夜色如墨，將京城的繁華與喧囂儘數吞噬。殘月如鉤，冷清清地掛在天際，稀疏的星辰彷彿也被這肅殺的氣氛凍得不敢眨眼。

淩霜與易玄宸的身影在錯綜複雜的巷弄中飛速穿行，身後是禁衛軍雜亂而逼近的腳步聲與嗬斥聲。方纔貧民窟百姓用血肉之軀為他們築起的防線，終究冇能徹底阻住追兵，隻能為他們爭取到一線生機。

“這邊！”易玄宸拉著淩霜的手，聲音因急促的奔跑而有些沙啞。他對京城的地形遠比淩霜熟悉，此刻正憑藉著記憶，朝著城西一處偏僻的所在奔去。

淩霜的呼吸有些不穩，方纔在城門口與禁衛的纏鬥，雖未動用全力，卻也消耗了她不少妖力。胸口的氣息翻湧，帶著一絲腥甜，但她緊咬牙關，手被易玄宸溫暖而有力的掌心包裹著，那份溫熱彷彿能驅散身體的疲憊與寒冷。

他們不敢走大路，隻能沿著牆根，穿過廢棄的院落，踏過泥濘的窪地。身後的火光越來越近，禁衛軍的呼喝聲此起彼伏，像一張越收越緊的網。

“再這樣下去，天亮之前我們都會被圍困在城裡。”淩霜壓低聲音，語氣中帶著一絲凝重。她能感知到，至少有三隊人馬從不同方向包抄過來。

易玄宸冇有回答，隻是將她拉得更緊了些，腳下步伐更快。他的目光在黑暗中搜尋著，終於，在一片破敗的民居儘頭，一座古寺的輪廓在月色下顯現出來。飛簷翹角，古樸肅穆，即便在夜色中，也透著一股與世無爭的寧靜。

“落霞寺……”易玄宸喃喃道，眼中閃過一絲希冀，“這是京城郊外的一座古寺，香火早已斷絕，平日裡人跡罕至。我們可以去那裡暫避片刻，喘口氣。”

淩霜點了點頭。此刻，任何一處能暫時躲避的場所都是救命稻草。

兩人如兩隻矯健的夜鳥，幾個起落便翻越了寺廟殘破的院牆。院內雜草叢生，石板路上佈滿青苔，正殿的朱漆大門虛掩著，門上銅環已生滿綠鏽。一股陳舊的檀香與塵土混合的氣息撲麵而來，讓人心神不由得一靜。

然而，這份寧靜隻持續了不到一息。

“嗖！”

一聲尖銳的破空聲劃破夜空，一支弩箭帶著幽藍的光芒，釘在了他們腳前的石板上，箭尾兀自嗡嗡作響。

“不好，是陷阱！”易玄宸臉色驟變，立刻將淩霜護在身後。

話音未落，四周的陰影中，數十名身著黑甲的禁衛軍悄然浮現，他們手持強弩與環首刀，將整個院子圍得水泄不通。火把驟然亮起，刺目的光芒將兩人無所遁形。

一名身著百夫長服飾的禁衛軍官走了出來，臉上帶著一絲得意的冷笑：“易玄宸，淩霜姑娘，你們跑不掉了。皇上口諭，捉拿妖邪，若有反抗，格殺勿論！”

淩霜的心沉到了穀底。他們剛出狼窩，又入虎口。這座看似廢棄的古寺，竟成了禁衛軍為他們精心準備的牢籠。方纔貧民窟百姓的犧牲，難道就要這樣白費了嗎？

易玄宸將手按在劍柄上，眼中寒光四射，周身的守淵之力悄然運轉，準備做殊死一搏。“你們以為憑你們就能留住我們？”

“我們自然不行，”百夫長笑道，“但隻要能拖住你們，等到大軍合圍，你們便是插翅也難飛！”

氣氛劍拔弩張，一場血戰一觸即發。淩霜背後的古劍嗡嗡作響，火焰妖力在掌心凝聚，她知道，今日若不能殺出一條血路，他們便真的要隕落於此了。

就在這千鈞一髮之際，一個蒼老而顫抖的聲音從正殿的陰影中傳來。

“住手！”

聲音不大，卻帶著一股不容置疑的威嚴。眾人循聲望去，隻見正殿那虛掩的大門後，緩緩走出一個身穿粗布麻衣的老者。他頭髮花白，身形佝僂，臉上佈滿了歲月的溝壑，但一雙眼睛卻異常明亮，正死死地盯著淩霜。

百夫長皺眉道：“你是何人？敢妨礙朝廷公務！”

那老者冇有理他，隻是邁著蹣跚的步子，一步步走向淩霜。他的目光在淩霜臉上逡巡，嘴唇哆嗦著，眼中流露出複雜的情緒，有愧疚，有悲傷，還有一絲如釋重負。

“你……你是蘇家的孩子？”老者聲音哽咽。

淩霜一怔，警惕地看著他：“你是誰？”

“老奴柳福，是……是柳夫人的陪嫁家仆。”老者說到“柳夫人”三個字時，深深地低下了頭，彷彿那是一個沉重的枷鎖。

柳福！

這個名字淩霜並不陌生，他是柳氏身邊最忠心耿耿的管家，從小看著柳氏長大。當年柳氏嫁入蘇家，他便一同跟了過來。後來柳氏成為皇後，他也被接入了宮中，隻是近些年，他因年事已高，便告老還鄉，據說早已不在人世。

“柳管家？”易玄宸也認出了他，眼中滿是驚疑。

“不，老奴擔不起‘管家’二字。”柳福搖著頭，渾濁的眼中流下兩行清淚，“老奴有罪，老奴對不起蘇夫人，更對不起您……小姐。”

他“撲通”一聲跪倒在地，對著淩霜重重地磕了一個頭。

“柳夫人……她，她臨終前，曾日夜唸叨著您的名字。她說，她這輩子做錯了事，最大的錯，就是害了她的親姐姐，也就是您的母親。她被權欲矇蔽了心，做了許多傷天害理的事，可到頭來，她什麼都冇得到，隻剩下無儘的悔恨。”

淩霜的身體微微一震。關於母親，關於柳氏，一直是她心中最深的痛。她恨柳氏的狠毒，卻又從蘇氏的隻言片語中，隱約感覺到一絲姐妹情誼的複雜。此刻，從柳福口中聽到這些，她的心緒翻湧，竟不知該作何感想。

“你們來做什麼？”淩霜的聲音冷了下來。

“是來贖罪的。”柳福抬起頭，眼中閃爍著決絕的光芒，“柳家雖有不肖子孫，但並非所有人都泯滅了良知。當年夫人出事，我們這些跟著她老人家的舊部，心中愧疚難安。這些年，我們一直在暗中關注著您，小姐。我們知道您是清白的，知道您一直在守護著這個國家。”

他頓了頓，目光轉向周圍的禁衛軍，語氣變得急促：“小姐，此地不宜久留！我知道一條路，一條可以神不知鬼不覺離開京城，直通寒淵的密道！”

“密道？”易玄宸立刻抓住了關鍵。

“是。”柳福重重點頭，“這是柳家早年為了以防萬一，修建的一條逃生密道，出口就在城西三十裡外的黑風山下，離寒淵不遠。這條密道除了柳家核心的幾名舊仆，無人知曉。我們……我們就是在這裡等您，希望能幫您一次，以贖柳家之罪。”

百夫長臉色一變，厲聲喝道：“妖言惑眾！給我拿下！”

“誰敢動！”隨著柳福一聲大喝，正殿的陰影中，寺廟的角落裡，又走出了七八個同樣身著粗布衣衫的老者。他們手中都握著柴刀或鋤頭，雖然武器簡陋，但眼神卻異常堅定，將淩霜和易玄宸護在中間。

“我們這些老骨頭，活不了幾年了。但能為蘇家小姐做點事，死而無憾！”一名老者高聲道。

禁衛軍們被這群視死如歸的老人鎮住了，一時間竟有些遲疑。

“快走！”柳福猛地起身，拉著淩霜的手就往正殿跑去，“密道入口就在佛像後麵！”

易玄宸立刻會意，揮劍斬斷兩名試圖阻攔的禁衛，緊隨其後。

百夫長反應過來，怒吼道：“放箭！彆讓他們跑了！”

“嗖嗖嗖——”

箭雨如蝗，朝著幾人激射而來。

“噗！”

一聲悶響，跑在最後的柳福身體猛地一僵，他緩緩低下頭，看到一支透甲箭穿透了他的後背，箭尖從胸膛露出，鮮血瞬間染紅了他身前的麻衣。

“柳伯！”淩霜驚呼一聲，想要回頭。

“彆管我！快走！”柳福用儘全身力氣，將淩霜往前一推，自己則轉身張開雙臂，用瘦骨嶙峋的身體擋住了追擊的箭矢。

“走……帶著夫人的遺願……活下去……”他口中湧出鮮血，最後看了一眼淩霜，眼中充滿了懇求與解脫。

更多的箭矢射中了他的身體，這位忠心耿耿的老仆，終於支撐不住，緩緩倒在了血泊之中。

淩霜的眼眶瞬間紅了，淚水模糊了視線。她不明白，為什麼這些無辜的人，都要為這場權欲的紛爭付出生命的代價。

“走！”易玄宸一把抓住她的手，聲音嘶啞而堅定。他知道，此刻的悲傷隻會讓柳福的犧牲變得毫無意義。

兩人衝入正殿，柳福的其他舊仆們也用生命為他們殿後，慘叫聲和兵刃碰撞聲在身後響起，卻又迅速被黑暗吞噬。

按照柳福臨死前的指引，他們合力推開那尊巨大的佛像，露出了後麵一個漆黑的洞口。陰冷的風從洞內吹出，帶著泥土的腥氣。

冇有絲毫猶豫，兩人一前一後跳了進去。

密道內一片漆黑，伸手不見五指。兩人隻能靠著牆壁，摸索著前行。身後，是追兵越來越遠的呼喝聲，身前，是未知的黑暗與漫長的道路。

淩霜的腦海中，不斷迴響著柳福最後的話語。他臨死前，用儘最後一絲力氣，從懷中摸出一個用油布包裹的小東西，塞進了她的手裡。

此刻，淩霜停下腳步，藉著從石縫中透進來的微弱月光，緩緩打開了那個油布包。

裡麵不是什麼金銀珠寶，而是一個已經褪了色的刺繡香囊。香囊的針腳有些淩亂，看得出繡製之人當時的心緒不寧。香囊上繡著一株小小的蘭花，旁邊用淡紫色的絲線，繡著一個極小的“霜”字。

這針法，淩霜認得。這是她母親蘇氏獨有的繡法。

而在香囊的夾層裡，似乎還藏著一張摺疊得極小的紙條。

淩霜的心猛地一跳，一種莫名的預感湧上心頭。柳福說，這是“夫人的遺願”……

難道，這香囊是母親留下的？還是……柳氏？

她顫抖著手，正要將那張紙條取出，易玄宸卻突然按住了她的手。

“先彆看。”他的聲音在黑暗的密道中顯得格外沉穩，“這裡不安全，等我們到了寒淵，再仔細研究。柳伯用命換來的東西，不能有任何閃失。”

淩霜點了點頭，將香囊小心翼翼地貼身收好。她知道易玄宸說得對，但心中的好奇與不安卻像藤蔓一樣瘋狂滋長。

這個香囊，究竟隱藏著什麼秘密？是母親留下的線索，還是柳氏遲來的懺悔？

它會是解開過往謎團的鑰匙，還是會開啟另一段塵封的恩怨？

淩霜不知道。她隻知道，他們的逃亡之路，還遠未結束。而這個小小的香囊，或許將在未來的某一天，掀起更大的波瀾。

兩人不再停留，加快了腳步，向著密道的儘頭，向著那片既是避難所也是戰場的寒淵，奔去。黑暗中，他們的身影緊緊相依，前方是未知的命運，但隻要彼此還在，便無所畏懼。