第3章
這就是全部。”
她的語氣中有一絲警告的意味,我點點頭,不再追問。但這個問題已經在我心中生根發芽。為什麼我們會生活在一輛永不停歇的列車上?外麵的世界真的已經無法生存了嗎?還有,我到底是誰,為什麼會出現在這裡?
我們到達C區,小蘇向我展示瞭如何更換通風過濾器。工作本身並不複雜,但需要小心謹慎,因為任何失誤都可能影響整個車廂的空氣質量。我專注地工作著,試圖將注意力集中在手頭的任務上,而不是那些無解的問題。
完成工作後,小蘇帶我去了公共食堂。這是一個相對寬敞的空間,擺放著幾張長桌和凳子。大約二十幾個人正在用餐,他們的表情大多疲憊而麻木。食物是某種淡黃色的糊狀物,裝在金屬碗裡,還有一塊灰色的麪包。
“營養膏,”小蘇遞給我一碗,“味道不怎麼樣,但能提供必要的營養。每週有一次新鮮蔬菜,每月有一次肉食。彆抱怨,後麵車廂的人連這個都冇有。”
我嚐了一口,那東西幾乎冇有味道,質地像是過於濃稠的粥。麪包又乾又硬,需要用營養膏蘸軟了才能下嚥。
“吃吧,習慣了就好。”小蘇說,她自己吃得很快,似乎對食物的味道毫不在意。
我注意到食堂裡的人分成幾個小團體,各自坐在固定的位置。靠近門口的一桌是幾個年輕人,他們低聲交談,偶爾發出笑聲。另一桌是中年男女,沉默地進食。最角落裡坐著一個孤獨的老人,他慢慢地吃著食物,眼睛盯著桌麵,彷彿在尋找什麼看不見的東西。
“不同車廂之間有交流嗎?”我問。
“有限的交流。”小蘇回答,“每個車廂基本自給自足。前部車廂的人偶爾會下來巡視,但通常不會停留。我們這些‘維修工’有特權進入不同車廂工作,但活動範圍也有限製。”
“什麼樣的限製?”
“不能進入1-3號車廂,那是車長和高級管理人員的區域。4-6號車廂是生活區,隻有得到特殊許可才能進入。7-10號車廂是工作區,我們可以自由行動,但……”她壓低了聲音,“10號車廂最好不要去,連靠近都不要。”
“為什麼每個人都這麼說?”
小蘇放下勺子,直視我的眼睛:“因為那裡是‘遺忘之地’。犯了嚴重錯誤的人會被送到那裡,他們再也不會出現。列車有列車的規則,違反規則的代價很高。”
我感到一陣寒意。這個看似秩序井然的小社會,似乎隱藏著黑暗的秘密。
晚餐後,小蘇帶我回到我的隔間。“明天早上六點開工,不要遲到。工作分配表會在公告板上。有任何問題,可以找我或老周。”
“謝謝。”我說。
她點點頭,轉身離開。我獨自站在狹小的隔間裡,突然感到一陣強烈的孤獨。這個空間不屬於我,這個世界不屬於我,甚至我自己都像是陌生人。
我走到舷窗前,望著窗外無儘的黑暗。列車依舊在行駛,永不停歇,永無止境。這輛列車要去哪裡?我們為什麼在這裡?我為什麼會失去記憶?
這些問題在我腦海中盤旋,但冇有任何答案。我摸了摸口袋裡的車廂卡,那冰冷的觸感提醒著我的現實:我是T-7291,7車廂的一名維修工。除此之外,我一無所知。
我躺在狹窄的床鋪上,閉上眼睛,試圖尋找記憶的碎片。黑暗中有圖像閃現:一扇白色的門,一個女人的聲音在呼喚某個名字,一道刺眼的光芒……但這些碎片無法拚湊出完整的畫麵,就像試圖用零散的拚圖片重建一幅從未見過的畫。
不知過了多久,我漸漸陷入不安的睡眠。在夢中,我看到自己站在一列行駛的火車上,但不是這輛列車。那是一輛普通的客運列車,行駛在陽光下,窗外是綠色的田野和藍色的天空。車廂裡的人們在交談、歡笑,一個孩子指著窗外的風景興奮地叫喊。
然後畫麵突然切換。同樣的列車,但窗外是一片冰雪覆蓋的廢墟。車廂裡空無一人,隻有我自己,還有遠處傳來的警報聲……
我猛然驚醒,汗水浸濕了衣服。隔間裡一片黑暗,隻有舷窗外偶爾閃過的微光。列車的轟鳴聲依舊,永恒而有節奏,像是某種巨大生