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歲末書

開泰三年臘月二十，大雪封城。

上京城籠罩在一片銀白色的寂靜中。禦街上的積雪足有兩尺厚，行人絕跡，隻有偶爾巡邏的士卒踏雪而過，發出咯吱咯吱的聲響。皇城的琉璃瓦被雪覆蓋，失去了往日的金碧輝煌，隻餘下一片素淨的白。

樞密院正堂內，炭火燒得正旺。蕭慕雲盤腿坐在案前，手中握著一支狼毫，對著麵前攤開的奏摺出神。

這是她每年臘月必做的功課——寫給祖母的信。

祖母蕭慕雲去世已二十三年。按照渤海人的舊俗，每年臘月二十，子孫要燒一封書信給逝者，告慰亡靈，稟報一年之事。

往年蕭慕雲都是草草寫就，報喜不報憂。今年卻不知為何，遲遲無法落筆。

“姐姐。”蘇念遠端著一碗熱羹推門進來，見她出神，輕聲道，“又在想祖母了？”

蕭慕雲“嗯”了一聲，擱下筆：“今年事多，不知從何說起。”

蘇念遠在對麵坐下，捧著自己的羹碗，看著窗外的大雪：“那就從頭說起。從開泰三年正月初一，說到臘月二十。祖母會想聽的。”

蕭慕雲沉默片刻，忽然笑了：“你說得對。”

她重新提筆，筆尖蘸滿墨汁，在信箋上落下：歲末書

蕭慕雲知道，“容後再議”就是同意了。隻是需要時間，讓那些反對派慢慢接受。

臘月二十五，蕭慕雲在府中接見了一個意想不到的客人——阻卜部長蕭斡裡剌的使者。

使者帶來蕭斡裡剌的親筆信，措辭謙卑，大意是：阻卜願與大遼永結盟好，請朝廷派官設治，教授耕種，開辦學堂。

蕭慕雲大喜。阻卜主動請求內附，這是前所未有之事。她當即承諾：明年開春，派官員、工匠、醫者、教師前往阻卜，幫助建設。

送走使者，她對張儉道：“這是今年最好的訊息。”

張儉點頭：“阻卜若真心歸附，北疆可保安寧。隻是……”他猶豫道，“蕭斡裡剌此人，可信嗎？”

“不可全信。”蕭慕雲道，“但隻要有利可圖，他就會守約。阻卜窮苦，需要鐵器、鹽茶、糧食。我們給得起，他就不會反。”

臘月二十八，蕭慕雲收到烏古乃的來信。

信中說，阿骨打在混同江住了兩個月，幫父親處理部族事務，幫母親照顧弟妹，還抽空去看了那三棵柳樹——柳樹又長高了，已超過屋簷。阿骨打在樹下埋了一塊石頭，刻著“蕭姑姑”三個字，說這是他的樹。

信的末尾，烏古乃寫道：“阿骨打臘月初十啟程返京，此刻應在路上。末將讓他帶去幾樣土產：貂皮兩張、人蔘十支、鹿茸一對，不成敬意，請副使笑納。”

蕭慕雲看著這封信，嘴角浮起一絲笑意。

這孩子，還知道給她刻石頭。

臘月三十，除夕。

大雪又落了一夜，清晨時分方停。蕭慕雲早起，站在院中看雪。院裡的梅花開了，紅豔豔的幾朵，在白雪映襯下格外精神。

“蕭姑姑！”

一個熟悉的聲音響起。蕭慕雲回頭，見阿骨打裹著一身貂裘，從角門跑進來。他臉凍得通紅，眼睛卻亮晶晶的，手裡抱著一個包袱。

“什麼時候到的？”蕭慕雲迎上去。

“昨夜。”阿骨打解開包袱，“這是我給蕭姑姑帶的土產。這是阿瑪讓帶的貂皮、人蔘、鹿茸。這是……”他捧出一個木盒，打開，裡麵是一塊扁平的石頭，石麵上刻著三個歪歪扭扭的字：“蕭姑姑”。

“這是我刻的。”阿骨打有些不好意思，“刻得不好，蕭姑姑彆嫌棄。”

蕭慕雲接過木盒，看著那三個字。筆畫稚拙，卻用力極深，一筆一劃都清晰可見。

她伸手揉了揉阿骨打的腦袋：“刻得很好。我很喜歡。”

阿骨打咧嘴笑了，露出一顆剛換的虎牙。

蘇念遠端著一盤餃子出來：“阿骨打回來了？正好，一起吃年夜飯。”

“還有我！”一個聲音從門外傳來。

眾人看去，竟是太子耶律宗真。他隻帶了兩名侍衛，穿著尋常錦袍，笑嘻嘻地走進來。

“殿下怎麼來了？”蕭慕雲驚訝。

“朕偷偷跑出來的。”太子壓低聲音，“宮裡過年太悶，還是蕭姑姑這裡熱鬨。”

蕭慕雲哭笑不得，卻也不好趕他走。

年夜飯擺在正堂，一桌人圍坐：蕭慕雲、蘇念遠、阿骨打、太子，還有幾個影衛頭領。餃子熱氣騰騰，菜香四溢。

太子舉杯：“朕以茶代酒，敬蕭姑姑一杯。願蕭姑姑明年身體康健，諸事順遂！”

阿骨打也舉杯：“孩兒敬蕭姑姑。願蕭姑姑……”

他說到一半，忽然不知該說什麼。蕭慕雲替他接上：“願大遼風調雨順，願百姓安居樂業。”

“對！”阿骨打重重點頭，“願大遼風調雨順，願百姓安居樂業！”

眾人舉杯，一飲而儘。

窗外，爆竹聲漸起，此起彼伏。煙花在夜空中綻放，紅的、綠的、金的，照亮了這座古老的城市。

蕭慕雲看著兩個孩子——一個契丹太子，一個女真王子，並肩站在窗前看煙花。他們手牽著手，指著夜空，不知在說些什麼，笑得那樣開心。

她忽然想起祖母那封冇有寄出的信。那信中曾有一句話，她當時不解，如今卻懂了：

“這天下，終究是孩子們的。我們能做的，不過是給他們一個更好的天下。”

她輕輕歎了口氣。

蘇念遠靠過來，低聲問：“姐姐在想什麼？”

蕭慕雲搖搖頭，冇有回答。

她隻是在想：這個“更好的天下”，她能給嗎？

窗外，煙花正盛。

孩子們的笑聲，穿透了除夕的夜。

開泰三年，就這樣過去了。

新的一年，會有新的風雨，新的考驗。

但此刻，她隻想靜靜站在這裡，看煙花綻放，聽孩子們歡笑。

這就夠了。

【曆史資訊註腳】

西夏建國：1038年，李元昊正式稱帝，建國號大夏，史稱西夏。小說中將時間稍作調整。

阻卜內附：遼代確有阻卜等部族歸附的記載。

渤海舊俗：渤海國遺民有歲末祭祖的習俗。

除夕習俗：遼代受漢文化影響，也有守歲、放爆竹等習俗。

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