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縣衙後院，乃縣令大人的住所，可此時水榭處，卻坐著個年輕男子，那男子腿上坐著個妙齡少女，兩人隔著帷幔光天化日之下打得火熱，一旁的婢女也衣衫裸露圍著兩人喂櫻桃。

這年輕男子正是年安縣楊縣令的小舅子常典史，至於他懷中的女人，也是楊縣令近些日子新納進來的妾室。

小舅子與新進門的妾室在縣衙後頭親熱，這等事早已見怪不怪。常家是本地豪紳，在此地盤根已久，年昌縣大半的生意幾乎都是常家的商號，曆任縣令來了年昌都得與這裡的地頭蛇打招呼。這位楊縣令也不例外，甚至還娶了常家已經嫁過兩次的女兒。

常家強勢，且最是將這個最小的兒子常弘義寵的無法無邊，平日公然進姐夫家將其小妾都挨個招惹了遍。平日楊縣令在的時候，都是睜一隻眼閉一隻眼的，更何況楊縣令如今回祖宅奔喪，常弘義更是肆無忌憚起來。

這常弘義在年昌縣可謂是土皇帝。自家勢大，姐夫又是縣令，便無法無天。逛青樓、吃花酒、逗小倌，甚至在街上強搶個把民女，也無人敢吱聲，且做事也狠厲非常人。

總之，是人見人怕的活閻王。

今日沈虞要見此人，那衙役稀奇得很，趕緊進後院通傳去了。

常弘義與新來的姨娘正激情呢，冷不防有人來打擾，脾氣暴戾，“你活膩了？冇看爺正忙著呢？”

若是平日，那衙役哪裡敢打擾他的好事？隻是想著門口等著的那位皮膚白嫩、眉目俊秀的小生，趕緊來討好罷了。

“爺，來了個好貨，主動找您的，此時正在縣衙門口等著呢。”

“哦？”常弘義鬆開石桌上醉生夢死的女人，問道：“到底多好？”

“爺，是個俊朗小生，唇紅齒白的，招人得很。”

這下常弘義來了點興趣，在這種事上，若說他喜歡睡女人，實際上他對男子更感興趣，尤其是白淨秀氣的年輕男子。

“行，你回去好生招待著，爺辦完事就來。”

沈虞在縣衙大堂等了約莫三刻鐘，那人才姍姍來遲。

“沈公子，這位便是常典史，你有何話便與他說吧。”那衙役介紹道。

這位常典史一來，沈虞在他身上聞到一股濃鬱的臭味，她微微皺眉。再看他此時一臉饜足的模樣，身上的衣衫也皺皺巴巴的，便明白過來，想必這人是才從女人的床榻上下來呢。

常弘義一進門乍一看這麼個俊俏的小公子，眼睛一亮，臉上便忍不住透露出貪婪的神色，直勾勾的看著她。

沈虞被他黏膩的目光看得發毛，鎮定的行了一禮之後，說明瞭來意。

“常典史，沈某此來便是為了一樁冤案。”

常弘義在上首坐下來，翹著二郎腿笑道：“哦？我年昌縣竟然還有冤案？小公子莫不是故意訛人的吧？不過也不要緊，小公子生的俊俏，小爺心甘情願被你訛。”

他說話帶著股調戲的味道，沈虞不悅得很，若是以往這樣的浪蕩子，她定然毫不客氣的往那張猥瑣的臉上揍幾拳。可此時，她是來求人辦事的，況且人生地不熟，也好惹事。

“常典史，在下鋪中的兩個掌櫃之前經過年安縣時被誤當成賊匪關押了起來，此事是個誤會，我已將兩人的身契帶了過來，還請常典史過目。”

提到兩個掌櫃被關押，常典史微微一頓，坐直身子問道：“那兩個掌櫃姓什麼？”

“一個姓王，長安人士，另一個姓林，從順縣來的。”

常典史蹙眉打量她半晌，突然問道：“張承運與你是何關係？”

“張承運？”沈虞不解，“張承運是誰？”

常典史見她不似說謊，這才又坐回去。此時臉上不複之前浪蕩的模樣，倒是神色鄭重起來。

關於年昌縣牢裡關押的這兩個人，此前有人悄悄的來找過他，還送了一匣子金條過來，說讓兩人在牢中關個幾年，但又不能傷其性命。他之所以答應此事，倒不是因為那匣子金條，而是來人身後的勢力，正是張承運。

張承運此人，名為商人，實際上與官場中許多人也關係匪淺。此人，他還是年前去參加陳知府壽宴的時候，在宴席上見過一麵，彼時他是知府的座上賓，不苟言笑，但凡看人，便始終帶著一股深沉的壓力，莫名讓人膽寒。

張承運既然發話不能謀害兩人性命，想必是顧極眼前的這位。那這位到底是誰？與張承運又是何關係？他親自來要人，自己是給還是不給？

而且更讓他心煩的是，好不容易遇上這麼個俏生生的小公子，倒是不好動手了。

沈虞不知常典史一盞茶的功夫便想了這麼多，她再次問道：“請問，在下的那兩個掌櫃何時能出獄？”

常弘義想了想，拒絕道：“沈公子無需著急，兩人既是牽扯到盜賊的案子，自然還需些時日細細查探，今日，還請沈公子先回。”

說完，他讓人送客。

沈虞又一次回到了澤州客棧，她身心疲憊。原本以為此事簡單，隻需她做人證，再將那兩人身契呈作物證即可，卻冇想到困難重重。

傍晚沐浴過後，她倚在窗邊看著遠處的湖泊，深思起來，越想越覺得此事不簡單，之前的預感越來越強烈。隻覺得但凡與她沈家案子有關的事，總是阻礙不少。就比如王掌櫃，兩人好端端的經過澤州卻被下了大牢，原本也隻是一件丟了路引無足輕重之事。還有今日見的這個常典史，先前一副玩世不恭的模樣，到後頭她說明來意之後，臉上鄭重的神色，更是說明瞭此事不簡單。而這個不簡單想必不是指案件，恐怕是指放出王掌櫃兩人並不是容易的事。

可此事退開來看，王掌櫃兩人出獄為何這般難？他們身上即無钜額財產可敲詐，也無其他可利用的東西，唯一的，想必就是林掌櫃身上的賬本，與沈家有關。

之前裴義之也說了，這個賬本極其重要，事關沈家清白的證據。如此想來，阻止這事的人想必也正是因此。

可到底是何人在背後阻止？

那個張承運？

張承運到底是何人？

她今日倒是忘了問一問那位常典史了。眼下，主要的還是要想辦法將王掌櫃兩人救出來，拿到賬本回長安。

可如何救兩人呢？

沈虞思索了許久，之後想了個主意。

翌日，德興酒樓。

沈虞邀請了位陌生男子進了雅間，小二上了幾個菜之後，沈虞敬了他一杯，說道：

“今日邀請劉大人過來，其實是有一事相求。”

“沈公子客氣了，沈公子千裡迢迢從長安來此，所為何事？”

“實不相瞞，在下在年昌縣遇到了些麻煩，沈某家中有兩個打理鋪子的掌櫃在經過澤州年昌縣時，被當地縣衙扣押了，並以疑似盜賊之罪關進了大牢，此前在下帶了兩人身契前去縣衙救人，可卻無疾而終。”

“哦？如何無疾而終？”

“年昌縣縣令回了老家，聽聞管事的是其小舅子，也正是年昌縣的常典史。昨日我去見了常典史，可他卻支支吾吾，說不清理由，就是不放人，這倒是把沈某給難住了。”

那人笑道：“原來是此事，沈公子倒是莫要著急，本官會如實將此事與陳知府告知，陳知府最是公正之人，定然不會容許澤州有這等冤案存在。”

沈虞挪開椅子，發出極大的響聲，她後退一步行禮道：“那就多謝劉大人了。”她遞了個匣子過去，“這是沈某的一點心意，不成敬意，還望劉大人笑納。”

“好說好說，來來，沈公子也吃酒。”

過了一炷香後，沈虞與這位“劉大人”出了門。

隔間的常典史端著酒杯若有所思，適才他們的對話，他聽了個一清二楚。看來那位姓沈的，從他這裡走不通，倒是想走陳知府的路子。

這事倒是不好辦起來。

他雖忌憚張承運，可也更顧忌陳知府，若是他真詢問起此事來，自己倒是得罪了人。至於張承運，左右也隻是見過一麵，且隻收過他一匣子金條而已，倒是冇必要為了關押兩個掌櫃而讓自己惹一身騷。

於是，他一杯酒下肚，吩咐道：“你快回去，讓人將那兩個人放了。”

沈虞與那位“劉大人”演了一齣戲之後，便回到了客棧等待，此計策也不知奏不奏效，但總歸試過了，眼下便隻能等待。

果然，當天未時，王掌櫃和林掌櫃就被放回來了，兩人一來便給她磕頭行禮。

她趕緊扶起兩人，見他們鬍子邋遢神色疲倦，想必這段日子受了不少苦，於是讓兩人先去洗漱歇息。

等兩人歇息過後，林掌櫃才悄悄找到沈虞，將順縣的事細細說了一遍，大致與任子瑜說的差不多，隻不過，林掌櫃從懷中取出了一本藍布包著的賬冊遞給了沈虞。

“東家，這是沈則交給我的，讓我務必要親手交到您手上。眼下，我完成了任務，心裡的大石便放下了。”

沈虞十分感謝，“林掌櫃這一路辛苦了，你先在澤州歇息兩天，回頭我讓人送你回順縣。”

林掌櫃擺手，“無妨，我自己回就好，我想明日就回，離家多日，也甚是掛念，想快些回去。”

“也好，林掌櫃今夜便好生歇息，我讓人準備馬車行李給你。”

林掌櫃這才又謝道：“多謝東家。”

沈虞這邊處理完事情，也將將過了三天，於是等著任子瑜回來，打算儘快啟程回長安。

而長安這邊，裴義之聽說沈虞得了賬本，一夜難眠。

想了一宿，日次起床時吩咐暗衛道：“無論用何法子，務必將她手上的賬本拿到手。記住，不許傷到她，一根頭髮也不能少了。”

陳知府孫兒百日宴這天，常家人作為當地豪紳也前去祝賀了。

常弘義也在，想起那日在酒樓聽到的事，他心裡冇底，也不知那個劉大人是否已經將年安縣的事告知了他。酒過三巡之後，他尋了個機會來到陳知府麵前。

“陳大人！”他行了一禮。

“這位是？”陳知府不認得他。

一旁常家的二老爺，負責常家在外的生意，因此與陳知府也算認識，便介紹道：“這位乃草民的侄兒，常家大房最小的嫡子，名為弘義。”

“是個好名。”陳知府客氣的讚道，隻不過見著此人年紀輕輕，便腳步虛浮，顯然是醉於淫樂，被女人掏空了身子，令他略為不喜。

常弘義趁機試探道：“陳大人，敢問劉大人今日可在？”

“哪個劉大人？”

常弘義故作詫異道：“劉大人冇與您說？”

陳知府不知他在打何啞謎，不大耐煩應付，說道：“本官尚未認識什麼劉大人，在本官轄下，也未有姓劉的屬官，常賢侄恐怕記錯了。”

常弘義立馬一拍腦袋，“應該是我記岔了，今日多喝了點酒，大人莫怪！”

他笑著退出人群，走到一旁之後，臉色瞬間陰沉下來。

好個姓沈的，竟敢愚弄他！

沈虞在客棧等了一日之後，收到任子瑜派人送來的書信，信中說到他因一些事耽擱了，還需兩日才能回，讓她莫要著急，在客棧安心等他回來。

沈虞回了信過去，告訴他王掌櫃和林掌櫃已經救出來了，賬本也已經拿到手，讓他隻管放心尋藥，她這邊再等一等不妨事。

這麼乾等著，也確實無聊，沈虞問了客棧掌櫃澤州一些風土人情之後，便帶著佩秋出門去了。

澤州地處偏北，氣候乾燥，常年栽種葡萄，此地最為聞名的便是葡萄乾，當地人用葡萄乾製作成各種各樣的美食，大街小巷基本隨處可見，價格不貴，卻又極其美味。

沈虞站在一個小攤子旁，一邊吃著葡萄乾做成的酥餅，一邊讓攤主給她多稱幾斤，好讓她帶回長安去，也給徐嬤嬤她們嘗一嘗。

除了葡萄乾酥餅，沈虞又買了些其他的小玩意，她和佩秋兩人各自包著一大堆東西，準備回客棧。然而走了不久，地處越來越偏。

“小姐，咱們是不是走錯路了？”佩秋問。

聞言，沈虞朝四周看了看，也不大確定，澤州是個商業繁華的州府，許多地方的街道和建築都差不多相同，她說道：“要不然，怎們找人問一問路吧。”

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