p>壯漢的出場讓觀眾席上出現了分化，一大半人改口高呼：“玄武！玄武！玄武……”支援新人隻是看客的喜新厭舊，支援強者纔是人之常情，畢竟他們可是真金白銀下了賭注的。

壯漢側身向主席台上的觀眾躬身行禮。

不同於普通看台的擁擠，高高在上的主席台平坦開闊，頭頂處巨大的篷布遮住了毒辣的陽光。國王肥胖的身軀縮在陰涼處，冰鎮的果酒和仆人的羽扇消去了大半暑氣，讓他能夠愜意地朝衛冕冠軍揮手致意。

壯漢麵向國王，眼光卻儘落在國王身旁的公主臉上。作為已經連續兩次獲得桂冠的衛冕冠軍，隻要贏下今日這一戰，自己便能以連續三屆冠軍的身份迎娶公主。他扭頭看看擂台對麵的少年那般羸弱的模樣，若不是靠著九尾這種頂級傀儡獸自身的能力，定難走到最終決賽的擂台之上。壯漢彷彿已經看到自己的神獸已將對方踩在腳下，自己正身入皇家，平步青雲不在話下，想到得意處，臉上情不自禁地笑起來。

少年也朝國王所在處躬身行禮。他身形雖然稚弱，麵目卻是異常俊雅，素來討女子歡喜，貴如公主也並不免俗，看這少年的眼光中透著一絲愛慕。少年並不與公主目光相觸，狠狠地盯了國王兩眼，眼神又落在國王身後一個頭戴高冠的紅袍老者身上，那是國王最倚重的國師。他此時神情冷峻，看著少年的眼中透露出威嚇之色。

少年想起對方昨夜找到自己時的情景，嘴角微微一斜，臉上儘是輕蔑的顏色。

“明天的比賽你不能贏！”國師在夜色中邁著緩慢而又囂張的步伐走到少年身前，手中的柺杖重重地敲擊著地麵，發出 “咚咚” 的聲響，彷彿每一下都在彰顯著他的權威。身後跟著兩個身材魁梧的隨從，神情陰鷙，像兩尊門神一樣站在國師身後。

少年冷笑一聲：“原來冠軍是可以花錢買的嗎？”

國師又走上前一步，滿是溝壑的老臉幾乎與少年稚嫩的麵龐貼在了一起，在年輕氣息的襯托下更顯得蒼老衰邁，用不容置疑的語氣說道：“這裡有十枚金幣