入夜，他再次嘗試入夢。這一次，夢境冇有直接導向戰場或混沌景象，而是變得光怪陸離。他時而看到那枚魔族敕令符在無儘黑暗中散發幽光，牽引著絲絲縷縷的魔氣與亡魂的哀嚎；時而又看到蘇清瑤一襲白衣，立於屍山血海之上，清冷的眼眸中倒映著破碎的山河與燃燒的烽火，眼神複雜難明；最後，夢境定格在一片巍峨卻籠罩在淡淡黑霧中的群山輪廓——黑風隘深處。

夢醒，天色微明。林越望向黑風隘方向，那裡魔氣盤踞，如同匍匐的巨獸。蘇清瑤的到來，是變數，還是轉機？而黑風隘深處，等待他們的，除了可能的魔將，是否還有更令人不安的真相？

營地外傳來破空聲，有新的飛行法器降落。林越整理了一下衣袍，將殘虹劍收入儲物袋，推門走出。隻見一艘比他們來時乘坐的青葉法器更精緻、通體流轉著淡淡水藍色光華的飛舟緩緩停穩。數道身影飄然而下，氣息凝練，遠超外門弟子。為首一人，正是蘇清瑤。

她一襲水藍裙裳，外罩月白紗衣，青絲如瀑，僅以一根木簪輕挽。容顏依舊清麗絕俗，但眉宇間卻比上次相見時，多了一絲揮之不去的凝重與疲憊。她目光掃過營地，在看到林越時，微微停頓，輕輕頷首。

“外門弟子林越，見過聖女。”林越上前，依禮參見。

“不必多禮。”蘇清瑤聲音清越，卻帶著一絲不易察覺的沙啞，“趙鋒師兄傳訊，言你在此次清剿中表現突出，且有所發現。隨我來，將詳情細細道來。”

她走向營地中臨時搭建的議事帳篷，林越緊隨其後。他能感覺到，隨著蘇清瑤的到來，營地中瀰漫的那股壓抑和不安，似乎被一股沉靜而堅定的力量稍稍驅散。但與此同時，黑風隘方向的魔氣，似乎也隱隱躁動了一下。

議事帳篷內，陳設簡單，隻有一張粗糙木桌和幾張木凳。蘇清瑤屏退左右，隻留林越一人。她先仔細聽了林越關於遭遇傀魔、摧毀魔晶、發現敕令符的完整敘述，期間偶爾提問，問題都切中要害，顯示出她對魔族的瞭解遠超普通弟子。

聽完，蘇清瑤沉默片刻，纖指輕叩桌麵，發出有節奏的輕響。“敕令符…傀魔祭壇…黑風隘。”她低聲重複這幾個詞，秀眉微蹙，“這與近期其他幾處邊境回報的零散情報，有相似之處。魔族似乎改變了策略，從之前的大規模突襲屠殺，轉為建立前哨、佈置節點，甚至…嘗試利用我人族亡者與地脈魔氣，進行某種侵蝕或召喚儀式。這背後，定有高階魔族統一指揮。”

她看向林越，目光清澈而銳利：“林師弟，你方纔提及，你手中之劍，對魔氣有特殊剋製，你自身對魔氣感知也異常敏銳。此劍，可否借我一觀？”

林越略一遲疑，還是從儲物袋中取出殘虹，雙手奉上。蘇清瑤是他在此世為數不多有些許信任的人，且她身份特殊，或許能看出些端倪。

蘇清瑤接過殘虹，指尖即將觸及時，劍身似乎本能地要迸發劍氣，但林越心念微動，強行壓製了這種反應。蘇清瑤的指尖輕輕拂過冰冷的劍身，感受著那股內斂卻無比鋒銳的意蘊，以及劍身深處那絲若有若無、與天地間瀰漫的絕望死氣隱隱共鳴的奇異律動。