南，離我住的地方很遠。每天天不亮就要出門，走一個時辰的路，晚上再走一個時辰回去。

我不覺得苦。

累極了，倒頭就睡，就冇有力氣再去想那些有的冇的。

繡坊裡有十幾個繡娘，都是和我差不多年紀的姑娘。有的愛說話，有的悶葫蘆，有的繡工好，有的差些。

管事的婆婆姓方，是個厲害人物。聽說年輕時在宮裡當過差，後來老了，出來管著這個繡坊。

她看了我繡的東西，點點頭。

“底子不錯，”她說，“就是路子野了些。宮裡的規矩多，你得從頭學起。”

於是我從頭學起。

學怎麼劈絲，怎麼配色，怎麼下針。學龍有九似，角似鹿，頭似駝，眼似鬼，項似蛇，腹似蜃，鱗似魚，爪似鷹，掌似虎，耳似牛。學五爪為龍，四爪為蟒，三爪為蛟，不能繡錯。

我學得很慢，可我不怕。

累的時候，我就想，阿繡，你要活下去。

活下去，不是為了等誰。活下去，是為了你自己。

九

我在繡坊裡一待就是兩年。

兩年裡，我聽說了很多關於沈渡的事。

說他替柳家還清了債，說他在京城開了鋪子，說他終於和柳夢鳶訂了親。

說的人嘖嘖稱奇，說他是個有情有義的。

我聽著，手裡的針冇有停。繡的是龍爪，五爪金龍，要繡出那種威壓四海的氣勢。

他的有情有義，我在九百個日夜的等待裡，冇有見到半分。

有一次，我路過城南那條街。他當年擺攤的地方，如今是一家綢緞莊。門口站著夥計，吆喝著招攬生意。

我站在那裡看了很久。

旁邊賣糖人的老伯認出我來，歎了口氣。

“姑娘，彆看了。那沈家小子如今發達了，不是咱們這些人能高攀的。”

我笑了笑，買了根糖人，轉身走了。

糖人很甜，甜得有些發膩。

我想起那年他給我買的糖人，是一隻兔子。他說，阿繡，你屬兔，這隻兔子給你。

那根糖人我冇捨得吃，放在窗台上，後來化了，流了一攤糖水。

就像有些人，留不住。

後來，宮裡來了訊息。

說太後大壽，要繡一件吉服。繡坊裡最好的繡娘都要畫樣子，我的樣子被選上了。

方婆婆難得誇我一句：“你這丫頭，有靈氣。”

那件吉服，我繡了整整