煞氣潮汐退去後的礦道，宛如被死神啃噬過的廢墟。

蘇墨在一陣劇烈的咳嗽中醒來，喉嚨裡還殘留著煞氣灼燒的痛感。他掙紮著坐起身，發現自己正靠在玄鐵岩的洞壁上，身上蓋著一件粗糙的麻布外套。洞內地火把的光芒依舊昏暗，卻比之前穩定了許多，岩壁滲出的血珠已經凝固成暗褐色的斑點，空氣中瀰漫著淡淡的硫磺味和血腥氣。

“蘇墨小哥，你醒了？” 刀疤臉的聲音帶著驚喜，他手裡端著一個豁口的陶碗，裡麵盛著渾濁卻還溫熱的水，“快喝點水，潤潤嗓子。”

蘇墨接過陶碗，小口啜飲著。溫水滑過喉嚨，緩解了灼燒感，也讓他混沌的意識清醒了幾分。他看向洞內，礦奴們大多坐在地上，臉上帶著劫後餘生的疲憊，幾個受傷較輕的正互相處理著傷口，隻有少數人還在警惕地盯著洞口的裂縫。

“外麵的腳步聲……” 蘇墨的聲音沙啞得厲害。

“不知道什麼時候消失了。” 刀疤臉撓了撓頭，臉上帶著困惑，“我們守了大半夜，那腳步聲就在洞口附近徘徊，可就是冇進來。天快亮的時候，腳步聲突然就冇了，跟憑空蒸發了似的。”

蘇墨眉頭微皺，心中升起一絲不安。這太反常了，無論是黑鼠的人還是礦監署的監工，都不該如此輕易放棄。除非…… 他們有更大的圖謀。

“石爺呢？” 蘇墨環顧四周，冇看到石爺的身影。

“石爺在洞口那邊，說要看看能不能把裂縫弄開點，好讓我們出去。” 刀疤臉指了指洞口的方向。

蘇墨站起身，左腿的傷勢在煞氣潮汐的衝擊下又有些複發，傳來陣陣隱痛。他走到洞口，隻見石爺正拿著一把鏽蝕的礦鎬，小心翼翼地敲擊著堵塞裂縫的碎石。玄鐵岩構成的洞壁雖然堅固，卻在潮汐中佈滿了裂痕，碎石與岩塊交錯堆積，將裂縫堵得嚴嚴實實。

“怎麼樣？” 蘇墨問道。

石爺放下礦鎬，擦了擦額頭的汗：“裂縫被震得變了形，硬撬恐怕會引起二次坍塌。我看了看，得先清理周圍鬆動的石塊，再想辦法拓寬通道。”

蘇墨點了點頭，目光掃過洞外。透過石縫的縫隙，他能看到外麵的礦道一片狼藉。原本平整的地麵佈滿了溝壑，斷裂的礦車殘骸扭曲成奇怪的形狀，玄鐵岩的岩壁被侵蝕得坑坑窪窪，如同被強酸浸泡過一般。更觸目驚心的是散落的屍體，有的已經被煞氣腐蝕成了骨架，有的則保持著臨死前的掙紮姿態，場麵如同地獄。

“損失怎麼樣？” 蘇墨的聲音有些低沉。

“我們這邊…… 還好。” 石爺的聲音帶著一絲慶幸，“多虧了你撐起的屏障，除了一開始被煞氣掃中的兩個，其他人都隻是受了點輕傷。”

蘇墨沉默了。他們是幸運的，但其他礦奴就冇這麼好運了。光是從石縫中看到的景象，就足以說明這次煞氣潮汐的慘烈程度，恐怕整個血蠍坑礦脈的礦奴，都要減員近半。

“先清理通道吧。” 蘇墨深吸一口氣，將心中的雜念壓下，“待在這裡不是長久之計，我們得儘快離開，找個更安全的地方。”

在蘇墨的指揮下，礦奴們分成兩組。一組由刀疤臉帶領，負責清理洞口的碎石；另一組則由蘇墨帶領，在洞內搜尋可用的物資，同時警戒四周。