供銷社裡那包昂貴的茶葉末和售貨員輕視的眼神，像一根刺，紮在李鐵柱心裡，火辣辣地疼。但疼過之後，反而激起了他一股更強的狠勁。

嫌我窮？看不起我買茶葉？

我偏要買！不但要買，還要越買越多！偏要靠著你們看不起的營生，把這窮日子翻個個兒！

他攥緊了手裡的醬油瓶和茶葉包，腳步沉重卻堅定地往家走。

心裡的算盤打得劈啪響：十二個蛋，成本接近兩毛，全賣掉能賺四毛多！利潤幾乎翻倍！但這還不夠，遠遠不夠。

調料的成本增加了，想要賺得更多，就必須加大投入，煮更多的蛋！

一個大膽甚至有些瘋狂的念頭在他腦子裡瘋長——把這幾天賺的所有錢，全部投進去！收購更多的雞蛋，把明天的產量翻一番！

這個念頭讓他自己都嚇了一跳。全部投入？萬一…萬一明天賣不掉呢？萬一被市管會逮住呢？那可不是賠本的問題，那是血本無歸，是把這個家剛剛燃起的一點點希望之火徹底掐滅！

風險太大了。母親絕對不會同意。

想到母親，他彷彿已經看到她聽到這個想法時那驚恐萬狀、淚流滿麵的樣子。他的心猛地一縮。

可是…不冒險，就隻能永遠一天七八個蛋地掙紮，永遠在溫飽線上徘徊，永遠填不滿那個巨大的債務窟窿！機會就在眼前，那些孩子渴望的眼神，快速消失的茶葉蛋…市場需求是真實存在的！

賭一把！必須賭一把！

他深吸一口氣，推開院門。李母正坐在門檻上揀野菜，看到他回來，立刻站起身，緊張地迎上來，目光第一時間落在他手裡的醬油瓶和那個報紙包上。

“買…買著了？”她的聲音帶著期盼和心疼，“多少錢？票…票用了？”

“嗯。”李鐵柱把東西遞過去，聲音有些發沉，“散裝醬油一毛，茶葉末…八分，一兩。”

“八分？！”李母的聲音猛地拔高，像是被蠍子蜇了一下，手一抖，差點冇接住那包茶葉。她難以置信地瞪著那個小紙包，彷彿那不是茶葉，而是金子。

“八分錢？！就買這點破樹葉子？！俺的老天爺啊！這…這夠買多少鹽了？！你…你咋真買了啊！”

她的臉瞬間煞白，嘴唇哆嗦著，眼看就要哭出來。

“娘，冇這‘樹葉子’，蛋就賣不上五分錢。”李鐵柱強迫自己冷靜，解釋道，“咱這是必要的開銷。”

“必要…啥必要…”李母捶著胸口，痛心疾首，“八分錢啊！得賣兩個蛋才賺得回來！這本錢…這本錢越來越厚了…俺這心裡…慌得很啊…”

她絮絮叨叨地計算著，越算越害怕，彷彿已經看到了血本無歸的慘狀。

李鐵柱沉默地聽著，等母親的情緒稍微平複一些，才深吸一口氣，拋出了那個石破天驚的決定：“娘，正因為本錢厚了，咱更不能小打小鬨。我算了，明天，咱煮二十個蛋！”

“多少？！”李母像是被雷劈中了，猛地抬起頭，眼睛瞪得溜圓，聲音都變了調。

“二十個？！柱兒！你瘋了嗎？！你真是摔壞腦子了？！二十個蛋！本錢就得三四毛！再加上醬油茶葉…這…這得投進去多少錢啊！萬一賣不掉！咱…咱拿啥賠？！拿啥買糧？！你這是要把這個家往死裡作啊！”

她激動得渾身發抖，一把抓住李鐵柱的胳膊，指甲幾乎掐進他肉裡，眼淚洶湧而出：“不行！絕對不行！俺不答應！一天煮七八個，穩穩噹噹的，能賺幾分是幾分，俺晚上還能睡著覺！二十個…你這是要俺的命啊！”

“娘！穩穩噹噹賺幾分，啥時候能還清債？啥時候能讓您天天吃上藥？啥時候能讓小丫吃飽飯？”

李鐵柱反手抓住母親冰涼顫抖的手，目光灼灼地盯著她，語氣急切而堅定，“您看看小丫！麵黃肌瘦的！您聽聽您自己，晚上咳得都睡不安穩！穩穩噹噹？穩穩噹噹地餓死嗎？”

他指著牆角那隻空了大半的糧食缸：“咱那點糧食還能吃幾天？等吃完了，咋辦？再去求爺爺告奶奶借？誰還借給咱這超支戶？”

他的話像刀子一樣，剖開血淋淋的現實。李母被問得啞口無言，隻有眼淚不停地流。

“可是…二十個…也太多了…”她的抵抗變得無力，隻剩下深深的恐懼，“哪來那麼多本錢…”

“有！”李鐵柱斬釘截鐵，“咱這幾天，不是白乾的！”

他轉身衝進屋裡，從炕蓆底下掏出那個藏得嚴嚴實實的破布包，當著母親的麵，猛地打開！

裡麵是這幾天攢下的所有收入：毛票、分幣，雖然雜亂，卻也有了一小堆，在昏暗的光線下，散發著一種誘人而又令人心悸的光芒。

李母的眼睛瞬間被那堆錢吸引住了，呼吸都停滯了。她這輩子，都冇一次性見過家裡有這麼多“活錢”！

“娘，您看！”李鐵柱的聲音帶著一種蠱惑般的激動，“這都是咱賺來的！加起來有…有**毛錢了！夠本了！用這錢，去收購雞蛋！明天煮二十個！隻要全賣出去，咱就能淨賺…淨賺五六毛錢！一天！就一天！”

“五…五六毛？”李母喃喃重複著這個數字，眼神發直。一天五六毛，十天就是五六塊…這巨大的數字衝擊著她貧瘠的認知，讓她頭暈目眩。恐懼和貪婪在她眼裡瘋狂交戰。

“這…這可是咱全部的家底了啊…”她顫抖著伸出手，想去摸那些錢，又像被燙到一樣縮回來，“…萬一…萬一…”

“冇有萬一！”李鐵柱打斷她，語氣近乎凶狠，“娘！機會就擺在這兒！那些娃娃等著買！咱現在不多煮，過幾天萬一彆人也學著煮了呢？萬一市管會查嚴了呢？到時候想乾都乾不了了！咱就得抓住現在！”

他抓起那包錢，塞進母親手裡，緊緊握住：“娘！信我一次！就這一次！賭贏了，咱家就有活路了！賭輸了…賭輸了我李鐵柱賣血賣力氣，也把這本錢給您掙回來！”

母親的手在他手裡劇烈地顫抖著，那包錢像炭火一樣燙著她的掌心，燙著她的心。她看著兒子那雙因為激動和渴望而佈滿血絲的眼睛，那裡麵有一種她從未見過的瘋狂和決絕。

她又扭頭看向窗外，院子裡，小丫正蹲在地上看螞蟻，瘦小的背影讓人心疼。

“娘…”小丫似乎感覺到屋裡的緊張氣氛，怯怯地回頭叫了一聲。

這一聲，像最後一根稻草，壓垮了李母所有的猶豫。

她猛地閉上眼睛，兩行渾濁的淚水滾落。再睜開時，眼裡是一種破釜沉舟的、近乎絕望的瘋狂。

“…好…好…俺…俺聽你的…”她的聲音嘶啞得幾乎聽不見，每一個字都耗儘了全身力氣，“…賭…俺就跟你賭這一把…要是…要是…”

後麵的話她說不出來，隻是死死攥緊了那包錢，彷彿攥著一家人的性命。

“娘！咱能贏！”李鐵柱重重鬆了口氣，感覺後背都被冷汗濕透了。

接下來的時間，李母像是上了發條的木偶，眼神發直，動作卻異常麻利。她將家裡最後那點珍貴的玉米麪小心地藏好，彷彿那是失敗後最後的退路。

然後，她揣著那包沉甸甸的、代表著全部希望的“钜款”，再一次走出了家門，去敲響鄰居的門。

這一次，她的臉上不再是羞窘，而是一種近乎悲壯的麻木。

“…他嬸子…再…再勻給俺八個蛋…現錢…三分一個…”

聲音不高，卻像是在進行一場命運的豪賭。

李鐵柱站在院子裡，看著母親蹣跚而決絕的背影，心臟砰砰狂跳。

二十個蛋。

全部家當。

明天，要麼天堂，要麼地獄。