轉日一早，我起身回至昨日的茶樓，小二哥立即認出了我，笑臉相迎，“姑娘，您沒離去啊。快坐。”

“小哥，這集市可有售賣衣衫的鋪子？”

“有的，姑娘你往南邊看，那掛著黃色旗子的便是。”

我令其為我備些乾糧便前往了那鋪子，尋了身極尋常的利落男裝，又將自己的臉“收拾”了一番，方租了匹良駒隻身奔赴玉門關。

進了城中，頓覺熱鬧異常，並未令人有大戰在即的緊迫之感，且疫症果真消退了不少，僅是醫館、藥鋪忙中有序地接看病患，重症者十之一二耳。巡城的兵卒衙役皆是精神飽滿、氣勢昂揚，不斷地散發著各中驅疫的藥水，幫協著維持秩序。

“站住！”我將租賃的馬匹寄存於一處酒樓馬廄內，方走了不遠便被一名差官扮相的男子喝住。

轉過身，一臉茫然地看著他，“不知官爺喚我何事？”我周身除了腰間的長鞭，並無任何兵刃，此時幸得未佩劍出來。

差官近前上下打量於我，“你是何許人氏？我在玉門關當差近四載，怎得從未見過？”

我一愣，不由暗自佩服此人的警覺，忙笑著回應，“官爺好眼力！小的兄長隨軍出征，家母甚是牽掛，特命小的前來探望。”

“是嗎？”擺明瞭我的言辭並未被纔信。“那你是哪裏人，你家兄長姓甚名誰？”

此時我便無語了，快速搜尋著腦中看過的書簡，隨便應付了地名，又胡謅了一個名字。

“嗬，巧了，你家兄長我卻認得，走吧，我帶你去尋他。”這名官差笑著示意我與他同行。

我無奈隻得隨著他，卻不想竟是被帶進了大牢。

“這？官爺，想是走錯了？”我不能展露自己的身手，亦不能與之爭鬥，無奈隻得佯裝驚訝。

“哼，錯不了！你個匈奴的探子！自以為前幾日憑著風箏飛進城內就能藏下？癡心妄想！進去吧，裏麵自是有你的族人。”這差官說罷，便與幾名兵卒一同將我推進了牢門。

我一個趔趄撞了進去，抬眼見到的便是7、8個體型健碩的匈奴男子，隻是身上的服飾各不相同，有漢人的、有胡人的，更有匈奴兵卒的。

幾個人抬眼看看我，又相互對視了一番，一個年紀略長一些的開了口，卻講的是匈奴語，我自是不懂的，帶些防備地看著他們。

“你並非我匈奴勇士！你是誰？”另一個年輕人皺著眉，用標準的漢話詢問。

“我自然不是匈奴人！”我啞著嗓子，轉過身衝著外邊大聲喊叫，卻並未有人回應。

“別白費力氣了，他們不會來的。”那人與身旁眾人說了幾句，見我卻是不懂，便也不再理我。

“喂，你們都是匈奴人？”我低聲問著能與我對話的

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年輕人。

“自然。你卻是何人？”

“額，我是漢人。”

“怎麼，大漢連自己人都抓了？”他輕蔑地嘲笑。

我被他所言弄得無言以對，“誤會罷了。”訕訕一笑，“你說你們也是，何苦遠離故土連年征戰卻落得被俘的下場。”我輕搖頭，似是自言自語。

年輕人長嘆一聲，“哎，都是尋常百姓，誰願意如此，身不由己罷了。”言語間甚是落寞無奈。

我靈機一動，“那何不跟漢軍求情？若是未曾殺人放火的，大可戴罪立功啊。”

他聞我之言先是一愣，隨之嗤笑，“你這小子，莫不是來勸降的？”轉而自嘲，“即使如此，漢軍豈會輕信？我等又將如何麵對同族之人？哎。”

“兩國本無宿怨，何苦戰禍傷及百姓？不如通市買賣、遷徙同耕，如西域商人一般，豈不尚佳？”我趁機力勸。

一旁一直獨自垂頭的人此刻抬頭看了看我，“這位小哥卻是年少啊，若是和談可行，豈會興兵多年？你可知自你中原七雄爭強始，我匈奴與之徵戰便已數年了。”

“為何不可？”

我此言一出，即引得數名匈奴兵士鬨笑，“罷了，你也不過是個孩子而已。”後來開口的那人笑著繼續道，“若你是一國之主，可願對他國俯首稱臣？”

我佯裝思索了半天，“嗯，若是能使得我治下的百姓得以安居樂業、國富民強有何不可？”

“好！公子雖年少卻有如此胸懷，龍某佩服！”忽而自牢門外傳來一聲喝彩，將牢中含我在內的眾人具是一驚，轉頭看去，竟是我心心念唸的龍泉！

他亦看到裝扮得如書童一般稚嫩的我，亦是驚訝無比。“顧賢弟？可是你？”

我見他麵色蒼白、腰間纏著厚厚的裹布、且一身的葯氣，頓時雙眼泛紅，急急地探出雙手，“你可是受了重傷？”

龍泉示意差官開門，迫不及待地親手將我帶出來，上下打量，“顧賢弟怎會在此處？若不是我今日接到稟報前來審問姦細，你可要於此處待過何時？”

我完全沒有顧及他的話語，隻是抬手檢查他的傷勢，見確已無大礙僅需時日將養方放下心，卻因心急微微有些臉紅。“一場誤會罷了，你且莫要責怪，我不過是想進城中檢視疫症。”

屬下眾人，尤是將我關押的差役，臉色已變，伏地告罪。龍泉並非蠻橫之人，將其攙起，不罰反獎，贊其心細眼明，當為眾人楷模。

牢中眾人此刻亦是震驚不已，本就我方纔之言未轉迴心神，又見龍泉如此公正嚴明，頓顯傾羨之情。“這位將軍，我等不過尋常兵卒，初上戰場，亦未殺傷你漢軍，可否指條生路？必定感激不盡。”邊說，邊令其餘眾人倒地而拜。

龍泉笑意盈

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盈，“如何能自證你等無過？”

隻見那名年輕人急急仰首，“將軍明察，我等均是出征前方被徵召，玉柳關之戰時尚為後營雜役未經沙場。此次隻因大都尉算準天象，方令我等不惜冒死飛越城頭，且生死無論軍功。可憐我等皆是尋常牧戶，家中更是老小妻兒，若是有生之年重返故土一享天倫，定奉將軍為大恩之人！”

“如此，我且問你們，如今大都尉統領的十五萬之眾，如你等一般不願戰的可多？”

“自然，隻是不敢妄言罷了。金百戶帶了上百親信，軍中更有無家貪功之輩。我兄弟幾個剛好同族同長，卻也正因此方落得苦差險行之事。將軍有所不知，此次憑藉風力越城的上千之眾，皆為達官貴人之家奴亦或如我等這般窮苦之牧戶。”

我心中瞭然，難怪大都尉如此不得軍心，卻是一將功成萬骨枯，以屬下之性命換取高官厚祿。

龍泉微微搖頭，“既如此，爾等可願戴罪立功？我大漢亦非好戰之邦，無奈匈奴年年來犯，若是一舉罷戰，定會令百姓安居。”

“我等自是樂得如是，卻不知將軍可保得我等及家人平安？且我等斷不會為一己之生罔顧族人性命。”

“哈哈哈，這是自然。”龍泉笑道，“兵法有雲，上兵伐謀，若是可不戰而屈人之兵，自是上策。故此爾等僅需潛回營地，勸降眾兵卒。無過且無心戰者，我大漢可任其返家，若願來我中土習耕種等存生之道，亦可。隻是這禍亂首者另當別論。”

幾個匈奴兵卒微微低聲交流一番，不多時便相繼應允。龍泉看了看我，我會意地接上，“莫若你等將身家名姓皆據實相告，且相互為個佐證，若是日後有悔，也便於我們行事，可好？”

“這個？”眾匈奴兵卒犯了難，“並非旁的，隻是這漢話我和幾個兄弟尚會些，可這寫字？不瞞將軍，我等不曾讀書識字，本族的字尚不曉幾個。”

“這個簡單，”呂先從旁插言，“你等儘管開口說了便是，自有人為之代筆，落款處按下手印，以為憑證。且我大漢自是不會虧了你們，但若是相欺瞞隱匿，屆時可休怪了。”

“定然不會，將軍可安心。”

自有呂先料理後事，龍泉便興沖沖攜著我的手同出了大牢。“顧賢弟，尚未說及你是何時到的城內？怎得不來尋我？”

“我，我，”我再度開啟了與他暢言不順的模式，想要掙開被他握緊的手卻不得，隻能垂著頭紅著臉繼續言明，“聽聞玉門關瘟疫橫行，一時不安心，便急著過來，卻是不願打擾兄長軍務。”

“這是哪裏話來！”龍泉帶著我徑直回了他的屋內，“我與賢弟何時如此生分？初見便甚覺熟識，如今卻正好暢談一番。對了，賢弟，上官兄可知你進了城？”

（本章完）