伴讀伴的是心性，陪的是課業，守的是本心。

若是皇嗣身邊儘是急於爭勢、浮躁激進之人，他們自幼耳濡目染，便會失了沉穩。

若是身邊暗藏舊派牽絆、私心蟄伏之輩，日積月累，皇嗣就會被派繫裹挾，失了中正。

沈知念要的，從不是新舊製衡的表麵模樣，而是真正乾乾淨淨的求學環境。

隨即，她提筆增補了兩名人選。

一人是出身中等書香門第的幼女，父輩不屬清流舊派，亦不刻意攀附寒門新貴。世代治學，家風清正，性子溫良。

另一人是武官世家之女，將門清白，不涉文臣派係之爭，心性爽朗。

一文一武，一靜一朗，恰好補足名冊的空缺。

調整過後，整份名冊越發穩妥。

沈知念放下硃筆，輕輕吹乾紙麵的墨痕，目光掃過全篇，確定冇有疏漏。

她讓秋月將名冊交給夢兒，道：“你將名冊拿回去，告訴月妃本宮已經整理妥當，擇日令各家幼女入宮覲見，最終敲定伴讀人選。”

“奴婢遵命。”

夢兒恭敬地行了一禮，轉身退了出去。

她離開後不久，寶祿大步走了進來，沉聲道：“娘娘，麗宣閣的宮人匆匆來報，陳貴人在寢殿忽然腹痛不止，痛勢凶險。已有宮人第一時間傳召太醫，前往麗宣閣診治。”

沈知唸的眉頭微微皺起：“陳貴人身懷龍嗣，每隔幾日便有太醫例行診脈。好端端的，怎麼會突發腹痛？”

“現下的情形如何？太醫到了何處？”

寶祿垂首道：“回娘娘，麗宣閣的宮人來得倉促，隻說事發突然，陳貴人痛得難以支撐，已經讓人去傳太醫了。”

沈知念起身道：“擺駕麗宣閣。”

“是！”

菡萏在旁邊扶著沈知念，道：“陳貴人的皇嗣已滿三個月，按理說胎相穩了纔是，但願這次隻是虛驚一場。”

沈知念道：“後宮無風尚且起浪，更何況這個變故來得突然。是不是虛驚一場，看過便知。”

“陛下知道此事了嗎？”

寶祿道：“回娘娘，麗宣閣的宮人說，已經派人去稟報陛下了。”

沈知念點了點頭，上了鳳輦。

……

乾清宮。

自帝王罰了魏閣老，朝堂上的舊士族便開始蟄伏、觀望，寒門新臣穩步擢升。

新舊勢力暗中拉扯。

連日來，南宮玄羽日日批閱奏摺，少有清閒的時刻。

這時，李常德從外麵走了進來，凝重道：“啟稟陛下，麗宣閣遣人急報，陳貴人驟然腹痛難忍，情況危急！”

南宮玄羽的眉頭頓時皺起。

雖說他如今已經有了好幾個皇子、公主，可陳貴人腹中的也是他的皇嗣，他自然不可能不在意。

帝王頓時起身，大步往外走去。

李常德連忙跟在後麵。

南宮玄羽坐在禦輦上，眸光沉沉。

此事是意外？

還是後宮妃嬪的爭鬥？亦或是跟前朝有關？

近來前朝派係暗流湧動，各類算計潛藏在暗處。難保不會有人鋌而走險，借皇嗣興風作浪。

若是後宮有皇嗣出現了意外，帝王心神受挫，便無暇持續針對老舊士族。

如此一來，魏家也能有喘息之機。

……

沈知唸的儀仗抵達麗宣閣的時候，這裡早已不複往日清淨，被濃重的陰雲籠罩。

往來的宮人皆是步履倉促、神色惶然。

見到鳳駕，所有人都恭敬地跪地行禮：“奴才/奴婢參見皇後孃娘，娘娘千歲千歲千千歲！”

沈知念大步往裡走去。

與此同時，聽說訊息的六宮妃嬪，許多都朝麗宣閣趕了過來。

究竟是心懷惻隱，憂心皇嗣的安危。

還是惴惴不安，唯恐禍事牽連自身。

亦或是抱著隔岸觀火的心思，靜靜趕來看熱鬨。

就隻有她們自己知道了……

一進內室，沈知念就聞到了濃烈的藥味。

太醫在床邊凝神施針、搭脈問診，神色很是凝重。

床上，陳貴人早已冇了掙紮痛吟的力氣，雙目緊閉，麵色慘白如紙，唇色枯淡。整個人陷入了沉沉的昏迷中，氣息微弱，看得人心頭髮緊……

沈知念放輕了腳步，不驚擾施救的太醫，靜靜站在床邊。

待一輪施針結束，她才沉聲開口：“……這究竟是怎麼回事？”

“陳貴人好好的，為何突然胎氣大亂，昏迷不醒？”

陳貴人貼身宮女梔兒，淚眼婆娑地跪在地上。

聽到沈知念垂詢，她連忙伏地叩首，哽咽道：“回皇後孃娘，小主今日午後吃了許貴人親手送來的燕窩羹，不過片刻功夫，便驟然腹痛難忍。很快便渾身無力，昏死了過去……”

短短幾句話，瞬間將所有矛頭指向站在一旁的許貴人。

許貴人本就嚇得渾身冰冷，身形搖搖欲墜。

此刻被梔兒當眾指證，她瞬間麵色煞白，雙腿一軟，直直跪在了地上：“不是嬪妾！”

“皇後孃娘明鑒，嬪妾冤枉！嬪妾絕無害人之心！”

“嬪妾關心陳姐姐的身子和龍胎，日日都會給她送燕窩，日日皆是如此燉製的。往日皆安然無事，今天怎會出此變故？”

“嬪妾真的一無所知，絕冇動過任何手腳！”

許貴人跪在地上哭得渾身顫抖，字句懇切，模樣淒楚可憐，臉上滿是無辜和惶恐。

可此刻，冇人會輕易信她。

屏風外候著的一眾妃嬪，將裡麵的對話聽得一清二楚，當下便有人低聲道：“往日見陳貴人和許貴人最為親厚，朝夕相伴、形影不離。”

“許貴人更是日日悉心照料陳貴人安胎，體貼入微，怎麼會鬨出這般禍事……想來許貴人或許是冤枉的？”

也有冷眼旁觀的妃嬪，暗自揣度道：“人心隔肚皮。”

“深宮最難看透的便是人心，日日貼身相伴，看似親如姐妹，誰知私下藏著何等怨懟……”

“許貴人怕是看著陳貴人身懷龍嗣、聖寵加身。日積月累，終究妒火攻心，失了本心。”

唐嬪站在人群裡，忍不住幸災樂禍。

她一直記恨陳貴人往日恃孕驕縱、當眾折辱之仇。

此前在禦花園的一番爭執，唐嬪被陳貴人句句戳中痛處，憋屈至今。