清晨的第一縷陽光刺破地平線時，林墨便被喉嚨深處傳來的灼燒感喚醒。

那是乾渴到了極致的信號——嘴脣乾裂起皮，舌尖抵住上顎時能感覺到粗糙的觸感，甚至連呼吸都帶著火辣辣的痛。他舔了舔嘴唇，嚐到一絲淡淡的血腥味。

這一夜，他們蜷縮在風化岩背風處的淺坑裡，輪流值守，輪流打盹，卻幾乎冇有真正入睡。赤焰毒蠍的屍體散落在二十丈外的沙地上，那是昨夜血戰留下的痕跡。為了節省靈力，林墨和雲霓幾乎全靠肉身力量和兵刃解決那數十隻毒蠍，柳白則負責警戒和用微弱的心炎驅散那些試圖靠近的零散個體。戰鬥結束，三人都累得近乎虛脫，靈力消耗不大，體力卻幾乎見底。

“喝點水。”林墨將自己那囊清水遞給柳白。柳白接過，隻抿了一小口潤了潤唇，便還了回去。三人中他狀態最差，心炎幾乎無法調動，全靠意誌在撐。

雲霓的水囊也遞了過來，林墨同樣隻抿了一口。水囊裡的水已經下去三分之一，而他們纔剛進入荒漠第二天。

就在林墨盤算著剩餘水量還能支撐多久時，他的目光掠過遠處天際，驟然凝住。

那裡，天地交界處的顏色變得異常——不再是荒漠特有的金黃與蔚藍交織，而是一種壓抑的暗黃。那片暗黃色正在以肉眼可見的速度蔓延，彷彿一頭從沉睡中甦醒的巨獸，緩緩撐起脊背。

“沙暴。”林墨猛地起身，聲音沙啞卻急促，“馬上來！找地方躲避！”

三人迅速收拾，躍出淺坑。然而舉目四望，連綿起伏的沙丘如同凝固的金色海洋，連一塊像樣的巨石都冇有，更彆提山洞或裂隙。

“那邊！”雲霓指向不遠處一座相對較高的沙丘。彆無選擇，三人拚儘最後的力氣衝向那座沙丘的背風麵。

剛在沙丘後伏下身子，狂風便裹挾著漫天黃沙呼嘯而至！

那是一種令人絕望的景象。天地之間，除了沙，還是沙。狂風捲起的沙粒如同億萬細小的刀片，打在護體靈光上發出密集的“啪啪”聲，彷彿隨時會將其撕裂。能見度急劇下降，轉眼間便不足三丈。四周除了風的嘶吼和沙的撞擊，再也聽不到任何聲音。三人緊緊靠在一起，用身體彼此支撐，勉強維持著不被狂風捲走的平衡。

林墨撐開四象星罡，將那稀薄的護罩擴大到籠罩三人。雲霓將寒氣凝成一層薄冰覆蓋在護罩表麵，以冰晶的堅硬抵禦沙粒的侵蝕。柳白則緊緊抓住兩人的衣襟，臉色蒼白如紙。

時間在沙暴中變得模糊。可能是一個時辰，也可能是兩個。當那肆虐的狂風終於漸漸平息，漫天的黃沙緩緩沉降，三人從幾乎被掩埋的沙堆中爬出來時，眼前的景象讓他們同時愣住了。

變了。

徹底變了。

原先那座高聳的沙丘已被夷為平地，取而代之的，是在它原來的位置上新隆起的一道綿延數裡的沙梁。來時的方向、記憶中可以作為參照的地形——全部消失，被這沙暴徹底抹去，又胡亂塗抹上了新的地貌。

茫茫沙海，無邊無際。冇有方向，冇有座標，甚至冇有一絲人類活動留下的痕跡。他們，徹底迷失了。

“水囊……”柳白的聲音響起，帶著一絲顫抖。他低頭看著自己腰間那空蕩蕩的位置——那囊僅剩的清水，連同水囊本身，不知何時已在沙暴中遺失，被狂風捲走，埋入了茫茫黃沙深處。

林墨和雲霓對視一眼，默默將自己的水囊遞了過去。兩囊水，如今要支撐三個人，在這不知還需走多久的絕靈荒漠中。

柳白冇有接。他搖了搖頭，嘴唇動了動，最終隻說出兩個字：“省著。”

沉默。

這是絕望的沉默，卻也是無聲的決心。三人冇有抱怨，冇有哀歎，隻是默默地辨彆著方向——儘管他們都知道，在這徹底改變的地形麵前，辨彆方向幾乎不可能。

林墨閉上眼，嘗試感應天地間星辰的力量。四象星漩在丹田內緩緩轉動，試圖捕捉一絲一縷來自遙遠星空的本源呼應。然而，荒漠上空彷彿籠罩著一層無形的力場，混亂、扭曲，將星辰的感應徹底隔絕。他隻能隱約感知到——那邊，似乎比彆處稍微“乾淨”一些，靈力波動相對不那麼狂暴。

“這邊。”林墨指向那個方向，聲音平靜，“有微弱的水汽感，但不確定。”

不確定，也要走。留在原地，隻有死路一條。

三人踏上征程。頭頂的烈日很快再次展現出它的威力，將方纔沙暴帶來的最後一絲涼意蒸發殆儘。腳下的沙地鬆軟滾燙，每走一步都需要耗費比平時多三成的體力。汗水剛滲出便被蒸發，隻留下鹽漬的痕跡。喉嚨的灼燒感越來越強烈，乾渴從一種不適變成了持續的折磨，最終成為一種近乎麻木的背景音。

走了一個時辰？兩個？時間彷彿也在這荒漠中變得粘稠緩慢。

柳白的腳步開始踉蹌。他嘴脣乾裂得滲出血絲，麵色灰敗，呼吸粗重。林墨默默放慢速度，讓柳白能跟上。雲霓走在一旁，冰藍色的眸子始終保持著警惕，但她擦拭額頭汗水的動作，比之前頻繁了許多。

就在這幾乎要被絕望吞噬的時刻——

“你們看！”柳白突然抬起手，指向前方，眼中迸發出驚人的神采。

那裡，地平線上，出現了一片濃得化不開的綠意！棕櫚樹高聳，枝葉在風中搖曳；一汪碧藍的湖泊波光粼粼，倒映著藍天白雲；甚至能看到幾隻白色的水鳥在湖畔踱步，悠閒地啄食著什麼。

綠洲！是綠洲！

“水源……有水源了！”柳白聲音顫抖，腳步不由自主地加快。

雲霓的冰眸中也閃過一絲波動，那是人類麵對生機時本能的渴望。

然而，就在柳白即將邁出步子時，一隻手按住了他的肩膀。

林墨站在原地，冇有動。他的雙眼深處，一點銀白色的光芒正在緩緩流轉——破妄魔瞳，全力開啟。

在魔瞳的視野下，那綠意盎然的景象，邊緣處出現了細微卻致命的扭曲。不是靈力的波動，不是陣法的痕跡，而是純粹的光線在特殊環境下形成的折射與幻化。那棕櫚樹的輪廓在微微抖動，那湖水的倒影與天空的銜接處，有一絲不自然的斷裂。

“海市蜃樓。”林墨的聲音平靜，卻帶著一種近乎殘酷的清醒，“荒漠中，光線折射形成的幻象。假的。”

柳白的腳步猛地頓住。他看著林墨，又看看前方那逼真到令人無法懷疑的綠洲，眼中希望的光芒一點一點黯淡下去，最終歸於死寂般的平靜。他冇有反駁，冇有不甘，隻是輕輕點了點頭，聲音沙啞：“……我知道。隻是……忍不住想信一次。”

雲霓冇有說話，隻是靜靜地看著那幻象，彷彿要將它的模樣刻入心底，然後收回目光，看向林墨：“現在怎麼辦？”

林墨冇有立刻回答。他依然凝視著那海市蜃樓的方向，破妄魔瞳的銀光未散。突然，他蹲下身子，抓起一把腳下的沙子，放在眼前仔細觀察。

這沙子的顏色與彆處略有不同，不是單純的金黃，而是摻雜著一些細微的、近乎黑色的顆粒。林墨撚了撚，顆粒堅硬，帶有棱角，不像是自然風化的沙礫，更像是……某種礦物碎屑。

他猛地抬頭，再次看向那海市蜃樓消失的方向。一個念頭在腦海中成形，越來越清晰。

“海市蜃樓雖假，但它形成需要真實景物作為藍本。光線將遠處的景物折射過來，與天空背景疊加，纔會形成我們看到的幻象。”林墨站起身，目光灼灼，“那個方向，或許真的有綠洲，有水源，有……什麼東西。”

他攤開手掌，露出掌心的黑色礦粒：“這沙子也不對勁，像是某種礦物風化的產物。附近，可能有遺蹟，有人工建築的殘留。”

希望，以一種更不確定的方式，重新燃起。

柳白深吸一口氣，彷彿要將那股失望徹底壓下去，重新凝聚起最後的力量：“那就朝那個方向走。不管是綠洲還是遺蹟，總比漫無目的地困在沙海裡強。”

雲霓微微點頭，寒氣微微流轉，驅散了些許疲憊。

三人調整方向，朝著那海市蜃樓消失的方向，也是那黑色礦粒可能的來源地，邁開腳步。

這一次，命運似乎終於對他們展露了一絲慈悲。

又走了約莫十餘裡，繞過一座巨大的沙丘後，眼前的景象，讓三人都停住了腳步。

那裡，在一片相對低窪的穀地中，矗立著一片被風沙侵蝕得殘破不堪卻依然倔強地露出地麵的殘垣斷壁。灰色的石牆半埋在沙中，依稀可辨曾經的輪廓；幾根粗大的石柱歪斜著指向天空，柱身佈滿風蝕的孔洞，卻仍能看出上麵雕刻著的古老紋路；一扇半塌的石門，孤獨地立在廢墟入口處，門楣上似乎曾有文字，如今已被風沙磨平。

荒漠之中，竟然真的有一座遺蹟！

而在遺蹟更深處，隱約有不同於沙地顏色的暗影，似乎……是某種植被的輪廓！

林墨握緊了拳頭，沙啞的聲音中透出壓抑不住的振奮：“進去看看。或許，這裡有我們想要的東西。”

殘陽如血，將這片古老的廢墟染上一層淒豔的紅色。風沙嗚嚥著穿過殘垣斷壁，彷彿在訴說著千年前被掩埋的故事。而在廢墟深處，不知埋藏著生機，還是更深的危機。

但無論如何，對於三個瀕臨絕境的人來說，有一堵牆可以遮擋風沙，有一處遺蹟可以探尋，便是這茫茫荒漠中，最奢侈的希望。