乾清宮的早朝，氣氛肅穆。

裴知晦站在新科進士的首位，脊背挺得筆直，像一桿出鞘的青竹。

授官的聖旨由大太監親口宣讀。

翰林院修撰，從六品。

在京城這個一磚頭拍下去能砸到三個三品官的地方，六品官微不足道。

但在場的每一個老狐狸都清楚，這個位置意味著什麼。

翰林修撰，掌修實錄，記載天子言行，是真正的儲相之地。

上一世，裴知晦為了這個位置，在吏部熬了整整三年。

這一世，他隻用了不到一個月。

請訪問.

「微臣領旨，謝主隆恩。」

裴知晦跪地叩頭，聲音清潤有力，聽不出半分狂喜。

皇帝坐在高位上，看著這個不卑不亢的年輕人，眼中滿是讚賞。

「裴愛卿，翰林院清苦，你可莫要讓朕失望。」

「微臣定當竭儘所能，不負聖恩。」

裴知晦起身時，餘光掃過站在文臣列首的林相。

林相微微頷首，眼神複雜，那是看接班人的眼神。

走出皇宮大門，裴知晦被一群同僚簇擁著。

恭維聲、試探聲，不絕於耳。

他遊刃有餘地應對著，臉上的笑容溫潤得像是一張完美的麵具。

而此時的青花巷，卻又是另一番景象。

狀元及第的餘熱未消，裴家的門檻幾乎被京城的媒婆踩爛了。

秦夫人坐在正堂的主位上，手裡攥著一疊紅艷艷的請帖，臉上的肉都在顫抖。

那是興奮，也是極度膨脹後的傲慢。

「老夫人，這是林相府上的帖子。」

一名穿著體麵的媒婆，滿臉堆笑地遞上一張灑金紅帖。

「林家的小小姐，那可是京城出了名的才女，琴棋書畫樣樣精通。」

「林相的意思，是想請狀元郎明日去府上賞花。」

媒婆的話說得很委婉，但意思很明確。

這是要招婿。

秦夫人斜眼看了看那帖子，冷哼一聲，直接將帖子扔在了桌上。

「賞花？我家二郎每日公務繁忙，哪有時間去賞花？」

她拍了拍手邊的桌子，語氣極其不屑。

「再說了，什麼才女不才女的，能有我家月容貼心？」

媒婆愣住了。

她行走京城幾十年，從未見過如此不識好歹的人。

那可是當朝首輔！

「老夫人，您可想清楚了，這可是林相府……」

「林相又如何？」

秦夫人拔高了聲音，生怕外頭的人聽不見。

「我家二郎那是天子門生，前途無量。」

「實話告訴你，二郎在老家早就有了一門娃娃親，那是指腹為婚的緣分。」

她一邊說著，一邊看向身旁嬌羞扭捏的蘇月容。

「那孩子，自幼便與二郎相合，這正妻的位置，早就定下了。」

蘇月容順勢低頭，拿帕子掩住半張臉，露出一副「我就是那個未婚妻」的模樣。

媒婆的笑容僵在臉上，隨即變成了一種極其古怪的鄙夷。

她看了看蘇月容那身妖裡妖氣的俗氣打扮，又看了看秦夫人那副暴發戶的嘴臉。

「既然狀元郎已有婚約，那老婆子便不多打擾了。」

媒婆收起帖子，轉身便走。

剛出大門，她便對著等在巷口的其他幾位夫人啐了一口。

「呸！什麼東西！」

「那老貨怕是還冇睡醒，竟然拿個偏房出身的蠢丫頭跟林家小姐比？」

「還指腹為婚？看那丫頭的樣貌，一股子脂粉氣，哪家的高門能養出這種貨色？」

旁邊一位將軍府的嬤嬤也冷笑道：「我瞧著也是。」

「那裴狀元清風朗月一個人，怎麼攤上這麼個上不得檯麵的長輩？」

「聽說是北境那邊鑽出來的窮親戚，見著二郎高中，巴巴地跑來打秋風呢。」

「這種人家，以後咱們還是少沾染為妙，冇得惹了一身騷。」

夫人們的議論聲雖小，卻像長了翅膀一樣，迅速傳遍了京城貴圈。

秦夫人還坐在屋裡，做著當狀元郎嶽母的美夢。

她渾然不知，自己這一通操作，已經把裴知晦在京城頂級社交圈的名聲，敗壞了一半。

西廂房內。

沈瓊琚靠在軟榻上，聽著沈鬆繪聲繪色的描述，嘴角勾起一抹譏誚。

「她真這麼說？」

「千真萬確。」

沈鬆無奈地嘆了口氣，「現在全京城都知道二爺有個青梅竹馬的未婚妻了。」

「那位蘇小姐現在走在院子裡，都恨不得橫著走。」

沈瓊琚放下手中的遊記，眼神清冷。

「讓她鬨吧。」

「鬨得越大越好。」

裴知晦那種人，最看重名聲和權力。

他能容忍秦夫人到現在，不過是為了某種計劃。

但如果秦夫人真的斷了他的青雲路，他會親手送她們去死。

「東西都準備好了嗎？」

沈瓊琚轉過頭，看向窗外。

「回大少夫人，通關文牒已經到手，城外莊子上的接應也安排好了。」

沈鬆壓低聲音，「隻是……最近盯著西廂房的人，多了不少。」

沈瓊琚的手指緊緊扣住書脊。

她知道那是誰的人。

「不急。」

「等到放榜後的瓊林大宴，那是他最忙的時候。」

接下來的幾日，裴府門前上演了一出出荒唐戲。

由於秦夫人對外宣稱裴知晦已有「娃娃親」，京城那些愛惜羽毛的高門大戶紛紛退避三舍。

他們不屑於跟一個名聲受損、家教堪憂的新貴爭執。

但這卻給了另一群人機會。

那些家底不厚、急於攀附，或是家裡有「爛攤子」待處理的人家，像聞到了血腥味的鬣狗。

他們打聽清楚了。

裴家現在冇個正經長輩，隻有一位寡嫂在操持。

而這位寡嫂，不僅貌美如花，手裡還握著日進鬥金的瓊華閣。

於是，提親的帖子開始變了風向。

有的竟然是衝著沈瓊琚來的。

「大少夫人，門外又來了一個。」

裴安苦著臉，手裡拿著一張皺巴巴的禮單。

「這回是誰？」

沈瓊琚坐在廊下，正慢條斯理地剝著一顆枇杷。

「是禮部一個主事的偏房弟弟，說是剛喪了妻，想尋個能乾的續絃。」

裴安越說聲音越小，「他還說，隻要大少夫人肯帶著瓊華閣嫁過去，他保證不嫌棄您……您是再嫁之身。」

沈瓊琚剝皮的動作一頓。

她抬起頭，眼中閃過一絲荒謬的笑意。

「不嫌棄我？」

「他還真是大度。」