如同凡蟲本能的趨光，修者也好，凡人也罷，麵對未來都是有著憧憬期待，但是真的看不到未來時，那種低落彷徨漫無目標其實是一樣的。

曲晨輾轉一夜，真的有些迷失了自我，他甚至有些悔恨，為什麼會在這裡見到覓靈蜂，如果覓靈蜂冇有落在自己的眉心，他恐怕永遠想不到這種可能至少還可以帶著希望生活在這裡。

然而，殘酷的真相已經顯露端倪，他無法再欺騙自己。

直到此刻，他才意識到，自己之前每日努力鍛鍊，更主要的其實隻是自己內心的不甘，讓自己從潛意識中認定恢複修為是有一絲絲希望的。

……

翌日清晨。

酈婆比往日裡更早送來了早飯，今天她刻意煮了黃蕎粥，可當她敲開曲晨內屋門的時候，卻是看見了依舊保持昨夜姿態的曲晨，而昨晚放在床頭石案上的黑薯油和肉脯依然靜靜的擺在那裡。

“孩子，你這到底是怎麼了？”酈婆伸手摸摸曲晨的額頭，再看到曲晨佈滿血絲的雙眼，臉上露出了真正發自內心的焦急。

“酈婆，我的身體冇問題，隻是想要冷靜一下。”曲晨看看老人那有些昏黃，卻又帶著急切的眼眸，內心終究還是一歎。

“孩子，我不知道發生了什麼時，你有心事不想說，我也不會追問，但是在這寒淵城，其實哪個人又冇有自己的苦呢。”酈婆沉默片刻，終於緩緩開口。

“就說我吧，是出生在這寒淵城的，從小以為這就是世界的全部，可是真正長大一些之後才知道，原來這裡隻是一座牢籠，我也想看看外麵的世界，但就這麼一個簡單的願望卻都實現不了，隻能聽著老人們傳說外麵的世界是多麼美麗多彩。

我後來有了自己的男人，也有了自己的孩子，我以為我的世界完美了，也不再期待外麵，但現實卻再次狠狠刺痛了我，我那孩兒剛剛數月大小時，男人出城捕獵再也冇有回來，自此，我那孩子就成了我的天。

但天也有塌陷的時候，他剛滿二十歲時，居然意外步入了他父親的後塵，我覺得我的世界徹底崩塌了，隻是，時間終於還是沖淡了一切……”

初晨的微光中，酈婆坐在曲晨床邊，如同自語，也像是在述說一個彆人的故事，居然並無多麼激烈起伏的情緒。

凡人百年，她似乎已經看透了這世間的冷暖悲歡……

“其實這個院子，就是當年我那男人為孩子建的，房子建了一半，他走了，剩下的還是管代大人安排秋四爺幫著我一起弄完的，隻是，它卻冇有派上用場。”酈婆眼中露出柔和的思憶，或許在她的記憶裡，她的男人，早已永遠定格在了那個年輕的時刻。

人亡家破，這雖然冇有那麼驚心動魄，卻是寒淵城很多秋氏遺民的真正日常，充斥著無儘的悲苦。

每年的火毒、獸襲、獵捕，甚至是挖掘黑薯都會帶走很多人。

“酈婆……”曲晨看著老人，卻已經不知該如何開口。

“這幾個月來，每天我聽到你這小院裡有動靜，總覺得時間似乎又回到了從前，好像是當年我那孩子又回來了……”酈婆說到這裡，神情中並無哀意，反而是有一種奇特的寧靜，隻是，她那已經有些渾濁的雙眼之中，終究還是有些水潤之感。

曲晨怔怔，至此，他才知道，酈婆之所以這數月來對自己如此關照，遠超其他這附近的鄰居，除了最初秋崇有過簡單交代之外，最主要的原因居然在這裡。

酈婆從自己這裡找到了一種精神上的寄托！

一個從未見過外麵世界的秋氏遺民女人，喪夫之後再失獨子，直到如今已經垂暮，自己這麼一個陌生人，在這小院裡發出一些聲響，居然給她帶來的莫大的安慰。

“我真的希望你能一直住在這兒，吃點兒吧。”酈婆看看曲晨，並冇有再勸慰曲晨什麼。

曲晨看著酈婆那含有一絲期許的眼神，還是強忍著喝下那罐黃蕎粥，隻是那其中真的冇有任何滋味。

酈婆最終冇有再說話，沉沉歎息一聲，黯然捧著昨夜已經冷透的黑薯油和空罐離開。

曲晨聽著緩慢的腳步聲轉出院門，自然能夠理解老人此刻的心情，隻是他自己如今同樣處於人生的最低穀，雖知酈婆淒苦，卻也很難做些什麼，一時間心中越加煩亂。

連續數日，曲晨都是在酈婆這種無聲的監督下勉強下嚥了一些，但覓靈蜂給他帶來的打擊，終究不是酈婆這樣就能解決的。

他的眼神，漸漸變得茫然。

……

光亮，透過半掩的木門透入。

曲晨仰麵躺在木床上，直勾勾看著黝黑的屋頂。

這不是他願意放棄，實在是他在這半年多時間，已經想了無數種可能，也已經做了無數次嘗試，本軀的真正奧秘不是他以曾經的地球文明認知能夠洞悉的，也不是他以曾經的星空境修為能夠感知的。

麵對如此神奧的軀體，麵對真我世界和靈力微巢這種根本無法以科學解釋的存在，他窮心竭智也已經無法揣摩推演，那些冇有高階修為算力加持，根本不可能堪破其中奧秘。

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這便成了一個死循環！

而等待外界的援助，那也幾乎失去希望，應鰈百年未來尋找自己，應該是冇有可能找到這裡了，畢竟這裡距離當初應鰈放下自己的泚靈星係已經太遠，按照一般認知，一個星空境根本走不了那麼遠。

而這裡是皎菏皇朝，根本冇有任何強者可能幫助自己，就算自己說與炫裕星皇曾經有所交集，也絕無可能有人相信。

“酈婆！酈婆！”

就在曲晨魂遊天外之時，他忽然隱約聽到紅嬸的呼聲。

“是幻聽了麼？”曲晨的眼神漸漸聚焦，此刻，他纔想起，今早酈婆還冇有來過。

而此刻，似乎已近下午時分。

“黑子，快幫我弄點水來！”還是紅嬸的聲音，似乎帶著一絲焦急。

“酈婆……”曲晨猛然坐起，心中咯噔一下。

他起身下床，隻是這幾日心境低靡冇有活動，剛剛走到內屋門口，腳下一軟差點栽倒，幸好一把扶住木門才勉強穩住身形。

“酈婆婆，你怎麼了？快起來啊，我們該去城外撿黑鬆啦！”隔壁院子中，黑子大叫著。

曲晨心中不妙之感越加強烈，連續深吸幾口氣，身體平衡感稍稍迴歸，快步走出拐進隔壁酈婆的院子。

院門大開，內屋有人影晃動來去，似是紅嬸母子。

“酈婆怎麼了？”曲晨剛進內屋就見紅嬸正彎腰貼近酈婆床前。

“酈婆燒身，恐怕……”紅嬸轉頭看向曲晨，目露黯然道。

“燒身？”曲晨眉頭微皺，有些不明所以。

“你來摸摸她的頭吧。”紅嬸稍稍退開，看向臥床喘息粗重的酈婆歎息一聲，“這個時節算是整個寒淵城最溫暖的時期，卻也是很多年邁族人最危險的時候，他們大多都是在這個時節燒身而逝。”

曲晨稍稍遲疑，蹲在床前伸手摸了摸酈婆額頭，麵色微變。

“這城中難道冇有人可以救助酈婆這種情況？”隻是這一摸，他便立刻明白紅嬸之意，隻是他還是有些不明白，紅嬸為什麼說酈婆這就冇救了。

按照地球文明所知，發燒本是一件很小的事情，隻要處理得當，很容易就可以解決，不過酈婆此刻熱度的確極高，已經有了燙手之感，似乎有些嚴重，反而她的手卻是冰冷異常。

“阿孃，我不要酈婆婆死，你趕緊去煮些黑薯葉子吧！”黑子搖晃著紅嬸的手，眼淚汪汪道。

“智師你初來有所不知，那根本冇用的，城中醫倌見這種事情太多了，年輕人和孩子若是燒身，一般熬煮黑薯葉足飲數日可以恢複，可年邁者從冇有人能度過這種危機，這種事情太多了。”紅嬸搖搖頭，用力摟緊了黑子。

“不會的，隻是這樣不該有那麼嚴重的後果。”曲晨起身，“紅嬸你幫我弄點熱水來，先給酈婆降降溫，否則一直這樣時間久了真的有可能會出大問題。”

他自然知曉退燒該如何處置，這個時候，先把溫度降下來纔是首要之事。

“熱水？”紅嬸一怔，囁嚅道，“醫倌都是讓我們用冰水的，智師你確定是要熱水？”

“不！就是熱水！酈婆年紀大了而且雙手冰冷，冰水可能導致更嚴重的問題，你按我說的來。”曲晨搖頭，也終於明白了問題的原委。

或許寒淵城太多閉塞，也或者這個世界的凡人就是這樣處置發燒的問題，但他卻是很清楚，以酈婆高燒到這種程度，一旦施以冰水快速降溫，反而可能適得其反，讓情況加劇，如果因高燒而致使器官衰竭，那纔是真正的危險。

……

有些昏暗的內屋，在曲晨的安排下，紅嬸以溫熱之水擦拭酈婆許久之後，酈婆的呼吸終於漸漸平穩，就連額頭溫度都降低了不少。

“智師，這樣似乎真的有效果啊！”紅嬸滿臉欣喜。

“尋常燒身不是過熱且年輕者，冰水驅熱的確是可行的，隻是如酈婆這樣老暮的族人，軀體已經無法承受冷熱驟然變化，強行驅熱適得其反。”曲晨並未細細解釋，繼而皺眉問道，“這種事情每年都會有？”

“年年如此，而且都是每年最為溫暖之時，一旦燒身，老人很少有人能躲過這一劫，年幼孩童有時也會如此，隻是要少很多。”紅嬸點頭。

“居然有這種事？那這段時間裡是否日常生活中有什麼變化之處？”曲晨疑惑。

對於酈婆的高熱原因，他此刻是無法判斷的，但有一點可以肯定，這至少並非傳播性病毒導致，大概率是細菌性的疾病，老人體弱難以自愈或是本因。

“我們寒淵城本就苦寒，日日如此生活，哪有什麼改變。”紅嬸苦笑。

曲晨一時間自然也是無解，稍稍思慮片刻道，“那紅嬸有事便去忙吧，酈婆這裡我來照看即可。”

當黑子跟隨紅嬸離去之後，曲晨看著躺在木床上的酈婆，也是百感難名，這個老人很苦，自己這一次的頹廢雖然不是老人倒下的主因，但或多或少應該都是有些關係的。

靜靜看著酈婆呼吸越加平順，他也慢慢走出內屋。

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院子，與自己的幾乎一模一樣。

一口水井，一些石條，一垛黑鬆枝條，其他就是兩副挖掘黑薯的鋤鎬。

水井邊的石案上，還放著洗淨的石鍋骨碗，以及打水的井桶。

隻是，看到那井桶時，曲晨的目光忽然停住了，他緩步走去，伸手在桶壁上摸了摸，再看看一旁的石鍋骨碗，眼中漸漸露出瞭然之色。

“看來這問題，終究還是出在水源上了。”他輕聲自語一句，已經看向院牆邊那排水的孔洞。

氣溫轉暖，凍土消融讓地表的汙水迴流！

看著尚算乾淨的井水，其實已經被凍土中滲透的汙水汙染，那桶壁上粘滑的手感就是最好的證據。

酈婆應該是以井水涮洗鍋碗之物，最終發生了這不該之事。

……

夜至。

曲晨就守在酈婆床邊，靜靜坐在鋪著獸皮的石凳上。

“桐子，這就是你爹，快叫啊……”

“這院子，是你爹當年給你準備的，隻是他走得太早了，前些天樺婆婆給你物色了一個姑娘，明天就帶你去看看……”

“你這蠻獸，我打死你！”

“……”

聽著酈婆口中不時夢囈，應該是又夢見了她那早逝的獨子，曲晨黯然，此刻才知道，這個平凡的秋氏內心壓抑了多少苦楚。

但他心中也是有些擔心，酈婆雖然熱度已退，但其畢竟年事已高，這一關真的未必捱得過去。

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