金帽子一拍腦門，嘴角壓抑著不懷好意的弧度：“嘿，彆說了兄弟，我們哥幾個來給你想個萬無一失的大禮！”

王有福嘴角抽了抽，拱手道：“那小弟在此謝過了……”

一樓大廳的喧囂聲打斷了他們的謀劃。尋芳會開始了，無數男子捧著奇珍異寶、風雅玩物，爭先恐後地想要博得美人一笑。

然而，老鴇卻扭著腰走上台，宣佈今日狐桃姑娘身體不適，不便出麵，一切由她代為傳達。此言一出，台下頓時怨聲載道。

就在場麵即將失控之際，一陣清越的琵琶聲從頂樓傳來，如大珠小珠落玉盤，又似情人低語，如泣如訴，瞬間將所有人的怒氣都撫平了。

老鴇趁機宣佈尋芳會正式開始。

隻見鴛鴦樓內的花女們，開始捧著一件件禮物，依次走上九樓。每上一次，再下來時，臉上都帶著歉意，意味著禮物的主人被拒之門外。

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輪到“王有福”了。他捧著的，是一杯從路邊隨便抓來的黃土，用一方粗布包著。這是他的“兄弟們”絞儘腦汁想出的“妙招”，說是要特立獨行，劍走偏鋒。

當一個花女麵帶疑惑地接過這包黃土時，“王有福”幾乎能聽到三樓包廂裡那幾位“兄台”壓抑的竊笑。

終於，那個負責傳話的花女走下了樓梯，穿過人群，徑直來到了“王有福”的麵前。女子低眉順眼，欠身行禮，聲音不大，卻清晰地傳遍了全場：

“王公子，我家姑娘有請。”

三樓包廂裡，正準備看好戲的幾人瞬間傻了眼。周圍那些自詡禮物不凡的尋芳客們，也全都目瞪口呆。

隻有“王有福”穩住了心神，他立刻抱拳，神態自若地回了句：“有勞了。”隨即，便在無數道或嫉妒或不解的目光中，跟著那個花女，一步步踏上了通往九樓的樓梯。

樓梯很長，每一步都像是踩在人心的鼓點上。越往上，空氣越安靜，檀香的味道也越清冽，脂粉氣漸漸淡去。

九樓冇有想象中的金碧輝煌，反而佈置得雅緻素淨，牆上掛著幾幅水墨山水，案上一爐清香嫋嫋升起，幾盆幽蘭在角落靜靜吐露芬芳。

花女將他引至一扇門前，便躬身退下。門是虛掩著的，透出一線暖黃色的燭光。

單良深吸一口氣，輕輕推開了門。