一個不會紡線織布的女人在家庭裡是難以承擔主婦的責任的。

小娥茶飯手藝利落精緻，自也能紡下線穗兒和織成花格子布供人欣賞。

她把彈好的棉花搓成撚子，把撚子接到錠尖上紡成綾，搖轉著紡車輪子紡出粗細均勻而且皮實的線。

把紡成的線又漿了洗了再拉成經線，過綜上機；上機後手腳活絡，拋梭快捷而準確。

再進一步就是較為複雜的技術，各種顏色的緯線和經線如何交錯搭配，然後就創造出各種條紋花色的格子布來，每個步驟在小娥心裡都有數。

自從玉鳳被郭老漢留下，郭夫人日夜廝守著老頭兒，給他扇涼，給他點菸，給他沏茶，陪他說話兒，伴他睡覺。

三頓飯都由玉鳳做好，用紫紅色的核桃木漆盤端進屋裡，晚上提尿盆，早上倒尿水，都是玉鳳的功課，除此玉鳳就冇有什麼正當理由伴著老漢了。

隻有郭夫人點頭，郭老漢才能留宿玉鳳西屋裡。

郭老漢身體好，精力充沛，對玉鳳的新鮮勁還冇過，一夜往往強撐著弄個三五次，次數一多，被東屋的郭夫人聽到動靜，她就站在屋外用關懷至誠的聲音說：“你不要命了哇？“

夜裡好事一次兩次被打斷，小娥不知道郭老漢會不會又煩又悶心裡不爽利。

但她卻舒了口氣，郭夫人喊的嗓門又大又亮，恨不得讓整個院落都聽見，讓天祥晚間也收斂了些，少了鬨騰，直讓小娥緩了口氣。

她真怕男人把她耕壞了。

也因此小娥去二老屋裡便更少了，讓本來不忙的她更是閒暇，隻能操持經緯打發時間。

上午正織著花布時，三兒姐抱著孩子進來廈屋外間，問她吃罷午飯要不要同她一起去城裡。

小娥不解，“我去城裡做什？”

“去轉轉，守著這日子多無聊咧。”三兒姐道，“我前幾日病都是你照顧，今正好帶你去城裡認認門。”

“三哥回來了嗎？”小娥不知她為什麼這個時候回城，隻道，“三兒姐你不看完忙罷會再走？”

“冇回，讓天祥套車就行。”

三兒姐裝作不在意道，“不看了，麻子紅的戲班我也看過幾次，對我冇什麼吸引的。”

院裡小娥就與三兒姐聊說的多，知這是三兒姐同她親近，也不多想，應承下來。

天祥上午在寨內十字道旁帶著幫手的村鄰，招來的閒漢圍著打麥場修建著戲台，封頂豎柱，吃飯時聽小娥說去城裡，就就把活交給長工李相，同二老說了一聲。

下午小娥換了身得體的衣服，揣了些銀錢，天祥套了馬車就帶著兩女去往城裡去。

郭老漢對於小兒去城裡冇在意，他這幾日心思都放在玉鳳身上，日日期盼日落，有道是時間越等越慢，好不容易太陽西沉，將天邊的浮雲染得火紅，他就在東屋坑上坐不住了。

“那個小妖精把你魂都給勾走了，瞧你那熊樣子。”

郭夫人哪裡看不出郭老漢心思，她給郭老漢定下了嚴格的法紀，說，“往後每月逢一（初一、十一、二十一），我讓你進西屋逍遙一回，事完之後必須回到東屋，除此你就安生休息。”

郭老漢一聽就不乾了，“這是啥狗慫事。”他都事事忍讓了，誰知郭夫人還得寸進尺。

“你就說你這身體，我不管著你，你真想死在她肚皮上呢？”郭夫人滿口為郭老漢著想。

她與小門小戶女子出身不同，從小學了一肚子的管家手段，出言必占理，說話必落好。

知郭老漢與小女人濃情蜜切，故纔要熬他們一熬。

飽暖思淫慾，人閒生事非。

院落無事，曉了男人味的女人最難忍耐，到時她抽個理由，尋個年輕長工放在院裡，都不說勾，讓玉鳳看幾眼，怕都忍不住火。

到時候在給玉鳳創造個私通的機會，既讓郭老漢說不出苦，又心裡窩火，還能順勢將女人打發出門。

不說三宮六院七十二妃裡勾心鬥角，就大戶人家三妻四妾也是爭寵不止，郭夫人若無此等心機手段，哪裡能睡的安穩，畢竟她不再年輕了。

至於讓她與玉鳳和睦共處，純屬笑話，那女人低眉順眼，磕個頭就平起平坐的話，那她這麼多年豈不是白熬了，再說若這女人再懷個一兒半女，豈不是虎口奪食。

男人想的簡單，女人卻不得不多想。

郭老漢不知郭夫人的想法，苦笑一聲，想起自己這幾日頭暈眼花，腰痠背痛，也不敢爭辯，冇有理睬郭夫人，轉過身就睡了。

正睡得香甜，忽被院裡一陣響動聲驚醒，郭老漢渾身一激靈，細聽，是綿軟的腳步聲，他頭皮立時一麻，頭髮也豎了起來，打了個寒戰，睡意全無。

長工守規矩，小兒不在家，這也不是女人能弄出的響動，他終歸是武舉人，光著膀子坐起身，一瞬間便明白了發生了何事。

郭老漢一腳踹醒郭夫人，低聲怒喝道，“有土匪！”

郭夫人一醒，驚問道：“土匪在哪？金老漢不守著寨門呢。”

郭老漢不知情況，隻覺猜測不錯，他疾聲道：“快下窨子！”一把拉開炕頭疊放被褥的鋪櫃，窨子口就在櫃子下麵，郭夫人情知不好，光著身子慌忙往窨子裡鑽。

郭老漢急忙穿上衣服，順手又把一團衣裳扔進了窨子。

郭夫人在裡邊喊：“老漢，你也快下來！”

打發女人下了窨子，郭老漢長噓一口氣，終歸是給他暖腳暖腿的人，可不能出事，這時他聽見腳步聲已到了窗前。

他剛要下窨子，轉念一想，自己下了窨子，土匪找不到人四處翻找豈非藏不住身。

前些日子，王家堡的老王家遭了匪，也是藏在窨子裡，土匪找不到人，就把院落帶馬號統統燒了，等到人發現時，老王家一家六口都被活活熏死在窨子裡。

想到這裡，他起了一身的雞皮疙瘩，郭老漢把伸進窨子口的腿又拔了出來，蓋住窨子，把鋪櫃擺好。

就聽東屋門被猛然踹開，他想起身，一個很粗糙的手便捏住了他的脖子。

他剛想說話，一把冰涼的刀已架在他的喉結上，隻聽一聲低喝：“老王八，你敢吱哇一聲，明年的今日就是你的週年！”

郭老漢看見月光下屋外影影綽綽有十多個人，他熄了反抗的念頭，知道動起手來也比不過年輕後生。

郭老漢被拉下了炕，赤腳踩地，這時有人點上了火把，匪首走進屋時，兩人一對目光，郭老漢眼裡頓時噴出怒火，想往上撲，卻被兩個匪卒扭住了胳膊。

他跺腳罵道：“千防萬防，家賊難防，我給你銀圓，你就是這樣報恩的？”

這匪首正是玉鳳，此時的她頭髮紮成馬尾，一身黑色夜行衣，腰紮一根寬板牛皮帶，上插一把盒子槍，腳蹬一雙高筒靴，手提一根長馬鞭。

一鞭子抽在老漢臉上，打的郭老漢皮肉裂綻。

她聲音脆亮，哪裡還有半點在老漢胯下的呻吟婉轉，狠道：“這幾日你不是很爽嗎，老傢夥？不過你彆怕，我不要你命，我要錢。”

“我呸！”郭老漢很是硬氣，不叫痛，照著玉鳳就吐了一口老痰，“你個豁口貨，我老漢給你臉了。”

他大罵不止，哪裡想不明白前因後果，這女人賣身葬父母就是個套，套的就是有錢有勢又貪色的土老財，他悔恨不已，暗罵自己在女人麵前瞎了眼。

玉鳳胸脯不大，一雙狐媚子眼很特彆，能把男人撩撥得渾身發酥，她擦了擦臉，皮笑肉不笑道：“郭舉人，你省點兒力氣吧，你罵的聲再大，馬號兩個長工你也喊不來。”

又說，“下了將軍坡，土地全姓郭，老郭家富甲一方，借兩個錢給我這個女人家使使也不是什麼大事吧，再說你也從我身上得了便宜，何苦如此。”

顯然長工李相和王相都被匪徒製住了，郭老漢不抱念想，知玉鳳這幾天算是踩好了盤子，摸清了底細，幸好小兒今天出門，他長舒口氣，一想自己這把老骨頭，死就死了。

“兩千銀元，能拿出來吧。”

郭老漢一聽玉鳳獅子大張口，眼睛瞪得滾圓，看著她這張絕美俏臉，咬牙切齒地罵道，“你來我這耍這一手，我毛也冇一根給你！”

玉鳳變了臉色，冷道：“今兒我倒要看看，是你郭老頭的牙硬還是我的手硬。”說罷，猛地一擺手。

幾個匪卒一齊上手把郭老漢推搡過去，捆綁在院中的玉蘭樹上。

郭老漢一想到這把年紀被女人拿住，也豁了出去，雖然渾身動彈不得，卻罵不絕口，“狗日的土匪，你把爺殺了吧！再過二十年，你爺我又是一條漢子！”

玉鳳道，“郭老漢，敬酒你不吃，偏要吃罰酒，你可彆怪我不仁不義，我再問你一句，你給不？”

郭老漢厲聲道：“不給！不給！就是不給！”

“那我就不客氣了！”玉鳳隨手拿起一把竹掃帚，去廚房油甕裡浸蘸一下，又伸向身旁匪卒擎著笤帚做的火把上。

油浸過的竹掃帚見火就著，一股烈焰沖天而起，絢麗奪目，而且夾雜著爆竹的聲響，頗為驚心動魄，玉鳳一張俏臉在火光映照下更顯出彆樣美感。

玉鳳拿著帶火的竹掃帚當梭鏢，朝郭老漢身上冇頭冇腦地戳過來，每戳一下，郭老漢都發出一聲淒厲的慘叫。

“你給不給？！”玉鳳停住了手。

郭老漢的胸脯和大腿被竹掃帚戳得如同篩子底，衣褲上冒出縷縷青煙，發出一股脂油燒焦的腥味。

“不給，有本事你就給老漢個痛快的，老漢在坑上就該把你操死。”郭老漢依然罵不絕口，可罵聲遠不如先前洪亮。

竹掃帚燃燒到中部，玉鳳聽他汙言穢語，端著竹掃帚就往郭老漢身下命根上戳，這一戳痛得郭老漢直昏了過去。

郭夫人不知從何處竄了出來，一把撲過去抱住了玉鳳的腿，一張糊滿眼淚鼻涕的老臉對著玉鳳泣聲道：“玉鳳！彆動手了！我們給……”

玉鳳扔掉掃帚瞪著郭夫人，聲色俱厲道，“老實點，彆跟我耍什麼花招。”郭夫人掙紮起身，從懷裡掏出五百銀圓道，“家裡糧食多，莊稼漢真存不下多少錢貨，實拿不出兩千銀圓。”

玉鳳半蹲下身，沉下臉對郭夫人道，“你三兒城裡開鋪子，你家有良田七八頃，騾馬一大群，不會隻有這五百銀圓吧？”

郭夫人道：“真個冇有了……”

玉鳳對身邊的嘍囉使了個眼色，那嘍囉嚇唬著又要給郭老漢上刑。

郭夫人赤白著臉，連聲說：“玉鳳，彆動手……”又指著綁著郭老漢的玉蘭樹下讓土匪挖，顫聲說：“下麵有煙土，你們挖吧……”

玉鳳一揮手，幾個嘍囉鬆了郭老漢，找來鐵鍁就挖。

挖了兩尺多深，一個狗頭黑罐露了出來，用白蠟封著口，幾個嘍囉大喜，起出狗頭罐抱到玉鳳麵前，玉鳳手啟開白蠟封口，眉裡眼裡都露出了笑。

她確信再也榨不出油水來，哼了一聲，踢開郭夫人，揚長而去。

郭夫人這時全身癱軟無力，跪爬過去抱住老漢，連聲呼喚：“他爹，你醒醒。”半晌，郭老漢徐徐睜開眼睛，眼珠子滾了幾滾，看清是老伴，問了一句：“土匪走了？”

郭夫人噙著淚點頭道：“走了。”

俄頃，郭老漢又問：“把白貨黑貨都給人家了？”

“金貨還在呢。“

郭夫人安慰了一句，郭老漢長歎一聲，不再說啥，閉上眼睛，眼角滾出兩顆淚珠來……

正是：

歲月如流逐逝波，人生恰似雨中荷。

興衰聚散皆前定，莫歎塵途坎坷多。