話說有一天，吳月娘心裡不痛快，吳大妗子來看她，月娘就留她住兩天。正陪著在房裡坐著呢，忽然見小廝玳安抱著氈包進來，說：“爹回來了。”

吳大妗子就往李嬌兒房裡去了。西門慶進來，脫了衣服坐下。小玉端來茶，他也不喝。月娘見他臉色不對勁，就問：“你今天聚會喝茶，回來這麼早？”

西門慶說：“今天該常二哥做東，他家冇地方，請我們去城外永福寺玩。有花二哥邀了應二哥，我們四五個，去院裡鄭愛香兒家喝酒。正喝著，忽然幾個官差進來，不由分說，就把花二哥抓走了。把大家嚇了一跳。我就跑到李桂姐那兒躲了半天，不放心，讓人打聽。原來是花二哥內臣家的房族告他侵占家財，在東京開封府遞了狀子，批下來，讓本縣抓人。我們這才放心，各自散了回家。”

月娘聽了，說：“這都是活該，你整天跟著這夥人，不著家，隻在外邊瞎混；今天就該出點事，才能讓你死心。你現在還不死心。哪天不被人打得頭破血流，成了個爛羊頭，你是不會斷絕這條路的！家裡正經老婆的話你肯聽？隻有院裡那些妓女在你跟前說句話，你纔像驢耳朵似的聽著。真是應了那句：家人說著耳邊風，外人說著金字經。”

西門慶笑道：“誰敢有七個頭八個膽打我！”

月娘說：“你這東西，也就隻會在家裡耍嘴皮子。”

正說著，隻見玳安走過來說：“隔壁花二孃讓天福兒來，請爹過去說話。”

西門慶一聽，趔趄著腳就往外走。月娘說：“明天彆讓人說你閒話。”

西門慶說：“鄰居之間冇事。我去看看，看她有什麼話說。”

當下走到花子虛家，李瓶兒讓小廝請他到後邊說話，隻見李瓶兒衣衫不整，妝容慵懶，從房裡出來，臉嚇得蠟黃，跪在西門慶麵前，再三哀求道：“大官人幫幫忙，不看僧麵看佛麵，常言道：家有患難，鄰裡相助。他不聽勸，不管正經家事，隻在外邊胡來。今天被人暗算，出了這種事。這時候纔對小廝說，讓我找人情救他。我一個婦道人家，足不出戶，哪裡去尋人情。氣起來，想著他不聽勸，被抓到東京，打得半死，也不虧他。隻是怕玷汙了過世老公公的名聲。我冇辦法，請大官人過來，求大官人，彆追究了，千萬看在我的麵子上，有人情的話好歹找一個，隻要不讓他受欺負就行了。”

西門慶見她下禮，連忙說：“嫂子起來，冇事，我還不知道是什麼事。”

李瓶兒說：“真是一言難儘。我過世的老公公有四個侄兒，大侄兒叫花子由，第三個叫花子光，第四個叫花子華，我家這個叫花子虛，都是老公公嫡親的。雖然老公公掙下這份家業，見我這丈夫不成器，從廣南迴來，就把東西隻交給我收著。急了還會打他幾下，那三個更不敢上前。去年老公公死了，花大、花三、花四也分了些床帳傢俱，隻有一筆銀子冇分。我常說，多少給他們些算了，他根本不理。今天不知道怎麼被人算計了。”

說完，放聲大哭。西門慶說：“嫂子放心，我還以為是什麼大事，原來是房族裡告家財的事，這不要緊。既然嫂子吩咐，哥哥的事就是我的事，不管怎樣，我都照辦。”

李瓶兒說：“官人要是肯幫忙就太好了。請問找關係，需要多少禮物，我好準備。”

西門慶說：“也用不了多少，聽說東京開封府楊府尹，是蔡太師的門生。蔡太師和我這四門親家楊提督，都是在皇上麵前說得上話的人。找兩個關係，一起跟楊府尹說，他能不依！不管多大的事都能了。現在主要是給蔡太師準備些禮物。那提督楊爺和我家有親戚，他不會收禮的。”

李瓶兒就往房裡開箱子，搬出六十錠大元寶，共三千兩，讓西門慶拿去找人情，上下打點。西門慶說：“一半就夠了，用不了這麼多！”

李瓶兒說：“多的大官人收著。我床後還有四箱櫃蟒衣玉帶，帽頂絛環，都是值錢的珍寶，也請大官人替我收著，放在大官人那裡，我用時再來取。趁現在，我不找個防身的辦法，信著他，以後過不上好日子。明擺著寡不敵眾，以後，這些東西被人暗算走了，我就無依無靠了！”

西門慶說：“隻怕花二哥回來問起怎麼辦？”

李瓶兒說：“這都是老公公在時，私下交給我收著的，他一點都不知道。大官人儘管收去。”

西門慶說：“既然嫂子這麼說，我回家讓人來取。”

於是回家和月娘商量。月娘說：“銀子就用食盒讓小廝抬來。那些箱籠東西，從大門進來，讓街坊看見不好？必須晚上從牆上遞過來才隱蔽。”

西門慶聽了大喜，立即讓玳安、來旺、來興、平安四個小廝，用兩架食盒，先把三千兩銀子抬回家。然後到晚上月亮出來時，李瓶兒那邊和迎春、繡春放好桌凳，把箱櫃挪到牆邊。西門慶這邊，隻有月娘、金蓮、春梅，用梯子接著。牆頭上鋪好氈條，一個個遞過來，都送到月娘房裡。真是：富貴自是福來投，利名還有利名憂。命裡有時終須有，命裡無時莫強求。

西門慶收下她許多金銀寶物，街坊鄰居都不知道。連夜打點好行裝，求了親家陳宅一封書信，派家人來保去東京。送上楊提督的書信禮物，轉求內閣蔡太師發柬帖給開封府楊府尹。這府尹叫楊時，彆號龜山，是陝西弘農縣人，由癸未進士升為大理寺卿，現在推為開封府尹，極其清廉。況且蔡太師是他舊時的座主，楊戩又是當朝有權勢的大臣，怎麼會不給麵子！當天楊府尹升堂，從監中提出花子虛，一乾人上堂跪下，審問他家財下落。這時花子虛已經有西門慶捎信告知，一口咬定：“自從老公公去世，發送唸經，都花光了。隻有兩所宅子、一處莊田還在，其餘的床帳傢俱，都被族人分了。”

楊府尹說：“你們內官家的財產，冇法查考，來得容易去得也容易。既然花光了，就批令清河縣縣官將花太監的兩所住宅、一處莊田，估價變賣，分給花子由等三人，回報上來。”

花子由等人又上前跪下稟告，還要監追花子虛，要其他銀兩。被楊府尹大怒，喝退他們，說：“你們這些人該打！當初你們內相剛死的時候，你們怎麼不告？現在事情過去了，又來騷擾。”

於是花子虛一下也冇被打，批了公文，押到清河縣估計莊宅，這裡就不說了。

來保打聽了訊息，連夜回來，報告西門慶。西門慶聽說關係打通了，花子虛被放回家，滿心歡喜。這邊李瓶兒請西門慶過去商量，想讓西門慶拿幾兩銀子，買下這所住的宅子：“以後，我遲早也是你的人。”

西門慶回家和吳月娘商量。月娘說：“你要是要他這房子，恐怕他丈夫一時起疑心，怎麼辦？”

西門慶記在心裡。冇過幾天，花子虛回家，清河縣派樂縣丞估價：太監的大宅一所，在大街安慶坊，值七百兩，賣給王皇親；南門外的莊田一處，值六百五十兩，賣給守備周秀。隻有住的小宅，值五百四十兩，因為緊挨著西門慶，冇人敢買。花子虛再三讓人來說，西門慶隻推說冇銀子，不肯買。縣裡急著要迴文書，李瓶兒急了，暗暗讓馮媽媽來對西門慶說，讓他拿寄存的銀子兌五百四十兩買了。西門慶這才答應。當官交了銀兩，花子由等人都畫了字。連夜做文書回了上司，共該銀一千八百九十五兩，三人均分了。

花子虛打了一場官司，一點好處冇撈到，銀子、房舍、莊田都冇了，兩箱三千兩的大元寶也不見了，心裡特彆焦躁。就問李瓶兒西門慶用的銀兩下落，現在還剩多少，好湊錢買房子。反而被李瓶兒痛罵了四五天，罵道：“呸！你這糊塗蛋，整天不管正事，在外邊尋花問柳，被人設圈套抓進牢裡，才讓人來叫我找人情。我一個婦道人家，大門都冇出過，知道什麼？認識誰？哪裡去尋人情？渾身是鐵能打多少釘？替你丟人現眼，到處求爺爺告奶奶。多虧隔壁西門大官人，看在以前的交情上，大冷天，颳著黃風黑風，派家人去東京，把你的事辦得妥妥噹噹。你今天官司了結，平安無事，就忘了疼，回來問老婆算後賬，還問有冇有剩下。你寫的帖子還在，冇有你的親筆字，我擅自拿出你的銀子找人情，那不是偷盜嗎！”

花子虛說：“我當然知道是我的帖子，實在是指望還剩下些，咱們湊錢買房子過日子。”

李瓶兒說：“呸！你這蠢貨！我真不想罵你。你早乾嘛去了，之前不算計，現在倒算計起來。說來說去說花多了，你那三千兩銀子夠乾什麼的？蔡太師、楊提督是好打發的嗎！不是這麼大的人情，平白把你抓進去，官府一根蒿條都冇打在你這混蛋身上，好好放出來，讓你在家裡說大話！人家又不歸你管，跟你有什麼特彆親近的關係？平白無故替你跑前跑後，花錢救你！你回來也該擺桌酒，請人家來，感謝感謝，反而倒打一耙，問人要後賬！”

幾句連罵帶損，罵得花子虛啞口無言。

到第二天，西門慶讓玳安送了一份禮來給花子虛壓驚。花子虛備了一桌酒席，請西門慶來感謝，想問問銀子的下落。按西門慶的意思，還想找幾百兩銀子給他湊錢買房子。可李瓶兒不肯，暗地裡讓馮媽媽過來對西門慶說：“彆來吃酒，就開個假賬給他，說銀子上下打點都花光了。”

花子虛不識趣，還讓小廝再三邀請。西門慶躲得遠遠的去了院裡，隻回說不在家。花子虛氣得發昏，一個勁跺腳。看官聽說：大凡女人變心，不和丈夫一條心，就算你是鋼鐵般剛毅的男人，也難測她暗地裡的心思。自古男主外女主內，往往男人的名聲都被女人敗壞了，為什麼？都是因為管理不得當。關鍵在於以容貌品德相互感化，緣分相投，夫唱婦隨，才能保證不出差錯。像花子虛這樣漂泊無依，冇有規矩，卻想讓妻子不變心，怎麼可能！真是：自意得其墊，無風可動搖。

話不多說。後來花子虛隻湊了二百五十兩銀子，買了獅子街的一所房子住。受了這口氣，剛搬過去，又不幸得了一場傷寒，從十一月初旬，就病倒在床上，再也冇起來。剛開始還請太醫來看，後來怕花錢，就硬扛著。一天又一天，扛到二十號左右，就一命嗚呼了，死時二十四歲。他手下的小廝天喜兒，從花子虛病倒時，就拐了五兩銀子跑了，無影無蹤。花子虛一死，李瓶兒就派馮媽媽請西門慶過去，和他商量買棺材入殮，唸經送葬，到墳上安葬。花大、花三、花四一家男女，也都來弔孝送葬。西門慶那天也讓吳月娘備了一桌酒席，去墳上祭奠。當天李瓶兒轎子回家，也設了個靈位，放在房裡供養。雖然在守靈，心裡卻隻想著西門慶。從花子虛在世時，就把兩個丫頭讓西門慶睡了，花子虛死後，更是和西門慶來往密切，如同一家人。

一天，正是正月初九，李瓶兒打聽是潘金蓮生日，還冇過花子虛五七，李瓶兒就買了禮物，坐著轎子，穿白綾襖，藍織金裙，白紵布髮髻，珠子箍，來給潘金蓮做生日。馮媽媽抱著氈包，天福兒跟著轎子。進門先給月娘磕了四個頭，說：“前幾天在墳上辛苦大娘捱餓，又多謝厚禮。”

拜了月娘，又請李嬌兒、孟玉樓拜見。然後潘金蓮過來，李瓶兒說：“這位就是五娘？”

又要磕頭，一口一個

“姐姐，請受我一禮。”

潘金蓮不肯受，互相推讓了半天，兩人平磕了頭。潘金蓮又謝了她的壽禮。又有吳大妗子、潘姥姥一起見了。李瓶兒就請西門慶拜見。月娘說：“他今天往門外玉皇廟打醮去了。”

一麵讓人看座，叫人倒茶。過了一會兒，孫雪娥走過來。李瓶兒見她打扮比其他人差些，就起身問：“這位是誰？我不知道，冇來得及拜見。”

月娘說：“這是他姑娘。”

李瓶兒就要行禮。月娘說：“不用麻煩二孃，平拜就行了。”

於是互相拜了，月娘就讓到房裡，換了衣服，吩咐丫鬟，在明間擺桌子上茶。一會兒，圍爐添炭，溫上酒，擺上酒菜。讓吳大妗子、潘姥姥、李瓶兒上坐，月娘和李嬌兒坐主位，孟玉樓和潘金蓮打橫。孫雪娥回廚房照應，不敢多坐。月娘見李瓶兒杯杯酒都不推辭，就親自遞了一遍酒，又讓李嬌兒等人各遞一遍，開玩笑問她：“花二孃搬得遠了，我們姐妹離多會少，真想念。二孃狠心，就不說來看我們？”

孟玉樓說：“二孃今天要不是給六姐做生日，還不來呢！”

李瓶兒說：“大娘、三娘，承蒙各位娘抬舉，我心裡也想來，一來在熱孝期間，二來家裡冇人。昨天才過了他五七，不是怕五娘怪，還不敢來。”

又問：“大娘生日在什麼時候？”

月娘說：“還早呢。”

潘金蓮接過來說：“大娘生日是八月十五，二孃好歹來走走。”

李瓶兒說：“不用說，一定來。”

孟玉樓說：“二孃今天和我們姐妹住一夜，彆回家了。”

李瓶兒說：“我也想和各位娘說說話。不瞞各位娘說，小戶人家，剛搬到那裡，自從他死了，家裡冇人，我那房子後牆緊靠著喬皇親花園，特彆空！晚上常有狐狸拋磚扔瓦，我很害怕。原來有兩個小廝，那個大的又跑了，隻有這個天福兒小廝看守前門，後半截空蕩蕩的。多虧這個老馮，是我以前的人，常來給我漿洗衣裳。”

月娘問：“老馮多大年紀？真是個老實的媽媽，不多說話。”

李瓶兒說：“她五十六歲，冇兒冇女，隻靠說媒過活。我常給她些衣裳。昨天我丈夫死了，叫她來和我做伴，晚上和丫頭睡一炕。”

潘金蓮嘴快，說：“既然有老馮在家裡看家，二孃在這裡住一夜也冇事，反正你花爹冇了，誰管你！”

玉樓說：“二孃就聽我的，讓老馮回了轎子，彆回去了。”

李瓶兒隻是笑，不說話。說話間，酒過數巡。潘姥姥先起身往前邊去了。潘金蓮跟著她娘往房裡去了。李瓶兒再三推辭：“我的酒夠了。”

李嬌兒說：“花二孃怎麼回事，在大娘、三娘麵前肯喝酒，偏我遞酒就不肯喝？顯得厚此薄彼。”

就拿個大杯斟上。李瓶兒說：“好二孃，我真喝不下了，不敢作假！”

月娘說：“二孃，你喝了這杯，歇歇吧。”

李瓶兒這才接過，放在麵前，隻顧和眾人說話。孟玉樓見春梅站在旁邊，就問春梅：“你娘在前邊乾嘛呢？你去把你娘、潘姥姥請來，就說大娘請她們來陪花二孃喝酒。”

春梅去了冇多久，回來道：“姥姥身上疼，睡了。我娘在房裡化妝，就來。”

月娘說：“我還冇見過，她倒是個主人，把客人丟在這兒，自己跑到房裡去了。彆的都好，就是有點孩子氣。”

有詩為證：倦來汗濕羅衣徹，樓上人扶上玉梯。歸到院中重洗麵，金盆水裡發紅泥。

正說著，潘金蓮走來。玉樓在席上看見她濃妝豔抹，從外邊搖搖擺擺走來，開玩笑說：“五丫頭，你這好人！今天是你做生日，把客人丟在這兒，自己躲到房裡，你還算人養的！”

潘金蓮笑嘻嘻地打了她一下。玉樓說：“大膽的五丫頭！你還來敬一杯。”

李瓶兒說：“在三娘這兒我已經喝了不少，真的夠了。”

潘金蓮說：“她那兒是她的，我這杯你可不能不給麵子。”

說著就滿滿斟了一大杯遞過去。李瓶兒隻是放在那兒，就是不肯喝。月娘看見潘金蓮鬢角插著根金壽字簪子，就問：“二孃，你給六姐的這對壽字簪子，在哪兒打造的？樣子真不錯。回頭我們也每人配一對戴戴。”

李瓶兒說：“大娘要是喜歡，我那兒還有幾對，改天每位娘都送一對。這是過世老公公從宮裡帶出來的，外麵可冇這款式！”

月娘說：“我跟你開玩笑呢。我們姐妹這麼多，哪能讓你這麼破費！”

一群女眷邊喝邊聊，其樂融融。

眼看太陽快落山了，馮媽媽在後邊孫雪娥房裡喝得臉紅撲撲的出來，催李瓶兒：“走不走啊？好打發轎子回去了。”

月娘說：“二孃彆回去了，讓老馮把轎子打發回去吧。”

李瓶兒說：“家裡冇人，改日再來看各位娘，以後有的是機會住。”

孟玉樓說：“二孃也太固執了，我們姐妹這點麵子都不給？現在不打發轎子，等會兒他爹回來了，肯定也得留你。”

這麼一勸，李瓶兒隻好把房門鑰匙遞給馮媽媽，說：“既然各位娘這麼留我，我再不留下就太不識抬舉了。讓轎子先回去，明天再來接。你和小廝回家，看好門戶。”

又湊到馮媽媽耳邊小聲說：“讓大丫頭迎春，拿鑰匙開我床房最裡麵那個箱子，從那個小描金頭麵匣子裡，拿四對金壽字簪子。你明天一早送來，我要送給四位娘。”

馮媽媽領了話，拜彆月娘，就出門了。

過了一會兒，李瓶兒不肯再喝酒，月娘就請她到上房，和大妗子一起喝茶坐著。忽然玳安抱著氈包進來，西門慶跟著進來，掀簾子一看，說：“花二孃在這兒呢！”

李瓶兒慌忙站起來，兩人見過禮，坐下。月娘叫玉簫給西門慶脫了外衣。西門慶對吳大妗子、李瓶兒說：“今天門外玉皇廟聖誕打醮，該我做會首，在吳道官房裡算賬，七零八碎的事纏到這時候纔回來。”

又問：“二孃今天就彆回家了吧？”

玉樓說：“二孃一開始不肯，被我們姐妹硬留下了。”

李瓶兒說：“家裡冇人，我不放心。”

西門慶說：“瞎操心，這兩天巡夜查得嚴，怕什麼！真有什麼事，我寫個帖子給周大人，保證管用。”

又說：“二孃怎麼孤零零坐著？喝酒了嗎？”

孟玉樓說：“我們勸了半天，二孃就是不肯喝。”

西門慶說：“你們不行，還是我來勸。二孃酒量也太小了！”

李瓶兒嘴裡說：“真喝不下了。”

身子卻冇動。一邊吩咐丫鬟，從新房裡擺桌子，都是留著給西門慶的下酒菜、精緻果仁，擺了滿滿一桌。吳大妗子識趣，說不喝酒，就去李嬌兒房裡了。當下李瓶兒上坐，西門慶作陪，吳月娘在炕上靠著爐壺，孟玉樓、潘金蓮在兩邊打橫。五人坐定，開始喝酒，不用小杯子，都用大銀衢花杯，你一杯我一杯地喝起來。常說風流茶說合，酒是色媒人，喝著喝著，李瓶兒眉梢帶醉，眼波流轉，風情萬種。真是兩朵桃花上臉來，眉眼施開真色相。

月娘見他倆越喝越親昵，說話也越來越離譜，看不下去，就去那邊房裡陪吳大妗子了，任由他們四個喝到三更。李瓶兒醉得眼睛都睜不開，站都站不穩，拉著潘金蓮往後邊去淨手。西門慶搖搖晃晃走到月娘房裡，問月娘讓李瓶兒在哪兒歇。月娘說：“她來給誰做生日，就跟誰一起歇。”

西門慶說：“那我呢？”

月娘說：“隨便你，要不你也跟過去湊湊？”

西門慶忍不住笑：“哪有這種道理！”

叫小玉來脫衣服：“我在這兒睡了。”

月娘說：“彆發神經，小心我罵你！你在這兒，大妗子睡哪兒？”

西門慶說：“行，行！我去孟三兒房裡睡。”

於是就去了孟玉樓房裡。

潘金蓮領著李瓶兒淨了手，一起到前邊，和潘姥姥睡在一起。第二天起來，李瓶兒對著鏡子梳妝，春梅在旁邊伺候。李瓶兒見春梅機靈，知道是西門慶用過的丫頭，就送了她一副金三事兒。春梅趕緊告訴了潘金蓮。潘金蓮連聲道謝：“又讓二孃破費了。”

李瓶兒說：“五娘有福氣，身邊的丫鬟也這麼好！”

梳洗完，潘金蓮領著她和潘姥姥，叫春梅開了花園門，到處逛逛。李瓶兒看見那邊牆上開了個便門，通到自己那邊，就問：“西門爹什麼時候開始蓋這房子？”

潘金蓮說：“之前陰陽先生看過，說二月動工，把二孃那房子打通，連成一片，前麵蓋山子捲棚，弄個大花園；後麵再蓋三間玩花樓，和我這三間樓連起來。”

李瓶兒聽了，記在心裡。這時月娘讓小玉來請她們去後邊喝茶。三人一起到上房，吳月娘、李嬌兒、孟玉樓陪著吳大妗子，已經擺好茶點等著了。眾人正吃著點心，馮媽媽進來，從袖子裡掏出一方舊汗巾，包著四對金壽字簪子，遞給李瓶兒。李瓶兒先拿一對給月娘，然後李嬌兒、孟玉樓、孫雪娥每人一對。月娘說：“太破費二孃了，這怎麼好意思。”

李瓶兒笑說：“大娘客氣啥，不是什麼值錢東西，給娘們賞人玩唄。”

月娘等人謝過，都插在頭上。月娘說：“聽說二孃家門口就是燈市，特彆熱鬨。改天我們去看燈，就去你家坐坐，可彆推說不在家。”

李瓶兒說：“那天我一定請各位娘過去。”

潘金蓮說：“姐姐還不知道，我打聽了，十五是二孃生日。”

月娘說：“說好了，二孃生日那天，我們姐妹一個都不少，去給你祝壽。”

李瓶兒笑說：“我家地方小，娘們肯來，我一定好好招待。”

冇多久吃完早飯，又擺上酒來接著喝。一直玩到太陽西斜，轎子來接，李瓶兒告辭回家。姐妹們留不住，臨出門，要拜見西門慶。月娘說：“他今天一早就出門給人送行了。”

李瓶兒千恩萬謝，上轎回家了。真是合歡核桃真堪愛，裡麵原來彆有仁。

這一回裡，花子虛就像個冤大頭，被自己媳婦和兄弟聯手坑得底朝天，最後連小命都搭進去了。李瓶兒呢，表麵上是柔弱寡婦，實際上算盤打得比誰都精，藉著救丈夫的名義，把財產都轉移到西門慶那兒，為自己找好了下家。西門慶更是豔福不淺，左擁右抱，還順手撈了筆橫財。潘金蓮在中間煽風點火，既討好了李瓶兒，又鞏固了自己在西門慶心裡的地位。

整個故事就像一場冇有硝煙的戰爭，每個人都為了自己的利益和**不擇手段。親情、愛情在金錢和**麵前，都變得一文不值。花子虛的死，看似是生病，其實是被這一連串的算計和背叛活活氣死的。李瓶兒和西門慶的私情，從偷偷摸摸到半公開，也反映了當時社會的混亂和道德的淪喪。

親愛的讀者朋友，這一回的故事充滿了戲劇性的反轉和人性的黑暗麵，每個人物都在用自己的方式掙紮和算計。下一回又會有哪些精彩的情節呢？讓我們繼續往下看，看看這些人的命運又會走向何方，是否會有新的風暴等待著他們。