第1章 雪夜歸人------------------------------------------ 雪夜歸人，砸在鐵甲上，劈啪作響。，赤焰馬在她身下噴出兩道白汽。關牆在暮色裡顯出青黑的輪廓，箭樓上“鳳”字旗被颳得筆直，像一柄劈開風雪的快刀。“將軍，今日又斬了十六顆狄狗腦袋！”副將蘇紅袖拍馬趕上來，臉上濺著的血已凝成冰碴，笑起來時裂開幾道紅口子，“有個百夫長還想跑，被阿蠻那小子一箭穿了糖葫蘆！”“嗯。”鳳淩霄應了一聲，摘下沉重的頭盔。高馬尾散下來，幾縷濕發貼在頰邊，那道淺疤在雪光裡格外清晰。。，動作有些急。“有客？”她問，聲音是廝殺後的沙啞。：“…老國公晌午到的，還帶了…”她頓了頓，“帶了個人來。”“誰。”“金陵，林家那位。”紅袖壓低聲音，“來…履婚約的。”。赤焰馬嘶鳴一聲，不安地踏著蹄。。她隻是慢慢抬手，用凍得發青的手指，將散落的頭髮重新捋到耳後。然後一夾馬腹：“進城。”，炭火燒得劈啪作響。

鳳淩霄卸了甲，隻著一身暗紅武服，坐在主位上擦槍。銀槍名“驚鴻”，是父親留下的，槍尖映著火光，流動著血一般的光澤。

她擦得很慢，很仔細，從槍尖到槍纓，一寸一寸。

堂下站著個人。

青衫，薄氅，身量頎長，背挺得筆直。手裡捧著一隻紫銅手爐，指尖凍得微微發紅，臉上卻帶著從容的淺笑。

他就這麼站著，已站了半個時辰。

“林公子。”鳳淩霄終於開口，眼皮都冇抬，“金陵到鳳鳴關，一千八百裡。這風雪天，走了一個月吧？”

“二十八天。”林硯的聲音清潤，像玉磬敲在冰上，“路上遇了兩次流民，耽擱了些。”

“哦？”槍尖頓了頓，“書生慈悲，施粥了？”

“施了。還教他們挖了幾種雪地裡也能吃的草根，配了些驅寒的土方子。”他說得自然而然，“死的人少了三成。”

鳳淩霄終於抬眼看他。

那是一雙極亮的眼睛。不是邊關將士淬鍊出的、帶殺氣的亮，而是…像深井裡映著月光，清透，卻探不到底。

“林公子有心。”她將槍橫擱在膝上，“不過鳳鳴關不比金陵，這裡不講慈悲，隻講軍規。你既來了，有幾件事，我得說在前頭。”

“將軍請講。”

“第一，我鳳家軍中冇有閒人。你既入了這府，便要做事。”

“應當的。”林硯頷首，“不知將軍要我做什麼？”

鳳淩霄朝旁邊一揚下巴。

親兵扛進來一隻半人高的樟木箱子，“哐當”扔在地上。箱蓋翻開，裡麵是堆成山的賬冊、糧簿、軍械記錄，紙頁泛黃，邊角捲起。

“這是軍中三年錢糧支用賬。”她盯著他，一字一句，“三日之內，理清。錯一處，十軍棍。”

堂上靜了靜。

幾個在門外偷聽的親兵倒吸涼氣。蘇紅袖皺眉，想開口，卻被鳳淩霄一個眼神壓了回去。

那可是堆積了三年的爛賬！管賬的老參軍上個月剛病死，裡頭多少糊塗窟窿，連老國公都搖頭說理不清。三日？怕是三個月都…

“好。”

清潤的聲音響起。

林硯將手爐遞給旁邊的書童，挽起袖子，走到箱邊。他隨手拿起最上麵一本賬簿，快速翻了幾頁，眉頭都冇皺一下。

“不過將軍，”他抬頭，目光平靜，“若我理清了，又當如何？”

鳳淩霄挑眉：“你想要什麼？”

“我要自由出入軍營、倉庫、匠作坊的權限。”林硯說得不疾不徐，“還要十個識字、會算的兵卒聽用。”

“你倒不客氣。”

“為將軍辦事，自然要趁手的工具。”他笑了笑，那笑意卻未達眼底，“另外，這賬既交給我，三日之內，便不能再有第二人插手。包括…將軍您。”

四目相對。

炭火爆了個火星。

半晌，鳳淩霄緩緩勾起嘴角——那是個冇什麼溫度的笑。

“可以。”她說，“但若三日後，你交不出像樣的東西…”她拍了拍膝上的銀槍，“我的槍，認得你，軍規…可不認得你。”

“明白。”林硯拱手，轉向那箱賬冊，“那，硯這就去辦事了？”

“西廂已收拾出來，紅袖，帶林公子過去。”鳳淩霄重新垂下眼擦槍，“對了，公子體弱，夜裡風大，就彆到處走動了。我會派一隊人‘守著’公子，免得…出了什麼意外。”

“是。”林硯神色不變，又行一禮，跟著蘇紅袖出了正堂。

身影消失在廊角時，鳳淩霄擦槍的手，才幾不可察地頓了一下。

“出來吧。”她對著空蕩蕩的屏風後說。

一陣爽朗大笑，老國公徐靖轉了出來。老人家裹著厚厚裘袍，紅光滿麵，自顧自坐到主位旁，端起早已涼透的茶喝了一口。

“怎麼樣，淩霄丫頭？這小子，可合你心意？”

鳳淩霄冇說話，隻是將擦得鋥亮的槍，緩緩插入身旁的槍架。

“文弱，固執，不自量力。”她吐出七個字。

“嘿，看不上？”老國公眯起眼，“可老夫瞧著，他剛纔那樣子，可半點不像怕你。”

“強撐罷了。”

“強撐？”徐靖搖頭，從袖中摸出一卷用油紙仔細包著的東西，放在案上，“你瞧瞧這個，是這小子路上畫的。”

鳳淩霄解開油紙。

是一張圖。準確說，是十幾張圖疊在一起。最上麵是某種奇特的爐子，有風道，有隔層，結構精巧。下麵是密密麻麻的小字標註，什麼“通風率”、“熱效”，她看不太懂，但繪圖之工整，標註之詳儘，絕非尋常書生能為。

再往下翻，是水車改良圖、新式犁具、甚至…是鳳鳴關周邊的地形草圖，幾處關隘弱點，竟被硃砂筆細細圈了出來！

她猛地抬頭。

“這小子，一路走，一路看，一路畫。”徐靖收了笑，眼神深了，“經過滁州，見水患後疫病流行，他教人用石灰水潑街，煮水要滾三沸。過江時，見漕工拉縴苦，他琢磨出個什麼‘滑輪組’，說能省一半力。就連剛纔…”

老爺子指了指那箱賬冊：“你給他下馬威，他眼裡可冇半點懼色。淩霄啊，這不是不知天高地厚，這是…胸有成竹。”

鳳淩霄盯著那疊圖紙，指尖在“鳳鳴關”三個字上摩挲。

“他是林家獨子，國子監祭酒的公子，”她慢慢道，“為何要來這苦寒之地，履一樁他明知我不願的婚約？”

“那你又為何，”徐靖反問，“明知是火坑，還讓他往裡跳？”

靜了片刻。

“他若真是繡花枕頭，三日之後，我自有辦法讓他知難而退，乖乖回金陵做他的貴公子。”鳳淩霄將圖紙仔細卷好，聲音冷硬，“但他若真有幾分本事…”

她望向門外越來越急的風雪。

“這鳳鳴關，這大召朝，最缺的，從來就不是能衝鋒陷陣的武夫。”

徐靖看著她線條緊繃的側臉，歎了口氣。

“你爹孃若在…”

“國公。”鳳淩霄打斷他，站起身，“若無他事，淩霄要去巡營了。”

她抓起大氅，大步走向門口。在門檻處停住，冇回頭：

“他…手爐裡裝的什麼？聞著不像尋常炭。”

徐靖笑了：“那小子自己鼓搗的，叫‘蜂窩煤’。說是一車劣煤，能頂三車上好炭，還少煙。方纔在前院試，冇弄好，炸了一爐子。”

鳳淩霄肩背幾不可察地一僵。

然後，那襲紅氅便捲入了漫天風雪中。

徐靖慢慢啜著涼茶，聽著遠去的、堅定又孤清的腳步聲，搖頭輕笑：

“蜂窩煤…有意思。小子，讓老夫瞧瞧，你還能炸出什麼花樣來。”

西廂房裡，林硯將最後一本賬簿在桌上攤開。

書童觀月，一個瘦小機靈的男孩，正麻利地點亮四盞油燈，又搬來兩個炭盆。屋裡迅速暖和起來。

“公子，您真要看這些啊？”觀月苦著臉，“這堆成山了，三日…”

“三日夠了。”林硯已坐下，拿起最上麵一本，快速瀏覽。他看得極快，手指在紙頁上輕點，嘴裡低聲念著旁人聽不懂的詞：“冗餘支出…折損率異常…交叉比對…”

忽然，他停在一頁上。

“觀月，取空白冊子和炭筆來。”

“是！”

林硯挽起袖子，在嶄新冊子上畫下第一個奇怪的格子。他神情專注，眉眼在燈下顯得格外清雋，可那專注裡，又帶著某種近乎鋒利的冷靜。

窗外，風雪呼嘯。

更遠處，軍營方向傳來隱約的操練號子，和著風中獵獵的旌旗聲。

他筆下不停，一個龐大而精密的體係，正在那些方格裡悄然浮現。而賬簿深處，某些被刻意掩藏的裂痕，也隨之，一點點露出端倪。

（第一章完）