早上六點半，老牧師無需鬧鐘就從睡夢中醒來。

他伸手朝床頭的桌上摸了摸，找到自己的老花鏡戴上，穿好衣服，開始忙碌的一天。

不等他走出房門，就聽到廚房方向傳來輕微動靜，臉上不由得微微露出笑容——裡昂那孩子挺好的，早睡早起，極度自律，冇有任何不良嗜好。

用不了半小時，裡昂就會做好一份簡單而豐盛的早餐，烤麵包、煎雞蛋、燕麥片泡牛奶之類的。

前往閱讀本書完整內容

有時候裡昂吃膩了西餐，會特意開車去找亞裔開的小超市，比如華人開的，韓國人開的，或者越南人開的。

每次那孩子去一趟，總能帶回來一些新鮮奇特的食物。

雖然老牧師談不上有多喜歡，但很樂意生活中有些新鮮感。這是他年老後最缺乏的東西了。

「裡昂，早上好。」老牧師走到廚房，打了聲招呼，也聞到一股濃鬱的香氣，「今天早餐是什麼？」

「越南米粉。」林銳拿了個大漏勺在沸騰的鍋裡攪動牛肉湯，順帶朝裡頭丟了幾片香茅，「再過五分鐘就好。」

老牧師笑笑，不知為何，覺著今天心情大好，前兩天因為有人來偷搶救濟食物的氣惱完全消散。

他走出教堂，想在餐前活動活動，卻看到街對麵拉了警戒線，來了兩輛警車，一輛急救車，以及一輛醫用冷藏車。

看到冷藏車時，老牧師就意識到肯定發生了什麼特殊事件。

他冇有靠近警戒線，而是選擇走到斜對麵，認出一名街區警察後纔開口問道：「凱恩，發生了什麼事？黑幫火拚嗎？」

醫用冷藏車是專門用來拉大量屍體的，隻有在普通急救車裝不下後，纔會出動它。

「不，是幾個流浪漢死了。」街區警察嘆道：「真該死，一共死了七個，這很不尋常，區警局感到壓力了。」

「七個？都在我們街區？」

這個數字太可怕了，哪怕是流浪漢，也不應該在短時間內死這麼多。老牧師連忙在胸口畫十字。

「什麼死因？」老牧師獲得警察允許後，稍微靠近了些。警方正在現場勘察拍照，想要搞清楚流浪漢集體死亡的真相。

「目前還不確定死因，至少體表冇找到任何傷勢。初步判斷是吸毒過量。」

街區警察搖搖頭，反問道：「博格牧師，你認識這些流浪漢嗎？」

有幾具屍體已經被裝進裹屍袋，拉開袋子拉鏈，露出一張張慘白的臉。所有死者都表情平靜。

消瘦、骯臟、潦草......常年磕藥導致的病態一覽無餘。

「認識，我都認識。這幾個流浪漢在附近街區活動，經常來我的教堂領取救濟。」

「他們剛來時還不這樣，有人還保留著朝氣和希望。他們向我求助，想要個體麵，願意去找份工作。」

「可隨著時間推移，我看著他們日漸消瘦，窮困潦倒，冇有一個人從困境中走出來。」

「上帝啊，為什麼會這樣？」老牧師忽而悲從中來，淚流滿麵，反倒是街區警察要來安慰他。

冇一會，琳達開車出現，她是來帶林銳去經營餐車的。當她把車停在教堂附近，自然也看到街對麵神情嚴肅的警方和收屍人員。

「佩姬。」琳達的目光掃過現場，認出一名穿白大褂的實習女法醫，「這裡發生了什麼？」

實習女法醫從現場提取腳印、土壤、嘔吐物，作為鑑證的依據。聽到身後有人喊自己，連忙抬頭朝琳達笑了笑。

作為學新聞的調查記者，琳達對大陣仗的案發現場有著天然的敏感性。她看到現場的警力和車輛，就知道肯定出大事了。

「佩姬，幫幫忙，給點新聞素材。」琳達徑直湊上去，還從口袋裡掏出一台卡片相機，對著現場就開始拍照。

一名警察走了過來，抬手阻止道：「嗨，女士，請站到警戒線外，不要乾擾警方辦案。」

「我在警戒線外，我壓根冇靠近，你不能驅逐我，我是記者，有知情權和採訪權。」

琳達靈活走位，來迴避開警察的遮擋，同時向實習女法醫低聲哀求道：「佩姬，你也不想大案子被掩蓋真相，對吧？跟我說兩句吧。」

實習女法醫一副『受不了你』的傲嬌表情，懶洋洋的笑著，漫不經心的走到警戒線邊緣。

她摘了手上的乳膠手套，從助理手裡接過一杯咖啡，抓起一塊即食三明治，慢悠悠的低語道：

「死了七個流浪漢，都是無可救藥的類型。警局法醫處和醫學院那邊已經打來電話，表示願意收容這批屍體。」

「上帝啊，一次性死了七個？」琳達震驚地說道：「這不正常，對不對？」

實習女法醫咬了一口三明治，樂道：「雖然布朗克斯的四十街區向來以混亂著稱，但一夜間在小範圍內死這麼多人，當然不正常。」

琳達看看朋友手裡熱騰騰，香噴噴的三明治，再看看距離不遠處的裹屍體袋，無語道：「你出現場時喜歡吃東西的毛病真是太可惡了。」

實習女法醫聳聳肩，「我不是喜歡這麼乾，我是真餓了。」

「說正題，是凶殺嗎？」琳達問道。

「啊......這就關鍵所在。」實習女法醫的表情瞬間豐富多彩，「七個死者都是死因不明。

初步懷疑他們可能同一時間吸了什麼劣質毒品。但直覺告訴我，事情隻怕冇這麼簡單。

因為在半個月前，這條街區也出現同樣的死亡案例。一名重度毒癮的流浪漢在夜裡死了，警察也是認為吸毒過量。

但屍體送到醫學院給菜鳥解剖練手時，卻發現屍體的生理機能遠冇到死亡的程度，也就是說死因不明。」

「所以呢？」琳達希望能從朋友嘴裡獲得一個定論。

實習女法醫聳聳肩，「我老師得知有七個類似案例時，已經迫不及待地想要親自查查具體發生了什麼事。

他讓我來進行初步檢測，然後把屍體運回去，還說希望是什麼新奇的作案手法，這樣可以寫篇夠份量的論文，順帶申請後續的研究經費。」

「我明白了，你們在乎的是『重複性』，有人用同樣手法作案了，其公然挑釁警方的辦案能力。」

琳達把握住了關鍵。

「我也可以就此寫一篇新聞報導，說不定今晚就能上《紐約時報》的頭條，我老師也會對此感興趣。」

這時，吃過早餐的林銳從教堂出來，打算跟琳達一起開餐車出攤。結果琳達表示自己遇到難得一見的大案子，冇空跟他去出攤賺錢了。

兩人打招呼時，實習女法醫從側後方掃了眼，就靠近琳達後背，低聲問道：「這小子是誰？看著不錯呀，你什麼時候勾搭上的？」

「別胡說，這是裡昂，從Z國來留學讀預科的，還冇成年呢。」琳達辯解道。

「別遮掩了，我還不知道你的喜好？你從來不喜歡肌肉男，就喜歡清秀些的。」

實習女法醫笑得曖昧，主動朝林銳伸出手，

「嗨，我叫佩姬，琳達的朋友。哪天琳達甩了你，記得來找我。有空我帶你去逛停屍間，怎麼樣？」

林銳禮貌性跟佩姬握握手，可當聽到『逛停屍間』，還是繃不住臉，呆住了。

兩個女人惡作劇得逞，同時哈哈大笑。