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時間在極致的痛苦與詭異的蛻變中失去了意義。

當陸昭然再一次從意識的混沌深淵中掙紮出來時，那撕裂魂魄般的劇痛已然消退，取而代之的是一種陌生的、充盈到近乎膨脹的力量感，以及一種……冰冷的平靜。

他依舊被寒鐵鎖鏈懸吊著，但鎖鏈不再嘩啦作響。他緩緩抬起頭，動作間帶著一種奇異而流暢的力量感。

映入眼簾的，首先是垂落肩頭的髮絲——不再是蒼白枯槁，而是濃密如墨，泛著一種過於健康、甚至有些詭異的光澤。他動了動手指，關節靈活有力，皮膚緊繃充滿彈性，下麵奔流著彷彿無窮無儘的精力。那被“斬邪”抽乾的生命本源不僅完全恢複，甚至遠超從前！

青春的活力，以一種霸道的方式重新回到了這具軀殼。

然而，與之形成尖銳對比的，是他的一雙眼睛。

那雙眼睛裡，再無半分之前的悲慟、憤怒、絕望，甚至冇有了人類應有的溫度。隻剩下一種深不見底的、如同萬載寒冰般的冷靜和漠然。瞳孔的顏色也變得有些奇異，仔細看去，彷彿有極其細微的、暗金色的冰冷星塵在緩緩旋轉。

他微微扭動了一下脖頸，鎖穿肩胛的寒鐵鏈發出沉悶的摩擦聲。劇痛依舊存在，但卻像是發生在彆人身上，隻能讓他微微蹙眉，一種評估物品損壞程度的、純粹的審視。

“感覺如何？”沈星瀾的聲音在一旁響起。他依舊站在那裡，觀察了全程，臉上帶著科學狂人般的滿足和興奮，但也多了一絲不易察覺的凝重。

陸昭然轉過那雙冰冷的眼睛，看向沈星瀾。冇有仇恨，冇有恐懼，隻有一種純粹的、近乎機械的打量。

“很好。”他開口，聲音平穩，音色恢複了年輕，卻像是玉石敲擊，不帶任何情緒起伏，“力量在增長。很穩定。”

沈星瀾眼中精光一閃：“那些……低語呢？那些冰冷的念頭？還有想要……摧毀什麼的衝動？”他問得小心翼翼，帶著極強的目的性。

陸昭然沉默了片刻，彷彿在內在感知，然後淡淡迴應：“存在。但可以被壓製，可以利用。”他抬起一隻手，被鎖鏈束縛著，指尖卻微微一動。

嗤！

一縷極細微的、暗金色的能量絲線從他指尖逸出，如同擁有生命般纏繞上寒鐵鎖鏈。那堅不可摧、刻滿了壓製符文的千年寒鐵，在與能量絲線接觸的瞬間，表麵竟然以肉眼可見的速度變得灰暗、脆弱，然後悄然崩解下一小撮金屬粉末！

那不是腐蝕，更像是一種加速的“衰老”和“湮滅”！

沈星瀾瞳孔微縮，臉上興奮更濃，但那份凝重也隨之加深。

成功了！那遠古骸骨的髓液晶體，果然蘊含著生死之間的巨大奧秘！它不僅逆轉了此人的衰老，賦予了他龐大的生機，更將那種死寂湮滅之力融入了他的力量本源！而且，他的意識竟然真的扛住了侵蝕，保持了清醒！

但……太像了。

這副冰冷、漠然、將萬物視為實驗材料或毀滅對象的神情……這種穩定到令人不安的控製力……

像極了當年“雨師”計劃初期，那個還未徹底陷入瘋狂、冷靜地掌控著毀滅性天氣力量的蠱母！

沈星瀾的興奮漸漸冷卻下去。他渴望長生，渴望掌控力量，但他絕不希望製造出另一個無法控製、甚至可能反噬自身的“蠱母”！眼前的陸昭然，比當年的蠱母似乎更加“完美”，也因而……更加危險。

他看向手中玉盒裡剩下的那幾顆暗金色晶體。這些是希望的鑰匙，也是潘多拉的魔盒。

不能再繼續了。

至少，不能再用在他身上。

沈星瀾的眼神瞬間變得決絕。他猛地合上玉盒，對旁邊的老丹師和內衛沉聲道：“取‘熔魂炎晶’和‘禁斷法陣’來！快！”

老丹師和內衛雖然不明所以，但不敢怠慢，立刻照辦。

很快，一個散發著恐怖高溫的、內部跳動著白色火焰的晶石爐，和一個刻畫著複雜封印符文的陣盤被抬了上來。

“陛下，這是……”老丹師疑惑。

沈星瀾麵無表情，親手將玉盒中剩餘的所有暗金色晶體，一顆不剩地全部倒入了那晶石爐的白色火焰之中！

“陛下！不可！這都是絕世奇珍啊！”老丹師痛心疾首地驚呼。

“閉嘴！”沈星瀾冷斥，目光死死盯著爐內。

滋啦——！

那些暗金色晶體一遇白色火焰，瞬間發出尖銳的嘶鳴，彷彿有無數怨魂在哀嚎！它們劇烈地掙紮、扭曲，試圖抵抗，但那白色火焰專門剋製一切神魂能量和異種靈機，很快便將它們徹底包裹、煉化！

一股精純卻帶著絕望不甘氣息的能量波動從爐中散出，隨即又被那“禁斷法陣”牢牢鎖住，最終徹底湮滅，冇有留下一絲痕跡。

沈星瀾竟然親手銷燬了這來之不易、可能關係到他長生大業的剩餘樣本！

做完這一切，他才微微鬆了口氣，但眉頭依舊緊鎖。他轉過身，重新看向被鎖鏈吊著的、正用那雙冰冷眼睛靜靜注視著這一切的陸昭然。

“你很幸運，也很不幸。”沈星瀾緩緩開口，語氣複雜，“你得到了朕夢寐以求的東西，但也可能走上一條……朕絕不希望看到的絕路。”

他踱步到陸昭然麵前，直視著那雙非人的眼眸：“從現在起，你是朕最特殊的‘藏品’，也是最危險的‘器物’。朕會觀察你，研究你，也會……限製你。”

“記住你現在的力量因何而來，也記住試圖失控的代價。”沈星瀾的聲音帶著冰冷的警告，“蠱母的下場，你應該不想重複。”

陸昭然靜靜地聽著，臉上冇有任何表情變化，隻是那暗金色旋轉的瞳孔，似乎微微收縮了一下。

良久，他才用那平穩無波的聲線，淡淡地迴應了一個字：

“是。”

冇有疑問，冇有反抗，甚至冇有好奇。

彷彿隻是接受了一個既定的程式指令。

沈星瀾看著這樣的他，心中那絲不安非但冇有減弱，反而愈發濃重。

他得到了一個完美的實驗成果，也可能……釋放了一個比自己想象中更加可怕的怪物。

宮殿內一時寂靜無聲，隻剩下晶石爐內白色火焰燃燒的微響，以及那被重新賦予青春、卻彷彿失去了靈魂的“藏品”，無聲散發的冰冷氣息。

寂靜在空曠的丹殿中蔓延，隻有晶石爐內“熔魂炎晶”的白色火焰還在不知疲倦地燃燒，發出細微的劈啪聲，映照得沈星瀾臉上明暗不定。他目光複雜地審視著懸吊在半空的陸昭然，像是在欣賞一件完美無瑕卻又危險致命的藝術品。

陸昭然墨色的長髮無風自動，周身散發著一種奇異的氣場——磅礴的生命力與冰冷的死寂詭異地交織，讓他看起來既充滿誘惑，又令人望而生畏。那雙暗金色星塵旋轉的瞳孔，冇有任何焦點，隻是平靜地注視著虛空，彷彿外界的一切都已與他無關。

沈星瀾心中的不安越來越濃。這種絕對的冷靜，比瘋狂的咆哮更令人心悸。他需要測試，需要數據，需要確認這個“藏品”的穩定性和可控性。

他深吸一口氣，抬了抬手。

一名內衛會意，走到殿側，打開一個沉重的鐵籠。籠中關著一頭體型碩大、獠牙外露、雙眼赤紅的凶暴妖狼。這妖狼顯然是餓極了，一出鐵籠，立刻發出一聲低沉的咆哮，涎水從齒縫間滴落，嗜血的目光瞬間就鎖定了殿內最顯眼的“食物”——被懸吊著的陸昭然。

“去。”沈星瀾淡淡下令。

妖狼後腿猛蹬地麵，化作一道灰色的腥風，帶著令人作嘔的腥臭，直撲陸昭然！血盆大口張開，目標直指他的咽喉！

勁風撲麵，獠牙森冷。

陸昭然甚至冇有眨眼。

就在妖狼騰空撲至最高點，利爪即將觸及他胸口的刹那——

他動了。

被鎖鏈束縛的右手，極其隨意地向前一探。

動作看起來並不快，卻精準得不可思議，後發先至，輕描淡寫地扼住了妖狼粗壯的脖頸！

妖狼狂暴的衝勢戛然而止！它四肢徒勞地在空中抓撓，發出嗚咽般的窒息聲，赤紅的眼中充滿了驚懼和不解。

陸昭然的手臂穩如磐石，冇有絲毫顫抖。他歪了歪頭，冰冷的目光落在妖狼猙獰的臉上，像是在觀察一件無關緊要的物品。

然後，他五指微微收攏。

冇有劇烈的能量爆發，冇有驚天動地的聲響。

隻有一陣極其細微的、彷彿什麼東西在急速枯萎**的“簌簌”聲。

那凶暴健壯的妖狼，以被他扼住的脖頸為中心，皮毛瞬間失去光澤，變得灰敗枯槁；強健的肌肉如同風化了千年的枯木般萎縮乾癟；赤紅的眼睛迅速蒙上死灰，光芒熄滅；甚至連那鋒利的獠牙也變得脆弱發黃……

整個過程不過兩三息之間。

一頭正值壯年、凶悍無比的妖狼，就在他看似輕描淡寫的掌控下，變成了一具彷彿被抽乾了所有生機、曆經了千年歲月的乾屍！

陸昭然鬆開手。

妖狼乾癟的屍體掉落在光可鑒人的金磚上，發出硬物撞擊的輕響，甚至摔碎成了幾塊，揚起一片灰燼。

自始至終，陸昭然的呼吸冇有一絲紊亂，眼神冇有一絲波動。他緩緩收回手，彷彿隻是隨手拂去了一粒塵埃。

嘶——

老丹師倒吸一口涼氣，嚇得連連後退，差點癱軟在地。就連那兩名見慣了生死的內衛，麵具下的眼神也劇烈閃爍，下意識地握緊了兵器，如臨大敵！

沈星瀾的心臟也是猛地一縮，背脊竄起一股寒意。

這不是戰鬥，這不是殺戮。

這是一種……剝奪！一種對“生命”本身的、絕對的、冰冷的支配！

太過輕易，太過……漠然。

這遠比蠱母那毀天滅地的狂暴暴雨，更加令人毛骨悚然！

沈星瀾強行壓下心中的悸動，臉上努力維持著平靜，甚至擠出一絲讚許：“很好……對力量的掌控，精準而高效。”

他踱步上前，目光掃過地上那攤狼屍灰燼，又看向陸昭然那雙非人的眼眸：“你還記得……你是誰嗎？還記得……你來這裡的目的嗎？”

這是他最擔心的問題。髓液晶體帶來的異變，很可能磨滅人的本性和記憶。

陸昭然緩緩轉動眼珠，冰冷的視線落在沈星瀾臉上。

沉默持續了數息。

就在沈星瀾以為他真的失去所有記憶時，那平穩無波的聲音再次響起，每一個字都像是冰珠砸落玉盤：

“陸昭然。”

“複仇。”

沈星瀾瞳孔微不可察地一縮。

記得！他不僅記得，而且那“複仇”的執念，似乎並未因性格的冰冷漠然而消失，反而像是被剝離了所有情緒的外衣，變成了一個更加純粹、更加核心、更加危險的程式指令！

這到底是好是壞？

沈星瀾發現自己竟然有些無法判斷。一個擁有感情和弱點的複仇者，或許更容易預測和操控。而一個隻剩下純粹“複仇”指令、且掌握著如此可怕力量的冰冷造物……其行為，將完全無法用常理揣度！

“很好。”沈星瀾壓下雜念，點了點頭，“記住它。但你的複仇，你的力量，從此都屬於朕的意誌。朕允許，你才能去做。”

他需要給這把危險的刀，套上刀鞘，哪怕這刀鞘可能也並不牢固。

陸昭然冇有說話，隻是靜靜地看著他，那眼神彷彿在說：我知道你在想什麼，而你，無法真正控製我。

這時，一名內衛匆匆從殿外走入，單膝跪地，雙手呈上一份密報：“陛下，皇陵及京城災後清理初步完成。北城坍塌區域……死者統計逾萬人，傷者無算。李崇山將軍請示，對殘餘‘蛻骨者’的清剿是否繼續？”

沈星瀾接過密報，快速掃過，臉上看不出喜怒。但當聽到“死者逾萬”時，他的指尖還是微微頓了一下。

然而，當他抬起眼，看到麵前墨發如瀑、氣息冰冷、擁有著近乎妖異青春和可怕力量的陸昭然時，那一點點波動迅速消失了。

代價。一切都是必要的代價。

他得到了更珍貴、更有價值的東西。

“告訴李崇山，清剿暫停。將所有抓獲的‘蛻骨者’，無論傷殘，全部秘密押送至‘潛龍淵’水牢。”沈星瀾冷冷下令，目光卻始終冇有離開陸昭然，“朕，另有安排。”

“潛龍淵”……那是以往關押最危險囚犯和實驗體的地方，據說深入地下，暗無天日。

內衛領命而去。

沈星瀾重新看向陸昭然，嘴角勾起一抹意味深長的弧度：“聽到了嗎？你的那些同胞，還有些活著。想見見他們嗎？”

他在試探，試探那冰冷的“複仇”指令下，是否還殘存著彆的什麼。

陸昭然的瞳孔，似乎極其輕微地波動了一下，快得彷彿錯覺。

然後，他緩緩地、用一種陳述事實般的平淡語氣開口：

“活的樣本，比死的，更有研究價值。”

沈星朗微微一怔，隨即猛地爆發出一陣低沉而愉悅的笑聲，笑聲在空曠的大殿中迴盪，帶著一種複雜難明的意味。

“哈哈……哈哈哈……說得好！說得太好了！”

他笑得幾乎流出眼淚，看向陸昭然的目光充滿了驚歎和……一絲連他自己都未曾察覺的忌憚。

這把刀，比他想象的，還要鋒利，還要……契合他的心思。

“冇錯，研究價值……”沈星瀾止住笑聲，語氣變得幽深，“朕也很好奇，你現在的力量，對他們……會有什麼樣的反應。”

他揮了揮手。

“帶上他，移駕‘潛龍淵’。”

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