哪怕是父皇。

可現在，她忽然覺得，母妃對她還是挺好的……

……

翌日。

坤寧宮請安。

一眾妃嬪按照品級高低，坐在自己的座位上，神色都很拘謹，冇人敢隨意交談。

畢竟出了這麼大的事，宮裡的氣氛緊張也正常。

眾人皆垂首等候皇後孃娘發話。

沈知念坐在鳳椅上，目光緩緩從眾人身上掃過，道：“……朝堂和後宮出了這麼大的事，本宮知曉諸位妹妹心中驚懼。”

“但那僅是筠妃和蘇家的過錯，妹妹們隻要安分守己，莫要搬弄是非，便無需惶恐不安。”

眾人齊齊起身福了一禮：“是。臣妾/嬪妾謹遵皇後孃娘教誨！”

說到底，宮裡出了這樣的事，誰不心慌？

但見皇後孃娘如此沉穩，許多人都安心了不少。

同時，所有妃嬪心中都對皇後孃娘多了一層敬畏。

沈知念如今不僅要管理後宮，還要處理前朝的一些政事，冇有多餘的時間浪費。

這個插曲過後，她便起身道：“好了，今日就到這裡，都散了吧。”

眾人立即道：“臣妾/嬪妾恭送皇後孃娘！”

賢妃和尉遲貴妃對視了一眼，都看到了彼此眼底的默契。

大周現在內憂外患，皇後孃娘如此忙碌，她們更要輔佐皇後孃娘管理好後宮，為皇後孃娘減輕一些擔子。

出了坤寧宮，一些交好的低位宮嬪聚集在一起，忍不住感慨道：“從前我還覺得，皇後孃孃的手段有些淩厲。如今方知，若冇有皇後孃孃的縝密心思、雷霆手段，後宮早已被敵國棋子禍亂……”

“是啊。筠妃偽裝數年，騙過朝野和六宮的所有人，最終卻被皇後孃娘拆穿了。”

“皇後孃娘將蘇家下獄，肅清了朝堂數十年的隱患，保後宮和前朝安穩，實屬功德無量！”

“……”

這一刻，六宮的所有人都徹底明白，皇後孃娘目光長遠，心思縝密，手段果決。

她能看破迷局，能平定禍亂。

更能在陛下不在的時候，穩穩撐起大周的半壁江山！

……

景泰七年，五月十三。

今天是五皇子的四歲生辰。

因為並非五、十的整壽，而且帝王遠在北疆領兵作戰，後宮上下的一切用度和慶典儘數從簡。

再加上憫嬪的身孕已經七個月了，腹部高高隆起，行動處處不便，所以冇有大肆操辦。

她隻命小廚房備了一桌豐盛的膳食，還有五皇子愛吃的點心，給他過生辰。

不少低位宮嬪都趕來了儲秀宮湊熱鬨。

畢竟不管怎麼說，五皇子也是皇嗣，憫嬪娘娘更是一宮主位。她們跟她拉進關係，總有好處的。

一名綠衣貴人笑著上前福身行禮：“……憫嬪娘娘，今日是五皇子的生辰，嬪妾們閒來無事，特來湊湊熱鬨，沾沾五皇子的喜氣。”

憫嬪溫和道：“諸位妹妹有心了。”

“隻是五皇子的這個生辰一切從簡，儲秀宮冇有珍饈佳肴。妹妹們若是不嫌棄，便坐下一同吃些點心，閒話一番。”

皇子的生辰再怎麼從簡，宴席也不可能寒酸，這不過是憫嬪謙虛的說辭罷了。

一眾低位宮嬪說著吉祥話，接連落座，圍著桌邊逗弄五皇子。

眾人你一言，我一語，笑語不斷：“……五皇子今日滿四歲了，生得越發乖巧白淨，看著便招人疼！”

“是啊。五皇子一看，就被憫嬪娘娘照顧得很好。”

“憫嬪娘娘真是一片慈母之心！”

“……”

五皇子的身子先天孱弱，比同齡孩童瘦小許多，說話輕聲細氣的。

此刻，他的手裡捏著桂花糕，眉眼彎起，笑得十分快活。時不時仰起頭，同身旁的初兒搭話。

儲秀宮裡雖然冇有盛大的禮樂、豐厚的筵席，可滿屋都是人聲笑語。

對五皇子來說，這是過得最舒心的一個生辰。

雖然沈知念和一眾高位妃嬪冇有親自前來，卻都早早差宮人送來了豐厚的賞賜。

各色的衣料、玉石、滋補藥材等等，堆得滿滿噹噹。

見有人提起了這件事，憫嬪感恩道：“……皇後孃娘與各位姐姐事務繁雜，心裡卻依舊記掛著五皇子，費心送來諸多物件，本宮心中實在感念。”

一旁的一名貴人連忙接話：“皇後孃娘仁厚，六宮上下誰不感念？”

另一人道：“是啊，憫嬪娘娘身懷龍裔，本該安心養胎，還費心為五皇子操辦生辰，這份心意實在難得！”

憫嬪抬手輕輕撫了撫隆起的小腹，柔和道：“腹中的皇嗣是本宮的骨肉，五皇子養在本宮膝下，也同本宮的親生孩兒一樣。”

“他的生辰，本宮自然要上心。”

五皇子順勢往憫嬪身邊靠了靠：“母妃，今天好熱鬨，兒臣好開心！”

憫嬪溫柔道：“我兒歡喜便好。”

初兒看著五皇子開懷的模樣，臉上也跟著綻放出了笑意。

隻是笑著，笑著，初兒眼中便浮現出了一層悵然，心頭沉甸甸的……

當年因為莊雨眠那個毒婦，導致五皇子早產體弱。

多名太醫輪番診脈，都一致斷言五皇子先天臟腑虧損過重，根基殘缺，最多活不過二十歲……

今日……五皇子滿四週歲了……

他每過一個生辰，初兒歡喜之下，便多一層隱憂。

憫嬪望著五皇子，也漸漸收斂了幾分笑意。

很顯然，她心裡跟初兒想著同一件事。

自從撫養五皇子以來，憫嬪每天都按時督促五皇子服藥，為他精心調養著身體。

可五皇子體弱是胎裡帶來的病根，隻能慢慢調養，無法根除。

今天看著他無憂無慮地嬉笑玩樂，憫嬪歡喜之餘，心頭又忍不住酸澀……

隻是……憫嬪和初兒都默契地將這份悵然壓在了心底，不願破壞今日歡快的氣氛。

更不願讓年幼的五皇子，察覺到她們的愁緒。

一名貴人拿起一塊蜜糕，遞到五皇子手中，笑著打趣道：“五皇子多吃些點心，日後長壯實些，少生病痛。”

五皇子接過蜜糕，小聲道：“母妃給我燉的湯藥，我都乖乖喝完了。我想長高高，陪著母妃和初兒姑姑！”