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忽然，馬炔神識微動，察覺到山下又有訪客前來。

但卻既非村民也非官府儀仗！

而是一道略顯急促、卻刻意收斂了氣息的遁光，徑直朝著玄元觀而來。

遁光氣息有些熟悉，帶著淡淡的草木清氣與官衙特有的幾分肅正之氣。

“是那位周縣令？他獨自前來，所為何事？”

馬炔停下祭煉，雀目微凝。

距離上次縣令大張旗鼓來訪不過月餘，此番獨自悄然前來，恐怕不是尋常問候。

它振翅飛出靜室，落在觀前那株老槐樹上。

不多時，一道青色遁光落在觀前空地，光華斂去。

隻見正是青禾縣令周文正，正捏著一枚靈光緩緩散去的符籙。

他今日未著官服，隻穿了一身普通的青布長衫，臉上帶著一絲揮之不去的憂慮，見到枝頭的馬炔，連忙躬身行禮：

“下官周文正，冒昧打擾仙長清修，還望仙長恕罪。”

馬炔意念微動，小倩的聲音已然響起：

“周大人不必多禮。觀大人神色，似有要事？”

周文正苦笑一聲，從袖中取出一封密封的信函，雙手奉上，低聲道：

“仙長明鑒。

下官確有一事，心中難安，特來請教仙長，並呈上此信。”

馬炔以法力攝過信函，並未立即拆看，而是示意周文正繼續。

周文正組織了一下語言，道：

“仙長，前次蒙仙長允諾，可酌情處置縣內妖邪之事，下官感激不儘。

近日，縣境西南與鄰縣交界的‘黑風峪’一帶，接連有獵戶、樵夫失蹤，生不見人，死不見屍。

起初以為是尋常猛獸或失足，但失蹤人數漸多，且有人在峪口附近聽到怪異嘶吼，見到黑色妖風盤旋，疑似有妖物作祟。

下官已命衙役封鎖峪口，禁止百姓靠近，但此事已引起恐慌，長此以往，恐生大變。”

他頓了頓，看了一眼馬炔，繼續道：

“下官本欲按例上報府城，請調駐守府城的青陽觀修士前來查探。

然……然前日下官接到郡城族叔密信，信中提及，青陽觀近期內部似有異動，對北瀾府境內新晉崛起的妖族同道，排查之意未減反增，且手段可能……較以往更為隱秘。

族叔隱約提醒，仙長近來名聲愈顯，或需更加留意，非必要，暫不宜與青陽觀之人直接接觸。”

周文正指了指馬炔爪中的信函：

“此信便是族叔親筆，內中或有更詳儘訊息。

下官思來想去，黑風峪之事，若上報青陽觀，他們必然來人，屆時難免會注意到仙長此處……且那妖物能在短時間內連害多人，恐怕道行不淺，尋常衙役根本無用。

下官無奈，隻得再來叨擾仙長，一則呈上密信示警，二則……也想懇請仙長，能否……能否出手查探一番黑風峪？

當然，仙長若有不便，下官絕不敢強求，隻能另尋他法。”

說完，周文正又是深深一揖，臉上憂色更濃。

馬炔聽完，雀目之中光芒閃爍。黑風峪妖物作祟，危害凡人，於它而言，確有出手的理由。

但周文正帶來的關於青陽觀的密信，卻讓此事蒙上了一層更複雜的陰影。

青陽觀內部異動？排查之意未減反增？手段更隱秘？

這無疑印證了它之前的某些預感。

看來，青陽觀對自己這個突然冒出來、還與火鴉洞有些關聯的金丹妖修，始終未曾真正放心。

黑風峪之事，若處理不當，很可能成為對方進一步試探甚至發難的藉口。

但反過來想，若自己能乾淨利落地解決黑風峪的麻煩，既彰顯了能力與為民除害，又避免了與青陽觀修士的直接接觸，或許反而能暫時打消對方的一些疑慮，至少能贏得一些緩衝時間。

關鍵在於，那黑風峪的妖物，究竟是何等層次？

自己能否在不暴露過多底牌的情況下，迅速解決？

馬炔略一沉吟，並未立刻答覆，而是以法力拆開了周文正呈上的密信。

信中內容與周文正轉述大致相符，但更為詳細。

寫信的沈家族叔在郡城府衙任職多年，訊息靈通。

他提到，青陽觀近月來，似乎在暗中調查北瀾府境內所有近十年內新晉金丹的修士與妖修，尤其是那些行蹤不定、來曆不明、或與其他大勢力有牽扯者。

調查由觀中一位姓孫的金丹後期長老負責，手段隱蔽，甚至動用了部分凡俗官府和商路的情報網。

信末再次提醒“雀仙”謹慎行事，近期最好深居簡出，避免引起不必要的關注。

“果然……”

馬炔放下信紙。

青陽觀的關注比預想的更加係統和深入。

那位孫長老，金丹後期，實力遠超現在的自己。

它看向下方忐忑等待的周文正，意念通過小倩傳出，語氣平靜：

“黑風峪之事，本座知曉了。

妖物害人，自當剷除。此事，本座會去查探。”

周文正聞言，頓時鬆了口氣，臉上露出感激之色：

“多謝仙長！仙長大義！”

“不過……”

馬炔話鋒一轉：

“本座行事，不喜張揚。

此事你需對外保密，莫要宣揚是本座出手。

你隻需安撫百姓，言官府已請高人暗中處理即可。

至於青陽觀那邊……若他們問起，你便說正在查探，尚未有結果，儘量拖延。”

周文正心領神會，連忙點頭：

“下官明白！定當依仙長吩咐行事，絕不泄露半分！”

“嗯。你且回去，封鎖訊息，安撫民眾。三日內，本座會給你一個交代。”

“是！下官告退！”

周文正再次行禮，這才駕起那道黯淡的遁光，匆匆下山而去。

望著縣令離去的身影，馬炔雀目微眯。

黑風峪……青陽觀……

看來，在潛心提升實力的同時，也得適時展露一些鋒芒與手腕了。

既要解決麻煩，贏得喘息之機，又不能讓青陽觀抓住把柄，看清虛實。

它振翅飛回觀內，喚來小倩與五小隻，簡單交代了幾句觀中事務。

隨後，它回到靜室，將狀態調整至最佳，又將“青芒”飛劍、銀砂、火鴉令牌以及幾樣常用符籙檢查了一遍。

“便去會會那黑風峪的妖物，看看究竟是何方神聖。”

冇有驚動任何人，馬炔身形化作一道融入夜色的淡影，悄無聲息地飛出玄元觀，朝著縣境西南的黑風峪方向，疾馳而去。