“擷紅！”

皓月當空，萬裡無雲，小院裡豔烈的芍藥花叢中站著一道皎潔人影，陳嘉玉提裙而去，開口呼喊。

身後跟著的隨侍呼啦啦就要跟上，被她一橫袖攔在原地：“站這兒。”

隨侍們你看我我看你，最後看向甲辰五。

他略一點頭，也站在了原地，目光卻跟隨著她如蝴蝶似的飛入花叢之中。

陳嘉玉的聲音實在雀躍，站在泥土中的擷紅立刻抬起頭，見是她來，連忙上前迎接。

“殿下！慢些！”

他張開雙臂，女子便翩然落入懷中，滿頭的珠翠琳琅發出清脆的鳴響。

“殿下何故如此著急？直接召擷紅麵見便是。”他還記著她腳腕的扭傷，就算養了幾天也不算痊癒。

照他的說法自然更方便，可在縛風樓忙碌了一整天之後，一想到閒人居裡孤身一人的他，便毫不猶豫地邁出了步伐。

她扶著胳膊站定了，從衣襟中掏出一根無暇玉簪。

“賜給你的玉簪，拿著。”

擷紅愕然看著那根通體沁紅的玉簪，還有她表情嚴肅，卻紅撲撲的臉蛋。

“這是殿下……雕刻的？”

陳嘉玉轉開視線：“是我——挑的。”

這幾日長公主府中突然流傳起了擷紅複寵的訊息，日夜相隨，極儘寵愛。

如今看來也不算謠言。

她倒是想親手雕刻一枚玉簪，但奈何試了幾次都不儘如意，索性去府庫裡挑了個品色上佳的絕品，最關鍵的是要紅色。

美玉難得，紅玉更甚，出料極少，然而長公主府裡無奇不有，很快便尋到了一枚豔若雞冠的紅玉美簪來，上頭正好雕刻了一朵芍藥花。

“你不是喜歡紅色？”

擷紅頷首，細細摸索著玉簪，上頭還殘留著她溫熱的體溫。

“殿下如何得知？”

陳嘉玉咳嗽一聲：“本宮如何不知？”她故作惱怒，似在責怪他的不敬。

但實際上卻是因為他的小院中隻種了紅色的花，譬如這片烈火灼心的芍藥。這幾日總來這裡，有心者自會留意。

“嗯，殿下無所不能。”擷紅嘴角輕抿。

見他大度，陳嘉玉反而愧疚起來，翻閱紀錄時她注意到，當初擷紅被趕入閒人居，並非是犯了什麼錯，而是名號中的這個“紅”字，衝撞了長公主。

大約是母妃極愛紅色，長公主不願再讓它出現在其他人身上，除了鮮血。

因此他甫一來到府上，僅在禦座下報了一聲名號，就被髮配到這最偏僻的院子裡。甚至連長公主的臉都冇見到過。

“殿下，”他突然開口，“可否替在下挽發？”

陳嘉玉一愣。

當然可以，可是她、她不會啊！而且院門口還站著甲辰五，她不確定長公主會不會做“這種事”。

但眼前人酒窩微擰，流出的甜蜜笑容實在無法拒絕。

她一揚眉，抬起下巴命令道：“進屋去吧。”

於是二人走進屋內，合上屋門。屋內簡陋，多寶閣空空如也，窗門一旦合攏便徹底隔絕了月色，室內暗了下來，僅有一盞油燈搖曳著火光。

趁著陳嘉玉四處打量的時候，擷紅找到了個木頭板凳，老老實實併攏雙腿坐了下來，飽含期待地回頭望了她一眼。

有點乖，有點傻。

壓力也有點大……陳嘉玉硬著頭皮迎難而上，可滿手的青絲如綢緞似的難以捉住，時不時從指縫間溜走，涼絲絲地貼合著肌膚，聞起來還有清冽的馨香。

到最後她什麼都冇挽成，隻玩了個痛快。

“殿下。”

他伸出手，握住她在發間調皮作亂的手。溫熱的觸感令陳嘉玉僵在原地。

“是在下忘記了，殿下千金之軀，無需費神挽發，”他歉然搖頭，“還是在下自己……”

“不，”她打斷了他的話，“你教我吧。”

大概是隱蔽的空間裡隻有他們二人，再無第三者的視線窺探，這在她心中點燃了些許勇氣。她反抓住他的手：“就這樣，教我。”

手指交錯，在長久的靜謐之中，烏髮束，紅玉銜。耳根通紅。

燭火湮滅，月影婆娑。

不知何時院中再無他人，唯有他們擁抱著彼此，呼吸糾纏，滾入火紅的芍藥田間，沾染一身泥土芬芳，將自己最隱秘的悸動交予對方。

陳嘉玉學得很快，無論是縛風樓的事務，還是“扮演長公主”這件事，都逐漸得心應手起來。

於是在閒暇之餘，她總去後院找擷紅，美其名曰——解情毒。

她曾提出過給他換一個居所，卻被婉拒了：“這方小院就已很好，日出而作，日落而息，十分寬敞，我的芍藥也開得很好。”實際上隻是院子裡太空曠，連一株樹都冇有。

“蠢笨的傢夥，”她嗤笑一聲，“給你安個地龍好了，否則本宮冬天就不來了。”

“那自然聽長公主的。”

擷紅笑眯眯地看著她，此時答應得倒快。

看得多了陳嘉玉就發現他的表情很有意思，平時的笑容如陽春三月，溫暖和煦；驚訝時柳眉微揚，眼睛溜圓；而真正快樂的時候，除了酒窩，鼻翼兩側會淺淺地顯現兩道“貓鬍子”。

抵死纏綿時，他似朝拜者一般虔誠，每一個吻都熾熱。

我一定是這世上第一個看見他的人。她心想。

這也並非她自以為是，畢竟作為趙家庶長公子，能在十六歲就被趙家送入長公主府以攀恩寵，或押為人質，想必從未有人像她這般仔細地看過他。

看他這個真實的人，而非作為“長公主男寵”的擷紅。

趙家庶長公子，趙丹心。

生母為婢已烙印在他的人生裡，唯有在學業上更為奮進纔可獲得弟弟唾手可得的資源，可所有的希望都在他被押上小轎，送入長公主府時灰飛煙滅，從此困囿於一方窄院。

而他這蒼白無力的半生早已呈現於縛風樓的記錄中，陳嘉玉翻閱數遍，不過薄薄一張黃紙。索性藏入深處不忍再看。

她一想到擷紅便心生歡喜，於是希望他也歡喜，不要回頭。

兩個受困的靈魂在這偌大的長公主府一隅相識相知。共剪西窗燭，共話夜雨時。

至於甲辰五，陳嘉玉發現她已很久不曾在意他的看法了。

隻有在處理縛風樓時才能與他說上幾句話。

而對方也不再故作試探，似乎已經將懷疑擱置一旁。

畢竟水性楊花的長公主不過清心寡慾一時，如今又墮男色、醉花陰，恢複了老樣子。

就是比較之前更愛泡書樓了些，但近日世家勢頭正盛，陰謀詭計、無主血案頻發，多看些書也不無道理。

於是日子就這樣一天天過去。直到某次情毒發作的前夜。