元宵一過，年味兒便漸漸淡了。

利州城恢複往日恬淡，應國公府內，卻仍是一副截然相反的景象。

匠人各司其職、加班趕工，刨木、雕花、釘鉚...各種喧囂此起彼伏。

混著王敬直的輕聲叮囑，實在熱火朝天。

繡娘端坐庭院一角，撚著金線，細細縫製婚宴所用的帷幔錦緞；

瓦作匠人蹲在簷角，小心修繕雕花屋脊，每一片瓦都磨得光潤；

內院侍女也不敢懈怠，擦拭陳設、佈置喜帳、清點喜禮，忙得腳不沾地。

所有人都憋著一股勁，力圖精益求精，隻為趕在吉日前完工，完成一場不留遺憾的宴席。

好讓武家大姑娘嫁得風風光光，不墜半分體麵。

正月十六，天才矇矇亮，薄霧還未散儘，應國公府的硃紅大門便已敞開半扇。

管家、家仆駐足門外，翹首以盼。

前往巴人族地散心的侯傑，在江南各地遊曆的柴令武、李德獎等人，都傳來信件，不日便能抵達利州。

這幾人，或是與自家姑爺自幼結識、有過過命交情的至交好友。

或是年少相逢、不打不相識的玩伴；

或是父輩幾代世交、門第相當的世家友人。

聽聞訂婚宴將近，都不遠千裡的趕來道賀一聲。

不看身份、交情，隻為這份情誼，武家家仆都不願有絲毫懈怠，墜了武家名聲。

巴、利兩州接壤，雖說山路崎嶇，路途卻比江南近了大半，侯傑得以率先抵達。

翻身下馬，將韁繩丟給迎上來的管家，撣了撣一身塵土與草屑，大步邁進武家門檻。

一身錦衣，腰挎彎刀，三分貴氣，七分狂野，引得諸位賓客、家仆頻頻側目。

與巴拉朵同遊數日，縈繞侯傑周身的低沉戾氣已經消散。

臉上重回往日爽朗，眉宇間的愁緒也一掃而空，隻剩下對兄弟訂婚的欣慰。

共軛父子情，不外如是。

大步流星邁入府門，也不講究什麼禮數，一跨過門檻，侯傑便扯著嗓子高聲呼喊一句。

“二郎！侯二爺駕到，還不快快出來迎客！

再躲著不見，某可要自己闖進去搜人啦！”

此時，李斯文正陪著武順，於庭院中緩步慢行。

輕聲與她講解婚宴籌備的進度，偶爾駐足，叮囑匠人幾句細節。

目光始終黏在佳人身上，不曾脫離一刻。

武順依舊一襲淺粉襦裙，長髮鬆鬆挽成婦人狀，隻一素銀簪子做裝飾。

氣質溫婉嫻靜，輕聲應和，眉眼間，滿是對婚事將近的期許與羞澀。

遠遠聽見這道熟悉的大嗓門，李斯文先是一愣，隨即釋然一笑，嘴角不自覺勾起弧度。

雖還冇見到人影，可單憑這一嗓子，便能知曉侯傑心結已解，大致接受了全家流放的慘痛遭遇。

也不枉此前，他費儘心思的去撮合兩人，人到失意時，還是軟玉在懷最為溫暖人心。

李斯文當即轉身，大步朝著府門方向迎去。

見狀，武順也斂了斂裙襬，緊隨其後，行至侯傑跟前，微微屈膝，行禮標準，姿態端莊。

“丫的侯二，來就來，嚷嚷什麼！

生怕全城的人不知道你來了是不？

要不是看你一路風塵仆仆、辛苦趕路，信不信文哥直接一腳把你踹出門，讓你喝西北風去！”

李斯文嘴上說得毫不客氣，語氣裡卻滿是放鬆。

腳步不停，上前一步，狠狠拍了拍侯傑肩膀。

見侯傑笑容爽朗、心結儘解，他笑得比誰都開心，眼底欣慰幾乎要滿溢而出。

這份發自內心的欣慰，甚至不弱於對婚期將近的期待。

“好你個二郎，某千裡迢迢、翻山越嶺，隻為趕來恭賀你的大喜事，誠意滿滿。

結果你可倒好，還想把貴客往門外趕，天底下就冇你這麼辦事的！”

侯傑笑罵一聲，抬手回敬般的捶了李斯文胸口一拳，力道收得極輕，隻是玩笑意味。

說笑間，侯傑視線落在武順身上。

上下打量少許便收回，眼神坦蕩，並無半分失禮。

當初武順借住湯峪農莊，他和房二、程三一幫子兄弟，則在濱河灣奔波勞碌。

整日裡聽李斯文、單婉娘等人唸叨，說這位小姑娘如何溫柔，惹人憐愛。

久聞其名，卻始終未曾蒙麵，心裡難免藏著幾分好奇。

今日一見，算是徹底解了這份念想。

隻見眼前這位姑娘，眉宇溫婉、氣質嫻靜，眼角微垂，自帶一股讓人憐愛的柔弱。

果然如傳聞那般，惹人憐惜。

滿足好奇心後，侯傑連忙收斂神色，拱手躬身，誠懇讚許道：

“侯傑見過武順姑娘。

冇想到二郎竟有如此福氣，能娶到這般溫柔賢淑、端莊大方的佳人，當真叫人羨慕。”

對於侯傑，武順平日裡聽李斯文、單婉娘等人屢屢唸叨。

隻知道是郎君的過命兄弟，性情爽朗、重情重義，卻從未真正相見。

今日聽他這般盛讚自己，心中不勝歡喜，臉上泛起淡淡紅暈，更顯嬌俏。

微微屈膝，斂聲回禮，嗓音輕柔婉轉：

“多謝侯二公子美譽。

公子一路翻山越嶺、辛勞奔波，快請入內喝茶歇息，暖暖身子。”

幾人站在府門處寒暄交談，冇幾句的功夫，門外又傳來一陣馬蹄踏踏聲。

柴令武與李德獎結伴而來，並肩而行。

皆是滿身風塵，難掩疲憊，臉上卻是一副笑意盈盈。

柴令武依舊是那副紈絝不羈的模樣。

長達半年的沙場磨礪、江南遊曆，並未磨去他身上張揚半分，隻是多了幾分曆經世事的沉穩。

可開口說話，還是往日那般直來直去，純純一愣貨。

剛跨過府門門檻，一眼瞥見李斯文，當即扯開嗓門嚷嚷起來：

“好你個李二，平日裡藏得真夠嚴實，冇想到在利州還有個紅顏知己。

藏得夠深，算你厲害！

但今日總該是露餡了吧，某特意過來笑話笑話你！”

聞言，李斯文頓時無奈歎氣，懶得搭理這二貨。

冇好氣的翻了個白眼，全當冇聽見這句調侃。

目光順勢看向身側的李德獎，神色瞬間和善幾分。

這位，是衛公李靖家的麒麟兒。

自幼承襲父風，性情內斂，不善言辭，心思卻是一等一的縝密，軍略天賦超群，堪稱少年英才。

隻可惜曆史上隻留下寥寥幾筆，令人惋惜。