山神廟在十裡深山腹地,除開廟會的時節鮮有人長住，何雲錦原說要跟著去照看，卻被許棠婉拒了。

“雲錦姐讓阿溫同我去吧,寧兒離不得你，程大夫說了我病不在身，心病痼疾，說不定要耗上許久，家裏那堆活物還要有人照看呢，你瞧阿溫那個樣子，我可放不下心。”

許棠嘴上說著俏皮話,病容裡擠出一個淺淺的笑，看著就讓人心疼，何雲錦也隻能隨她去了。

往常亭陽山莊最忙的大忙人周詢莫名就閑下來了，美其名曰從滇南城生意場上退回來心氣不順,也要到深山老林裏頭靜靜心，反正也順路，便著元豐大包大攬地連許棠和阿溫一應起居物件都準備好了。

山路狹窄難行，一行四人長途跋涉來到山神廟前，早已被顛得筋疲力盡。

許棠在阿溫的攙扶下從,抓混沌中撿回一點清明恍惚間一抬頭，落了滿眼青森鬆翠的綠。

山神廟裏的侍者出來迎接客人,不問來處不問歸途,聽了周詢的需求，默聲帶路,馬車壓著山間臨到密鋪的青石板,轉到了寬闊的後院。

簡樸的客房一字排開，周詢進屋看了看,陳設簡陋但還算乾淨，問清這個時節鮮有人長住，便一口氣要了四間房。

許棠作為病號，自然而然就被排除在收整行李的隊伍中，阿溫和元豐搭手搬執行李，周詢隻囑咐她不要跑太遠，便由著她一個人在偌大的山神廟裏頭晃悠。

遠山蒼青霧繞，近林雲深山塢處，幽穀鳥鳴。

許棠聞著山間濕漉漉的霧氣，感受到了數日來從未有過的心神怡寧。

悠悠線香吸引著她，飛簷下清脆的銅鈴聲繞過滿目古樸的建築，撞進舊色恢弘的空曠大殿中。

她駐足仰望，不似別的廟宇神像林立，這曠遠高深的穹頂下，隻有一尊木雕的深色神像，低垂著眼，眉目慈善，溫潤的木製微微開裂，在看不清的高處，似乎有些細碎微小的綠芽自他背後生長而出。

圓形的神壇沒有磚石鋪地，山神像就靜默地坐落在裸露的泥土上，汲取著來自土地最為原始的力量。

地上沒有蒲團，似乎不需要人跪，神像前除瞭如絲如線飄渺的香，便隻有一汪清水呈放，當中放了一束不知名的枝葉，汲了水翠生生搭在盆盂邊上。

許棠獃獃立著，瞧不出個所以然，但還是在氣氛感染下，扣合了十指，輕輕閉上了眼。

這些時日病重昏睡，她想了許多，從前樁樁件件化險為夷的驚險境況她都未放在心上，卻在這一次劫後餘生後飽嘗了鋪天蓋地反噬的後果，夜夜驚魂夢到的是那人僵死冰涼的屍體。

人因她而死，她棄屍撒謊口口聲聲說著罪有因得，瞞過了眾人，連李桂紅都改口說自家弟弟是隱疾發作而亡。

可她低估了活生生一條性命壓在身上的重量，低估了多年教養刻在她骨子裏對生命的敬意，還是騙不過自己的良心。

她受過無妄之災，幡然醒悟這無權無勢之人如草芥般被可以隨意踐踏輕薄的，也是她如今的命。

她想做一個心冷的人，拋卻和這個時代格格不入的妄想，尋來權勢和金錢鑄成厚厚的保護殼，護住她想要周全的人。

可是她辦不到，她被困住了，困在這偏安一隅小小的慶安鎮，身後丟不開的是一屋子人的期許的牽掛，往前空有一身技藝卻沒有施展的天地。

她立在神明麵前久久不能釋懷。

身後蒼老寧靜的聲音響起：“這山神像雕鑄百餘年，人間的願望與禱告都說與他聽，不能背負的心事就化作一簇清水化與神明，等山中季節更替，來年春天神像木料從土地汲水開出細小的花，就算神明替你應下了。”

早就聽說山神廟有一位德高望重蒼蒼老矣的巫祝，操持著神廟的一應事務，也有一手高深莫測的巫葯本事，頭疼腦熱這樣不用勞動山神大人的事，就由他來管，被山民視作了半個保護神。

不求醫師求神佛，許棠這趟進山，自然不會認為隻求神明庇佑就可萬事大吉，巫醫對疑難雜症神乎其神口口相傳的功效，纔是他們更主要的目的。

許棠丟開祈禱，轉身同巫祝行了禮，說明瞭來意。

巫祝是山神在人間的使者，廣袤土地上皆是需要庇護的子民，他從容應下。

兩人出了大殿，轉到殿後一間屋內，門口的侍者推開門，陌生植物藥用的味道撲麵而來，滿目所及都是不曾見過的陌生藥材。

所謂查體，漢人醫者講究望聞問切，巫醫也大差不差，巫祝收回樹皮般蒼結的手，睜開眼笑著道：“姑娘來之前，可是讓漢家醫師瞧過了？”

許棠點點頭：“治了有一段時日了，總感覺身子沒什麼毛病，就是提不起精神來，夜裏睡不踏實，總醒。”

“姑娘所言身體康健，可我瞧著，卻不知是姑娘說的是哪一副身子骨。”

許棠聞言咯噔一下，麵色蒼白更顯虛榮：“巫祝可說笑了，除了活生生立在您麵前的，還有哪副？”

“身一副，心一副。天命轉圜世事相替，姑娘不願說也就罷了，但你既替前人承了現世因緣際會，背負不住的讓其替你擔一擔，神明也不會怪罪。”

巫祝雲裏霧裏一番話，說不清是巧合還是真參中了許棠身上的秘密，聽得讓她心驚。

良久的沉默後她開了口。

“有人因我而死，而我卻毫不愧疚，甚至還覺得痛快，神明會不會覺得我無可救藥，病該至此，就該此生都陷在良心譴責的煎熬裡，夜夜不能安睡。”

巫祝語氣仍是和緩：“我給姑娘製一味香，寧神定魂，剩下的，便讓神明來替你解答吧。”

烏木製成的命簽裝在簽筒裡，和大殿中眉目低垂的神像是一種材質。

許棠接過，閉上眼輕輕晃動，兩枚木簽跳落到桌上。

“一身一心兩簽，這山神廟這麼多年，從來都是一人隻求得一簽，姑娘自然知道其中緣由。”

或許冥冥之中自有註定，古老而陌生的筆劃組成的簽語，既能看穿她的來歷，說不定也能救她於泥沼之中。

她撿起木簽雙手遞上，巫祝細細辨過，正色道：“我不知道姑娘為何所困，可是這一簽，神明說你求生無罪。”

許棠怔住，斷線的淚珠子止不住從眼眶落下。

“我……”

巫祝打斷她的話：“此簽所言從未落過空，姑娘信我。”

“那，還有一簽呢？”

巫祝將簽文遞迴：“求活有路，需得貴人相助，貴人，就在此處。”

許棠回想起方纔在神像麵前默唸的野心與奢望，想起了周詢那副看似隨意卻事事周全的模樣。

是夜，深山空穀幽寧，許棠聞著巫祝親製的香，悠悠轉入夢境。

大夢一場，可她卻什麼都沒有夢到，睜眼醒來之時，再不是那漫長不知盡頭的夜，而是山間晨光熹微，萬事清朗。

她決定信一回。

她的困頓她的心事重重，終究需要一個可以紓解的出口。

隻身來到此處，從前天然自帶的那層心防，需要破開一個小小的口子，留一扇門給她身邊的人。

何況還有一個是簽文說的貴人。

山神廟不管五穀，元豐和阿溫起了個大早，借了廚灶做了清粥小菜溫在鍋裡，好等許棠睡足精神起來還能吃口軟乎溫熱的。

卻沒想到菜剛一擺上桌，人就已經在廚房等著了，瞧著精神大好的模樣，連麵上的病氣都去了大半。

“神了神了！這山神廟真的靈！”元豐的高興喜於言表，“看樣子許姑娘再住不了幾日，定能好全了！”

周詢喝了一口粥，認認真真瞧了一眼：“嗯，是好點了。我昨兒還愁呢，這贖你花的一盤雪花銀可不是白給的，按規矩從我手裏出去的錢，得收你三錢的利，你不快點打起精神去擺攤，這要什麼時候才能還上。”

許棠一口氣堵在心頭，剛紅潤了兩分的小臉氣得煞白。

什麼貴人，氣人還差不多！

她沒好氣的道：“借元豐小哥吉言，不過我可不敢奢望，這巫祝盡心儘力在前頭治我，你主家攆在後頭氣我，指不定哪個的功效更好呢！”

周詢見她蔫兒了數日，總算有拌嘴的精神了，這一下逗起來沒完沒了，讓許棠在遠離亭陽山莊的這張飯桌上，找回了久違的生氣。

不過周詢一盤雪花銀把她從牢裏提出來的恩情她還是記著的，如何去還她也有了思量，隻不過還需得幾日籌謀規劃。

而後幾日山神廟內，許棠除了在巫祝處暢談用藥，便是要了紙筆關在自己房裏寫寫畫畫，阿溫前幾日還緊張地不行，生怕許棠是又換了個生病的樣式，結果瞧著許棠一日日紅潤起來的麵龐，才徹底放下了心。

終於，在某個秋風微燥的山間午後，許棠一把撞開了周詢的房門，拎著兩張鬼畫符，大言不慚地道：“周大爺，快瞧我給你送錢來了！”