天寧京城，名為天朝城，雄踞版圖正中，數百年來一直是權力核心所在。

這座城繁華無比，高樓鱗次櫛比，諸多名門望族盤踞其間，仿若龍虎臥踞，掌控四方風雲。

今晨，大霧瀰漫，京城外的官道上，一輛毫不起眼的馬車緩緩駛過。

當下天寧有三件大事，正攪得朝野上下不得安寧。

其一，逐北城那邊，林家三位世子陷入激烈博弈與試探，惹得朝野震驚，林乘意迫於無奈，勒令將三位世子召回。

以往些許小摩擦倒也罷了，可如今竟傳出有刺客動了真格，仿若捅破了那層微妙的窗戶紙。

甭管此事是真是假，三位世子的日子都驟然變得艱難起來。

其二，周北武被當今太子爺當眾斬殺，他座下那幾千號威風凜凜的鐵騎，淪為他人笑柄。

而逐北城如今，恐也落入林去憂手中。

其三，也是重中之重，手握重權的季長林要返京請罪。

巧就巧在，這三件轟動之事皆出自北州，且都與林去憂脫不開乾係。

皇宮深處，金碧輝煌的宮殿門前，侍衛身姿筆挺，眼神銳利似刀，整座皇宮仿若被濃稠壓抑氛圍籠罩，令人喘不過氣。

尤其近幾日，隨便拎出一件都能震撼天寧的大事，竟紮堆發生，這些驚天訊息仿若脫韁猛獸，在京城內外橫衝直撞。

京城不少名門望族聞風而動，原本支援三世子的勢力紛紛改換門庭。

林去憂在逐北城一役的逆襲，倒也出乎眾人意料，

誰能料到，昔日那個“空殼太子”竟能絕地翻盤，周北武一死，他手下數千精兵鐵騎，便是林去憂的囊中籌碼。

老的玩手段，小的也學著樣子，玩起那韜晦之術，這不是公然打林乘意臉？

兩件事掀起的風浪尚未平息，季長林歸京訊息又添了一把旺火。

全天下都知道，林乘意早前下了一紙婚書，把季長林的閨女許配給林去憂。

太子配權臣之女，放在歷朝歷代都是不可多得好事，可沒想到如此奇葩關係也能讓他們趕上。

一個廢物太子，在朝無根無勢，眼下逃跑保命這招也不算蠢笨，可季莫寒也跟著逃跑，這算什麼事。

而季長林這進時間也是選的好，碰巧那周北武死了，才進京。

當真是請罪如此簡單，還是說此行定要給那林去憂提起的楊二虎封個郡守噹噹。

皇宮內外，無數官員與本地望族以及朝廷眼線，三個黨派都在監視京城風向。

紈絝太子一朝露獠牙，龍相竟顯，三世子互相廝殺，季長林進京。

在京城被百姓津津樂道。

那輛普通馬車裏，季長林手中攥的並非請罪書，而是舉薦楊二虎出任郡守的摺子，心情頗為沉重。

他心裏明鏡似的，京城局勢已然緊繃到劍拔弩張，稍有差池，便是滅頂之災，所以絲毫不敢懈怠。

可心底裡，他也鐵了心，楊二虎這個郡守，必須拿下。

車輪滾滾，京城城牆已遙遙在望，那雄偉城門，堅不可摧。

季長林坐在車廂內，透過車簾望向窗外，自從當年扛槍朝北州而去，就再沒回來過。

哪怕林乘意登基，他也隻是從北帝城挪到離京城最近的抗北城，始終沒踏出北州半步。

“倒是沒什麼變化，也不知東街那家錢姓糕點鋪子還開著沒。”

季長林輕聲呢喃，記憶裡，那家鋪子糕點味道不算頂尖，唯有蓮花糕深得夫人喜愛，久而久之，他也愛上了那滋味。

這次回去，要不帶點？想著，他默默放下了車簾。

晨霧漸散，日上三竿，馬車終於駛入京城。

耳畔傳來陣陣喧鬧聲，在車廂內閉目養神許久的季長林緩緩睜開眼。

掀開車簾，街道兩旁人聲鼎沸，馬車疾馳聲音交織成一片。

集市漸漸喧鬧，巷口攤主吆喝聲絡繹不絕，與往來行人詢聲交織相融。

城內河畔垂柳依依，嫩綠絲絛隨風輕拂，早起船伕解開纜繩，竹篙輕點水麵，船槳劃動聲響與水流潺潺交織，打破了河麵寧靜。

皇宮外，熙熙攘攘。

皇宮內，同樣一直未曾停歇。

文武百官齊聚朝天殿前，大多沉默，可心裏的小算盤打得劈裡啪啦響。

三位世子覬覦太子之位已久，鬧到如今這般田地，雖說有些過火，但也隻是早晚的事。

當下關鍵在於林乘意的態度，還有季長林進京的真實意圖。

至於林去憂，就算手握抗北城，外加兩千鐵騎，又能翻起多大浪？

在這些心高氣傲的貴族和權臣眼中，終究是上不得檯麵。

他們望著緊閉三日的大殿門口，眉頭不自覺緊蹙起來，林乘意這隻老狐狸，到底在盤算什麼？

自打他登基，行事就屢屢出人意料，馬踏京城時保住林去憂，分化三世子與京城舊貴勢力，還設立“聽天門”專門用來監聽群臣，種種佈局讓養尊處優慣了的他們，感受到前所未有危機。

林乘意這是要拿氏族開刀？

季長林把摺子塞進袖口，終於站在了皇宮大門前。

門口，三朝老宰相已恭候多時。

身著常服的季長林微微躬身，行了個讀書人的禮：“石老宰相，久違了。”

魏伯文名字諧音取自此人的老宰相石博文撫須大笑：“季長林啊，季長林，你當年著實不錯！著實不錯！”

這兩聲誇讚，便是對季長林的認可。

遙想多年前初遇，那時他扛著銀槍出城，不為功名利祿，隻為百姓，石博文還當他是個愛出風頭的愣頭青，哪曉得再聞其名時，當年那毛頭小子已然成了大氣候。

季長林氣質儒雅，比起將軍身份，更像個讀書人。

兩人並肩朝著朝天大殿走去。石博文看向北方，打趣道：“你膽子可真不小，聖上賜下的首個婚書，你竟敢攛掇兩個年輕人跑了。”

季長林輕嘆：“實是被逼無奈啊。”

石博文又笑了，心情顯然極佳：“說實話，季長林，你心裏覺得太子殿下究竟如何？”

季長林眉眼含笑，也看向北方：“太子殿下自有天佑之福。”「讀者大大們，元旦快樂！」