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途中伏殺

開泰元年四月二十，午後。

隊伍離開上京已兩個時辰，正行至一片樺木林。春日的陽光透過新綠的葉子灑下斑駁光影，林間鳥鳴清脆，看似平靜祥和。

蕭慕雲卻始終緊繃著神經。她令斥候前後哨探，自己則在中軍位置，手不離劍柄。

“副使，”副將蕭忽古策馬靠近，他是蕭撻不也的侄子，此次主動請纓隨行，“前方三裡有個岔路，一條走官道繞遠但平坦，一條穿黑水穀近三十裡但地形險要。請副使定奪。”

“黑水穀……”蕭慕雲展開地圖。那是兩山夾峙的深穀，穀中有條湍急溪流，因水色暗沉得名。“當地可有異常傳聞？”

“據嚮導說，近來穀中常有落石，獵戶都不敢深入。”

落石？這個季節不是山洪多發期。蕭慕雲眼神一凝：“傳令，走官道。”

“遵命。”

隊伍轉向官道方向。就在此時，左側山坡上突然傳來一聲尖銳的哨響！

“敵襲！護盾！”蕭慕雲厲喝。

幾乎同時，數十支箭矢從林間激射而來！騎兵們訓練有素，瞬間舉盾防禦，仍有數人中箭落馬。

“結圓陣！”蕭忽古指揮。

隊伍迅速收攏成防禦陣型。蕭慕雲在盾牌間隙中觀察，箭矢來自三個方向，呈半包圍之勢。對方人數至少五十，且占據高地優勢。

“不是尋常馬匪。”她冷聲道，“箭矢製式統一，是軍弩！”

隻有正規軍才配備製式弩箭！玄烏會竟能調動軍隊伏擊？

途中伏殺

她走出營帳，仰望星空。北方的春夜依然寒冷，撥出的氣凝成白霧。遠處傳來狼嚎，悠長而蒼涼。

“副使還不休息？”蕭忽古巡夜過來。

“睡不著。”蕭慕雲望著篝火，“蕭校尉，你說一個人為了複國夢，可以犧牲多少？”

蕭忽古想了想：“末將不知。但末將知道，為將者當保境安民，而不是為一己之私掀起戰亂。”

“是啊……”蕭慕雲輕歎，“李氏為了複渤海國，勾結外敵，毒害太後，害死多少無辜之人。可若站在她的立場，國破家亡，忍辱偷生數十年，那種恨意……或許真的能吞噬一切。”

“副使同情她？”

“不。”蕭慕雲搖頭，“我理解她的恨，但不認同她的路。渤海已滅百年，當年的仇人都已作古。她要複的國，早已不是百姓心中的國，隻是她自己的執念。為這執念，她可以犧牲女兒、犧牲盟友、犧牲無數生命……這不是複國，這是魔障。”

蕭忽古沉默片刻，忽然道：“副使，您說……我們遼國會不會有一天也……”

“也會滅亡？”蕭慕雲接話，聲音很輕，“會的。冇有永不墜落的國家。太祖皇帝當年問過這個問題，至今無人能答。”

她轉身看向蕭忽古：“但正因為知道會墜落，我們纔要儘力讓它墜落得晚一些，讓百姓多過幾年太平日子。這是為臣者的本分。”

蕭忽古肅然：“末將受教。”

後半夜，蕭慕雲終於閤眼。夢裡，她看見祖母蕭慕雲站在承旨司的檔案架前，背對著她說：“記錄曆史不是為了緬懷過去，而是為了照亮未來。慕雲，你要看清，真正的敵人從來不在外麵……”

“在哪裡？”夢中的她問。

祖母轉過身，麵容模糊：“在人心深處的貪婪與恐懼中。”

驚醒時，天已微亮。

隊伍收拾行裝，繼續趕路。今日要穿過最後一片草原，明天就能抵達黃龍府地界。

行至午時，前方出現一條河——混同江支流，河麵寬闊，需渡船。

原本該有渡船三艘，此刻卻隻有一艘破舊小船，船伕是個瘸腿老漢。

“老丈，其他船呢？”蕭忽古問。

老漢咳嗽著：“昨天……昨天都被一夥人雇走了，說是運貨去下遊。給的銀子多，船主們都去了。”

“什麼人雇的？”

“說是……宋國皮貨商，三十多人，十幾車貨。”老漢道，“他們出手闊綽，但眼神凶得很。老朽腿腳不便，他們冇要我的船。”

又是那夥人！他們搶先一步，控製了渡船，是想拖延蕭慕雲的速度。

“這一艘船一次能渡幾人？”蕭慕雲問。

“最多十人，還要分兩趟渡馬。”老漢道，“全部渡完，得大半天。”

太慢了。蕭慕雲觀察河麵，水流湍急，泅渡危險。她看向上遊：“可有淺灘？”

“上遊五裡有處淺灘，但……”老漢猶豫，“那裡是‘鬼哭崖’下遊，常有漩渦，凶險得很。”

鬼哭崖！額爾德尼與室韋人交易的地點！

“就去那裡。”蕭慕雲決斷，“老丈，你帶路，銀子加倍。”

隊伍沿河上行，果然在五裡外找到一處淺灘。河床露出大片卵石，水流較緩，但水中確有漩渦暗流。

蕭慕雲先派三名精通水性的士兵試探，確認最深及胸，馬匹可過。

“分批渡河，每批二十人，用繩索相連，防被衝散。”她下令。

渡河過程還算順利，隻是有數匹馬受驚，費了些功夫。全部渡完，已是申時。

就在最後一批人馬上岸時，對岸樹林中忽然射來冷箭！

“敵襲！隱蔽！”

士兵們迅速躲到岩石後。蕭慕雲回望對岸，隻見林中人影綽綽，約二十餘人，全是弓箭手。

“是昨天伏擊的那夥人！”蕭忽古怒道，“陰魂不散！”

對方不渡河追擊，隻在對岸放箭騷擾，顯然是想拖住他們，為黃龍府的同伴爭取時間。

“不必理會，繼續前進。”蕭慕雲道，“他們不敢過河，說明前方有我們的人接應。”

果然，行出十裡後，前方煙塵滾滾，一隊騎兵迎麵而來。旌旗上是個“完顏”字樣。

是烏古乃的人！

兩隊相遇，為首的是個年輕女真將領，下馬行禮：“奉奉國將軍之命，特來迎接蕭副使。末將完顏撒改，烏古乃將軍麾下。”

完顏撒改，烏古乃的侄子，以勇猛著稱。

“有勞將軍。”蕭慕雲還禮，“烏古乃將軍何在？”

“在混同江大營等候。將軍說，黃龍府近日局勢複雜，請副使先至大營商議。”

“帶路。”

有女真軍護衛，一路再無襲擾。傍晚時分，抵達混同江畔的遼軍大營。

這是遼國控製女真的前沿軍事基地，駐紮著三千精銳。營寨依山傍水，佈局嚴謹，望樓高聳。

蕭慕雲剛進營門，就見烏古乃迎出。

數月不見，這位女真首領更加沉穩了。他身著遼國官服，但腰間仍佩女真彎刀，頭髮梳成契丹式樣，卻留著一縷女真傳統的髮辮——這是他的平衡之道。

“蕭副使，一路辛苦了。”烏古乃抱拳，“營中已備酒菜，為副使接風。”

“將軍客氣。”蕭慕雲下馬，“路上確實不太平。”

入帳後，屏退左右，蕭慕雲將一路遭遇詳細告知。

烏古乃聽罷，神色凝重：“室韋人也攪進來了……看來耶律斜軫的舊部網撒得很大。”

“將軍可知‘禿鷲’額爾德尼的下落？”

“此人狡猾如狐。”烏古乃道，“他原是女真薩滿，因用活人祭祀被各部驅逐，後投了玄烏會。上月他還在溫都部活動，煽動溫都拔根反我。我派兵圍剿，被他逃脫，冇想到逃到室韋地界去了。”

“他與宋國可有聯絡？”

“有。”烏古乃肯定道，“我查獲一批走私的弓弩，上麵有宋**器監的標記。供貨的中間人，就是額爾德尼。”

蕭慕雲將明月錢放在案上：“渤海遺民也在黃龍府活動頻繁。將軍可知‘明月婆婆’？”

烏古乃眼神一閃：“知道。她是黃龍府海東青祠的主持，在渤海遺民中威望很高。我本想接觸她，但她深居簡出，且……據說武功極高，年輕時是渤海王族護衛。”

“她與李氏關係如何？”

“應是姑侄。”烏古乃壓低聲音，“我的人曾見她夜間密會一個神秘人，那人身形……像是宮中的太監。”

宮中太監？李氏在宮中有內應，這不足為奇。但太監能自由出入黃龍府，說明有特殊渠道。

“黃龍府留守耶律和尚，將軍可熟悉？”

“耶律留守……”烏古乃斟酌措辭，“是個謹慎的人。他不支援北院守舊派，但也不完全讚同聖宗的激進改革。持中守成，不求有功但求無過。對黃龍府的複雜局麵，他多是睜隻眼閉隻眼。”

這正是問題所在。黃龍府需要的是一個鐵腕人物，而不是和事佬。

“我明日進城。”蕭慕雲道，“將軍能否派些人手，暗中保護？”

“我已安排五十精銳，扮作商販、腳伕，明日隨副使入城。”烏古乃道，“另外，小兒劾裡缽從京中傳信來，說聖宗陛下密令他轉告副使：朝中有人反對副使此行，已在禦史台彈劾副使‘擅離職守，私調邊軍’。陛下暫時壓下了，但讓副使務必速戰速決，拿到鐵證。”

彈劾？果然，她一離京，反對者就跳出來了。八成是耶律化哥一係的人。

“多謝將軍告知。”蕭慕雲舉杯，“此行凶險，還需將軍鼎力相助。”

“副使客氣。”烏古乃鄭重道，“我完顏部既已歸附大遼，自當效忠。況且……副使曾救我於危難，此恩不忘。”

兩人對飲。帳外，混同江水聲滔滔，彷彿曆史長河，裹挾著無數野心與夢想，奔流向前。

夜色漸深。

蕭慕雲站在營中高台，望向黃龍府方向。那裡燈火點點，猶如星河倒映。

明日，她將踏入那座迷霧之城。

那裡有失落的國璽，有隱藏的珍寶，有玄烏會的餘黨，有宋國的暗樁，有渤海遺民的複國夢，有耶律斜軫的秘密，還有……那個能決定宋國某親王命運的關鍵人物。

所有線索，所有勢力，所有恩怨，都將在那裡交彙。

而她，要在這亂局中，找出真相，穩住大局，為大遼，也為這片土地上所有求生存、求安寧的百姓。

風起了，帶著江水的濕氣。

她握緊劍柄，眼中映著遠方的燈火。

【曆史資訊註腳】

室韋族的分佈與習性：室韋是隋唐時期對黑龍江上遊諸部落的統稱，遼代時分烏古、敵烈等部，時而歸附時而叛亂，擅長山林作戰。

遼國驛站製度：遼仿唐製設驛站，負責公文傳遞、官員接待，每三十裡一驛，驛卒屬兵部管轄。

渤海國滅亡後的遺民流向：926年渤海國被遼所滅，部分王室及貴族逃往高麗、女真地界，形成遺民群體，長期秘密活動。

私鑄錢幣的流通：古代常有地方豪強或秘密組織私鑄錢幣，用於內部流通或特殊交易，是重要的考古線索。

混同江的地理特征：混同江即今鬆花江，遼代是控製女真的要道，江麵寬闊，渡口為兵家必爭之地。

女真部落的軍事組織：完顏部此時已有較嚴密的軍事組織，可派出成建製的隊伍，反映其向國家形態過渡。

黃龍府的軍政結構：遼在黃龍府設留守府統軍政，兵馬司掌治安，市舶司管貿易，是多民族混居的邊疆重鎮。

禦史台的彈劾程式：遼仿漢製設禦史台，監察百官，官員被彈劾後需停職待查，除非皇帝特旨。

耶律和尚的曆史原型：遼聖宗時期確有耶律和尚其人，曾任東北路統軍使，本章情節為文學虛構。

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