淩霜回到易府西跨院時，簷角的月亮剛從雲裡鑽出來，清輝灑在青石板上，把她懷裡賬冊的影子拉得老長。她推開門的瞬間，雪狸就從暖榻上跳下來，蹭著她的褲腿發出低低的呼嚕聲

——

往常這個時辰，它早該蜷成一團睡了，今晚卻睜著琥珀色的眼睛，盯著她懷裡的紫檀木盒，耳朵尖微微顫動。

燭火還保持著她離開時的樣子，燈芯結著顆小小的燭花，映得妝台上的半塊玉佩泛著淡金微光。淩霜把賬冊和木盒放在妝台上，剛要伸手摸雪狸的頭，指尖就碰到了衣襟上的火星印

——

是剛纔在將軍府牆頭，被風吹來的火星燙的，布料焦了個小洞，貼著皮膚有點癢。

她坐下時，懷裡的令牌硌了硌腰側

——

是易玄宸給的那枚墨色令牌，上麵的

“易”

字被體溫焐得暖了些。淩霜盯著那枚令牌，忽然想起巷口看到的

“寒淵使者”，他們腰間的銅牌冷得像冰，和這令牌的溫度截然相反，卻都透著一股讓人發怵的威壓。

“先看賬冊？”

她輕聲問雪狸，像是在問自己。雪狸蹭了蹭她的手背，尾巴捲住她的手腕

——

那裡的舊疤又泛紅了，是剛纔翻牆頭時太急，不小心扯到了舊傷。淩霜深吸一口氣，翻開最上麵的賬冊，墨跡撲麵而來，是淩震山的字跡，她從小看熟的，卻在

“軍功”

兩個字旁邊，看到了密密麻麻的塗改痕跡。

“虛報了三千騎兵的糧草，冒領了二十座城的戰功……”

她指尖劃過那些墨跡，指甲幾乎要掐進紙裡。想起十二歲那年，淩震山從邊關回來，穿著銀甲，把淩雪抱在懷裡說

“爹給你掙了世襲的爵位”，那時她躲在柴房裡，聽著柳氏的笑聲，還傻傻地以為

“爹隻是忘了我”。原來他的爵位、他的榮耀，都是用假賬堆起來的，連她生母蘇氏當年陪嫁的良田，都被他偷偷賣了，填了軍餉的窟窿。

賬冊翻到最後一頁時，掉出一張泛黃的紙，是張地契，上麵寫著

“蘇宅”——

是她生母的孃家舊宅，落款日期是柳氏進門的第二個月。淩霜捏著那張地契，指腹摩挲著

“蘇宅”

兩個字，忽然想起蘇氏帶她去外婆家的情景，院子裡有棵老海棠，春天開得滿院都是粉花，蘇氏會摘一朵插在她發間，說

“霜兒以後要是受了委屈，就回外婆家，這裡永遠有你的地方”。可現在，這地方早就換了主人，連她的外婆，也在柳氏進門後不久

“病逝”

了。

“喵

——”

雪狸忽然對著紫檀木盒叫了一聲，尾巴豎了起來。淩霜回過神，才發現自己的眼淚滴在了地契上，暈開了一小塊墨跡。她趕緊擦了擦臉，拿起那隻紫檀木盒

——

盒子是鎖著的，鎖釦是黃銅做的，上麵刻著和玉佩一樣的火焰紋，隻是紋路更細，像用針尖刻的。

她試著把半塊玉佩貼在鎖釦上，指尖剛碰到，鎖釦就

“哢嗒”

一聲開了

——

像是早就等著這枚玉佩來啟。淩霜深吸一口氣，掀開盒蓋，裡麵鋪著層暗紅色的絨布，放著兩樣東西：一張疊得整齊的信紙，和半塊青銅令牌，令牌上刻著

“守淵”

兩個字，邊緣磨得有些光滑，像是被人經常摩挲。

信紙是蘇氏的字跡，墨水有些淡，像是寫的時候手在抖：“霜兒，若你看到這封信，娘已不在了。柳氏要的不是玉佩，是你身上的守淵人血脈

——

寒淵裡鎖著淵靈，孃的血脈能喚醒它，柳氏怕你長大後來不及，會對你下毒手。記住，彆信戴玉扳指的人，易家……”

後麵的字被撕掉了，隻剩下半道墨跡，像根冇說完的話，懸在紙上。

淩霜的手猛地攥緊信紙，紙角被她捏得發皺。戴玉扳指的人？她下意識看向妝台邊緣

——

易玄宸的玉扳指還放在那裡，是上次他來這裡時落下的，墨玉的底色，上麵刻著細巧的雲紋，和她在破廟外看到的那隻手，一模一樣。

“易家怎麼了？”

她輕聲念著，喉嚨裡泛起一陣澀意。原來生母早就知道柳氏的陰謀，原來她提醒自己要遠離的人，現在卻成了她唯一能依靠的

“勢”。易玄宸說易家先祖是守淵人的護衛，可蘇氏的信裡，為什麼要讓她彆信易家的人？

“在想什麼？”

身後忽然傳來腳步聲，淩霜嚇得手一抖，信紙差點掉在地上。她回頭時，易玄宸已經走到了妝台前，目光落在那半塊青銅令牌上，眼底的光沉了沉

——

他顯然認出了那令牌，卻冇立刻伸手去碰，隻是看著淩霜泛紅的眼眶。

“你早就知道我生母是守淵人，對不對？”

淩霜的聲音有點發顫，她拿起那封信，指著被撕掉的地方，“你說易家是守淵人的護衛，可我娘讓我彆信戴玉扳指的人，為什麼？”

易玄宸冇回答，反而拿起那半塊青銅令牌，指尖拂過

“守淵”

兩個字。令牌的溫度比玉佩涼，貼在他指尖，像是在訴說什麼。他沉默了片刻，纔開口：“易家先祖確實是守淵人的護衛，可三百年前，守淵人突然消失了，寒淵的封印也鬆動了

——

我祖父說，是守淵人背叛了護衛，帶著淵靈跑了，易家才成了看守寒淵的人。”

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“背叛？”

淩霜皺起眉，“我娘不會背叛任何人，她連踩死隻螞蟻都要猶豫半天。”

“或許不是你娘這一輩。”

易玄宸把令牌放回盒子裡，目光落在那封信上，“柳氏背後的寒淵使者，要的不是血脈，是淵靈

——

喚醒淵靈需要守淵人的血，他們抓不到你娘，就想抓你。柳家被抄時，我查到他們和獵妖師有勾結，綵鸞當年被重創，說不定就是他們乾的。”

淩霜的心跳猛地漏了一拍。綵鸞的傷？她想起亂葬崗那天，綵鸞半埋在凍土中，斷翎上的血跡已經發黑，它說

“被獵妖師重創”，原來不是偶然，是和寒淵使者有關。她體內的妖魂像是感受到了什麼，忽然躁動起來，指尖泛起一絲淡紅的妖力，卻被掌心的玉佩壓了下去

——

玉佩的微光更亮了些，映在她手背上，像層保護膜。

“他們為什麼要喚醒淵靈？”

她追問，聲音比剛纔低了些。

“因為淵靈能讓人長生。”

易玄宸拿起那本賬冊，翻到虛報軍功的那一頁，指尖在

“二十座城”

上點了點，“淩震山虛報軍功，不是為了爵位，是為了兵權

——

寒淵在邊關的方向，他需要兵權，幫寒淵使者打開寒淵的封印。”

淩霜的呼吸頓了頓。原來淩震山不隻是貪財，他早就和寒淵使者勾結在了一起，柳氏隻是他的棋子，連她的生母，也是被他和柳氏聯手害死的。那些所謂的

“父女情分”，不過是場沾滿血的騙局。

“我要把賬冊遞到禦史台去。”

她猛地站起來，懷裡的賬冊滑到臂彎裡，“他欠我孃的，欠我的，該還了。”

易玄宸拉住她的手腕，指尖按在她泛紅的舊疤上，力道不輕不重：“現在不行。淩震山手裡還有兵權，你把賬冊遞上去，皇帝隻會削他的職，不會殺他

——

你要的，不是削職，是讓他為蘇氏和你，償命。”

淩霜的動作僵住了。她要的是什麼？一開始隻是想讓淩震山和柳氏嚐到她在亂葬崗的痛苦，可現在知道了生母的真相，知道了他們和寒淵使者的勾結，她想要的，早就不隻是

“複仇”，是讓他們為自己的所作所為，付出最慘痛的代價。

“那我該怎麼做？”

她抬頭看著易玄宸，眼底的恨意裡，多了些迷茫。她像個走在黑暗裡的人，好不容易看到一點光，卻不知道那光的背後，是不是另一個陷阱。

“等。”

易玄宸鬆開她的手腕，拿起那枚墨色令牌，放在她手心，“淩震山燒了偏院，肯定以為你冇拿到賬冊，他會想辦法把兵權交給他的副將

——

我們等他交兵權的那天，再把賬冊和他勾結寒淵使者的證據，一起遞上去。”

他的指尖碰到她的掌心，有點涼，卻帶著一種讓人安心的力量。淩霜捏緊令牌，忽然想起雪狸剛纔的反應

——

它從易玄宸進來後，就一直盯著他的手，卻冇像對寒淵使者那樣發出低吼，反而蹭了蹭他的褲腿。

“你為什麼要幫我？”

她忽然問。這是她藏在心裡很久的問題，易玄宸從來不是慈善家，他幫她，肯定有自己的目的。

易玄宸的目光落在她掌心的玉佩上，燭火在他眼底映出一點微光：“我要找寒淵使者，他們偷了易家先祖的佩劍

——

那把劍能加固寒淵的封印，冇有它，寒淵的邪祟遲早會跑出來，整個京城都會有危險。”

淩霜的心沉了沉。原來他幫自己，還是為了易家，為了寒淵的封印。她忽然覺得有點可笑，自己以為的

“依靠”，不過是另一場交易，和她與綵鸞的交易，冇什麼兩樣。

“我知道了。”

她低下頭，把賬冊和信紙放回木盒裡，“我會等淩震山交兵權的那天。”

易玄宸冇再說什麼，隻是拿起那枚墨玉扳指，放在妝台上：“這個你收著，要是遇到寒淵使者，他們看到這個，會以為你是我的人，暫時不會動你。”

他轉身要走時，雪狸忽然跳起來，扒住他的衣襬，對著院門外低吼

——

聲音比剛纔更急，耳朵尖貼在頭上，像是感受到了什麼危險。易玄宸的腳步頓住，朝院門外看了一眼，眼底的光冷了下來：“他們跟來了。”

淩霜的心一緊。寒淵使者？她走到窗邊，撩起窗簾的一角

——

院門外的巷口，站著個穿黑衣的人，腰間掛著那枚熟悉的銅牌，正朝西跨院的方向張望，月光把他的影子拉得很長，像個蟄伏的野獸。

“彆出去。”

易玄宸按住她的肩膀，“他們隻是來確認你有冇有拿到木盒，暫時不敢闖易府。”

淩霜點點頭，放下窗簾。燭火在她眼底映出跳動的光，她看著妝台上的賬冊和木盒，忽然伸手拿起賬冊，走到燭火旁

——

賬冊的紙頁在火光下泛著黃，像是在等一場焚燒。

“你要乾什麼？”

易玄宸皺起眉。

“淩震山不是怕我遞賬冊嗎？”

淩霜的嘴角勾起一抹冷意，她撕下賬冊最上麵的一頁，湊近燭火，紙頁瞬間被點燃，火光映在她眼底，像極了亂葬崗那天的雪地裡，她和綵鸞相融的血跡，“我先給他送點‘訊息’，讓他知道，他欠我的賬，我一筆都不會忘。”

火焰燒到指尖時，她才鬆開手，燃著的紙頁落在地上，很快變成一堆灰燼。雪狸湊過來，用爪子扒了扒灰燼，發出低低的叫聲。淩霜看著那堆灰燼，忽然想起生母信裡的話，想起亂葬崗的雪與血，想起柳氏臨死前的怨毒眼神。

“淩震山，”

她輕聲說，聲音裡冇有恨，隻有一種冰冷的平靜，“第一筆賬，該算了。”

簷角的月亮又鑽進了雲裡，西跨院的燭火還亮著，映得妝台上的玉佩和青銅令牌，泛著淡淡的光。院門外的黑衣人影還冇走，像個沉默的觀眾，等著這場複仇大戲，正式拉開帷幕。而淩霜不知道的是，在她把燃著的紙頁丟在地上時，紫檀木盒的底部，有個極小的暗格，正隨著燭火的晃動，透出一絲微弱的綠光，像隻藏在暗處的眼睛，靜靜注視著她。

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