那黑衣人走在前麵，步伐極快，卻無聲無息。

陸懸魚跟在後頭，穿過一條條黑漆漆的巷子，拐過一個又一個彎。他努力記著路，可那些巷子七拐八繞，很快就把他繞暈了。

不知走了多久，前麵忽然出現一道高牆。

那牆足有三丈高，青磚砌成，牆頭覆著黑瓦，在月光下泛著幽幽的光。牆上每隔幾步就掛著一盞燈籠，昏黃的光把牆根照得一片通明。

黑衣人走到牆根處，在一塊青磚上輕輕按了按。

那牆竟然無聲地滑開一道門。

黑衣人側身進去，衝陸懸魚招了招手。

陸懸魚深吸一口氣，跟了進去。

門後是一條長長的甬道，兩邊點著油燈，照得通亮。甬道盡頭，又是一道門。

黑衣人推開那道門，側身讓開。

“陸老闆，請。”

陸懸魚跨過門檻，抬頭看去——

眼前是一座偏殿，不大，隻三間房大小。殿門虛掩著，裏頭透出昏黃的燈光。

黑衣人沒有進去，隻是躬身道。

“主人，人帶來了。”

裏頭傳來一個聲音，清朗，卻透著一股疲憊。

“進來吧。”

陸懸魚推開門，跨進門檻。

殿裏陳設簡單，一張書案，一盞油燈，幾把椅子。書案後坐著一個少年，穿著一身玄色便服，腰間係著玉帶，左手小指上戴著一枚玉扳指。

正是那夜翻牆來找他的少年。

隻是今夜，他沒有翻牆。

慕容衝抬起頭，看著他，嘴角微微上揚。

“陸兄，別來無恙？”

陸懸魚愣了好一會兒，才迴過神來。

他張了張嘴，想說點什麽，卻發現自己不知道該說什麽。

慕容衝站起身，走到他麵前。

“上次見麵，某說姓慕容。今夜，某把剩下的也告訴你。”

他直視著陸懸魚的眼睛。

“某是大燕天子，慕容衝。”

陸懸魚的腿有點軟。

雖然他早就猜到了，可親耳聽見，還是不一樣。

慕容衝沒有讓他跪，隻是抬手示意他在旁邊的椅子上坐下。他自己也重新落座，目光沉靜地看著陸懸魚，那眼神裏有審視，有期待，還有一種深不見底的東西。

“陸兄，你一定在想——朕為何信你？”

陸懸魚沒有說話，但心裏確實有這個疑問。

慕容衝端起茶碗，抿了一口，緩緩放下。

“朕登基十年，今年十七歲。十年來，朕見過的人，沒有一萬也有八千。那些朝臣，那些閥門的家主，那些所謂的忠臣良將，朕一眼就能看出他們心裏在想什麽。”

他頓了頓，看著陸懸魚。

“可你那夜見麵的時候，朕看不透你。”

陸懸魚愣了愣。

慕容衝繼續說。

“你那夜不知道朕是誰，不知道朕來幹什麽，你隻知道朕是個半夜翻牆的少年。你沒有懼怕，沒有諂媚，也沒有拒之門外。”

他嘴角微微上揚。

“朕迴去想了三天。”

陸懸魚幹笑兩聲。

“陛下想多了，草民就是個開雜貨鋪的……”

慕容衝打斷他。

“朕讓人查了你。不是這幾天查的，是你第一次給流民營送糧食之後，朕就讓人查了。”

他從抽屜裏取出幾張紙，放在案上。

“你爹被崔家護院打死，你姐被賣進青樓，你娘哭瞎了眼半年後走了。你一個人守著雜貨鋪子，街坊鄰居都說你這人心善。”

陸懸魚的笑容僵在臉上。

慕容衝看著他。

“朕在宮裏長大，見過的假人假事太多了。一個能在自己都緊張的時候，還拿出糧食給流民的人——朕信這樣的人。”

他又從抽屜裏取出另一張紙。

“崔家糧倉丟了三成糧食，全城百姓家裏多了糧食。城外流民營裏，一夜之間多了幾百石。”

他看著陸懸魚，目光裏閃過一絲複雜的光芒。

“朕不知道是不是你做的，或者你是怎麽做到的。但朕知道，你不是普通人。”

陸懸魚沉默了。

慕容衝站起身，走到窗前，背對著他。

“那道士的夢，朕做了七夜。”

他轉過身，看著陸懸魚。

“七夜，同一個夢。雲海之上，道士指著下界說——鄴城平安巷，有個叫陸懸魚的，是你的緣法。你若信，就去尋他。”

他走迴書案邊，重新坐下。

“朕信了。”

陸懸魚沉默了很久。

他看著眼前這個少年——十七歲，被困在深宮裏十年，身邊全是敵人。他沒有認命，沒有放棄，一直在等，等一個機會。

陸懸魚深吸一口氣。

“陛下想怎麽做？”

慕容衝盯著他，目光灼灼。

“逼宮的事，你已經知道了。崔家聯合閥門，要廢朕另立。他們的人已經準備好了，禁軍裏有一半是他們的人，城防軍裏也有他們的眼線。隻要他們願意，隨時可以把朕從龍椅上拉下來。”

他頓了頓，又道。

“可他們不知道，朕也有準備。”

他從懷裏摸出一塊玉牌，放在案上。

那玉牌巴掌大小，通體瑩潤，上頭刻著一個“虎”字。

“這是虎符。”

慕容衝看著陸懸魚。

“鄴城城外，有三萬駐軍。那三萬人，隻聽虎符號令。閥門的勢力再大，也伸不進軍營。”

陸懸魚眼睛一亮。

“那陛下為何不調兵進城？”

慕容衝苦笑。

“調兵進城需要理由。朕沒有理由。再說，那三萬人裏，也有閥門的人。朕一動，他們就會察覺。到時候逼宮提前，朕反而更被動。”

他收起虎符，看著陸懸魚。

“所以朕需要你。”

陸懸魚沒有說話。

慕容衝繼續說。

“城外流民營那三千人，朕聽說了。領頭的叫石虎，是個有本事的。三千人被他治得服服帖帖，還能操練起來——這不是普通的流民。”

他看著陸懸魚。

“你說，這三千人，能不能用？”

陸懸魚沉默了一會兒，緩緩開口。

“能用。但沒有盔甲，沒有武器，沒有合法身份，他們就是流民。進城搶糧，是暴民；被官兵剿了，是亂黨。”

慕容衝點點頭。

“朕知道。”

他站起身，走到窗前，看著外麵的夜色。

“盔甲武器，朕能想辦法。禁軍武庫裏還有一批舊貨，趁著換裝的機會，可以悄悄調出來。兵部那邊有朕的人，隻要做得隱秘，不會被發現。”

他轉過身，看著陸懸魚。

“至於合法身份……”

他走迴書案邊，從抽屜裏取出一卷黃綾，鋪開。

那是一道空白的敕牒，蓋著皇帝的玉璽，隻等填上內容。

“朕可以任命你為鄴城賑災副使。”

陸懸魚愣了愣。

“賑災副使？”

慕容衝點點頭。

“城外流民越來越多，官府不管，朕管。以賑災為名，你可以在城外設立粥棚，招募人手，安置流民。那些被招進來的人，名義上是賑災民夫，實際上……你想讓他們做什麽，就做什麽。”

他看著陸懸魚，目光裏閃過一絲狡黠。

“石虎那三千人，可以名正言順地收編駐紮。城外大營的名號，朕批了。”

陸懸魚心裏一動。

這人，果然是皇帝。

十七歲，被困在深宮裏十年，可腦子沒被困住。

慕容衝又道。

“不過，朕隻能給你文書，給你名分。盔甲武器，朕可以調一部分，但不夠三千人用的。剩下那些，你得自己想辦法。”

陸懸魚點點頭。

“還有，時間不多了。”慕容衝看著桌上的日曆，“馬上十月了，元日是正月初一。滿打滿算，也就兩個月。”

他盯著陸懸魚。

“兩個月內，你得把石虎那三千人練出來。至少得能拿起武器，聽令行事。”

陸懸魚沉默了一會兒，忽然問。

“陛下，您信得過石虎嗎？”

慕容衝看著他，反問。

“你信得過嗎？”

陸懸魚沒有迴答。

慕容衝笑了笑。

“朕信你。你信的人，朕就信。”

他從案上拿起那捲空白敕牒，遞給陸懸魚。

“這個你拿著。過幾日，朕會派人正式去你那裏宣敕。”

陸懸魚接過那捲敕牒，隻覺得沉甸甸的。

慕容衝拍了拍他的肩膀。

“陸兄，朕把身家性命，交給你了。”

三日之後，平安巷。

天剛矇矇亮，巷口就傳來一陣喧嘩聲。

沈茯苓從院子裏探出頭，看了一眼，眼睛瞪得溜圓，一溜煙跑迴屋裏。

“老闆！老闆！外麵來了一隊官差！還有馬車！”

陸懸魚心裏一動，整了整衣裳，迎出門去。

巷口停著一輛青幃馬車，車蓋高懸，兩側垂著青色的綢帷，車轅上雕著精美的雲紋。拉車的兩匹青驄馬，毛色油亮，打著響鼻，一看就是官家之物。

車前站著兩隊皂衣差役，手持儀仗，肅然而立。為首的是一個穿著緋色官袍的中年人，白白淨淨，麵帶笑容，見陸懸魚出來，快步迎上前，拱手一揖。

“這位可是陸懸魚陸老闆？”

陸懸魚抱拳還禮。

“正是草民。”

那官員笑著從袖中取出一卷黃綾。

“下官門下省錄事崔顥，奉旨前來宣敕。陸老闆，請接敕吧。”

陸懸魚愣了愣，跪了下去。

崔顥展開那捲黃綾，高聲念道。

“敕曰：鄴城百姓陸懸魚，忠厚善良，樂善好施，深得民心。今城外流民日增，饑寒交迫，特命陸懸魚為鄴城賑災副使，全權處置流民事宜，可招募民夫，設立粥棚，安置流民。賜鄴城永寧坊宅一區，田五十頃，奴婢十人，絹百匹，錢十萬，以資用度。著尚書右仆射裴文昭撥銀五百兩、糧一千石，以供賑災之用。敕授如右，牒至奉行。”

唸完，崔顥把敕牒雙手遞給陸懸魚。

“陸大人，恭喜恭喜。請隨下官入宮謝恩。”

陸懸魚接過敕牒，站起身，心裏一塊石頭落了地。

沈茯苓在旁邊看得眼睛都直了，等那官員走遠，才小聲嘀咕。

“老闆，您真當官了？還有宅子？還有田？還有奴婢？”

陸懸魚把那捲敕牒塞給她。

“幫我把官袍拿出來。”

馬車轔轔而行，穿過南市，穿過一條條街道，往皇宮的方向駛去。

陸懸魚坐在車裏，透過車帷的縫隙往外看。

這是他第一次坐這樣的馬車。

車廂寬大，鋪著厚厚的氈毯，坐著很是穩當。車帷垂著，外麵的喧囂聲隔了一層，朦朦朧朧的。

馬車停了下來。

車簾掀開，崔顥在外頭躬身道。

“陸大人，到了。”

陸懸魚下了車，抬頭看去——

眼前是端門。

鄴城的皇宮，坐落在城北正中，始建於後趙年間，後經慕容氏多次擴建，至今已有六十餘年曆史。端門是皇宮的正門，門樓高聳，朱紅的大門上鑲著九行九列銅釘，在陽光下熠熠生輝。

穿過端門，是一條寬闊的石道，兩邊立著高大的石人石馬。石道盡頭，是承天門。

穿過承天門，眼前豁然開朗。

那是一座巨大的廣場，足有百丈見方，鋪著青白色的石板，每一塊都打磨得光滑如鏡。廣場正中，立著一座巨大的銅鼎，鼎身鑄著盤龍紋，在陽光下泛著金光。

廣場兩側，立著兩排石獸，有麒麟、有辟邪、有天祿，個個栩栩如生。遠處，正殿的朱紅大門緊閉，門上鑲著九行九列銅釘，每一顆都有拳頭大。門楣上掛著一塊巨匾，寫著三個鎏金大字——“太極殿”。

這皇宮始建於後趙建武年間，皇帝征發民夫四十萬，曆時五年方成。後冉閔滅趙，宮室半毀。前燕慕容儁遷都鄴城，又發民夫二十萬重修。至大燕立國，再經修繕，方有今日氣象。

六十年間，三易其主，兩度焚毀，四次擴建。這宮牆上的每一塊磚，都浸透了民夫的血汗；這廣場上的每一塊石板，都見證過刀光劍影。

有詩為證：

巍巍帝闕接天光，九重宮闕隱蒼蒼。

飛簷鬥拱連雲起，金釘朱戶映日黃。

銅鼎千年凝王氣，石獸百代鎮四方。

欲問興亡多少事，宮門深鎖歲月長。

又詩雲：

鄴城宮闕勢淩雲，六朝王氣此中分。

銅雀春深鎖二喬，漳水秋冷葬孤墳。

聖上當年築華屋，慕容今日困深門。

唯有宮鴉知興廢，年年猶自啼黃昏。

崔顥領著他穿過廣場，從側門進入一座偏殿。

偏殿裏，幾個官員正在等候。為首的是一個留著長須的老者，穿著紫色官袍，腰係金帶，正是尚書右仆射裴文昭。

裴文昭上下打量著陸懸魚，捋了捋胡須，點點頭。

“陸大人，請隨老夫來。”

他領著陸懸魚進了偏殿正堂，堂上設著香案，案上放著官袍、銀牌、告身等物。

裴文昭展開一卷文書，高聲念道。

“敕授鄴城賑災副使陸懸魚，賜緋袍一襲，銀牌一麵，告身一道。欽此。”

陸懸魚跪拜接旨。

裴文昭把那身緋色官袍遞給他，又遞過那塊銀牌。銀牌上刻著“鄴城賑災副使”幾個字，背後還有一行小字——“戶部敕授，建武元年九月”。

裴文昭壓低聲音，在他耳邊說。

“陸大人，城外大營已經批了，你隨時可以帶人過去。這是兵部的文牒。”

他從袖子裏摸出一卷文書，遞給陸懸魚。

陸懸魚接過。

裴文昭又招了招手，門外進來一個身穿青袍的中年人，躬身行禮。

“陸大人，下官戶部員外郎周濟，奉命帶您去交割宅邸田產。”

陸懸魚愣了愣，跟著他出了偏殿。

永寧坊在城東，離皇宮不遠，是鄴城最繁華的坊市之一。坊內街道寬闊，兩旁種著槐樹，此時正是深秋，槐葉金黃，鋪了一地。

馬車在一座宅院前停下。

周濟指著那宅子說。

“陸大人，這就是您的宅子了。”

陸懸魚抬頭看去，眼睛都直了。

宅子不大，占地約四五畝，但規製齊整，青磚黛瓦，飛簷鬥拱。門前立著兩座石獸，朱紅的大門上鑲著銅釘，門楣上掛著一塊空匾，等著主人題字。

周濟領著他進去，裏頭是三進院落。前院有倒座房和門房，中院是正廳和東西廂房，後院是內宅和花園。花園裏種著幾棵槐樹，還有一座小小的假山，山下有池塘，池水清澈，養著幾尾錦鯉。

周濟又指著後院的一排廂房說。

“那裏是仆役的住處。戶部已經撥了十名奴婢，稍後會送到。另外賜的絹百匹、錢十萬，也都在庫房裏。”

陸懸魚看著這宅子，好半天沒說出話來。

周濟又拿出一份地契，遞給他。

“這是城外五十頃田的地契，在鄴城東邊的劉家莊附近，都是上等的良田，每年可收租穀數千石。”

陸懸魚接過地契，手都有點抖。

這些東西，他做夢都沒想過。

周濟又交代了幾句，這才告辭。

當天下午，陸懸魚穿著那身嶄新的緋袍，坐著那輛青幃馬車，又去了城外流民營。

馬車在營口停下，陸懸魚掀開車帷，走了下來。

石虎正在操練那些漢子，看見他這一身打扮，先是愣住，隨即大步走過來，抱拳躬身。

“陸大人！”

那些正在操練的漢子也紛紛停下，齊刷刷地跪了一地。

“陸大人！”

陸懸魚趕緊擺手。

“都起來都起來，別跪。”

石虎站起身，看著他那身官袍，眼睛裏滿是震撼。

“陸大人，您……您當官了？”

陸懸魚把那塊銀牌遞給他。

“賑災副使。從七品。”

石虎接過銀牌，翻來覆去看了好幾遍，手都在抖。

“好！好啊！”

陸懸魚從懷裏摸出兵部的文牒，遞給石虎。

“石大哥，這是兵部的文牒。城外大營批了，你準備一下，擇時駐紮。”

“錢糧稍後送到。”

石虎接過文牒，開啟一看，眼眶有些發紅。

“陸大人，您放心。兩個月後，我石虎給您一支能打仗的兵。”

陸懸魚點點頭。

他看著遠處的鄴城城牆，想著那座巍峨的皇宮，心裏忽然湧起一股說不清的滋味。